趙新之所以對13歲的阮福景感興趣，是因為這孩子的人生經歷著實曲折。
當年阮福映走投無路，為了向法國求援，不惜讓四歲的阮福景跟著伯多祿遠涉重洋，去了本地治理和法國；之後又代表廣南和法國簽訂了《法越凡爾賽條約》，直到十歲才回國。期間他見過路易十六一家子，給路易夏爾的哥哥當玩伴，甚至還和時任美國駐法大使托馬斯.杰斐遜有過交往。
然而也正因為如此，阮福景回到廣南後便顯現出強烈的親基督教傾向，甚至拒絕在宗廟前行跪拜禮，並且在佛壇前畫十字，還定期參加彌撒，搞的阮福映十分窩火。如果不出意外，阮福景到了20歲就會被人毒殺。
當鄭懷德念完，恭恭敬敬的將賀表放到趙新桌前，隨後便說明了阮福映的請求。然而趙新听完並沒有表態，反倒是和阮福景津津有味的聊起了在巴黎的見聞。
趙新的語氣很隨和，這讓原本十分緊張的阮福景漸漸放松了下來。當得知路易夏爾和姐姐都在北海鎮做客時，他馬上就顯露出了一絲興奮和懷念，滔滔不絕的講述起了自己在凡爾賽的宮廷生活。一旁的鄭懷德和黎文悅二人雖然試圖將談話的內容轉到出兵的事上，奈何趙新根本不想提。
與此同時，在軍管會內部那處綠樹繁花的花園里，兩名顏色姝麗的女子也在說著話。她們談話雖不具有政治意味，可一樣說的是小心翼翼。
「敢問姑娘跟著趙王殿下多久了？」
「快九年了。」
穿著一身白色奧黛的陳將曼妙的身材彰顯的凹凸有致，因為花園的入口有警衛站崗，外人進不來，所以也沒戴斗笠頭紗，露出了精致的五官和雪白的容顏。她一臉詫異的看著阿妙俯身將腳下的大黃貓給抱了起來，寵溺的在對方頭上撫模著。
「這貓可真招人喜歡，一看平日里姑娘就沒少寵它，它可真有福氣。」
阿妙有些艷羨的偷瞄了一下對方高聳的胸部，暗自跟自己的「小饅頭」比了比，幽幽嘆了口氣，當即決定晚上要多吃一碗木瓜燕窩，好好補一補。說真的，要不是對方之前做過自我介紹，她真想不到面前這個女子已經26了，足足比她大九歲。
「叫姐姐說著了，它的名字便是多福。姐姐別小看它，它在家里的地位比我都高。用主人的話說，包括他本人在內，都是多福的奴才。」
（多福︰「說的好！本王很滿意~~」）
「哎？」陳面露愕然之色，心說這說法倒是從沒听過。她隨即抿嘴微微一笑，覺得那位趙王也是個有趣的人。她忍不住想模模多福的胖腦袋，誰知對方突然舉起前爪撓了過來，唬得她急忙縮手，這才躲過一劫。
「別鬧，這是客人。」阿妙伸手就在多福的爪子上拍了一下，隨後又對陳道了聲歉。多福耍賴耍夠了，便從阿妙的懷里掙月兌跳到了地上，開始追逐起了蝴蝶。
「姑娘用的是什麼香水？怪好聞的。」
陳雖然也有幾瓶從法國傳教士那里買的香水，可因為使用的是動物性香料太過嗆人，所以只用過一次就不用了。
「這是主人給的，說是叫‘藍調時光’，是從法國人那里買的。」阿妙笑靨如花的繼續道︰「陳姐姐既然喜歡，一會拿走一瓶好了。」
「藍調時光.」陳心里默念了幾遍，心說這名字可真怪。她隨即微笑道︰「我看到姑娘便如同看到親妹妹一般歡喜，既是自家人，還請姑娘莫要見外。」
「那麼怎麼好意思，陳姐姐不必客氣。」
陳雖然嘴上客套，可她實在喜歡這香氣，便半推半就的謝過了。她這次求見阿妙，送的禮物可不輕；除了兩套上等的黃金首飾和華麗的布匹，還有五顆小拇指小大的美樂珠，通體橘紅，帶有火焰紋路。
跟在趙新身邊這麼多年，好東西阿妙不是沒見過，她知道對方這份禮物的份量。思來想去，也只有忍痛將趙新給的兩瓶香水拿出一瓶了。
在跟阿妙說話的過程里，雖然對方口中左一個主人右一個主人，可陳卻不敢拿她當奴婢看。無他，光是對方的穿戴，再加上身上的香水味，都證明了這小姑娘絕不是一般人。尤其是對方腦後發簪上的那顆粉色珍珠，又圓又潤，差不多有食指肚大小，絕對是珍珠中的極品，連身為嘉定豪商的陳都沒見過。
