數百門鐵炮轟鳴，無數道赤艷紅芒縱橫呼嘯著劃過天空，猛然撞射向島上。剎那間，島嶼邊緣上光浪迸爆不止，氣焰橫飛不息，臨島海面上一片赤紅。
尤其是島嶼西面的港口和城防建築，隨即就被震得漫天碎斷，于升騰的濃煙與烈焰之下千瘡百孔，片刻功夫就坍塌成了一片破爛的廢墟。
烈焰下血腥彌漫，幸存的守軍在漸漸化為齏粉的殘肢碎肉間哭嚎慘叫；聞訊趕來的援軍，方才見到海上桅桿林立，船陣如山如島，也頓時愣在了戰場外圍，不敢再前進一步。
多年的養尊處優，不但讓他們的智商和警惕性退化，連勇氣也被磨得所剩無幾。
就在他們驚愕得瞪大雙眼時，九幽水師的先鋒艦隊中，已然響起了直上蒼穹的高昂號角聲與密集有力的鼓聲。
緊接著那些有著刀戈如林，眾軍環立著的鷹船與方艄再次起航，急速駛向刀山島。旗帆獵獵，漫漫玄甲在陰日之光映襯下，閃耀著刺目的光芒。
舟幽靈們也趕了上來，快速潛游進入港灣，對打了半晌戰，還未出港還擊的敵艦實施了鑿船計劃。
不到片刻功夫，刀山島西面港口的五十艘戰船以及運輸船統統沉入海中。九幽國水師的先鋒艦隊也在此時逼近島邊。
強悍的三苗勇士，在戰船靠岸的第一時間里從甲板上飛身一躍，跳到了岸上後只是微微一頓，便面露猙獰，舉起刀槍殺向了驚慌失措的敵軍。
狂風鼓舞下，三苗勇士們奮勇殺敵，手中刀槍揮舞不息；三苗本就尚武，此次參戰之鬼雖都鬼齡不大，卻無一例外的都是精銳的勇士，故而每到一處必有腥血噴射。殺得守島大軍屁滾尿流，滿懷恐懼地四散而逃。
霎那間，刀山島西面有這風浪聲、號鼓聲、吶喊與廝殺聲交織在一起，響徹天地之間
楚天郡，玉闕城。
藍天白雲下的玉闕城，顯得是那麼的祥和；經過了一個月的整修，城中各處已然恢復了原貌，地動帶來的千瘡百孔，已然被嶄新的屋舍和院落掩蓋。地震中受害的諸鬼們，也從親人離世的悲痛中走了出來。
不再貪財的蔣子文治理確實很有一套，他諫言鬼母用減免當地商人和農戶半年賦稅的辦法，使得城中貿易和工業，以及城外的農耕在一個月內就恢復正常。車馬商旅穿梭于城市中，店肆林立小販們吆喝不斷。
玉闕宮中，也是一片太平。傷口痊愈且氣色恢復得不錯的鬼母，已經開始臨朝理政。
蕭石竹不在朝中，她便也沒回絕香苑中居住，索性搬到了天陽宮里暫住，以便更好的為蕭石竹打理政務。
這日正午，在偏殿看完諸多的奏本後，略有疲憊的鬼母身子後仰靠著椅背輕嘆一聲，眼中也不禁泛起點點擔憂。
清風徐徐而入，催動大殿上那些掛在玉柱上的帷幔。
伺候在一旁的承諾見狀，稍加思索後若有所思地問到︰「國母是在擔心主公嗎？」。
「有點，蕭石竹這家伙向來都喜歡以身犯險，太不讓我省心了。」鬼母笑笑，緊接著立馬收起笑容，面露幾分焦慮道︰「還有蕭茯苓，她今天不是去考學宮嗎？也不知道這孩子能不能考進去？」。
「翁主聰明伶俐，與國母一樣；又勇敢多謀，像極了主公。我看這學宮入學考試，根本難不倒翁主的。」承諾盈盈一笑，輕聲寬慰道︰「國母就不必操心了，把心放到肚子里去，踏踏實實的等著翁主來給您報喜吧。」。
「他們父女倆，總有讓我操不完的心，這輩子我的心是沒法踏實了。」鬼母微微搖頭，又是一聲輕嘆。
「是誰惹我的母妃不開心了？」嘆息聲方才落地，在大殿里回蕩開來時，大門外就傳來了蕭茯苓那略有稚女敕的童聲。
遁聲望去，就見蕭茯苓蹦蹦跳跳著入了大殿，在鬼母對面站定後，伸手抓起書案上果盤里的一個梨子，放到嘴里咬了一口。
今天的蕭茯苓，身著下長過膝的水藍色褙子，繡有翠竹的領子花邊僅到胸部；多少有些行動不便，又使得她比往日少了幾分好動，多了幾分安靜。
看著她喜形于色，鬼母依稀已經猜到了這小丫頭是考上了學宮，但還是眼含期許地注視著蕭茯苓，忍不住先問一句︰「瘋丫頭，考上了嗎？」。
因為她太過于的鬧騰，所以若在宮中沒有外人，鬼母向來都是管女兒叫瘋丫頭的。
「當然。」將嘴中嚼碎了的梨肉咽下後，微微揚起頭來的蕭茯苓，有點驕傲地說到︰「也不想想我蕭茯苓是誰的女兒？區區學宮考試，能難得到我嗎？吾丘壽大人欽點的筆試二甲第十名。」。
雖然名次不高，但是鬼母听得真切後才松了一口氣，接著笑罵道︰「若是你爹要現在在此，見了你這得意的樣子，一定會說你又長尾巴兒了，而且是能翹上天的那種。」。
說歸說，心里卻是突生驕傲。
此言一出，蕭茯苓登時一愣，收起笑容後問到︰「我爹還沒消息嗎？」。
