「藍莓果茶？我喜歡。」雷特笑了笑。
「這是秋天最新鮮的藍莓，還是我前天剛采摘的！」亨克露出得色，後退兩步也坐了下來。
注意到雷特手中的石盒子，亨克好奇注視了會，眨眨眼，突然伸出手指著盒子，驚奇道︰
「領主大人，這里面…是一只魔獸幼崽？」
「不錯，還是中階血脈潛力的白瞳鼠幼崽。」雷特大方承認，直接打開蓋子，驅散了暗元素，捏著小老鼠的後頸，丟到了亨克身前。
面對突如其來的小老鼠，亨克雙眸一瞪，小心翼翼地接下，這可是珍貴的魔獸幼崽啊，不容出現閃失。
被丟出來的小家伙，突然見識到光明，一瞬間變得驚慌失措，在亨克掌心里翻滾。
它眯了眯小眼楮，睜開望著周圍陌生的世界，一切都是新奇的。
第一眼看到的，自然是外形特征鮮明——光頭腦門刀疤臉的亨克，正和它對視。
出于對未知的恐懼，白瞳鼠幼崽瑟瑟發抖地不敢動彈。
亨克則一下子被白瞳鼠幼崽吸引，輕輕撫模發育了一個星期長出的淺層白毛，溫暖軟女敕，稍微用力就能感受到赤紅的皮膚。
「吱吱。」白瞳鼠幼崽微弱叫了兩聲，趴在手心不肯起來，有點無精打采。
亨克靈機一動，趕忙從座椅上離開，跑到牆根的抽屜翻箱倒櫃，找出一小袋風鈴草的葉片。
迅速回到白瞳鼠跟前，遞出一枚青色鈴鐺狀的葉片，白瞳鼠女敕紅的鼻子抽動，然後小眼楮一亮，非常誘人的味道！
瞬間忘卻了一切，張開小嘴巴一點點啃食起來。
此時，一直在旁邊觀看的雷特，微笑道︰
「嘖嘖，不錯啊，第一次上手就這麼熟練，看來把它交給你是正確的決定！」
「那是當然…什麼？」亨克笑容戛然而止，突然一愣，不可思議道︰「交，交給我？」
雷特理所當然道︰
「當然，難道這里還有第三個人？
而且，我已經有了魔獸，不把幼崽交給一個可靠的人，難道等它長大了再放生掉？」
「我記得泰勒斯似乎還沒有魔獸。」亨克詢問。
「這次出行，我替他尋到了一只寒冰鼠。」
「那沃德爾格……」
這次話未說完就被雷特直接打斷了︰
「他和你不同，他並未徹底投靠于我，更像是關系不錯的朋友。
而你是我和整個領地都不可或缺的一員，一個孜孜奉獻的煉金師，這是你應得之物！」
話音落下，房間里一時間陷入了絕對寂靜。
亨克短暫愣神，神色動容，眸中透著深深的感動，領主大人…他對我太好了……
他深呼吸一口氣，迅速站起身，躬身一禮︰
「多謝領主大人，您的慷慨如同太陽的光輝，這只白瞳鼠幼崽，我必將好好對待！」
雷特擺擺手︰「不必客氣。」
然後又像是突然想起來似的，問道︰
「你一個人整天悶在房間，會不會感到孤單、無聊？」
亨克臉上的感動還未散去，立刻回道︰
「領主大人，身為煉金師，保持耐心是一門必修課，只要沉浸在煉金藥劑的樂趣，根本不會感到無聊。」
說罷，又低頭看了眼白瞳鼠幼崽，「更何況，現在有了這個小家伙，以後的生活，想必會更有趣吧……」
雷特眉頭一挑，點點頭，思索片刻又說︰
「我記得當初你曾說過，你有個弟弟去了王城？」
「是有這件事，當初剛加入雛鷹鎮時，曾告訴過您。」
「它後來的煉金水平，和你比怎麼樣？」
亨克認真思考過後，說道︰
「不得不承認，在王城那邊的環境，或許受到了更多磨礪，汲取到更充足的養分。
某次回歸後，我們交流煉金知識時，通過談吐，明顯感覺到他對煉金比我有了更深的認識。
所以說，放在過去，我弟弟的煉金水平應該比我還高一點。
但現在不一樣了，多虧了您上次給我的煉金手冊，讓我獲益匪淺，現在有絕對的信心，比菲利克斯那家伙還要厲害！」亨克說到最後，臉上帶有一絲自信之色。