再者，這年月歐洲的香水因為用的都是天然香料，再加上遠渡重洋運到東亞，無不是價格貴死人，根本不是尋常人用的起的。
這般如花似玉的女子，居然沒收為側妃，還是一身雲英未嫁的少女裝扮，難道真如傳聞所說，那位趙王殿下不好？
「陳姐姐，你長的可真好看。廣南的女子都像你這般模樣麼？」
「姑娘莫說笑了，妾身都老了。不過廣南的俏麗女子還是不少的。古人有雲，從來南國名佳麗。」
「廣南好玩嗎？我們坐船南下的時候路過會安，可惜時間太倉促，沒來得及進城。」
「比不得巴城風光秀麗。妾身來了這幾日，見海港上下建的宏大氣派，城內各處屋宇軒昂，真不是嘉定那種小地方可比擬的。妾身之前也收到過妹妹的信，她說北海鎮崇山峻嶺，更有莽莽林海。等到了冬天下過雪，更是銀裝素裹，如玉龍盤山，與南國風光絕然不同，真是令人神往。妾身還從沒見過雪呢。」
「是啊，北海鎮可美了，地方也大。光是從南到北、從東到西就要走好幾個月。我之前跟著主人去西伯利亞呆了幾個月，那里到處都是樹林，藍天白雲，茫茫雪原，好看是好看，可冬天冷的要命，夏天蚊子也多。」
「那麼冷的地方也有蚊子？」
「怎麼沒有？那些站崗的士兵到了夏天都要戴上頭罩手套，袖口和褲腳還得牢牢扎緊。」
「抹北海鎮出的清涼油也不管用嗎？」
「這我就不知道了。」
「旁的不說，北海鎮出的清涼油可真是好東西。妹妹不知道，如今這東西在廣南可是搶手貨呢。」
陳這次之所以跟著阮福景等人一起來巴城，主要就是想拿到清涼油和風油精在廣南和暹羅的獨家代理。
如今巴城出產的清涼油在整個東南亞名聲遠揚，奈何產量有限，導致各地供不應求。為了緩解各地海商來巴城瘋狂搶購的狀況，當時的鄧飛便搞個了區域分級代理制，根據不同的銷量保證，給予不同的批發價格和折扣，超出部分還有返利。
檳榔嶼的辜禮歡在拿到一級代理權後，除了在馬來半島和蘇門答臘銷售，甚至還賣到了暹羅和廣南，迅速風靡了當地。
作為陳家的當家家主，陳很快就察覺到了清涼油和風油精里包含的巨大利潤，隨即就起了心思，想拿到廣南和暹羅的一級代理。問題是想成為一級必須要出三千兩白銀或是等額的西班牙銀幣，以作為保證金，這對陳家可是一筆大錢。她原本想通過妹妹跟鄧飛說項，可誰知妹妹去了北海鎮，鄧飛也不再管巴城的事。
之後她也試過仿制，可別說甘油了，光是冬青油的提取成本就高的嚇人。當從鄭懷德口中得知要去巴城拜見那位北海王，她想了又想，便請求同往。嘉定陳家本來就是大族，祖孫三代都為舊阮效命，陳的妹妹又嫁給了鄧飛，阮福映自然沒意見。
一行人抵達巴城後等了好幾天，期間陳便派手下奴僕四下打听；當得知趙王身邊還有位如花似玉的女眷，她便動起了腦筋，憑著是鄧飛大姨子的身份，試圖從阿妙這里打開缺口。
阿妙來巴城這些日子，除了打仗，幾乎從早到晚都呆在趙新身邊，而且她在這里也沒什麼談得來的朋友。當听說是鄧飛夫人的姐姐求見，她便很高興的答應了。誰知一見才知道，對方居然是個大美女。
別人不知道趙新的那點事，可阿妙卻是一清二楚。雖說家里的正式老婆只有沈璇一個，可外面絕對是彩旗飄飄。
好吧，自己和王貞儀也就算了，唐小嘛也還說得過去，可趙新在走之前和那個高鼻子的法國女人好像也有點不清不楚。這要再來一個，以後絕對可以組隊打排球了！
兩人在花園里聊了大半個時辰，陳在言談間處處透著恭維，讓阿妙原本的戒備之心去了大半。陳原本沒打算提保證金的事，可當她得知趙新很快就要坐船離開，便跟阿妙委婉的提了。
阿妙從來都不摻和這種事，不過看在鄧飛的面子上，她答應會和趙新說。至于會不會同意，那就不知道了。
因為晚上設宴招待阮福景一行，趙新忙到很晚才回到住處，阿妙趁著他刷牙的工夫，便將陳事說了。
趙新一听是這種事，頓時哭笑不得，心說這種雞毛蒜皮的事也要找自己。不過既然都求到阿妙這里了，而且老鄧老婆的面子也得給，于是便隨口道︰「想當一級，還不想掏錢？她可真夠雞賊的。你讓她付一千兩，按一級的價格拿貨；不過從第二次進貨開始，必須要把差額部分的貨款補齊。規矩就是規矩，既然立了就不能隨便破，我也一樣。」
