心里縱使痛得無法呼吸，可卻依舊要在父親和知畫妹妹的跟前兒表現如常。
只是，這件事對我的打擊還未過去，另一件，又悄然而至。
宮里頭為綿延子子嗣，下令選秀。
知畫妹妹年紀已過，自是不用入宮的。只是毓卿那丫頭，卻是在選秀年紀之內。
選秀的消息才一下來，莫說是慕容家，便是連羅家都為此愁心不已。
以毓卿的性子，入了宮怕是活不了幾日的。哪怕有慕容家作為靠山，也不見得人人都得依著她的脾性。
更何況，有時候顯赫的靠山，正巧就是致命毒藥。
消息下來的第三日，慕容將軍做了一個大膽的決定。他要把毓卿送走，逃離選秀。
而理由，則是毓卿突患疾病，需要外出尋醫。
其實我們都心知肚明，這個理由實在太過牽強。公然違抗聖意，也過分明顯。
可毓卿是慕容將軍的寶貝疙瘩，他自然舍不得把她送入那萬劫不復之地。所以，哪怕是擔著滅門的風險，慕容將軍依舊選擇了欺君罔上。
……
毓卿離開的時候兒，我的嘴很硬。
總是當著毓晟和知畫妹妹的面，說毓卿是個麻煩。沒了她，以後的日子不知清靜多少。
毓晟和知畫妹妹見我如此，自是要幫毓卿說上一番好話的。幾人你一言我一語，不免就有了些別扭。
特別是知畫妹妹，總以為我是特地與慕容家過不去，所以才會當著毓晟的面，說出那麼不知輕重的話來。
可他們不知，當我看著毓卿離開的時，我多少是有些失落的。
是啊，她就像是個嘰嘰喳喳的黃鸝。少了她，日子的確會很清靜。
但是……
也會很寂寞吧？
她才離開京城的第一天，我便開始念著她了。
許是慕容家在朝中的地位，根深蒂固。所以即使毓卿離開了京城，皇上那頭也沒有任何動靜。
為了穩定時局，父親決定把知畫妹妹與毓晟的婚事提上日程。打算讓慕容家與羅家早日聯姻，一來是圓了兩家孩子的心願，二來也是為了家族著想。
我雖一早便知道了父親的心思，可卻不曾想事情會來得這般的早。更想不到，父親會讓我悄悄的，幫知畫妹妹準備嫁妝。
還特地叮囑了我，嫁妝要豐厚，不得隨意敷衍了事。
在做出了決定後，父親說，他對不住我。
說是一個家族里，素來都是兄長先成家，其下頭的弟弟妹妹再議婚嫁。可如今，卻是要把我排在知畫妹妹的後頭了。
說實話，在這個時候與慕容家議婚嫁，是很不理智的。
畢竟，慕容家違抗聖意把毓卿送走的事兒，如此明目張膽。皇上那頭現在雖然沒有怪罪下來，可保不齊以後會如何。
父親在這種時候要把知畫妹妹嫁過去，無疑是做了同甘共苦的準備啊。
……
雖然，兩家的長輩都已經認同了彼此。但慕容家那頭，暫時還未尋著合適的機會上門提親。
所以，我幫著知畫妹妹準備嫁妝的事兒，只能悄悄的進行。
每每，我看著知畫妹妹每天都在院子里做些女紅，彈琴習字，日子過得好生恬靜。都會想著，她出嫁時該有多麼歡喜。
我一邊忍著心痛，一邊仔細幫她挑選著嫁妝。表面上一切如常，可私底下，卻受到無盡的折磨與煎熬。
她是我妹妹，我套不住她。
縱使我再寵著她，慣著她，她終究是要出嫁的……
然而，這種折磨還未持續得了幾日。我給知畫妹妹的嫁妝，還未準備妥當，宮里頭便傳來了一道太後娘娘的懿旨。
這道懿旨，並未給大伙兒帶來歡喜。反而，對羅家與慕容家來說，都是晴天霹靂。
「傳太後娘娘懿旨︰皇上登基多年，後宮空虛，暫無子嗣。听聞殿閣大學士羅家有女蘭心蕙質，秀外慧中，溫婉嫻靜，善解人意，至今未曾婚配。
今日，特召羅家嫡出小姐羅知畫入宮伴君。冊封為正五品榮華，賜封號︰嫻。欽此！」
