于舉人沒跟白廣德父子說大話，事實上膠東四縣地主縉紳們正在密謀串聯，試圖對土改政令進行反撲，一場官民斗法已是風雨欲來。
七月十五這天，寧海州治安警署的一級警員郭玉，陪同父母來到了寧海州城西北的城隍廟上香。今天是中元節，也是佛教的盂蘭盆節，按這年月的習俗，人們都要來城隍廟燒香，回家要祭奠先人；等晚上還得放河燈，又要潑一碗漿水在家門外，供養那些無主的孤魂野鬼。
跟後世的影視劇里總把中元節拍的鬼氣森森不同，清代北方的七月十五除了祭祖拜神，還是一場節日。膠東地區因為是中國神話的發源地，寺廟道觀極多，老百姓除了要去城隍廟燒香，周邊還有社戲、秧歌和舞獅等活動，尤其是寺廟道觀門外，那就是個大集，極為繁盛熱鬧。
當郭玉下了騾車，跟著父母來到城隍廟門口時，發現大門左側的山牆外圍了好大一群人，正對著牆上貼著的一張類似布告的東西指指點點。因為職業的關系，郭玉本能感覺有事發生。
「爹，娘，那邊好像有事，俺過去看看。」
「哎，小心點啊。」
看著父母二人攙扶著走進了城隍廟，郭玉便來到人群外圍，他踮起腳探身望去，就見一個穿著長衫的家伙正在大聲念著什麼。因為四周人聲過于嘈雜，他凝神听了好一會，直到對方念到第二遍才听清，心里頓時就是咯 一下。
「登州之地，自來人多地貧，故我等窮民，窘于衣食，不得已而為此。然本朝自入關以來，皇上以我等闔省老幼，如同赤子恩養，屢次蠲免錢糧，又截漕由海運而至，賑濟乏食之民，闔省老幼子女無不感激歡躍。四鄉士紳，敦族睦鄰，惓惓教化，民風淳樸，各安其命。今有北海趙王者，起農會而絕士紳納言之路，分田地欲以邀買人心，停借貸而斷小民」
「住口！」
隨著郭玉一聲大喝，念揭帖那人被嚇了一跳，隨即停了下來，于是周圍所有人的目光便轉向了郭玉。
「後生，瞎咋呼個啥！人家念的好好的呢。」
「就是，俺還木听完呢。」
「繼續念！」
面對如此場面，郭玉心里不發毛那是假的；雖說他如今的身份是寧海州治安警署的警員，而且正是二十啷當混不吝的時候，可萬一人群里有個把不懷好意的家伙，免不了要吃大虧。
想到這里，郭玉便探手從腰間的槍套里拔出了治安警配發的制式左輪。周圍人見狀大吃一驚，呼啦一下就向後退去，立時便讓出了三尺方圓的空地。緊接著，郭玉把槍交到左手，右手又從懷里取出一物，胳膊向外伸的筆直，大喝道︰「治安警署辦案，都閃開！」
看熱鬧不嫌事大那是人類的本性，不分古今中外。當听到「治安警署」四個字時，圍觀的人群頓時嘩然，雖然又向後退了一兩步，可站在他對面的那些人還是不住打量著郭玉右手握著的東西。
那是一塊約莫半個巴掌大的盾牌形金屬牌，在陽光的照射下亮光閃閃，上面赫然凸印著一個環有麥穗和齒輪的五角星。極為惹眼的是，那五角星被漆成了紅色，並且在齒輪的上方還有一個金燦燦的「警」字。
好嘛，敢情面前這個年輕人真是軍管會的治安警！之前那個念揭帖的家伙見勢不妙，身子一貓，哧溜就消失在了人群里。
「站住！」盡管郭玉大聲呵斥，奈何周圍看熱鬧的人實在太多，等他走到山牆跟前，那家伙早就沒影了。
郭玉隨即將揭帖從牆上小心的揭下來收好，又跟正在磕頭燒香的父母說了一聲，便急匆匆的回到了牟平城的治安警署報告。當他見到那位從北海鎮派來的署長，詳細匯報了事情經過，最後又補充道︰「署長，這事肯定跟那
群地主和放高利貸的家伙月兌不了干系！」
寧海州警署的署長是北海鎮派過來的，此人姓齊名兵衛，以前是富爾丹城警署的一名警長。他听了郭玉的話點點頭，語氣和藹的道︰「你去把曹警長叫來，等我從軍管會回來，咱們先開個會分析一下。」