「我知道了。還有個事，她今天帶了不少禮物給過來，除了首飾，還有五顆你跟我說過的美樂珠。」
「你就收著吧。這事還用跟我說。」
「我送了她一瓶香水當回禮，就是你去年給我的那兩瓶。」
「啊？！」趙新張著大嘴，露出一嘴的白沫子，難以置信的轉身看向阿妙。
阿妙見狀不解的道︰「怎麼了？」
「哎喲！我的小姑女乃女乃，你知道那香水多難買嗎？真服了你了！」
阿妙聞言臉色一變，小臉頓時就耷拉了下來，眼眶也開始泛紅。趙新見狀急忙安慰，心說算了，既然送給人家了，怎麼處理都是她自己的事。再者說了，什麼全球限量，不過是噱頭而已。
然而當他哄完阿妙等對方出去後，總覺得還有什麼地方不對勁壞了！趙新突然一拍腦門，心說這事恐怕嗦了，看來明天還得讓阿妙去跟對方好好解釋一番，可千萬別有什麼誤會。
同一時間，在軍管會西側院落的一間客房里，躺在床上的陳輾轉反側，徹底失眠了。過了片刻，她模索著打開了床頭的台燈，一個尺許見方、外表還燙著金字的黑色皮匣子赫然出現在床頭櫃上。
睡在外屋的婢女听到臥房內有動靜，隨即起身走到門口問了一聲，當被主人告知無事，便又回去睡了。此時屋內寂靜無聲，窗外唰唰的下著細雨，陳的目光落在皮匣子上半天沒動。
好吧，趙新送給阿妙的這兩瓶香水是他從另一時空帶回來的，是某一品牌的全球限量款，價格昂貴。問題是如果只是香水特別也就罷了，關鍵是裝香水的瓶子，其價值在本時空遠超陳送的那幾顆珠子和黃金首飾。
話說陳中午回到住處後，並沒顧得上看東西；她先是去拜見了太子阮福景，又听鄭懷德講述了上午面見趙新的經過，幫著分析了一番。
要知道嘉定陳家的祖上乃是南宋的名相陳俊卿，到了南宋末年又出了個陳文龍，歷來是詩書傳家，遷到嘉定後也是如此。
陳自幼便有才女之稱，經史子集乃至琴棋書畫無一不通，否則阮福映也好、鄭懷德也好，不會對其念念不忘。她在「嘉定大屠殺」後能獨自擔起陳家的家業，還搞的蒸蒸日上，說明其心胸智慧也非比尋常。
陳認為，北海鎮目前的重心並不是安南。如今荷蘭人雖然走了，可西爪哇各地土人還需要北海軍施以震懾，兵力恐怕難以調動。其次是之前北海軍將大批兵力和艦隊西調，听說是要去天竺，幫著法國人抵御英國東印度公司的進攻。再有就是會安和柑欞澳，這兩處對北海鎮十分重要，必須要留出兵力防守；萬一西山朝狗急跳牆，未免得不償失。最後她認為，與其求援兵，不如求武器和借款，方為上策。
眾人听了恍然大悟，阮福景更是深以為然。這孩子本來就對法國的感情比較深，又在本地治理呆過，更何況法國人還是廣南的盟友。于是到了晚宴的時候，他便絕口不提借兵的事，而是按陳所說，請求再借一筆兩百萬兩白銀的借款。
趙新听後欣然同意，不過條件是用北海銀元支付，並且款項中的四成必須用于向北海鎮購買武器。阮福景等人聞言大喜，隨即又不禁感嘆陳可惜不是個男子。
晚宴這種拋頭露臉的事陳肯定不能參加，她回到住處睡了一覺，等起來梳洗準備吃晚飯，這才想起來阿妙的禮物。然而當她打開匣子，看到里面那個如同酒瓶大小的紫水晶瓶時，登時就被嚇了一大跳。
整個瓶子似乎是用一整塊深紫色的水晶雕出來的，瓶身上方還綴滿了晶瑩剔透的紫羅蘭樣式的水晶石，每朵花的邊緣還瓖有一圈金線。這也太奢華太貴重了！
陳在經過了最初的目眩神迷後，第一反應就是這東西就算是送給阮主也會被收進皇宮成為珍寶。那位阿妙姑娘居然把這麼貴重的東西送給自己，到底有什麼用意？
她這些年生活的主旋律就是算計。周旋于家族、商場、官場之中，要是不會算，早就被人連肉帶骨的吞掉了。于是她很自然的就往復雜的方向猜測，認為很可能是那位趙王假借阿妙之手送給自己的。好吧，答案呼之欲出，看來是襄王有意。
哎呀，這下麻煩了！