白金環視著谷中狼藉，鼻梁兩邊本就赤紅的雙目，更紅幾分。殊不知遠處谷口前，一個獨角三鬼已拉開了長弓，箭矢直指他的後腦。
他正欲提劍轉身，再殺幾個來犯之敵為死者報仇時，一道寒光如雷電般劃破空氣，朝他疾射而來。白金方才听到破空聲由遠而近，尚未有何動作，便覺有一物從脖後貫穿了他的喉嚨。
咽喉堵塞感，隨之而來；嗚咽聲，也隨著從他喉結處破皮而出的箭矢響起。
當最後一抹夕陽落地，黑暗即將來臨；白金面朝谷內，雙膝一彎跪在地上，微微垂首，好似在對死去的軍士謝罪一般。
騎在螭龍身上的左凡，目隨寒光回頭一望，正好見到主帥跪地，敵軍所用鳳羽弩箭，帶起濺射的血珠從白金脖頸中貫穿而過，目瞪口呆，心頭泛起陣陣驚怒！
「將軍。」下一秒後，左凡一聲怒吼，白金卻未應聲，只是把頭更低了不少。
戰場上陷入了短暫的安靜，九幽國軍們忽然停手，多數軍士們紛紛轉頭，看了一眼體魄正在漸漸化為塵埃的白金。眼中先是浮現了驚愕，緊接著就是憤怒！
「愣什麼神！」戰場經驗豐富的左凡，轉瞬間就回過神來，胸腔中怒火升騰，揚刀咆哮，胯下螭龍也是昂首悲鳴︰「跟我來，為將軍報仇！」。語畢含淚馭龍上前，殺入了趁著他們停手的那幾息功夫，穩住陣腳的敵軍。
大風呼嘯，昏暗的山谷中再次響起了殺伐與慘叫。
就在白金的體魄全部化為塵埃之時，本該披在他身上的那件滿是血污的披風，隨風一揚高高飛起，向著北方徐徐飄去
這幾日蕭石竹都住在距離鬼母的絕香苑不遠處，賴月綺所住的月壁宮。加之絕香苑正在擴建，鬼母和茯苓都暫且搬到了石舫上住了，因此他一時間也沒打算回去住。
用過早飯，蕭石竹緩步走出此宮中主殿月影殿，朝著屹立在大殿東北，那座由各種形狀的太湖石塊堆砌而成，依牆拔地而起的假山而去。
山前，那對采用整塊黃龍玉雕琢成的狻猊石下的石座上，各有一石刻龍頭；山腰處暗設水缸儲水，以管相連，引水至龍口中噴出高達三丈有余的水柱，日夜不息，水花四起十分壯觀。
蕭石竹順著水柱間，石獅後那條曲折盤旋通向山頂的小路，拾級而上，站到了建在山頂的那座四角攢尖頂方亭中，憑欄深深呼吸，遠眺四方，將整座玉闕宮內庭景色，盡收眼底。
微涼晨風徐徐，拂面而過，令微微眯眼的蕭石竹，頓時面露愜意。
只要在賴月綺這兒下榻，蕭石竹每日早晨都會到這上覆翠玉鬼瓦，黃色琉璃瓦剪邊的亭中觀景半晌。
賴月綺養著的幾只，專食月光的獸魂月魂兔，尾隨著他躍入亭中，圍在蕭石竹腳邊嗅來嗅去，不一會又悄然跑開了。
片刻後，蕭石竹又轉望北方，國師盈盈已走兩月，馬上就要冬去春來了，也不知道對方有沒有成功的暗殺了墨翟？
正在想得出神時，賴月綺為他端來親手烹的好茶。方入亭中就見他一頭烏黑長發，未綰未系披散在腦後披在肩上，且是赤足，不禁皺眉道︰「大王，你又沒穿鞋沒梳頭的跑出來了，這讓臣子看到，成何體統？」。
「他們愛怎麼看就怎麼看！」蕭石竹依然我行我素的，他不以為意的笑笑，接過茶杯，道︰「我早讓青嵐給我把頭發剪短，最好就是一寸長就行。這貨居然說，且不說身體發膚授之父母，就說我這一頭頭發都是尊貴的，他不敢動，真是膽小。」。
說話間他輕輕的搖了搖頭，用被蓋刮了刮茶末，輕輕的抿了一口香茗，下意識的砸吧砸吧嘴。
「你貴為一方諸侯，給你修剪頭發可以，但一定要剪短到一寸，他們自然不敢。」賴月綺抿嘴一笑，轉頭對跟在身後，正在偷笑的貼身侍女道︰「百靈，快去把主公的鞋拿來。」。
「免了。」蕭石竹不等那侍女應聲，便抬手打斷道︰「這樣涼快。」。
身懷玄力的他，體內魂氣比他鬼更是陰陽平衡，故而不懼寒熱，就算在這陰寒的天坑里，他一口熱茶下肚，也是頓覺渾身暖熱，還不如赤腳舒服。
此時此刻的蕭石竹，多少理解了那些人間神話的壁畫里，畫著的一些仙人和古神們都不穿鞋，打個赤腳不是因為他們窮的沒鞋，而是他們也身懷玄力的原因。
