夕陽余暉下，風聲呼嘯，拂過城外卷起一陣塵埃。嚇得幾條在荒野上游蕩的蜥蜴和小蛇，直往路邊那些獸魂骨骸里鑽。
待大風過後，它們才敢從骨骸間小心翼翼的伸出頭來，左右張望。
城樓上，鬼虜的副將黑鳶不明其理，微皺眉頭間，眼中的困惑便更重了幾分。
就在一月前，他隨鬼虜，率領大軍跋山涉水來到此地。憑借著手中先進的火器，以及新穎的戰術，僅僅用了一日時間，九幽國大軍便把這城中兩萬敵軍打得抱頭鼠竄，開城投降。
但進城之後，鬼虜卻對再向東推進的事只字不提，反而不慌不忙的開始修城，讓降兵們配合當地百姓挖礦，再送往雁空郡，全然沒有想要再進兵的念頭。
期間三首國發動了幾次突襲，想要以快攻奪回藏風城，但都被九幽軍擊潰，落得個死傷慘重的下場。
明眼鬼都知道，此時正好是進兵的好時機，可以對敵國來個乘勝追擊外加步步緊逼，但鬼虜卻還是按兵不動，每日依舊練練兵，修修城，在督促一下降兵和當地百姓們挖挖礦；日子過得那叫一個悠哉。
隨之三首王又派來幾批使臣議和，鬼虜都是好吃好喝的招待了後，無論議和條件多麼誘人，也不答應議。直接強行扣留了他們帶來的金銀財寶，就讓他們滾蛋了。
黑鳶細數下來，今日已經是第五批使團被趕走了。他終于忍不住困惑和好奇，開口道出了疑問；卻不想得到的答案，卻是簡單明了的一個「等」字。
等什麼？時機？後援？還是錢糧？
要是說時機，雖然九幽軍錯過了不少時機，但此時三首國兵源死傷慘重，依舊也可東進；要說後援和錢糧，胡回坐鎮大軍後方，調度有方，井然有序。九幽軍是既不卻餉，也不少糧。可鬼虜卻還是不進攻。
不明其理下，黑鳶眼中疑問越來越重。
「這是主公的意思。」就在他想不出個子丑寅卯，正要開口問問時，鬼虜已先他一步開口，淡淡說道︰「讓我穩扎穩打，先奪一城，等他的命令到了再進攻。」。
這下不但沒能讓黑鳶釋然，反而令其更是懵圈了；他是城東衛軍的老兵，蕭家軍的老底子，隨蕭石竹征巫支祁，戰牛頭馬面，伐鬼王國那是一步都沒落下。
往常蕭石竹在軍事戰略上，極為果斷；可這次為什麼下了一個畏畏縮縮的命令？讓大把的機會悄然流走？
別說黑鳶是這麼想的，就連鬼虜都想不明白；穩扎穩打無可厚非，但此時藏風城已重修，比往常更堅固。
不僅往城牆外上砌上了石板，使其更是堅固了不少，還在牆頭重建了許多高大的塔樓，足以抵御三首國大規模的攻城。
只需留下部分士兵駐扎于此，保證大軍後勤補給，裝備精良的九幽軍便能長驅直入，殺到三首國國都去，活捉了三首王。這點信心，鬼虜還是有的。
想到此，鬼虜眼中浮現一抹激動，使得他的雙眸閃爍著精光；但隨之，又慢慢的黯淡了下去。
蕭石竹不下令，他是不可妄自動兵冒進的。
鬼虜心頭一涼，忽地騰升起一陣憋屈，不由得攥緊右手五指，死死握緊腰間長刀刀柄。
殊不知蕭石竹也不是轉性了，只是比他們想得更遠，而讓他們留下先固守，更不是沒有道理的。
三首國雖是小國，卻也有十三城，且四周還有另外三個小國，也對九幽國虎視眈眈的。而進入敵境作戰的九幽軍，只不過兩萬鬼。若要僅憑這點兵力，攻克這十三座城市，蕭石竹確信他們是可以做到的，且能做得盡善盡美；但若要以這麼一點兵力守住這十三座城，簡直就是痴人說夢。
如此一來，如果只是攻克三首國，卻守不住，那這一仗九幽國等于白忙活了；更不可能達到威懾其他三個小國的作用。
且他本早該給鬼虜調兵了，但西面吳回又企圖搞事情；蕭石竹要防御吳回，一時間就抽調不出多余的大軍前來支援鬼虜，也只能讓他等著了。
等到蕭石竹能抽出多余的兵力時，再讓他們進攻。
片刻後，城樓左面忽然傳來了玄水粗狂的嗓音︰「胡大人，句龍大人，這邊請。」。
鬼虜聞言微微一怔，接著遁聲望去；往日胡回只是在後方安排調度後勤，從不來前線，今日卻來了，還帶來了水利專家句龍，讓他不由得倍感驚愕，同時也很好奇，這兩鬼來做什麼？