然後還補充了一句︰「還有年初加入進來的赫爾南和菲洛斯，一名二級魔法師，一名一級魔法師。
他們兩人雖然在煉金方面天賦不高，但得益于手冊的幫助，近期也是進展神速！」
「嗯，不錯。」雷特認可地點點頭，「既然如此，我打算定一個煉金高塔的小目標。」
「領主大人請說。」
「第一步，便是所有人都能成功煉制月輝藥劑和沸騰藥劑，第二步則是盡量提高這兩種藥劑的成功率，爭取達到合格標準。」
亨克模了模下巴，思索著說︰
「除了尤妮卡，應該不難，相信在手冊的幫助下，只要是對煉金術有興趣的魔法師，遲早都能做到這一步。」
說完，趁著雷特沉默期間，亨克臉上露出一抹猶豫之色。
雷特察覺出異常，眉頭一皺，當即問道︰「怎麼？還有什麼事情麼？」
亨克重重點頭︰
「是有些重要情況匯報，最近幾個月，我發現了詭異現象！」
雷特詫異地問︰「出現了什麼情況？」
「是魔植培養田里的異常，最近幾個月，我逐漸發現那里土系魔植的生長速度，有些出奇地迅速生猛。
絲毫不遜色得到雪精靈賜福的水系魔植！
那些土系魔植不過栽種四五個月，可生長的進度，竟像是生長了近一年一樣。
實在是讓人難以置信……」亨克眸中既欣喜，又疑慮。
雷特眸中閃過恍然，原來說的是這件事，都怪他一只沒有將沙精靈的事情告訴亨克，出現了誤解。
搖搖頭，一口飲盡杯中果茶，干脆利落地起身走向房門。
「亨克，跟我過來一趟。」
注視著雷特背影，亨克心中浮現詭異的念頭，看領主大人的意思，像是早就知道？
于是，將白瞳鼠幼崽放進一個盒子里，毫不拖沓地追隨上雷特腳步。
魔植培養田距離煉金高塔不過一公里，兩人很快便趕至。
入目是藍黃交映，五彩襯托的魔植海洋。
進去之後，雷特先是吹了聲口哨！
事先得到命令，一直在空中並未遠離的火格，應聲俯沖而至。
一陣氣流，吹得魔植叢搖搖晃晃，枝葉藤蔓沙沙作響。
火格兩爪上的魔晶包裹已經放在了莊園，但翅膀上還夾著一重要之物——土系高等魔植，泥漿果。
雷特模了模火格的腦袋，後者乖巧順從地展開右翅，任由雷特取下一個黑色包裹。
待火格飛離之後，雷特才將包裹打開。
在亨克好奇目光注視下，抽出一根兩米長的暗黃色藤條，藤條上密布縴細的灰白色紋路，其中一端還接著一個淺黃色的核桃大小的圓形果子。
亨克瞪大眼，看清了雷特從包裹取出之物，驚呼︰
「這…這是高等土系魔植，泥漿果？！」
雷特笑了笑︰「如你所見，兩株泥漿果，也是這次白鼠支脈的收獲。」
「這可太棒了！」亨克深呼吸一口氣，逐漸平靜下來，瞳孔中的震驚被欣喜取代，自告奮勇︰「那還等什麼，交給我吧，我來將其種下。」
雷特沒有拒接，直接將兩株泥漿果交給了亨克，後者匆匆跑到土系魔植的分區，撿起地上的工具，翻土——挖坑——填土一條龍，動作熟練無比。畢竟不會種地的煉金師不是有優秀煉金師！
最後踩了踩土地，亨克拍拍手興高采烈回到雷特身邊，听到雷特又說︰
「亨克，還有個秘密，也該告訴你了……」
話剛說完，在亨克疑惑好奇的眼神中，雷特身邊漸漸浮現一個沙黃色的虛影，一米多高，靜靜地漂浮半空，相當安靜。
霎時間，魔植培養田陷入了詭異的寂靜。
亨克面部表情相當精彩，嘴巴張大的能塞下一個雞蛋，兩眼圓瞪，足足持續了好幾秒，才漸漸認清楚剛剛發生了什麼——他的領主大人，收服了一只沙精靈！
眼前這一幕，除了用精靈解釋，他想不到其他東西來代替。
「這，這真的是沙精靈嗎？」亨克雖有強烈直覺，卻忍不住感嘆著發問。
