黃昏時分的江坪鎮碼頭上，江舶海船舳艫相接，桅桿如林，碼頭上這些天的喧鬧就從沒斷過。
那些滿載而歸的海盜船在靠岸後，大頭目們都是喜笑顏開的走下跳板，在手下人的簇擁下，吆三喝四的朝著鎮子里走去。而在他們身後,早已等待多時的廣東和廣西的商人紛紛涌到船邊，和船上負責管理物資的副手們談起了買賣。
從1788年開始，被阮光平招募的中國海盜們除了要幫助西山朝廷和南面的阮福映作戰，他們在沒有作戰任務時還會乘著東南風揚帆東進，劫掠閩粵沿海。
對那些來自廣東、福建、甚至是浙江和江蘇籍的海盜來說，陳添保和莫觀扶雖然是招募他們的「大哥」，可西山朝的國王阮光平才是真正的大老板。所有海盜均奉「光中皇帝」為主,他們每次劫掠來的物資在變賣後，海盜們自己能得到兩成到四成的返點,其余都要上繳給西山政權。
從十八世紀後期開始，後黎朝經過兩個多世紀的不斷擴張，其積累的社會矛盾最終引發了安南歷史上最為殘酷的內戰。這場戰爭同時毀滅了兩個政權——東京地區的鄭氏政權和廣南地區的阮氏政權，將兩個多世紀依靠巨額海上財富所創造的商業繁榮毀于一旦。
三十年的戰亂和饑荒，使得安南三分之二的人變成了土匪，而另外三分之一則生活在水深火熱中。地處湄公河三角洲的同奈地區在阮福映軍隊和西山軍之間八度易手，無數村莊城鎮被反復劫掠，此時的安南已經成了全亞洲破壞最嚴重的地區。
與經歷戰亂蹂躪的南方各地不同，因為地處東北邊境，遠離戰場，再加上海盜興盛，擁有兩千多戶居民的江坪鎮卻呈現出了一種畸形的繁榮。
在鎮口的木柵門處，幾個值守的西山軍竟然坐在棚子下的藤席上，悠哉悠哉的煮茶品茗。而鎮內沿街各家無不是瓦屋粉牆,岑樓層觀，東西數里，連畫三街。大街上商旅輻湊，腳下鋪著的是白石磚路，小巷里是青磚甃路，道路兩旁的引水溝渠里清水潺潺，宛如詩畫里的江南小鎮。
落日余暉下的街道上，來往行人或是身著入絲花緞，或是紗涼地衣，滿眼竟看不到一個穿麻布衣衫的；而出行的女人們則都是頭裹絲巾，身穿大圓領的紗羅苧絲，衣繡華彩，好一派富貴風流！
因為天黑後涼爽了不少，街巷和碼頭上依舊燈火通明，人來人往。由于街面上人聲嘈雜，所有人都沒注意到在江坪鎮的上空，幾個閃爍著微弱紅燈的黑色物體正在飛來飛去，將整個鎮子的情況一覽無余。
此時從空中往下看去，各家海盜的所在的大院非常容易辨認，尤其是莫觀扶的總兵府，普通的大戶人家內外根本不會有那麼多拿著刀槍的手下。
凌晨2點多，江坪鎮終于從喧囂中沉寂下來,而在伸手不見五指的海面上,幾條黑色的小艇在海浪聲的掩護下悄悄抵達了距離港口幾百米遠的位置。隨後，十幾個身影從數條小艇上潛入水里，然後便朝著碼頭游了過去。等他們渾身濕漉漉的從海里爬上碼頭，隨即便分成三兩人一組，開始對碼頭上幾個值夜守衛的哨塔下手了。
「噠噠」幾聲輕響，兩名站在高處的西山兵身子頓時一歪，不過他們摔倒的響動驚動了下面一隊巡夜的士兵，電光火石間，密集的「噠噠」聲從黑暗中響起。彈雨過後，八名西山兵全部中彈身亡，無一幸免。
海浪的拍動，讓港口上烏艚船的船板和桅桿發出了吱吱呀呀的響聲。無論是在甲板上還是在船艙里沉睡的海盜都沒察覺到陸地上動靜。
隨後，這些人又將港口附近兩座炮台上的守軍逐一清除。在這之後，一個陸戰營的士兵來到海邊，用手電沖著漆黑的海面發出了閃爍的信號。
不一會，更多的黑色小艇從黑暗中出現，北海軍陸戰營對江坪鎮的夜襲開始了。然而隨著數百名陸戰隊員的登陸，港口上的那些住在烏艚船上的海盜也被驚醒。
「什麼人？唔」
一名被吵醒的海盜睡眼惺忪的從甲板上爬起，揉著眼楮走到船舷旁隨口問了一句，誰知兩支弩箭驟然劃破夜色，幾乎同時釘進了他的胸口。
陸戰隊的四個連各有任務，一連負責拿下港口內各條大船，控制船上的火炮，以防止海盜逃竄，二連、三連進攻總兵府，四連負責圍剿其他海盜頭目宅院。
紛亂的腳步聲在街道上響起，當進攻總兵府的隊伍前進到十字街的時候，終于被巡邏的西山軍發現，帶隊的林道生知道時間緊迫，再也顧不得其他，抬手對著最近的一名西山軍就是一槍。
「砰！」刺耳的槍聲劃破夜空，江坪鎮的寧靜也隨之被打破。
「出什麼事了？！」
被槍聲驚醒的莫觀扶連外衣都來不及穿，抄起刀光著膀子就沖出了屋子。
「莫大，大，大哥，不好了，有人偷襲！」
「是誰？從哪冒出來的？！」
