本見到母親點頭，還興高采烈得瞬間手舞足蹈起來的蕭茯苓，又听到「約法三章」這四個字，頓時笑容一僵，接著嘟囔著小嘴，把臉也拉了下來。
這五年里，她不知道經歷了多少各式各樣的約法三章，每次都讓她倍感捉襟見肘。故而一听到這四個字，心底總會有些抵觸。
「第一，你得從小兵做起。我國軍士軍階分為兵，卒，士和旗四等，你就先做個小兵吧。」鬼母不管不顧女兒的沮喪，豎起三根手指，對其嚴肅的說道︰「第二，在軍營必須遵守軍規。第三，跟在你父王左右，不得離開他的視線。」。
至始至終，蕭石竹都沒開口插話，因為他知道此時要是開口為女兒求情，必然自己也要跟著挨罵。索性選擇靜靜的听著。
「啊？這麼多要求啊？」蕭茯苓听完，已是一臉不悅的抱怨了起來。同時翹起右手小拇指，伸進自己耳中，左右一旋。
「不答應算了。」鬼母微微扭頭，把視線從她臉上移開，以硬氣的語氣說到︰「正好你父王要出征，我缺個解悶的，你就留下來陪我吧。」。
「我答應。」蕭茯苓見她頓顯絲毫反悔，趕忙不假思索的一答。事到如今，只要能出宮從軍，上一次夢寐以求的戰場，什麼條件她都答應。
「那好。」鬼母之前也是存心逗逗她，作為母親她答應女兒的事情是絕不會反悔的，當下莞爾一笑，道︰「那就要做到這三點，否則以後你都別想再出宮一步。」。
「是是。」下一秒後，蕭茯苓面有不甘的跌坐在椅子上，氣呼呼的小臉微微鼓起。
「是只要答一次既可。」鬼母面色頓顯慍色，沉聲呵斥到︰「身為翁主，要坐有坐相，給我坐好了。」。
「是。」蕭茯苓嚇得一個激靈，趕忙挺直腰背，危襟正坐。惹得英招陸吾，偷偷悶笑。
比起父親，她更怕一言不合就發飆，甚至連她父王那高貴耳朵，都敢扭的母親。
「娘，我都答應您這麼多要求了。」接著她眼珠子滴溜一轉，嗲聲討價還價道︰「您也答應我個要求唄？求您了娘，我帶小思師姐去可好？」。
說話間眼中的不甘，已然化為了期待和哀求。
往日在素天居練功，她和小思最為要好，大概是年紀相仿的緣故。就連今日暗中躲藏在梁柱上的辦法，也是她和小思私下商議的。
「這你得問你師父了。」鬼母故意不答，抬起茶杯瞥了一眼對面的盈盈，把這個難題推給了對方。
「師父。」蕭茯苓頓時轉頭，把哀求的目光移到了盈盈臉上，微微蹙起的眉頭間，還有幾分哀怨，嘟囔著小嘴懇求道︰「我身為翁主，得有個侍衛啊。小思師姐可是您的得意弟子，神鬼之術使用的爐火純青，素天居劍術更是出神入化，變化莫測；您就讓她陪弟子去吧。戰場凶險，萬一弟子缺胳膊少腿的回來，您也不願意看到這樣的我吧？您說是不是？」。
听著她這番討價還價，英招陸吾和欽原都頓感耳熟，放佛看到了幾年前的蕭石竹，不由得在心中暗自感嘆︰「果然是大哥的親閨女。」。
「好了。」盈盈假意沉吟片刻，才抿嘴一笑，沖淡了臉上的淡漠，搖頭道︰「怕了你了，我回去跟你師姐說一聲便是。」。
「謝謝師父。」蕭茯苓臉上的哀求之色，頓時化為喜悅。
「行了，你的事情說完了，也該讓父王說父王的事了。」蕭石竹再次坐會鬼母身邊，見蕭茯苓乖巧的把頭一點後，繼續朗聲道︰「此次出征，還有幾個細節我們需要商定。」
