湖風拂來，從毫無生機的瑩竹城中穿街過巷，卷起道道塵埃之時，輕撫著已是滿目瘡痍的瑩竹城，發出陣陣「嗚嗚」之聲。似隱約有人魂在廢墟中輕聲哭泣，又似游魂野鬼，低聲悲鳴。
如今的瑩竹城早已物是人非，曾經繁華的小巷街道，精致的屋舍與院落，清秀挺拔的翠竹，統統不見了蹤影，取而代之的是一片連著一片的廢墟。
盈盈方才入城，便暗中運起自身魂氣，順經絡流走全身，把自己渾身毛孔悄然打開。天地間的氣息，在這霎那間順著毛孔傳入她體內，使得她清楚的感覺到，四周的廢墟中充斥著死亡的氣息。
她拔腿提腳，緩步徐行向前，每每邁過散落街上的碎石，她緊握著手杖的右手，都會不由自主的一顫。
越往城中而去，這種憤怒越是激烈。所過之處皆是焦土遍地瓦礫無數，周遭滿是斷柱殘垣。
歪七扭八的房屋破爛不堪，坑坑窪窪的街巷中，滿是碎石破磚。雖不見人魂士兵們的蹤影，卻隨處可見破鎧爛甲，以及被丟棄的兵器。
時而還能看到有不少妖魂水虎碎肉殘肢，或是戰象獸魂的尸體橫躺與街道上，掩埋在廢墟之中；亦或是被棄尸于穿梭于城中的溪流里，被溪水泡了個發白浮腫。
已死多時尸體上，傷口早已被粘稠的血液覆蓋，再在血液干渴後形成道道褐色的痂痕，這將無數的蚊蠅聚集過來，叮咬著這些尸體。
越往城中而去，此種慘烈更是常見，令隨盈盈多次出生入死，見慣了生死的四大護法也望而生畏。那藏在面具下的眉頭，都已是微微皺起，便沒再展開。
走在前頭的盈盈，鼻子時而微微一動，尋著這散發在空氣中的惡臭而去。
方才走了半盞茶的功夫，那盈盈忽地猛然駐足不前。眼中雖依舊平靜，但眼上一對秀眉卻不由自主的顰蹙起來。
而她右手邊不遠處，那間破敗得只剩下焦黑門牆的酒樓門頭上之匾額，也在此時此刻被秋風猛力一吹，上下搖曳曳了幾下從門頭上掉落下來，發出一陣「啪啪」聲響。
跟她身後的那幾個護法，因她忽然駐足而微微一怔，也隨之停下了腳步；隨即她們頓覺四周令人作嘔的惡臭越來越重，紛紛好奇的探頭往前看去。
這不看還好，一看之下，幾個女子臉色幾乎同時變得慘白。
在他們身前五丈開外的空地四周，布滿了刀槍劍戟的劃痕。
而空地正中處方圓三兩丈之地上，有無數一息無存的水虎，靜靜的躺在那前方空地之上。尸體中男女老少皆有，無一例外的全是偏體鱗傷；它們被堆積起來，形成了一座高約三丈的尸山。
那些水虎各個臉上布滿了惶恐神色，張得很大的嘴里滿是血污，充滿血絲的雙目圓睜，眼中盡是死不瞑目的不甘與驚恐；訴說著他們死前受過巨大痛楚。
無數的蚊蠅，圍著這堆尸山飛舞，嗡嗡聲大作；數不勝數的白色蛆蟲，在這個尸體間穿梭爬行。盈盈正是感知到這堆尸山上散發出的強烈死亡氣息，方才停步的。
只是如此慘絕人寰之景，簡直就是一座羅剎到場，阿鼻地獄！
加上站在尸山頂上的那幾只黑羽烏鴉，使得這座尸山顯得更是異常的淒涼而又詭異。而大量惡臭的源頭，正是來自這堆漸漸腐爛的妖魂尸體之上。
顯然這些水虎臨死前，應該是被逼到在此而被圍困起來，再被逐一屠殺，從而使得他們的尸體堆積如山。至于是何鬼所謂，大家心知肚明。
只是這尸山的恐怖，讓見慣生死的諸鬼看了，也都會不禁的心驚膽寒。
不到片刻，四大護法其中一位，站在最右邊的昭晰便再也忍不住了。胃中一陣翻江倒海的她，趕忙跑到一邊扶著一棵斷柱，著急忙慌的取下面具後，低頭張嘴發出「哇！」的一聲，把胃中酸水混同著食物一並吐了出來。
其他幾個護法，趕忙過來查看昭晰，而盈盈卻始終尚未挪步，連頭也沒回一下，只是眉頭皺緊，冷若冰霜的臉上閃過一絲殺氣和怒意。
「派出斥候，迅速找尋蕭家軍的蹤跡。」秋風再次拂來，吹動她那一身紫衣，使得衣袍連連鼓動，繡在衣上的星辰圖案擺動不停，恰似有星辰繞著她流轉一般。她右手五指猛然用力，攥緊手中長杖，緊咬皓齒幾下，憤恨道︰「我要親自會會這個蕭石竹！」。
