鬼王國國都，玲瓏城里。
此時的天煞殿上，只有鬼王自己。整個白天，他都坐在寶座上，緊皺著他眉頭,在眼間串起「川」形皺紋。直到入夜後，這個神色表情也沒變過。
自從發動對鬼母國的第二次入侵戰爭後，他不但沒有沾到半點便宜，還吃虧連連；說這場敗仗是鬼王國建國以來最慘的一次也絕不夸張。
他不僅搭上了整個水師和所有的軍港不說，還外加留在朔月島上被消滅的五六萬大軍和兩萬多被俘軍士。
尤其是在蕭家軍滲透如國中後，還讓他損失了不少銀子和地方官員。蕭石竹為了抵擋追兵，經常把他的錢從各城府庫取出，盡數灑在了追兵的來路上。這些銀子就這樣被自己的軍士給哄搶走了，大部分再也收不回來，國內經濟也隨之蕭條，短時間內多數城鎮的經濟和生產都陷入了癱瘓之中。
最後連自己手下第一戰將阿傍，也戰死沙場。每每想想這些破事，鬼王便是一陣揪心，陣陣屈辱和憤怒填滿了他的胸膛，讓他有種生不如死的感覺。
其實他應該對蕭石竹稍微有點心懷感激才對，被蕭石竹殺死的那些鬼王國地方官員和將軍里，幾乎都是墨家子弟；此舉也使得墨家在對鬼王國的控制權在一夜之間削弱了不少。只是鬼王稀里糊涂的被蒙在鼓里，不知自己的王權早已快被墨家架空了而已，才會一味的憤恨蕭石竹罷了。
「父王。」正在鬼王越想越是咬牙切齒時，一個少女從殿外朝著殿內款款而來。看這女子年方不過二八，一張圓圓的鵝蛋臉上五官小巧精致，修長的雙眉下雙目靈動清秀，透著無限的純潔；小小年紀竟然是個美人胚子。
她那膚光勝雪的身上，穿著一身紅邊垂肩薄紗裙。如雲般的鬒發,在她的頭頂盤成一個垂鬟分肖髻，束結的髾尾垂于肩上，顯得她略有乖巧、俏皮。
她一入殿中，身上散發出的暗香，便緩緩朝著大殿的每個角落散發而去，聞之心曠神怡。
看她這相貌俏麗，且長得亭亭玉立，和那丑陋的鬼王格格不入，說他們是父女，保證誰听了的第一反應都是大吃一驚。
少女在鬼王面前站定，又是開口一聲輕喚︰「父王？」，燕語鶯聲，很是動听；鬼王聞言，這才從愣神中緩過神來。
「倩兒。」他微微抬首，呆呆的看了女子一眼，見來的是自己女兒後又擠出一個微笑；只是那笑容如此僵硬，形同皮笑肉不笑一般，顯得有些勉強。
「父王有何苦惱，不妨說與倩兒听听，好讓倩兒為您分憂才是。」鬼倩兒也對他笑笑，柔聲到。
「呵呵，我的倩兒真是長大了。」鬼王一笑，欣慰之色從眉宇間泛起，一掃之前停留在他臉上陰霾，道︰「可惜父王沒什麼需要你幫忙的。」。
「父王莫要騙我，我知道父王正在操心如何恢復國力。」鬼倩兒在他身邊蹲下，把頭一偏靠在鬼王的膝蓋上，思忖著緩緩說到︰「黃帝不是派手下來提親嗎？如果他能幫我們恢復國力，倩兒願為父王舍身，遠嫁有熊國。」。語氣平和，但面色卻十分堅定。
鬼王微微一愣，大為感動，頓覺心頭一暖。他用他那寬大粗糙的手掌輕拍鬼倩兒的肩頭，目光慈愛，一改往日的粗聲大氣，輕聲對她道︰「父王心領了；但黃帝可算不上頂天立地的大英雄，可配不上我們家的倩兒。」。
「放眼整個冥界，誰才算得上父王眼中的大英雄？」倩兒抬起頭來，看著鬼王眨了眨她那水靈靈的大眼楮。