「從，從十字街那邊來的！」那海盜一路從鎮中心十字街跑過來，連鞋都掉了。「這幫人太狠了，上來二話不說，抬手就放鳥槍，兄弟們死傷不少。」
話音剛落，莫觀扶就听不遠處一個熟悉的聲音大叫道︰「兄弟們！賊人只有幾十個，給我殺啊！」
「殺啊！殺啊！」隨著號角聲響起，總兵府外霎時就響起了一片喊殺聲，原本黑沉沉的夜空被火光照的如同白晝，然而眾海盜們的喊叫隨即就淹沒在呼嘯的槍聲和震耳欲聾的爆炸聲里。
阮光平這兩年雖說給了西山海盜不少的裝備，可主要都是用于海戰的戰船和火炮，除此之外也有一些抬槍、火繩槍和鳥槍。不過那些火槍的質量實在不怎麼樣，好多都是私人鐵匠鋪仿造的16世紀葡萄牙人的玩意，所以海盜們經常會讓那些歐洲人俘虜幫著修理槍械。
相比于火器，西山海盜們平常最喜歡用的還是弓箭、長矛、大刀和盾牌。不過因為莫觀扶被困在總兵府里無法出去，鎮子內的武備庫所以也沒法打開。于是倉促應戰的海盜們死傷慘重，手中那點刀槍弓箭根本無法對北海軍造成威脅。
「外面來了多少人？」明暗不定的光影中，莫觀扶的臉色變來變去，他想不出究竟有誰敢來江坪鎮搞事。
大清官府？不可能，這里是安南的地盤。
西山軍卸磨殺驢？也不可能，阮光平還得指著自己這些人打阮福映的水軍呢！這兩年阮福映在暹羅勾搭上了法蘭西人，又是請教官又是買武器，甚至還在法蘭西人的幫助下，在嘉定那里修了一座易守難攻的八卦城。
除非阮光平不想當皇帝了，他吃飽了撐的要自剪羽翼。
內訌？也不像。江坪這里的海盜頭目都歸他這個「烏艚總兵」統管，手下各路人馬的裝備他再清楚不過，誰家也沒這麼多火槍啊！
突然，他似乎猜到了什麼，隨即氣急敗壞道︰「他媽的，肯定是有人被阮福映收買了！老子非得活剮了他不可！」說罷，他對這下一個千總道︰「派人去問問是誰的人馬！」
沒過一會兒，已經退入總兵府內的莫觀扶手下躲在門後扯著嗓子大叫道︰「外面的人，大家都是一條船上的兄弟！有話好商量！你們是哪家的人馬？報個名號！」
此時只听有人用家話大聲道︰「誰他娘的跟你是兄弟，老子打的就是西山軍！」
倉皇逃進總兵府的百十名海盜听到熟悉的方言，心中無比惶然，更確定是其他家海盜來攻打自己。從之前的交戰來看，外面這些人下手狠毒，裝備的火器極多，從十字街到總兵府就這麼一會兒，只要一照面非死即傷，要是再打下去，搞不好全都沒命。
眾海盜正在舉棋不定之時，就听「當啷」幾聲，幾個黑乎乎的東西被人隔著牆頭從外面扔了進來，似乎還冒著青煙。其中一人好奇，正要上前去撿，眼前突然火光乍現，隨即就听「轟」的一聲巨響，總兵府大門內頓時死傷一地，其他還活著的海盜頓時做鳥獸散。
「把門炸開！」負責帶領三連進攻的林道生一聲令下，幾個士兵沖上去將手榴彈抵在了大門下的縫隙處。
「轟！轟！轟」木制的大門被炸的支離破碎，還不等爆炸的硝煙散去，一隊士兵端著槍就沖了進去。
莫觀扶此時已經帶著幾個手下跑到了宅子的後門，听到前院傳來的爆炸聲，他顧不得讓手下先出去探路，打開門閂直接就帶人往外沖，結果從左右兩側響起一陣槍聲，莫觀扶當場身中數彈，眼瞅著是活不成了。
與此同時，江坪鎮的槍聲和爆炸聲也驚動了東面白龍尾鎮上的居民。這兩年江坪靠著給海盜銷贓越發興盛，東面的白龍尾也跟著沾了不少的光。鎮子上幫著銷贓不說，甚至有很多人都加入了西山海盜。
然而當數百名海盜手持兵器趕往碼頭，打算過江支援的時候，突然就遭到了早已等候多時的特戰營的襲擊。槍林彈雨之下，僥幸逃生的海盜們掉頭就往鎮子里跑，直到天亮也沒敢出來。
江坪鎮內的槍聲一直持續到了早上四點，鎮內的各處海盜聚集點全部都被陸戰營圍剿。海盜頭目莫觀扶、烏石二在逃跑時被打死，另一名頭目烏石大則沒有找到。
在江坪鎮數千百姓的那瑟瑟發抖的目光下，北海軍用了半天時間，先是炸毀了西山海盜的軍械庫，又在鎮內各處張貼告示，留下了「替西山阮氏為虎作倀者嚴懲不貸」的警告。
最後將港口內各條烏艚船上的火炮全部用釘子堵死炮門，然後便在船上到處潑灑桐油，將海盜們的戰船逐一點燃。等沖天的大火燃起，一根根桅桿都變成了焦炭，陸戰營這才迅速撤離。
直到此時，有人才終于發現了停泊在數里之外海面上的三條大船。
自此之後，江坪雖然還有小股海盜出沒當做巢穴，但直到西山阮氏覆滅，再也沒有大股的海盜聚集。