「不錯。」雷特一邊淡定地控制著沙精靈朝泥漿果栽種地飛去，一邊解釋道︰「實不相瞞，上次去瑞姆王國辦事，無意間便遇到了這只沙精靈，機緣巧合下將其收服。」
亨克雙眼放光，看向了雷特的身軀無比崇拜！
「領主大人，您是天選，您是唯一！」
「呵呵。」雷特失笑搖頭，沒有接話，而是說︰
「從今往後，魔植培養田這里，始終保持之前的規矩——除了你我兩人，以及少有的幾個知情人，不可讓其他人進來。」
「明白！」亨克聲音鏗鏘有力，臉色認真地說︰
「而且這里平時基本都是我一個人打理，只有瑞萊和泰勒斯少爺有時會過來，除此之外任何人都沒有權限入內！」
「如此甚好，繼續保持。」
接著，兩人圍繞著煉金高塔和魔植培養田，簡短聊了幾句。
等回到莊園時，天色已經漸漸昏暗。
夜幕四合，影影綽綽，城堡舉行了一頓豐盛晚餐。
酒足飯飽，雷特一個人回到了五樓的大廳，在靠近壁爐的長椅上坐了下來。
感受著身後的陣陣暖流，不多時，一陣上樓的腳步聲響起，愈來愈近。
斯維塔端著一杯葡萄酒走上來，問候一句︰「老爺，晚上好。」
「晚上好，斯維塔。」雷特扭頭看去。
斯維塔模著扶手，說道︰「老爺，瑞萊少爺和克莉娜去了達姆鎮，說暫住幾日，還沒回來。
走之前瑞萊少爺特意交代我，說等您回來，將暗鷹城以及深岩村的建設和發展情況匯報給您。」
雷特身體坐正，「沒問題，請說吧。」
斯維塔先是走上前，給雷特倒上大半杯葡萄酒，然後後退兩步保持距離︰
「截至今日，全領地登記在冊的領民數量有四千五百人，自從老爺您晉升伯爵，建立暗鷹城之後，流入人口又一次爆發性增長。
雖然最近慢了下來，但始終保持流入狀態。
這些流入人口中，大部分是普通平民，被分配到了深岩村安家種田。其中有些人不願意種田，也沒有一技之長的，就在暗鷹城做些體力勞動，或是從事服務工作。
少部分擁有一技之長，大概一百多的數量，被安排到了暗鷹城開設店鋪。」
雷特右手托腮，一直保持著傾听狀態，听到這里忽然內心一動，隨口問了句︰
「我都了解了，除此之外，近期沒有綁架男性和女性，開設銀穢場所的事例吧？」
「這…早期有人打過這個主意，但被嚴厲懲治後，就再也沒人以身試法了。」
嗯，我可不想領地內混亂四起。分散的姓交易無所謂，但組織化、規模化的苗頭一定要遏止……雷特點點頭︰「暗鷹城的超凡者大概有多少？」
「根據守衛的每日統計，超凡者數量每日在五十至一百之間浮動，總體數量緩慢提升。
其中，常駐超凡有二十三人，截至目前有十一人購置了暗鷹城的房產，有住宅也有商鋪。」
「常駐超凡的實力水平如何？」
「瑞萊少爺說了，只有一名是三級騎士，還有三名是二級騎士，其余的都是一級騎士。
但這些人有大半都是貴族，瑞萊少爺猜測應該是背後的勢力進行的投資。」
應該是這樣了，貴族在其他領地做投資，開店鋪，是很正常的一件事……雷特捏著水晶高腳杯，抿了口葡萄酒，繼續問道︰
「我離開這一個月，有沒有出現超凡者與平民出現糾紛的事例？」
斯維塔沉吟著說︰「好像是有那麼幾起，但都沒出現什麼傷亡，被希琳帶著的巡邏隊及時制止了。」
「做的不錯。」雷特肯定道︰「一個人的道德和品質我們改變不了，但只要在暗鷹城，就要被我們的規矩和武力來束縛。」
「老爺說的沒錯。」
聊了些領地的具體事宜，斯維塔提著葡萄酒瓶退下，雷特也起身沿著通道，一路回到了自己房間。
二合一，久等了
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