跟隨澤洛斯來到四樓，能看到地面鋪著由魔獸皮制作的地毯，裁縫用超高手藝拼接在一起，雖然色彩不一致，卻巧妙組合成了豐富的層次感，同時還多出幾分自然氣息，舒緩王宮過重的莊嚴感。
走廊兩邊的牆壁，貼著金色的絲質糊牆紙。走到走廊中間，雷特忽然發現眼前開闊起來。原來這里的牆壁向兩邊曲折，多出一座寬宏的宴客廳，雖然比不上一樓的大廳，但也足夠一些高層次的人宴會。
畢竟不是什麼人都有資格進到宮殿，即使是霍古斯王子，也不可能將所有親信喊進宮殿——能來這里的，無一不是特殊人物。
「雷特侯爵，歡迎你的到來，請允許我提前稱你侯爵。」
宴客廳的側邊傳來熟悉的聲音，霍古斯王子坐在了長椅上，背靠一個深紅色酒櫃，在一眾絕美女僕的侍奉下，翹著二郎腿，微笑著說道。
「當然，我很樂意。霍古斯王子，很高興再見到你。」雷特左手撫胸。
「哈哈，我又何嘗不是，雷特，現在可是我們的大功臣！」霍古斯站了起來，走上前，給了雷特一個大大擁抱。
旁邊捶肩捏腿的絕世尤物，看到霍古斯對待雷特的態度，目光很是驚奇，看向雷特的目光也隱隱轉變。
「過獎了。」雷特謙虛說道，他本想說都是神秘人的功勞，但想想周圍還有無關人員，便頓時止住。
而霍古斯也有分寸，沒在這個話題多聊，拍了邊一個金發女僕的翹臀，「從酒櫃里拿兩瓶377年的青葡萄酒。」
「是！」瑪麗蓮妖嬈地轉身。
「雷特，請坐，今天是你第一次來這里，就當熟悉一下。」霍古斯隨意地說道，將雷特完完全全當成自己人。
而雷特也找了位置坐下，可還沒坐穩，從走廊深處的兩個房間，忽地走出來了三個中年男子，身後還跟著三位頭發稍顯凌亂，面色潮紅的貌美女子，身穿著黑白女僕裝，衣著暴露。
三位男子身穿禮服，神清氣爽，來到宴客廳，竟是稍稍愣了一下，隨後驚喜走上前。
「你是…雷特伯爵？初次見面，我是卡贊侯爵的長子，尼科洛，很高興認識你。」一名青色卷發的中年男子走上前，撫胸說道。
雷特也撫胸點頭，這是貴族間的見面禮，平時稍不注意也無大礙，但在宮殿里最好不能壞了規矩。
「久仰大名，貴家族的水產魔獸生意，可是火遍了很多區域。」雷特笑著說道。當初卡爾頓幫他交易來的水產魔獸，就是源自卡贊侯爵手下的產業，他也是後來得知。而卡贊侯爵手下的產業還不局限于王城，實際上還包攬了東藍沿海以外的大部分區域。
「客氣了，雷特伯爵明天過後，就將晉升侯爵，今後的潛力恐怕難以估量。」尼科洛客氣地回應道。
這時，一名大月復便便的中年男子也湊上來，他的臉頰兩邊微紅，眉毛直成了一條線，模樣滑稽至極。他兩只眼眯成了一條縫，笑眯眯地說，「恭喜恭喜，雷特你這麼快晉升侯爵，我的孫子提早認識你是他的福氣。」
這話讓雷特有些疑惑，他好奇的問︰「請問您是？」
「卡爾頓的祖父，道頓商會的副會長——米洛奇。」微胖男子說道。
雷特眸中閃過一抹訝色，眼前之人竟是道頓商會高層，而且還是卡爾頓的祖父，那年紀可夠大了，但從外表上根本看不出來。但回想剛才一幕，對方的年紀還有如此年輕的心態，著實讓人哭笑不得。
「哦～卡爾頓向我提起過您，說您是個偉大的長者，他對您很是愛戴。」雷特故作恍然。但實際上，爾頓從未向他提起半句‘米洛奇’的名字和經歷。
