「不必客氣，如今的暗鷹城，沒有關系怕是難以買到較好地段。憑你的身份，有資格享受一些優待。我會讓瑞萊給你挑選一座離鐵匠鋪較近的房屋，方便你以後看望父親。」
奧爾德思這個外表粗獷的漢子，听後一頓，濃厚的眉毛不住地抖動，感動地說道︰「多謝領主大人！」
「都是自己人，不用客氣。而且接下來你就是這鐵匠鋪水平最高的鐵匠了，希望能帶動其他人的水平跟著上漲，讓鐵匠鋪的鍛造能力得到增強。」雷特笑著說道。
「包在我身上吧，必不負眾望！」奧爾德思撫胸說道。
接著他想了想，又問道︰「領主大人，我看您這里之前沒有中階鐵匠，那您需要我鍛造一批中階裝備嗎？」
「需要，先鍛造十套劍盾吧，之後再按照需求鍛造其他裝備。」雷特沉吟片刻，回了一句。
「明白！」
在鐵匠鋪接著安排了一些細節，雷特便開始在暗鷹城閑逛，由于走在大街上總能匯聚太多視線，沒有自在感，在簡單巡視了一些家族產業過後，他便穿過一個橢圓形拱橋，踩著彩色磚石鋪就的地磚，來到超凡區最繁華的街道。
在十字路口東南角高處，橫掛著一個扭曲招牌，通體深紫色，如細蛇甩尾，上面寫著響尾蛇酒館幾個字。
雷特掃了一眼，輕松找準目的地，便直接走了進去。
喧鬧的酒館內，酒氣燻天，人聲鼎沸，雷特看到角落中意想不到的兩個身影——麥考夫和維德斯。
兩人看上去在交談著事情，一個認真傾听，一個在滔滔不絕地說話。
正在傾听的是維德斯，他由于婚期將近，請了一段時間的假期。由于在婚禮方面他是個純粹的新手，剛好麥考夫不久前剛結過一次婚，維德斯便將對方約到酒館，借鑒一下經驗。
維德斯忽然神色一動，第一時間看到了老戰友，擺擺手招呼︰
「嘿，雷特，這邊！」
這個名字仿佛有無窮魔力，不少人聞聲安靜，但很快恢復正常。雷特在不少人偷偷瞟來的目光下，來到靠近角落，燈光較暗的茶色圓桌坐下，說道︰
「喲，你們兩個的興致看上去挺不錯，還不到晚上，這個時候就來酒館喝酒。」
「哈哈，那是，這里的免費券不用白不用嘛！」麥考夫哈哈一笑，頗有些恬不知恥地說道。
雷特白了麥考夫一眼，看向維德斯，問道︰「婚禮籌備的怎麼樣了？還有什麼需要幫助的，請盡管和我說。」
「不必了，我和維姬都已經計劃好了，沒什麼額外需要的，到時候你只管來參加我婚禮便是！」維德斯搖搖頭說道。
「沒錯，雷特，你這家伙到時候可別又不知道跑哪去了！」麥考夫想起對方沒參加自己婚禮，有些埋怨地說道。
「都過去的事了，就別提了。」雷特汗顏，喝了半杯烈酒，目光有些異色，砸吧著嘴說道︰「這酒有點意思，烈而不辣，味道辛烈卻過喉如清泉般細潤，這種矛盾感實屬難得！」
「哈哈，這就是上次我和你說的它出的新品種，我就說不錯吧。」麥考夫開心地笑了笑。
「嗯…不錯，這酒叫什麼名字？」
「雷特侯爵，這酒是沙漠玫瑰。」
雷特問的是麥考夫，但從幾米外卻傳來一道清脆的女聲，如同搖晃的風鈴，回答了問題。
噠噠，噠噠
皮靴踩著地板的聲音響起，莉莉絲穿著紅色的皮褲，上身則是緊緊束縛的襯衣，胸口的口子快要被峰巒崩開，卻扭著縴細的腰肢走來，視覺沖擊相當炸裂。她嬌笑著說︰「這酒怎麼樣？」
「相當不錯，入口如沙漠般熱烈，入喉則是玫瑰般美妙。」
麥考夫目光一亮，模了模下巴，說道︰「嗯…形容的很貼切，就是這種感覺！」
「那我就拿來做這酒的宣傳介紹語了，您不介意吧？」莉莉絲這時說道。
「隨便吧，反正這又不是什麼很有文采的句子，我只是隨口一說罷了。」雷特聳聳肩。