曹警長就是曹貴福，郭玉和他一起破過「老瓜賊」的案子。別看齊兵衛辦案經驗豐富，可他畢竟才來膠東不久，再加上他又是歸化民出身，對膠東地方上的風俗人情並不熟悉。
郭玉還不知道的是，算上他發現的這張，寧海州今天上午在在城內外各處已經發現了至少十張匿名揭帖，上面內容大致相同；有些是張貼在城外的寺廟和道觀外，還有些被張貼在城內的街市、鐘樓和鼓樓。
「揭帖」本來是指官方的文書，北宋就有了，一直沿用到了明清。明代的《見聞錄》上說，凡有密奏，及奉諭登答者，皆稱為揭帖。
從明代中後期開始，揭帖逐漸沿用至民間，其中私自散發而不署名、或假托他人姓名的揭帖，則被稱為匿名揭帖。
這玩意可以算是中國最早的「自媒體」，只不過由于明清的政治環境與社會氛圍不同，匿名揭帖在政治與社會生活中的角色也不盡相同；要麼是構陷仇人、挾恨舉報；要麼就是揭發不法，構陷訛詐；再有就是聚眾抗官。
截止乾隆晚期，有清一代影響最大的匿名揭帖案有二︰其一是乾隆朝十六年在全國廣為傳抄的「偽孫嘉淦奏稿」，始終未能查出始作俑者，清廷最後只得草草結案；其二是乾隆三十八年，有人因結仇誣告，將匿名揭帖張貼到了東華門外的番役值房門柱、西華門外北池子紅柵欄以及慎刑司門外北牆等處，轟動北京城。
北海鎮治理膠東四縣至今已經兩年了，匿名揭帖還是頭一次出現。當齊兵衛帶著查獲的幾份揭帖找到軍管會主任李弼匯報，後者不禁拍案大怒。
李弼在滿清當過官，知道匿名揭帖都是什麼東西。關鍵是它出現的時候太巧了，早不來晚不來，非要等到人員流動最密集的中元節出現，對底層民眾勢必會造成心理沖擊。
要知道此時膠東各地的北海軍正在全線進攻，意在徹底解放登州府全境，甚至計劃將兵鋒推進到掖河和小沽河一線。要是後方不穩，且不說會影響前方部隊的作戰，他這個軍管會主任搞不好也會被上面怪罪。
不過當李弼把情況向剛剛抵達登州府的孔紹安匯報後，對方卻在電報中告訴他不必大張旗鼓，暗中調查即可。先示敵以弱，等對方把所有底牌都亮出來再動手。
在孔紹安看來，揭帖這種玩意對北海鎮來說屬于不痛不癢。只要各地的農會組織起來了，再加上工作隊的領導，鄉間的縉紳地主是斗不過的。如今對手的意圖是要造勢，下一步才會「亮真家伙」。
他很好奇這些人究竟會打什麼牌。在他的認識里，地主們能搞的無非是糧食戰或者商人罷市。如今膠東是個人都知道北海鎮有的是糧食，在這上面耍花活純屬自尋死路。再者今年山東只有壽光和濰縣遭了水災，對整個糧食市場的影響並不大。至于罷市，孔紹安更不怕了，遍布四縣的北海商社可不是擺設！
那麼會是什麼呢？孔紹安凝思苦想了半宿也沒結果，最後索性不想了。愛啥啥吧，反正天塌不下來，先專心搞接收，忙土改吧。
時間很快便來到了農歷七月下旬，坐鎮巴城的趙新打算坐船北返了。
北海鎮的新科舉到了八月初十就要開始，汪中和于德利都來了電報，讓他無論如何都要回去。倉山居士袁枚和三半老人趙翼帶著十幾名應試的學生都到了，人家正眼巴巴的等著見他呢。再說他走後，很快王遠方還會回來。
西爪哇今後發展的大框架早都制訂好了，後面無論誰來只要照著
擬定的規程辦就行。農業上無外乎是水稻、胡椒、油棕和橡膠；礦業上主要是萬東地區的石灰石、火山灰、硫磺礦、鉛鋅礦；此外蘇門答臘的石油也等著北海鎮來開發。
不過就在即將動身之際，幾位廣南來的不速之客還是遲滯了他的行程。
原來在去年9月中旬，剛到不惑之年的西山朝國主阮光平突然中風，沒兩天就嗝了。繼任的阮光纘才十歲，朝政都是由他的舅舅裴得宣把持，正是主少國疑的時候。阮福映得知這個消息後大喜過望，認為此乃出兵北上的天賜良機。于是到了今年三月季風一起，他親自領兵出征，大舉水陸兵馬，包圍了阮光平大哥阮岳坐鎮的歸仁府。