正揣度著，就見胡回和玄水已朝他走來，身後跟著的，正是拖曳著腰下長長蛇尾的句龍。
「將軍。」三鬼在他身前站定，齊齊行禮，待鬼虜方才回禮，玄水便笑道︰「胡大人帶來了個好消息。」。
「哦？」鬼虜淡淡一說，語氣波瀾不驚，顯然沒有什麼意外或是驚喜。現在在他看來，除非是蕭石竹允許他進攻了，不然都不是好消息。
「主公讓臣轉達將軍，請你稍安勿躁，他已從三星島，朔月島各調集了八百精兵。另外又從黑龍郡，讙頭郡各調兩千新兵。」胡回含笑，踏前一步︰「加上石竹城可調的五百新兵，長琴的一萬五祝融軍；這幾路援軍在石竹城回合後，便連夜趕往此地，供將軍調遣。」。
「這麼多軍隊？」鬼虜瞪大的雙眼忽地一亮，平靜的臉上頓顯興奮，激動的道︰「是不是他們到了，我便可以繼續東進了？」。
「當然。」胡回把頭一點，以肯定的語氣說道︰「此時後援大軍已然調集完畢，抵達後，將軍你便可一展身手了。但也要切忌，不可好大喜功，要一步一步推進。這是主公的原話。」。
「諾。」鬼虜趕忙拱手一拜，應了下來。喜悅之色，一掃他臉上之前的陰霾。
「另外我要借調藏風城中五千強壯男丁。」此時句龍也踏前一步，站到了胡回身邊︰「助我修建水渠，引藏風城以東，雁空郡邊境上的瞻雲湖湖水，入此地環于城外。」。
「一來可做護城河，二來可以用于灌溉荒地，使其可以耕種粟米等耐旱的農作物。」頓聲伸舌，舌忝了舌忝微微干裂的嘴角後，句龍又道︰「為將軍你日後鎮守此地，做一些準備。」。
「沒問題。」鬼虜想也不想的就答應了下來︰「這城中有三萬百姓，別說五千，一萬都可以調給你。」，語畢開懷大笑。
「對了。」末了好像想起了什麼，大大咧咧的摟著玄水和胡回的肩頭，很是自豪的道︰「我帶你們去看看，這一個月我給主公存下的錢財。」。
說著便對句龍招招手，帶著他們往城門樓下快步走去。
幾鬼在城里街巷中,那些夯土做牆，獸皮為頂，以各類彩色涂料在牆上涂畫出各種野獸圖紋的異樣建築間穿梭向前，朝著城市正中而去。
來到正中處時，但見那兒有一個南北長近百丈，東西寬約不過三十丈，且東深西淺，輪廓形似人耳外形的泉水。
句龍好奇探頭張望，但見這泉水四周雖是一片荒蕪，可水淨見底的泉水中，波光流轉間可見柔美的眼子草和輪藻，鋪青疊翠于泉中，洋溢著醉人的綠意，正在隨水流輕輕的搖曳。
城中居民三三兩兩的聚集過來，用手中水桶往泉中取水。且居民對眼生的句龍胡回，都心有好奇，不住的張望打量，卻沒有恐懼和害怕。
看來鬼虜入主藏風城後，安民工作還是做的不錯的。
「這泉水因為像個人魂耳朵，當地鬼便把它叫耳泉。」鬼虜對民眾們張望的目光視而不見，只是帶著他們環泉而行，朝著西面而去︰「也是這城里的唯一水源。我打听過了，三首國十三城，全是這般建在這種萬年不竭的水源四周的。」。
「嗯，環水建城，解決了荒地缺水和取水難問題。」句龍微微頜首，稱贊到。
「既有泉水，就說明此地只是地上干枯而地下有水。」句龍也沒細想，便隨口問到︰「那怎麼不打井呢？多打幾口水井，不更是利民便民嗎？」。
「古神制造此地方時，此地除了泉水之外的地方都一片荒蕪。在無泉水的地方就算井深入地下數萬丈，也一滴水都打不出來。」鬼虜轉頭，看了一眼正好也看向他的句龍，輕輕一笑︰「據說這片平原，是當年古神們用來懲戒貪婪鬼的地方；滿地寶物但就是缺水。足以讓貪婪鬼們，守著大片財富只能活活渴死。唯有誠心改過的鬼，才可在荒蕪中遇到清泉。」。
話音剛落，他們已到泉水西面，但見那兒有個土築台基，順著木制樓梯往上，可以見一圓形的二層小樓，坐落台基正中。雖也是獸皮為頂，卻是石頭為牆。在牆根四周地上，還插滿了牙尖指天的巨大象牙。
胡回隨鬼虜上了基台，在小樓前緊閉的大門前站定，環顧四周後頓時大吃一驚。