「不重要，光是您侯爵加著名家的名頭，就足夠了。」莉莉絲笑容滿面，頓了頓又說道︰「雷特侯爵，最近一年您都沒怎麼來響尾蛇酒館，我還以為把這里給忘了。」
「那倒不至于，這一年有別的事要忙。但話說回來，如今這里的酒水品種比之前豐富不少，你這里的調酒師水平可真夠高明！」雷特由衷贊嘆了句，他的確實話實說。當初響尾蛇酒館剛到來，很快就成了暗鷹城酒水行業的龍頭，壓過所有酒館一頭，就連夜鶯酒館也是毫無懸念被甩在身後。
「既然您好久不來，要不要把我們的招牌酒水全部上一遍？」莉莉絲問道。
「全部？剛才不是說有兩種暫時缺貨了嗎？」麥考夫眸中透著狐疑，不滿地說道︰「剛才難道不會撒謊了吧，這可不是龍頭酒館該有的品質。」
莉莉絲笑了笑，「怎麼可能欺騙你呢，是調酒師剛剛送來一批釀好的庫存。」
麥考夫從對方臉上看不出任何破綻，也不糾結，半信半疑地端起酒杯，「好吧，我相信你……」
雷特則是拒絕了邀請，站了起來︰「我就不需要了，待會還有其他事，這些酒水就留給我的兩位朋友慢慢享用吧。」
「那可真遺憾。」莉莉絲惋惜道。
離開響尾蛇酒館的雷特，先是在街道邊側站了一會，思索著還有不到半個月，寒流防線戰事爆發的消息就會擴散全國，到那時就該召集西南邊境的力量出發了。
一念至此，雷特先是去了一趟煉金高塔，檢查一批煉金藥劑的庫存，不論是治愈藥劑、解毒藥劑數量都相當充足。
隨後雷特又去訓練場巡檢了一遍，每個騎士的狀態都很好，都具備著一定的和獸人作戰的經驗，他才徹底放下心。
最後他才回到自己房間，坐在床上，內心一片清明。
到了這最後關頭，他反而不緊張了，因為他的事先準備已經做到盡善盡美，人員的訓練很到位，以及後勤物資也很充足。
到了最後一刻，他已經不需要再做什麼，只需要保持心境，耐心等消息的傳遞即可。
他輕吐一口氣，閉上眼，開始默默感悟起凝之玄奧。
感悟玄奧的過程中，雷特忽略了外界時間的流逝，只在中途抽出一天時間參加了維德斯的婚禮。
轉眼間，4月19日就到了。
當清晨第一道曙光照進房間，雷特感受到空間緩緩提高的溫度，一呼一吸間都是夏天的味道。
他睜開雙眼，來到窗戶旁，看著訓練場已然匯聚成了一支支的隊伍，正在進行晨練。
「喝」
「哈」
「喝哈」
…
淡淡的口號傳來，雷特在鏡子前整理下著裝，也離開了房間。
「早上好，老爺。」
「早上好，斯嘉麗。」
「早上好，老爺。」
「早上好，斯維塔，你今天穿的是不是太厚了，夏天可不會給你留情面！」雷特打量著管家帶著毛絨的長袖，提示道。
「多謝老爺提醒，我這就回去換一件。」
雷特點了點頭，經過斯維塔時拍拍其肩膀，神色淡定從容，十足的一家之主風範。
瑞萊剛好走到在二樓拐角，看到下來的父親，恭候道︰「父親大人，早上好。您今天下來的挺早，可這個時候早餐應該還沒做好。」
雷特微笑地說道︰「我先去莊園散散步，瑞萊，要一起嗎？」
「我很樂意。」
兩人離開暗岩堡，才是清晨，一縷縷灼熱撲面而來，莊園的花朵爭奇斗艷，燥熱地隨風跳舞。園丁們起的更早，在花圃中澆水，澆水時偶爾閑聊的歡笑聲，讓這座莊園顯得更具有活力。
父子兩人慢悠悠地散步到城堡後面的花園，雷特听著陣陣鳥鳴，欣賞著地上的花叢，隨口問道︰「瑞萊，勞倫斯到達暗鷹城了嗎？算上去他的調令發出去已經有兩個月時間了。」
「還沒有，但應該是快了，一來一回，差不多剛好需要兩個月的趕路時間。」瑞萊思索了下，隨後笑道︰「父親大人您對勞倫斯果然很上心啊，從沒見您這樣細致關心其他騎士。」