感覺自己胳膊粗了的阮主這次並沒有找北海軍幫忙。所謂「吃人嘴軟拿人手短」，為了能底氣十足的跟北海鎮把會安古鎮要回來，他準備自己搞定這場戰爭。
話說北海軍佔領會安至今已經快三年了，雖說是暫借，可因其獨特的地理優勢和佔據多數的華人群體，對那里還是挺重視的。趙新從一開始就決定將其打造成一個自由港，免征關稅。
作為西洋針路上的重要一站，會安恰好處在東北亞至東南亞、太平洋至印度洋國際商路的附近，是重要的海上交通樞紐。它與東亞和東南亞眾多港口之間均有航路相通，向北可達廣州、琉球、日本、安平港，向南可到爪哇，向西南可至暹羅，向東則是呂宋等地。
優越的地理位置、便捷的海上交通條件、積極的海貿政策，再加上北海軍強大的武力威懾，迅速吸引了各地華商。如今的會安大唐街再次恢復了一百多年前的繁盛景象，成了東南亞海路貿易的中轉站。客貨碼頭上檣櫓雲集，貨棧里堆滿了到港和準備起運的貨物；大唐街上行人如織，所服衣裳非朱則紫，魚蝦蔬果早晚趕趁絡繹。
如果說一開始為了促進貿易免稅，廣南君臣都還能理解，可後來市面繁榮了為什麼還不收稅？放著大筆的銀子不掙，實在急死個人了。
廣南方面之前還試著派過稅吏，結果被當時管理會安的代理縣令鐘懷給轟走了。雖然阮福映君臣對此連屁都沒敢放，可這事還是在他們心里扎下了一根刺，讓他們更想盡早拿下廣南省，把會安要回來。
然而讓阮福映沒想到的是，阮光平雖然死了，可西山朝能打仗的元老重臣都還活蹦亂跳呢，尤其是把持朝政的太師裴得宣更不是飯桶。
那話怎麼說來著？我惹不起北海軍，我還惹不起你啊！
在收到歸仁府的求援信，確定只有廣南軍隊而沒有北海軍支援後，他當即派遣範公興、阮文訓、黎忠、吳文楚四員大將率步兵一萬七千人、戰象八十匹自陸路前去支援，又派水軍大將鄧文真率水軍分乘三十余艘戰船入援歸仁。
廣南軍是真挼啊，剛一交手便被打的丟盔棄甲。阮福映終于明白，就算沒有了阮光平，西山朝他照樣打不過；于是灰溜溜夾著尾巴撤回了平順府，再也不敢去挑釁。
另一邊，西山軍雖然大勝，可沒繳獲多少戰利品；上萬人出征，總不能白跑一趟。裴得宣心說反正阮光平也死了，再也不用顧忌什麼兄弟情。于是他授意範公興等人率軍進入歸仁，查封了所有府庫，並解除了歸仁守軍的武裝。
成天醉生夢死的阮岳被氣的嘔血三升，這位一手策劃了「嘉定大屠殺」的元凶就此走到了生命的盡頭。他前腳剛咽氣，後腳裴得宣就以阮光纘的名義沒收了歸仁府。獨立存在了六年的歸仁小朝廷隨即滅亡，此時的安南只剩下了西山朝和廣南兩股勢力。
阮福映敗了，可他知道用不了多久，隨著東北季風的到來，西山軍肯定會再度南下；畢竟雙方這樣來來回回的已經打了好幾年了，就跟推牌九一樣。
問題是阮福映不甘心啊，尤其是當他得知「北海王」到了巴城，還大敗荷蘭人後，便派出了由太子阮福景率領的使團，攜帶自己親手寫的賀表南下，以外藩臣下之禮拜見趙新，請求北海鎮出兵幫他北伐。
「安南國小臣阮福映誠惶誠恐稽首叩首，上賀北海鎮趙王殿下萬歲萬歲萬萬歲，伏以日月麗中天，萬國仰照臨之德；乾坤大一統，群生覆載之恩，文教誕敷而治具，畢張威武奮揚而妖氛頓息，臣民共戴，海宇騰歡，惟我殿下」
在軍管會趙新的那間辦公室里，身為廣南王府東宮侍講的鄭懷德舉著賀表，念的抑揚頓挫，慷慨激昂。
然而這種拍馬屁的文章在趙新听來卻是味同嚼蠟，他于是便將目光落在了年輕英俊的阮福景身上，饒有興致的打量起了這個年輕人。