語氣中沒了往日的平淡，平添了幾分冰冷的殺意。
「諾！」幾個護法聞言不敢怠慢，趕忙應聲。
「等等。」她們話音方落，盈盈便是一個轉身，面北而立，絲絲狐疑浮現于臉︰「讓斥候重點找尋北方，哪里有強大的魂氣！」說著便抬手一指自己身前
千星湖北岸。
自從祝融軍走後，蕭家軍如秋風掃落葉一般，迅速清理了瑩竹城中殘敵後，後撤一里于梅子嶺以南依山扎營。又就地取材，從山中伐木搭建箭塔，制作拒馬等物，置于營地四周邊緣。
再以壕溝相環，與那箭塔拒馬等物連點成線，形成槍炮弓弩交錯之勢。蕭石竹又命軍中隨行軍工，按自己回憶人間時度娘上看到的希臘人投石機而畫下的圖紙，作出了十台投石機，分別安置在營寨中十處易守難攻之地。
使得整座營寨看上去到像是一座山坳間的關隘；任誰靠近了，幾乎都是有去無回。
而長琴留給蕭石竹的多數帳篷，亦被他安置在軍營東西兩面山坡上林子中，再在林中插上祝融國軍旗，以作疑兵只用。
乍看之下，還真像祝融軍也未曾退去似的。
蕭石竹遲遲原未動，一來是讙頭郡雖依舊小戰不斷，但敵軍主帥浮游被斬，大勢已去，胡回等鬼已穩定了局勢，不必他再回援；二來是他有句龍在手，想要借此做點文章，多吸引一些共工軍前來，以逸待勞。
畢竟共工國不比鬼王國，幅員遼闊人口眾多，大軍團行動的情況下，貿然深入易自斷後路。唯有以逸待勞，將其主力吸引過來，逐一消滅方為上策。
這日中軍大帳中，已從巫支祁離世的悲痛中走出來的蕭石竹心情大好，便擺起了長桌，宴請了手下各位將領與句龍。
按蕭家軍的軍規，身處營地之中以及任務在身和行軍打戰之時是不可飲酒，桌上自然是以熱茶代酒。
而句龍身上的縛神咒，也已被解開。
自從那夜深談後，第二天蕭石竹就解開了縛神咒，並允許句龍自行離開，軍士不得阻攔。但句龍始終沒走，或許是他也想看看蕭石竹的大統。
幾日下來，他雖獲得了一定的自由，卻始終緘口不言。除了吃吃睡睡，就是看著千星湖發呆。眼中總會在不經意間，泛起點點悲意。
可當他看到被他父王拋棄的風暮郡中那些老弱病殘的百姓，居然自願自發的為蕭石竹擔任運輸隊，時而會為其送來物資時，又大感詫異。
這日席間，他亦是默不作聲，只是低頭默默地吃著自己碗中的菜肴，靜靜的听著蕭石竹和蕭家軍的將領們互相玩笑。
「敢問九幽王。」菜過五味後，頓覺今日肉味有些特殊的句龍，忽地放下筷子思索片刻後舉目看向蕭石竹，緩緩問到︰「這可是我共工國戰象軍的戰象肉。」。
「嘗出來了？」蕭石竹心中雖因他忽然開口而略感詫異，面色卻無驚愕，反是似笑非笑的看著他問到。
句龍默默地把頭一點。
「沒錯，正是上次戰死在灘頭的那些戰象。」蕭石竹依舊不以為然，一指桌上佳肴，笑嘻嘻直言不諱道︰「我軍糧草確實有點緊缺，就把戰象尸體收集起來洗剝干淨，烹成這些美味。剩下的肉全部用風干腌制之法，做成了腌肉。」。
句龍眉頭輕皺，不經意間嘆息一聲後，不再多言。也始終沒再動筷，去吃一口身前的食物。
「其實這象肉味道也是一般，不及狻猊，獅虎肉美味。」坐在蕭石竹右手下方的鬼虜，對蕭石竹笑笑說到︰「哪天要是遇到狻猊，打幾只給你嘗嘗鮮。」。
「哈哈。」蕭石竹很是爽朗的大笑，道︰「有象肉我就知足了；你們是不知道，在人間吃大象是犯法的。」。
他話音剛落，就有一個羽人未曾稟報，便從帳外直徑而入，走到他身便站定後，一拱手道︰「稟大王，千星湖上發現共工敵艦百艘，正朝我軍而來。」。
「嗯。」蕭石竹不驚不懼的把頭一點，環視四周將領，揮揮手淡淡道︰「諸位各司其責，準備應戰。」。
眾將領起身，齊齊與他對視著會心一笑後，拱手應聲離去。
「接你的人來了。」蕭石竹抬起茶杯，抿了一口香茗，不經意間瞥了一眼句龍，道︰「你可以隨時離去，但記住我的話，下次再是戰場相遇，我不會輕饒了你。」。