三個時辰後，天陽宮緊閉著的大門再次打開，諸鬼魚貫而出；除了一向面色漠然的盈盈外，其他幾鬼臉上都洋溢著淡淡的興奮。
拿下杜子仁，就和酆都大帝開戰的決策，雖在現階段還只是局限于他們幾鬼知曉的最高機密，卻足以讓諸鬼猶如在黑暗中看到了一絲光明，而精神振奮。
冥界的黑暗時代，酆都大帝的統治至此開始走向毀滅。
蕭茯苓在母親再三叮囑，一定要保密今天所見所聞的情況下，將其牢記于心，便興致勃勃的飛奔出天陽宮，朝著月壁宮而去，說是要找她的月娘要一身鎧甲。
陸吾邀約英招和欽原，去他府上喝茶；一年未見，幾兄弟今晚又有說不完的話了。
本就話不多的春雲和冷漠的盈盈一道，默然離開的天陽宮。
而胡回則與吾丘壽同行，說是要去察查司看看，也不知道是去看什麼。
林聰卻出乎意料的邀請蔣子文，到他府邸敘敘舊。
偌大的天陽宮，不到片刻間就只剩下鬼母和蕭石竹了，安靜極了。
「你能答應女兒去歷練，我很意外啊。」蕭石竹目視前方，卻悄然伸手，摟住鬼母的縴細柳腰︰「往日你不是都怕她這兒磕著那里絆著嗎？」。
「我想想也對，我與魔神戰斗時，還比我們茯苓小一歲。」鬼母輕輕一笑，輕描淡寫的道︰「或許正如你說的，沒有歷練就沒有成長；我可不希望我的女兒一輩子都過于安逸。」。蘊含眼底的淡淡擔憂，始終沒有減弱。
語畢，兩鬼相視一笑。
「但是夫君，若真與酆都大帝開戰，還需多走一步棋。」須臾之間，她收起笑容，肅色說到。
「什麼？」蕭石竹微微一愣，按他的計劃，雖然不是完美卻已近乎完美，故而他很是好奇的打量著自己的妻子。
「以神之子的身份，拉攏雲夢洲的三苗。」鬼母蹙了蹙眉，在他耳邊悄聲說到︰「雖然雲夢洲土地大小，只有玄炎洲的三分之一，但世代生活在那兒的三苗鬼們，極其凶悍。作戰勇猛，連酆都軍都怕其三分。若能將其拉攏，勢必成為我國的生力軍。」。
「雲夢洲，三苗啊。」蕭石竹嘀咕一聲，目光望向前方虛空，陷入了沉思
廣袤的瞑海東面，湛藍的海水下有著一條深不見底的海溝，橫在在海中。
沒鬼知道這條南北細長的海溝有多深，只是猜測大概足有幾億萬里，卻不知實為海中無底之谷。
這兒，便是冥界大名鼎鼎的歸墟海溝。
據說，它曾經與人間的歸墟相連，惡神們曾經正是從這條貫穿陰陽兩界的海溝中，調集了無數的海水涌入人間，制造了上古的大洪水。
之後，是善神們封印了人間的歸墟，才停止了洪水。
而這條赫赫有名的海溝，也曾經是古神中的不廷胡余所居住的地方。
可現如今人走茶涼，神亦如此；不廷胡余在人間戰死後，酆都大帝統治的冥界下，它只不是玄炎洲和雲夢洲的分界線。
在海溝西面的雲夢洲，並沒有像玄炎洲一般，有著太多的荒地。隨處可見青翠的山峰，明淨的湖泊以及蜿蜒迂回的溪流縱橫，還有那峽谷深壑間，倒垂而下的瀑布也多如牛毛。
可謂是山川秀麗，風光旖旎。
只因這片大陸上終年雲霧氳氳，久久不散，如夢如幻而得名雲夢。
這兒，便是三苗鬼族在冥界的居住地。