鬼母默然搖了搖頭，才張嘴悠悠說到︰「前幾天說到了朔月島了，然後就沒了音訊；你爹就這樣，娘習慣了。」。
「我爹真沒良心。」一听這話頓時不樂意了的蕭茯苓，立馬大聲嚷嚷道︰「好歹告訴您一下他的近況，也好讓您安心一些啊。」。
「我的瘋丫頭總算是長大了，知道疼娘了，娘也就知足了。」鬼母聞言倍感欣慰，隨之泛起一個飽含幸福的微笑，又道︰「但是你要知道，有關戰爭的事情，有時候是需要保密的；才能保證情報不外泄，我軍出其不意攻其不備。你爹是去打戰，不必告訴我太多。」。
蕭茯苓也沒在多言什麼，只是隨手翻開桌上一本奏本，好奇的看了看。
「中午想吃什麼跟娘說，娘讓膳食監給你去做，好好犒勞一下你。」眼含憐愛注視著蕭茯苓的鬼母又問到。
「我想吃我爹做的鹵肉和清蒸狸力，可惜他又不在。」眼露幾分失落的蕭茯苓，淡淡說到。
「辰若，去問問膳食監有沒有狸力肉，有的話讓他們清蒸了送來。」鬼母則趕忙交代了一句後，對蕭茯苓柔聲說到︰「忍耐一段時間，等你爹回來了娘讓他給你做。」。
辰若聞言，應了一聲後轉身離去。
「嗯，也只好這樣了。」蕭茯苓沒有矯情，應了一聲後繼續啃著自己手中的梨。
「娘，今天考試出來見到陸吾叔叔在學宮里挑選師姐和師兄們，听說是要派他們去治理南方各地。」把梨給啃完的蕭茯苓，掏出自己的繡帕擦了擦手上的果汁後，眨了眨眼問到︰「是不是針對南蠻國的戰爭快要結束了。」。
「這個娘也說不準，你也別瞎猜，好好讀書以後娘在朝廷里，給你安排個官就行。」鬼母笑著說到。
「我不要您和爹給我安排，我要靠自己的實力去爭取。」蕭茯苓頓顯不悅，挺直腰板後嘟囔著小嘴嚷嚷了起來︰「靠你們的安排，不算本事，說出去本翁主還嫌丟人呢。」。
鬼母笑而不語的看著她那意氣風發的模樣，又想起了當年在天德殿上，蕭石竹舌戰全臣的樣子。心里不由得感嘆道︰「還真是父女，簡直就像一個模子里刻出來的。」。
「听說我們茯苓考上學宮了。現在玉闕城里和宮中都在傳，說翁主考學宮雖然不是成績最好的，但小小年紀就有勇氣參加考試，絕對是可塑之才。」隨之賴月綺的聲音在宮門外響起，接著就見賴月綺才走進來，蕭茯苓立馬飛奔過去抱著她的腿，昂頭問到︰「月娘，我厲害吧？」。
「厲害厲害。」賴月綺微微彎腰，伸手刮了刮她的小鼻子，笑道︰「趕快讓菌人傳信，也讓你父王高興高興。」。心里也由衷地替蕭茯苓感到高興。
「剛才還夸你有良心，也沒見你抱抱我這個親娘。」鬼母白了一眼不以為然的蕭茯苓，再望向賴月綺後立馬笑道︰「月丫頭你來的正好，一會和我們一起用膳吧。」。
「好啊。」賴月綺想也不想地一口應了下來，接著頓了頓聲，抬手拍了拍自己腦門道︰「看我這記性，我是來告訴姐姐，飛車已經造出來了，飛行自如來去如風。」。
「真的嗎？」大喜過望的鬼母赫然起身問到。有了這飛車，九幽國飛天軍的戰力則會大有提升。
「嗯，下一步即將按主公的要求，開始研究怎麼把飛車與雷鬼的雷車結合。」賴月綺點點頭到。而將雷鬼們可以發射雷電的雷車與飛車結合，可以增強飛車的攻擊力。
蕭石竹在攻打鬼哭灘時，就已經想到了這點。
「這個完成後，我就要開始著手研究英招運回的貫月槎，並且將其與飛車的集合，制造出我國特有的貫月槎。」賴月綺稍加思索後，又說到︰「那需要大批影木，請姐姐現在就可以做好采購準備了。」。
「我會傳令阿三加緊采購的。」鬼母微微頜首到。
正說著，去膳食監回來的辰若就帶著春雲走了進來，站到鬼母對面，行禮道︰「國母，春雲大人有事稟告。」。
「國母。」春雲踏前一步，拱手道︰「南方捷報，羅浮山已被我軍攻佔，殲敵二十萬，巫小灰將軍活捉南蠻鬼帝杜子仁。」。
「再說一遍?」鬼母簡直不敢相信自己的耳朵听到的話。
「羅浮山已被我軍攻佔，巫小灰將軍活捉了杜子仁。」春雲頓了頓聲，不厭其煩地說到︰「從此冥界再無南蠻國一說，玄炎雲夢兩洲一統，我九幽國從今日起，是北陰朝以外最大冥界鬼國。」。鏗鏘有力的聲音，在天陽宮里回蕩開來，久久不散。
鬼母難以抑制心中激動，渾身微微一顫。
狸力——是一種傳說中的奇獸，是櫃山上的畏獸，它的樣子像豬。腳上長著雞距，叫起來像狗吠。
影木——《拾遺記》有載的一種植物。白天看它是一葉百影，夜晚花會發光，就有如星辰一般。萬年才結果，果如瓜大，青皮黑子，食之則身輕。