「喔，真的嗎？想不到他會這樣說我，我還以為他會恨我，以前對他太嚴厲。」米洛奇露出一絲驚訝，隨後笑著搖搖頭，「但最近十幾年沒有管他，反而卻越來越出色，或許我之前的確錯了。」
雷特一時語噎，可他忽地听到走廊的腳步聲，似乎穿了硬跟皮靴，發出噠噠響聲。
接著身穿紫色長裙的卡琳娜出現在宴客廳，她打扮得很精致，皮膚本就白皙，還畫了眉毛和眼線，臉上抹了淡淡腮紅，曼妙的大長腿走到宴客廳中央，用清脆的聲音說︰「晚上好啊，霍古斯王子。」
「晚上好，卡琳娜。」霍古斯王子說︰「你也要來一杯377年的青葡萄酒嗎？」
「我沒有听錯？今天可以喝到377年的青葡萄酒？那可是歷史珍藏，喝一瓶少一瓶，我樂意至極。」卡琳娜眼眸泛著驚喜，坐了下來。
「呵呵，那你可要感謝雷特，我們的功臣，配這一切綽綽有余。」霍古斯笑意盎然。
「說的太對了。」卡琳娜抿嘴一笑，看向雷特︰「恭喜啊雷特，沒想到你這麼快就要成為侯爵，一次次帶來驚喜。」
「哈，運氣罷了。」雷特笑著說，並未多解釋。
眼見這宴客廳的人一下子多了起來，霍古斯環視一圈，說道︰「大家全都入座吧，還有一些人在廣場，等待會到齊，晚宴就可以開始。」
啪啪
霍古斯拍拍手，沖著走廊喊道︰「威姆斯，可以做晚宴的籌備了，記得拿上一些藍莓汁。」
「是，王子殿下！」走廊深處傳來一道回應。
夜深人靜。
宮殿四樓的宴客廳，由霍古斯主持的晚宴已經進入尾聲。
這場晚宴總共不過十幾人，皆是霍古斯的親信護衛，以及各地的心月復級貴族。
而馬上就將成為侯爵的雷特，自然是許多人結交對象。晚宴的過程中，觥籌交錯，雷特已與在場十多位霍古斯的心月復結識。
不久後晚宴結束，人群即將散退。
「雷特伯爵，我很期待你明天的升爵儀式，為了我們的友誼，之後我們兩個領地間要加強合作。」一名黑發老者說道。
「當然，希望今後我們會合作愉快。」雷特笑著說道，隨後送別這位藍山領地的侯爵。至于合作的內容，從始至終兩人未談一句。
「你的領地在西南邊境？我已經十多年沒去那個地方了，正巧下個月我準備去那里旅游，順道…拜訪一下暗鷹城如何？」一位少見的女侯爵紅唇勾起笑容，留著酒紅色的大波浪，看上去頗為狂野。
雷特不失禮儀回應︰「這恐怕不行，我下半年有一場長途旅行，順便處理一些雜事，並不在領地中。」
「那可真讓人遺憾，但如果你外出旅行順路的話，歡迎來金流領地游玩，我期待你的到來……」女侯爵拋了個媚眼，但顧忌這里是宮殿，不好說的太露骨，帶著意味深長的笑容，扭著嫵媚的腰肢離去。
雷特眉頭一挑，看著餐桌上的杯盤狼藉，這時的霍古斯左擁右抱，看著雷特說︰「非常遺憾，盡管我很想留你在宮殿居住，但升爵儀式，需要你從廣場外圍逐步走來。為了保證儀式感，今晚你不得不住在王城。
但請放心，我早就安排好了，霓虹街道的獅心旅舍，其實是我的產業，你放心住進去便是。
不過明日清晨八點，需要你準時抵達廣場。」
這些流程，雷特早有了解，畢竟是王宮，大庭廣眾之下該有的表面功夫是一點不能少的，他撫胸一禮，說道︰「這是我應該做的，明日必準時抵達。」
霍古斯從口袋中丟出一張青金色的卡片，就和身份證的大小差不多，在風系斗氣的包裹下不停旋轉，輕飄飄飛到雷特手里。