山澗溪畔和湖邊，隨處可見全由竹木建造而成的三苗寨聳立于雲霧之間，若隱若現。一座座俏麗的竹橋、一個個精致的水輾、掛滿獸骨的古樸寨門和古木下奇花間式樣之繁竹制的吊腳樓，形成一派優美的田園風光。
這兒的鬼族們，至今依舊延續著他們在人間時的制度議榔制。全族的大統領三苗手下，有著無數的小頭領，各自帶領和管理著三到五個左右的三苗寨。
這樣的小頭領，便叫榔頭。榔頭下又有副榔頭若干人，另有軍事首領「硬手」和「老虎漢」。以及主管祭祀的祭司，和主持司法的「行頭」和「理老」等若干執事首領，幫助榔頭打理著他統轄下的各個三苗寨。
而在雲夢洲中部，叢山峻嶺之間，有數十個大小不一的湖泊，星羅棋布在山林環抱之間。正中處，那個足有方圓百里的大湖泊，便是雲夢澤。
三苗的都城，雲夢寨就健在此湖中，那座從湖面下拔地而起，周回數十里，峰頂呈葫蘆狀的雲夢山中。
以各種獸魂堅硬肋骨做成的長長圍牆，環在山腳外，將整座雲夢山圍在其中。長而尖銳的骨頭一致朝外，微微彎曲後指向天空，好似一條長滿尖刺的白森森的巨蛇。
北面開了一道高大巍峨的寨門，上面掛滿了麒麟和獅虎獸的頭顱。還有以獸皮縫制，繡有三苗標志犬神圖騰的苗旗高掛門上，正在迎風招展。
兩只足有一丈來高，神態栩栩如生的石犬，蹲坐在寨門左右前方，威風凜凜的注視著前方。
不少身著藤甲，披著簑衣，每鬼皆背著滿載毒箭箭筒和長弓的三苗武士，手持刀身修長的五尺直刀或是刃闊八寸左右，尾部厚而窄的鋒利大斧，站在寨門前和寨門左右邊上的塔樓上。
過了寨門，就可以看到一幢幢造形奇特，格調鮮明的吊腳樓依山而建，從山腳循序漸進往山頂延伸而去。
一條條光滑的石板路，又穿梭于這些屋舍之間。
順著這些石板路爬上雲夢山，就能看到山頂上有一個佔地不小的三進四合院。其中房屋共有著一百多間，卻都不像三苗一族的風格。既沒有掛著獸頭，也沒有裝飾著獸骨，全是青磚碧瓦。
且有照壁、大門、大堂、前院和後院，都是依山而升。兩邊又有廂房、耳房、書齋左右對稱。
這兒，便是三苗的宮殿。
而那雕刻精細的高大大堂，更是巍峨壯觀；除了四周有石牆二道外，四角上還設有三層的碉堡樣角樓。
居高臨下，易守難攻。
只是無鬼可知，這般光鮮亮麗的建築下，卻暗藏著一間黑暗和霉臭的地牢；隱藏著一個連三苗諸鬼都渾然不知的秘密。
此時此刻，一個身著右衽長衫，肩披織有幾何圖案的羊毛氈，頭纏青色包頭，小腿上纏裹綁腿的中年人魂，正站在寂靜的地牢最深處。接著壁燈投射下的微光，隔著堅實的鐵欄，打量著牢房中的那個囚徒。
這座不大的地牢里，除了這二鬼之外，就只剩下偶爾有幾只老鼠獸魂，吱吱叫著穿梭在各個牢房中。
那個站在牢房外的中年人魂，身材不高卻魁梧結實，古銅色的肌膚下，肌肉虯結。有三道兩頭皆是細尖的傷疤橫貫臉上，加上他那雙有如野獸一般冒著綠光的銅鈴大眼楮，更是嚇人。
而奇怪的是，站在他對面，那個與他只是一欄之隔的鬼，模樣身高竟與牢房外的此鬼一模一樣。
就連臉上的傷疤長寬度，以及所在位置也絲毫不差。
「三苗。」許久後，牢外的那個人魂輕輕一哼，接著微微起唇，露出一口黃牙，對牢里那鬼緩緩說到︰「你還是不肯說出犬神骨杖的藏匿點嗎？」。