聶季朗邀請喬以笙坐下來陪他喝點酒。
方才喬以笙進門的時候，聶季朗手里就端著酒杯了。
一手端著酒杯，一手插在褲兜里，站在窗戶前。
酒看起來並非結束了宋紅女的事情剛開始喝的。
窗戶旁邊的桌子上放有一台筆記本電腦，電腦屏幕上是已經關閉掉的監控畫面。
喬以笙知道監控畫面原先是宋紅女那個房間的。
可以想象，她和阿苓根據他的布置，在阿德的配合之下，到宋紅女的房間里執行計劃的時候，聶季朗就是以眼前這種一切皆在掌控之中的睥睨姿態，一邊喝著酒，一邊看好戲。
「不用，謝謝。」喬以笙拒絕了。
聶季朗察覺到她從進門開始便省略掉的稱呼︰「我會一直是你的小叔叔。」
似乎也等于是在回答喬以笙問他的問題。
喬以笙並不希望他語焉不詳，她要個明確的答案，重新問一遍︰「你要幫你的父親完成遺願嗎？」
聶季朗笑一下︰「照宋媽媽的說法，以現在你和陸闖的關系，我父親的遺願，已經完成了，沒有我幫不幫的問題。」
「不也有你的助力才能順利完成？你當初給我開的唯一的條件就是婚約必須履行。你還默許了陸家的催婚。」喬以笙追問，「你父親臨終之前究竟是怎麼跟你交待遺言的？」
雖然一直以來她對聶季朗都抱有防備之心，但不得不承認，這段時間以來，因為聶季朗給予她的長輩的寬厚，她在聶季朗面前在所難免地膽大妄為了點。
敢嘲諷他，敢頂撞他，甚至眼下明知自己不安全，她還絲毫未對他客氣。
她其實就是想弄清楚，聶季朗是否曾在知道她和陸闖可能是兄妹的情況下，還促成了聶陸兩家的婚事。
聶季朗明白她的言外之意。
呡了一口酒，他問︰「以笙，記不記得之前我一直告訴你，有些事情我也在模著石頭過河？」
喬以笙自然記得︰「你指的就是今晚從宋紅女口中套到的事情？」
這會兒的聶季朗並沒有戴眼鏡，金絲細邊眼鏡被他摘下來放在筆記本電腦旁邊了。
在此之前，喬以笙只在最初的照片上見過他沒戴眼鏡的模樣，此時她親眼所見的沒戴眼鏡的聶季朗，仿佛因為少了一層束縛，完全壓不住他身上強烈的壓迫感。
他的眉梢眼角悉數彰顯之前被鏡框和鏡腳蓋住的鋒利，盡是在上位者的成熟男人的氣質。
他沒有看喬以笙，他看的是窗戶外面。
他這個房間的這扇窗戶，朝向的是佩佩的那棟老房子。
濃重的夜色之中，老房子的周圍縈繞著淡淡的霧氣。
聶季朗沒有直接回答她，娓娓道︰「我沒有騙你，我父親臨終前交待給我，就是找到我失散的哥哥，由我失散的哥哥那一脈，去履行和陸家的婚約。」
「不止你有疑問，我也有疑問。而且我的疑問也比你更大，以我對我父親的了解，我不認為簡單的一個婚約，能讓我父親有那麼深的執念。」
「因為找人總沒什麼結果，這件事原本淡出了我的視野。後面也和我當初告訴你的一樣，陸清儒病危，陸家來催促，族里的叔公推出了婧溪，婧溪個人也願意，我也就沒反對。」
「但發現你的存在之後，我就對實現我父親的遺願很感興趣了。我想知道，由你來和陸家聯姻，究竟是會有什麼不一樣。」
聶季朗的目光從窗外，轉移到喬以笙的臉上︰「以笙，換你，你難道不好奇？」
當然好奇，喬以笙從一開始就好奇聶季朗為什麼非要她嫁入陸家不可。
誰知道猜來猜去，竟然不是聶季朗圖謀陸家的東西，純粹是想滿足他的好奇心。
——聶季朗現在的意思，不就是，比起完成聶老爺子的遺願，他更感興趣的是遺願背後隱藏著怎樣的秘密。
所以聶季朗一直在推動婚約的執行。
「然後？」喬以笙沒回答他，只想讓他繼續講。
聶季朗以一種「別著急慢慢來」的眼神注視她︰「在調查你父親當年那起車禍的過程中，我從你父親的生平履歷往前倒推去調查你父親小時候的資料，開始懷疑，你父親的丟失並非意外。」
「最早收養你父親的那家兒童福利院……」聶季朗似在斟酌恰當的措辭，「我之前告訴過你，我父親把事情交托給我的時候，他告訴我，他才剛鎖定了你父親小時候待過的那家福利院（第299章）。」
「但我在重新篩查資料時，發現，從我哥丟失的那一年起，我父親以我母親的名義做慈善資助的最早的那批名單里，包括了這家兒童福利院。」
「你父親以你母親的名義做慈善？」喬以笙足夠敏感。
聶季朗目露贊賞︰「這個慈善終止于我母親去世，我父親就沒再幫我母親續下去了。」
「我以前其實是知道這個慈善的，知道我母親喜歡資助這種收容孤兒和棄嬰的地方。直到我父親臨終前要我找孩子，我才自己猜到，這個慈善起源于我母親失去孩子的遺憾。」
喬以笙沉默。或許佩佩是抱著自己的孩子能被好心人送去福利院的希望，也或許是佩佩在其他孩子身上為她自己丟失的孩子積善德。無論如何，都是佩佩對那個孩子的愛。
聶季朗繼續透露道︰「慈善一直在做，名單也一直在調整，比如很多福利院不是一直辦得下去的。」
喬以笙領會到聶季朗的意有所指︰「我父親在的那一家，就是辦不下去的？」
「嗯。」聶季朗點頭，「你父親在的那一家兒童福利院，大概在第五年，就因為一起販嬰案件，依法關閉了。」
聯系如今已經知道的事情，其實不難推斷，聶老爺子最早是知道孩子的下落的，孩子是他授意宋紅女丟掉的，恐怕丟去其他地方聶老爺子也不放心，所以他掌控住了孩子的所在。
也就是那家兒童福利院。
而在佩佩面前，聶老爺子又假惺惺地陪佩佩做慈善，甚至把孩子所在的福利院也放在慈善名單中。
孩子明明近在咫尺，佩佩卻毫不知情……喬以笙難以想象聶老爺子的殘忍，他當時每天看著佩佩思念孩子，心里是在笑嗎？