「父王也不知道。」鬼王飽含憐愛的目光落在了她的臉上，片刻後眯眼一笑，以往的總掛在他那張丑陋的臉上的威嚴，瞬間煙消雲散，只剩下無限的父愛，嘴里說到︰「但終有一天，我們倩兒一定會遇到那個大英雄，那個唯一配得上你的大英雄的。」
就在鬼王和自己女兒，享受著片刻天倫之樂父女之情時，蕭石竹已經帶著蕭家軍趁著夜的黑，悄然來到了黑牡村外的海面上。
果不其然，鬼王在此完全沒有設防，不但沒有部隊駐守，依然還是周遭一片死寂，隨處可見敗落的小院和空置著的屋子。這讓蕭石竹和蕭家軍不費吹灰之力，便再次踏足到鬼王國的國土上。
且這附近連個巡邏部隊都沒有，這讓蕭家軍們膽大了不少，居然在沒有設防的情況下，把一切物資和彈藥從船上搬下來。比起第一次來時的偷偷模模，這次他們可謂是大搖大罷，好似生怕敵國不知道他們來了一樣。
然後他們在沙灘上集合，一一分配好物資和彈藥，才列隊往黑牡村以南的山林里揚長而去。
金剛依舊帶著禁軍們和水手們，駕著戰船遠離黑龍島的海岸線，為蕭石竹他們再次做起了後勤大隊長。
蕭石竹制定的行進路線是從東北直插西南，一路而去敵軍皆是聞風喪膽，相距不到十里便望風而逃。運氣不好的被蕭家軍追上，便被落得個放下武器者不殺，負隅頑抗者則被格殺勿論的下場。
蕭家軍一路勢如破竹，劍鋒所指所向霹靂。三日便連奪六城，打得鬼王軍們抱頭鼠竄。與上次有所不同的是，這次蕭家軍沒再屠殺不反抗的平民，也沒再干出對百姓們打家劫舍的事情來。
蕭石竹深知冥界百姓愚昧無知，幾乎每個活在底層的魂魄對于未來誰是自己的領導者很不在乎；說句不好听的，只要能給他們活得好，有尊嚴，那就有女乃便是娘。于是這次他對蕭家軍們下了一道死命令，每每攻下一城，便借花獻佛，打開當地的糧倉財庫，來了個開倉放糧和發錢。還在大街上貼滿了︰「歸治鬼母國，人魂妖魂從此平等，且免除三年賦稅！」等告示。
一開始鬼王國國民還心有忌憚，不敢去領取糧食和銀子，畢竟蕭家軍凶惡的形象早已深深印在他們的腦中。于是蕭家軍們只得把糧倉府庫統統大門敞開，就這樣走了；里面糧食錢財任由百姓們哄搶。
這一招把鬼王直接逼入了死地；之前幾百年里，墨者們在這個國家里大肆斂財，多是山地石子的小島本就難以種出過多食物。被墨者們這麼亂攪合一通後，百姓們苦不堪言。再加上蕭石竹第一次來時，他只顧著派軍圍剿卻忘了撫民，已失了不少的民心。
而多是白丁的百姓們知道的只有生活，哪知道鬼王國已幾乎被墨者控制，上下官員十之八九都是墨家弟子，不讓他們活的其實是墨者們；他們只知道鬼王就是個壞鬼，滿腔的不滿，自然也只會撒道鬼王身上。
于是蕭石竹一放糧發錢，敢怒不敢言的鬼王國民眾們在心中暗自對比一番後，覺得還是蕭石竹好；手上捧著錢糧的他們，索性連蕭石竹前不久還對他們國家涂炭生靈的仇，都不約而同的給拋到了腦後。
到了第四日，蕭家軍浩浩蕩蕩的前進，輕輕松松的打到了鬼王國南部一個名叫無回關的關隘東面，那些群山中毫無人煙的森林里。
遠方那關隘地處在名叫貢山和進山的兩山山脈之間，坐北朝南，四周方圓百里皆為氣勢磅礡的叢山峻嶺，多有懸崖峭壁。