當宮里頭的公公把懿旨一字一句清楚念完的時候，不可置信的何止是我？就連父親的眼中，都有片刻的無力回天。
怎麼可能？事情怎麼會發展到這一個地步！
知畫妹妹明明已經過了選秀的年紀，以往也沒有听到宮里有任何的風吹草動，說要把知畫妹妹召入宮去。
如今，怎會如此突然？
……
知畫妹妹臉色慘白，目光空洞。待回過神後，竟頭一次不顧儀容，在正廳里放聲大哭了起來。
父親沒有像往常一般的安慰自己的心肝寶貝，而是止不住的搖頭。自言自語中，頗感無奈。
我看著知畫妹妹哭得上氣不接下氣，眼淚如同珍珠，止不住的滴落。一顆心，就仿佛遭到了碾壓，疼到窒息。
我咬牙把知畫妹妹扶了起來，道「畫兒別怕！有我在，斷然不會讓你受了委屈。收拾包袱，今夜我就帶你走！」
「走？」她懵然抬起頭來，苦澀笑笑「普天之下莫非王土，能走去哪兒？」
走去哪兒？
是啊，普天之下莫非王土。不管我與知畫妹妹走去哪兒，都有被抓獲的可能。
我們不是毓卿，未必有她那般的運氣。
可是，我明明知道這一點，卻依舊不想任由命運，來為知畫妹妹剩余的青春做主。
于是，我咬牙道「畫兒，你想去哪兒咱們便去哪兒！別怕，我會一直陪著你。」
「走了，羅府上下一百多條人命怎麼辦？素哥，父親一人拉扯你我長大，咱們不能置他于不忠不義的地步。」
說罷，只見知畫妹妹抹了一把眼淚，仿佛剛才放聲大哭的女子並不是她一般「既然懿旨已經下了，我入宮便是！」
我心中一震，卻終是無計可施。
這一刻，我恨極了自己的無用。也恨極了，自己沒有保護好她。
那麼嫻靜淡雅的女子，我終究是讓她落淚了……
可懿旨已下，我們又能如何？
左不過，就兩個選擇。
要麼听天命，入宮去！要麼不顧羅家上百條的人命，逃離京城。
在這兩個選擇中，我雖想不顧一切的把知畫妹妹帶走，但，卻終究做不到，棄整個羅家于水生火熱之中。
于是，我掙扎了許久，道「你要入宮，我便陪你。」
我陪你。
這一生一世，不管你在哪里，我都陪你。
我陪你。
你過得好，我陪著你笑。你過得壞，我陪你分擔。
我陪你。
為了讓你此生無憂，為了讓你進入那深宮而不感覺害怕。
知畫妹妹听言，先是一愣。
隨後，便苦澀道了句「好啊。」
好啊……
多麼豁達輕松的一個詞。
可我知道，她不過只是敷衍而已。
……
懿旨下來的第二日，太後娘娘便指派了一個教引姑姑到了府中，教導知畫妹妹宮廷禮儀。
自此，父親與我，便徹底與知畫妹妹被分離開了。
一日三餐，父子三人再不得相見。若實在遇到什麼事兒需要與知畫妹妹商量，還得選好了時間，通報了教引姑姑，在得到同意後，方能過去請安。
……
這樣的日子過得大概一個月有余，教引姑姑終是離開了羅府，回宮去了。
而這也意味著，知畫妹妹要入宮了啊。
在知畫妹妹入宮的頭一天，親人可短暫相聚，告別。
父親與我，還有知畫妹妹一同用了晚膳。然後，又忍著鼻酸聊了許久，她才把父親支開，只單獨留下了我。
「素哥」知畫妹妹看著我，道「我明日便要入宮去了，家中的一切，便有勞你了。」
說罷，又听她道「父親此生最大的心願，就是我和你都過得好，早日尋得一心人，成家。如今我已身為宮中婦人，素哥你，也要抓緊時間才是。」
「畫兒……」我的聲音有些沙啞「你放心吧，我會照顧好父親。」
「我沒有別的意思，只是覺得父親年紀大了，不想讓他過多操心。」知畫妹妹盯著我，繼續道「這麼多年來，我雖然沒與你說過我的心思，但你聰明至極，想必也是知道的。