話才說完，居高臨下的蕭石竹，就見行色匆匆的青嵐，正從遠處快步走來，進了月壁宮後直奔這假山而來，不一會的功夫，就爬上山頂站到了亭外。
蕭石竹見他神色有些慌張，料到肯定是哪兒出事了，不由得皺了皺眉。
不過他也早已習慣了，在冥界這種群雄爭霸的亂世里，不隔三差五的來點壞事還真不正常；所以他眉頭只是一皺，便又立馬展開，語氣平靜的問到︰「怎麼了青嵐？」。
「國母讓我來，請主公去石舫議事。」青嵐顧不上臉上額上汗珠直落，趕忙給他和賴月綺一一行禮後，眼珠左瞄右看，見這兒也無外鬼，急聲道︰「南方出事了。」。
蕭石竹一怔後，毫不猶豫的把茶杯遞還賴月綺，拔腿往山下而去；青嵐給賴月綺又匆匆行禮後，趕忙追上。
蕭石竹大步流星向前，青嵐只得一路小跑，才能勉強跟上。
南方向來安穩，忽然出事他也有些心慌，但很快就強迫自己鎮定了下來；畢竟那邊是杜子仁的地盤，而身為酆都大帝的鎮邊將軍，杜子仁是不能私自出兵的。
「或許只是小事，與戰爭無關。」這般想著蕭石竹更是鎮定了不少，但卻也下意識的加快腳步。
到了石舫中，就見春雲，陸吾和吾丘壽都在場，就連畫中魂如玉，也隨著辰若來到了石舫中。
連菌人族族長神驥也在。
蕭石竹走到鬼母身邊坐下，目光往低眉垂首的諸鬼臉上一掃而光，見他們面色沉重頓覺不妙，卻還鎮定自若的笑問道︰「怎麼一個個垂頭喪氣的？丟錢了嗎？」。
語畢轉頭，就見鬼母亦是如此，笑容瞬間僵住；接過辰若奉上的茶水，卻是抬在手中沒急著喝。
陸吾與春雲相視一望，又看看黯然神傷的吾丘壽，輕嘆著抬頭，迎上蕭石竹略有焦急的目光︰「杜子仁發兵七萬，入侵重山關，現敵人雖已擊退，但我軍慘勝；守關將士傷亡過半，守將白金戰死。」。
「什麼？杜子仁？按酆都大帝的規矩，他不是不能私自動兵嗎？」目瞪口呆的蕭石竹緩緩轉頭，泛起疑惑的目光落在鬼母臉上︰「難道是酆都大帝的打壓手段？」。
「不！」鬼母微微搖頭，哀嘆道︰「是我們低估了敵人的膽量，是杜子仁反了。」。
「千真萬確。」見蕭石竹回頭看向自己，神驥重重點頭︰「今早傳來消息，杜子仁向冥界各地宣布，月兌離酆都政權，定國號為蠻，自稱赤帝！」。
「豈有此理！」蕭石竹氣得發抖，胸中怒火升騰，額上青筋凸起，把手中茶杯猛然一摔，重拍扶手站起身來，冷冷道︰「他要反就殺我將士誅我大將，什麼狗屁歪理？」。
話音方落，他身後的寶座已然化為一堆齏粉！竟是之前被他一拍所致！
石舫中，頓時寂靜。
蕭家軍的老將們，與蕭石竹情同手足，噩耗忽地傳來，令他瞬間失去理智。
「他不可能不拿我們開刀，畢竟我們是墨家的公敵。」片刻後鬼母起身，拉住他的衣袖︰「消消氣，目前最重要的是選將入關，接替白金防止敵人卷土重來。」。
蕭石竹把袖袍一甩，掙月兌開鬼母的手，怒目圓睜，道︰「老子向來對防守不感興趣，犯九幽國者，雖遠必誅！準備復仇！」。
「諾！」大臣們的怒火也被他的三言兩語瞬間點燃，情緒高漲的應聲到。
「諾什麼諾！」關鍵時刻，還是保持鎮定的鬼母踏前一步，環視著諸鬼︰「以如今的國力和兵力，根本沒法發動大規模的戰爭；況且杜子仁在南蠻經營千年，兵強馬壯，拿什麼和他斗？」。
她頓了頓，臉色陰沉盡顯猙獰，抬手一指大臣們，破口罵道︰「你們不給主公合理可行的建議，還慫恿他沖動行事，該當何罪？」。
眾臣不敢再吱聲，忙低下頭去；蕭石竹胸中怒火頓減，冷靜了不少。
「左凡暫且接手了重山關的邊防，郡太守也在全力配合加強邊境巡邏。」須臾間，吾丘壽抬頭，有些為難的道︰「但重山關畢竟是我國南大門，還需個身經百戰的主將才能守住。」
「召回鬼虜！」沉思片刻，蕭石竹忽地說到。
鬼瓦——鏟形雕有鬼面的瓦件，常見于唐宋古建築正脊端頭和垂脊的端頭，是疊瓦收束部分，在宋以後逐漸在我國建築中消失。