唯有一條寬不過才五尺的崎嶇山路，于山脈間峭壁峭壁旁蜿蜒往前，由北到南橫穿過關隘，最終沖出群山抵到南部盆地；且道路險隘曲折，共有左靠峭壁右臨深淵的大彎道十二，回環盤旋間，頗有將去難復還之意，故此關隘稱之為無回，取自有來無回一詞。是鬼王國關外南部通往中部關中的唯一捷徑和要沖。
上次蕭石竹未能達到此地，今日初到此處，見方圓百里均是山勢險峻，峭壁高峰連綿百里，唯有關隘這一處出入口後，嘖嘖稱奇道︰「鬼王這家伙也不弱嘛，知道這地方一夫當關萬夫莫開，就設個關隘，可擋百萬雄師。可惜啊，他選錯對手了。」。
語畢又叫來巫支祁，道︰「帶上你的兵，靠近關隘，悄悄的抓個舌頭來。」。巫支祁應了一聲，轉身離去。蕭石竹又下令大軍在叢林中原地休息後，靠著一棵古柏樹干席地而坐，闔眼養神起來。
山風拂面，帶起他的陣陣睡意；就在他快要睡著時，巫支祁帶著手下，綁著一個人魂朝他而來。
他們把那個人魂壓倒蕭石竹面前，被迫對方面朝蕭石竹跪下後，蕭石竹微微睜眼一瞥那人魂，再次闔眼，連連問到︰「姓名？隸屬部隊？部隊將軍？關隘兵力和武器數量、種類？」。
那敵方人魂軍士聞言不答不說，只是輕哼一聲，把頭微微扭朝一邊。從對面那男子的寸頭來看，這個敵兵知道他應該就是蕭石竹。
「硬漢啊，就是不知道是真的還是裝的。」蕭石竹又睜眼一瞥對方後，撫掌而言︰「堵住他的嘴，把他的肉一片片割下來。」。
那人魂見他長得跟個儒生一般，可說話間臉上卻又浮現了冰冷的殺氣，加上巫支祁已經打算動手，他頓知蕭石竹不是再開玩笑，嚇得渾身一個哆嗦，趕忙道︰「回，回，回將軍的話，小的是天魂軍，關隘里住著也是天魂軍；阿婆將軍得知你的行進路線後，便猜到您肯定回來這兒，她打算在哪兒收拾您。」。
阿婆怎麼想的，蕭石竹很清楚。無回關是他上次深入敵境，唯一沒有毀去的關隘之一，傻子都知道蕭石竹如果再來，有很大的可能性會來這兒。更何況此地易守難攻，守株待兔是上上之策。
「阿婆？」蕭石竹面露疑惑，他明明記得鬼母說過，阿婆是馬面，但據他所知天魂軍主帥是牛頭阿傍；疑問方從心頭起，他便又問到︰「天魂軍全部兵馬嗎？阿傍呢？」。
「是。」那敵軍把頭一點後，也眼含狐疑的看著他，微微一愣後，道︰「不是被你派士兵給暗殺了嗎？」。
蕭石竹听得莫名其妙，愣愣道︰「扯掉一只手也會死？」。那敵兵也是听得莫名其妙，思索半晌也沒想明白，便把阿婆告訴他們的‘事實’對蕭石竹簡單一說後，冷冷罵道︰「阿傍將軍之仇，阿婆將軍一定會找你討回的。關隘中已準備了打量的床弩，用于對付你的羽人軍所用，你就等死吧！」。
「阿婆真是誹謗的天才啊；不過也好，她願意把這筆帳算在我頭上，我收著就是了。」蕭石竹也懶得跟他嗦，只是揮揮手，道了一句︰「拖下去殺了。」後，便不再多言。
「真是冤家路窄。」待巫支祁押著那個敵兵走後，羽榮走了過來對蕭石竹問到︰「將軍，您打算怎麼辦？」。
「阿婆不是盼著我去嗎，那我就主動出擊，讓她和她的天魂軍，為這座關隘陪葬。」語畢，他轉頭朝著西面眺望而去，眼中泛起興奮之色。