「這是獅心旅館的貴賓卡，今後你來王城，憑此可以隨便入住，一切費用全免。」霍古斯笑道，從今晚起，雷特在他眼里，已經絲毫不弱于那些跟了他多年，得到忠誠檢驗的老人。
在此之前，他雖然看重雷特，但一直都有考察一段時間的想法。可自從其提供的情報得到證實，以及在他的運作下晉升侯爵，他對雷特的期望值和投入的沉沒成本也達到一個巔峰，容不得隨便對待。
而席位上的熱爾森，看到青金卡片落入雷特手中，竟稍愣了下，端著紅酒杯的手抖了抖。身為霍古斯身邊的老人，他可是跟隨了十幾年，才拿到獅心旅館的青金卡。
這張卡表面上是任意入住奢華旅舍，甚至他剛獲得時也是這麼想的，甚至起初心中還不太在意。他身為高級天空騎士，又不是住不起。
這個看法直到後來的某次入住得到改變，手持青金卡，讓他享受到一般人享受不到的待遇——各種風格的美女尤物、種種美妙到入髓知味的服務，讓他流連忘返，絕不是此生經歷過的任何場所能夠提供。
所以在他看來，這張青金卡的重要性無可比擬。眼下雷特不到一年時間，就有了同樣的待遇，讓他略感不平的同時，也懂得了在王子眼中的真實地位。
「多謝霍古斯王子！」雷特撫模著映射微光的卡片，收進懷里。
「雷特，或許今天晚上我可以和你一起去。」熱爾森食指和中指夾著青金卡，眸中帶著一絲笑意，「可能你以前對獅心旅館，不是真正的了解，今晚我可以好好給你介紹介紹……」
這時，卡琳娜從衣架上取下自己跌荷葉帽，帶到了頭上，斜睨了眼熱爾森︰「收起你的心思吧，我覺得…雷特可不會像你一樣。」
澤洛斯就更直白了，嘴里剛咽下一口蔬果沙拉，「熱爾森，你活在女人的床上沒人在意，但不能因此認為，一顆璀璨的新星也會從那里升起。」
「切，我這是好心而已，看樣子雷特你也不太需要，那我就一個人享受去嘍。」遭到兩人冷嘲熱諷的熱爾森撇了撇嘴，自感無趣，離開了宴客廳。
「一起回去嗎？」卡琳娜看著雷特說道。
「自無不可。」
獅心旅館位于霓虹街道的七彩區域，夜色下，寶石街道如夢幻的水面，微光蕩漾如漣漪，倒影出天上的繁星。
踩在上面就當真踩在星空一樣，心曠神怡，卡琳娜和雷特漫步到這里，停下了腳步。
卡琳娜轉過身面向雷特︰「到了，這就是獅心旅館，今晚好好休息，期待你明天的儀式！」
「如果都這樣想，我或許有一絲緊張。」雷特幽默一笑。
「別緊張，這是人生不可多得的回憶。」卡琳娜輕笑，然後揮了揮手︰「明天見。」
「明天見。」雷特目送卡琳娜離開，緩步走向了獅心旅館。
旅館的外壁是青色涂層，頂部是一個巨大的青色獅子頭，每當有風拂過，表面的煉金陣法就會蕩漾青色的流光。
門口的兩列騎士護衛，即使是夜間也一絲不苟地謹守職責，雷特穿越人群，來到一樓的大廳。
一位風韻十足的中年美婦聞聲而至，她身穿火紅的長裙，長有一張精致瓜子臉，皮膚白皙，腰肢曼妙豐胸翹腿，她看著雷特道︰
「你應該是雷特伯爵吧，今晚應該是在這里休息？」
雷特內心微動，表面上臉色不變，點點頭說道︰「沒錯。」
既然這是霍古斯王子的產業，自己的身份和消息，想來里面的人一清二楚，所以一進來被識破身份也不足為奇。
在出示了青金卡後，中年美婦點了點頭，「那麼，請跟我來吧。」
一路被帶到四樓，也就是整個旅舍的頂樓房間，走在寬闊的走廊，平靜的沒有一絲聲音，雷特想探出精神力感知房間的情況，也被高明的煉金陣法阻擋。