父親一心想成全我與毓晟哥哥，希望我此生能快活的過。就在懿旨下來的前一刻，他還說，已經與慕容家談過了我跟毓晟哥哥的婚事了。
所以啊，太後娘娘的這道聖旨，于我來說是個打擊，于父親來說，又何嘗不是？可憐天下父母心，慕容將軍為了不讓卿兒入宮，寧願冒著如此大的風險送她離開。父親又怎會，舍得讓我去了那地兒？
素哥，我這一輩子也便這麼交待了。日後再宮里過得好與不好，都是命數。但是你……可切莫再讓父親難過了啊。
你已經十九了，若能在這幾年尋得讓自己心動的人固然是好。可若不能，就當畫兒我自私一次。希望你能尋得個賢良的入府，為羅家傳宗接代。也當作，是為我孝敬父親了，可好？」
知畫妹妹的話說到此，已是帶著哭腔了。
我不忍在這個時候與她唱反調，只好應道「你放心吧，再給三年時間。若三年我再遇不到傾心的人，屆時，便全憑父親來安排我的婚事。」
知畫妹妹听言，連忙點頭「如此，我便放心了。」
說罷，又道「素哥，在入宮之前……我有一事，想拜托你。」
「咱們兄妹之間，還需要用拜托二字嗎？」我見她這般客氣，心就好比被刀割了一般，哪兒都不大對勁。
「我明日就要入宮了，此生怕是再沒機會與毓晟哥哥說上一兩句話了。」知畫妹妹一邊說著，一邊從袖中拿出了一封書信「這封書信，還請素哥替我轉交給毓晟哥哥。
也算是……也算是……」
知畫妹妹最後的話，一直都沒有勇氣說出口。但我卻比任何人都清楚，她想說什麼。
呵！
也算是，對他們彼此的情義，做一個終結吧。
……
知畫妹妹入宮的那天，下著小雨。
清晨時分，府中的馬車載著知畫妹妹，還有向陽含冬朝著紫禁城而去。
我與父親站在蒙蒙細雨中，看著馬車不斷離我們遠去，心中十分不是滋味兒。
回府以後，父親便把自己關在了書房里。便連早膳，都沒有命人傳進去。
而我，則回到了屋內，把.玩著知畫妹妹留下的那封書信。
書信並沒有密封，但我卻始終沒有勇氣打開。
雖然，我對里頭的內容，好奇到了極點。
……
次日，早早的我便去了將軍府。
來到將軍府的時候，毓晟還在院子中習武。
自從毓卿離開京城後，我與知畫妹妹便甚少過來了。我倒還好，是個男子。只是知畫妹妹到底是女兒家，沒有毓卿做幌子，她也尋不出理由出門。
所以，四不離成了三不聚，彼此見面的時間少之又少。
見到我來，他很是驚訝，連忙收起了手中的劍「素兄！你怎麼來了？」
說罷，便下意識的往我身後望去，尋找那一抹他朝思暮想的倩影。
「畫兒她今日來不了了。」我見他如此，不免開口解釋。
只是……
何止是今日來不了啊？她往後，也都來不了了。
毓晟先是一愣，隨即，便笑呵呵的撓了撓頭。那模樣兒，是我從未見過的害羞「也是，這種時候，我們的確還是不要見面的好。」
說罷，他又道「想來，已經有三個月未曾見她了，不知她過得可好？」
我張了張嘴，卻突然啞言。
好，還是不好，我說了不算啊。
許是見我沒有開口，毓晟又自顧自道「素兄，此番是不是畫兒又有話讓你傳達給我？否則，以你的性子定是不會一大清早便過來尋我。」
說罷，又好笑道「這丫頭，從小性子內斂，但有時候也著急得很。還有勞素兄轉告畫兒，父親已經在準備聘禮。只要選定了日子，便……」
「毓晟」我看著毓晟神采飛揚的樣子，心中有些得意，又有些不忍。
得意，是因我得不到的女人，你慕容毓晟也一樣得不到。不忍，是因他的滿心歡喜，實在過分天真。
「素兄？」毓晟被我打斷了以後，終是察覺出我的異常「你今日這是怎麼了？」