雷特笑而不語，繼續在花叢中穿梭。
沒多久，一道矯健的身影飛一般地跑進莊園，他風塵僕僕，行色匆匆，先是向澆水的園丁問了領主大人的位置，隨後便繞過暗岩堡，直奔後花園。
這人正是從東邊雛鷹鎮趕過來的勞倫斯，那里是暗鷹城的東方，比暗鷹城更接近王國首都方向，因此他更早地收到了訊息，深知這是十萬火急的事情，因此快馬加鞭、馬不停蹄地趕路，晝夜兼程，這才今天趕到格林莊園。
他邁的步子很大，遇見花圃圍欄，或是觀賞性的岩石等障礙物，都是直接跳起來越過，沿著直線距離，很快就沖到了後花園。
如此大的動靜，讓同行的雷特和瑞萊不禁扭過頭來，兩人面色也變得有些驚奇。
「勞倫斯，這里是莊園，動作要輕，腳步要慢！」雷特輕聲道。
「而且你看上去非常緊張，放松送點，是來的路上遇到什麼麻煩了嗎？」瑞萊好奇地問，此時他還意識不到對方究竟攜帶了多麼重大的情報。
雷特也故作不知，點點頭道︰「沒錯，有什麼事直接說就是，放平心態。」
勞倫斯靠近兩人才放慢步子，咽了口唾沫，不忘行騎士禮，隨後撫胸說道︰「領主大人，瑞萊少爺，早上好。我這里有重要的事情匯報。」
「請說吧。」雷特神色嚴肅下來。
「領主大人，寒流防線的戰事徹底爆發了，獸人一方的聖域出手，我方高級超凡死傷眾多。王室更是因此震怒，下達了命令，要大舉進攻寒流防線的獸人營地！」
「什麼？勞倫斯，你說清楚點，到底怎麼回事？」瑞萊語調陡然拔高，但還是保持著冷靜道︰「你從哪里獲知的消息？」
「是尼洛伯爵派來的人手傳遞地消息，他們距離王都更近，想必更早獲得了情報。」勞倫斯臉色沉重。
瑞萊沉默了，知道此事非同小可，而且作假的可能性極小，一事沒人有這個膽子，而是寒流防線的戰事確實緊張，發生這種情況並不太出人意料。
他把目光投向父親，問道︰「父親大人，您有什麼指示？」
雷特先是沉默片刻，在兩人詢問的眼神注視下，深呼吸一口氣，故作凝重地說道︰「以我對王室的了解，既然傳出這樣的消息，距離全國征召的命令不會久遠，而且概率相當之高。
我們…備戰吧，即刻挑選此次奔赴戰場的人選。」
隨後，他看向勞倫斯，用認真地語氣說道︰「勞倫斯，你，願意跟我一同上戰場嗎？」
勞倫斯稍愣了下，隨後面容一肅，大聲道︰「我，勞倫斯，願做領主大人手中最堅硬的盾牌，抵御一切來敵！」
雷特拍了拍勞倫斯肩膀，對方個頭比他還要高出一頭，他笑了笑，說道︰「那就好好準備吧，估計用不了多久，我們就要出發了，希望你在戰場有亮眼的表現。」
「是，領主大人！」
「接下來的時間，哪都不用去，就在訓練場，听從我對你們的安排。」雷特揮了揮手。
「明白！」勞倫斯聲音洪亮地喊道。
待勞倫斯走後，瑞萊眉頭才有了一絲憂愁，眉毛擰在一起，說道︰「父親大人，您這次打算派哪些人一同去寒流防線？那里可不是峽谷防線，高階超凡數量多了許多，危險性遠非之前可比啊……」
「那又什麼可怕的？」
雷特淡淡一笑，一縷縷的精神力擴散開來，如今大魔導師級別的精神力，再次發生了一次質變，可以比喻成隨心意改變的晶狀，能夠對元素的控制力也更上一層台階，這也是發揮高級魔法威力的基礎。
而在瑞萊感受中，這股壓迫感就讓他瞬間色變，他先是震驚，隨後又被劇烈的喜色替代，不可思議道︰「父親大人，您突破至大魔導師了？」
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(本章完)