「這里的房間布置都很近似，這一間的面積最大，雷特先生請放心入住。」中年美婦手臂微擺，指向走廊中央的一個房間。
「多謝了。」
「您是否需要些特殊的服務？這里有很多教出色的女僕……」
「不需要。」雷特搖搖頭。
中年婦女輕笑兩聲，也不堅持，轉而說道︰「那麼，我這里還有一件東西，或許雷特先生很感興趣……」
雷特眉頭一挑，「給我準備的驚喜？」
「算是吧，霍古斯王子提前向我交代，雷特先生過去兩個月沒有回到領地，所以特意重新帶來一份精靈的典籍。」
「真的嗎？它在哪里？」雷特的面容一下子變得欣喜，他的確很需要。
「已經在房間里，雷特先生進去便知。」中年婦女說道︰「我叫塞麗娜，如果有事想聯系我，可以按動房間的煉金通訊裝置按鈕。」
「明白了，塞麗娜小姐，多謝。」
「是霍古斯王子的主意。晚安，雷特先生。」
「晚安。」
雷特看著塞麗娜離開的背影，待轉入樓梯拐角消失于走廊，他便青金卡放在門板上，房門自動開啟。
「煉金改變生活啊……」雷特自言自語了句，走進房間。
深夜。
雷特獨自坐在浴桶中，身邊蒸汽裊裊，他趴在木桶邊緣，雙手托著一本薄薄的小冊子。
冊子的封面有著《精靈圖解》的字樣，雷特此刻正津津有味的閱讀。
「光芒精靈，外形似一束光，加速魔植和魔獸生長，驅散黑暗，沐浴在光中可緩慢提高精神力……」
「生命精靈，戴著翅膀的獨角獸，擁有者近乎不死之身……」
「灼熱精靈，加速魔植和魔獸生長……」
「風暴精靈，加速魔植和魔獸生長，可帶來狂風暴雨……」
精靈圖解還有目錄，雷特一眼掃過去，上面也就記載了十幾種精靈，不僅有特征和作用，有幾種精靈還附帶了圖畫，並記錄了當初的收服過程。
雷特對這些格外關注，他看到光芒精靈，的確是一束光，通過比例尺估計，真實大小也就是胳膊粗細。
還有灼熱精靈，一團通紅通紅的火焰，當中有兩個白色的珠子，雷特猜測是精靈的眼楮。
往後翻了一頁，風暴精靈，這次附帶了收服過程，雷特打起精神閱讀。
「大約一千五百多年前，東藍沿海海岸，刮起了暴風，掀起一場海嘯，一位精神錯亂的大地騎士，從暴風伊始，支撐了三天三夜，僥幸收服了風暴精靈。」
「嘖嘖，這可真走運，一般人誰閑著沒事，刻意鑽進暴風中央從頭待到尾啊。」雷特笑著翻了過去。剛翻了沒幾頁，又看到一種岩漿精靈的認主過程。
竟然是一位探險家，在火山附近身中烈焰蜥蜴的火毒，不慎跌入了岩漿，憑借天空騎士的體質堅持了一天一夜，才無意間將精靈收服。雷特不禁感慨，看來有些精靈還需要一定門檻啊，否則機會來了，也只能望洋興嘆。
當把整本精靈圖解看完，雷特也泡了半個小時，腦海中也多了一些思路。雖然每個精靈之間近乎截然不同，但他山之石可攻玉，借鑒一下，對今後再收服精靈也會有所幫助……
泡到渾身暖洋洋，雷特從浴桶鑽出，換上一身嶄新的純黑色禮服，然後便躺到軟軟的大床，陷入了冥想。
加更了一點，但不多，本打算月底來萬更的，拖到今晚，剛好遇見點事，時間很不充裕。（發之前我有檢查習慣，也會費時間）
明天，把剩余存稿發出來。
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(本章完)