昏黃的燈火下，羽苔語氣平淡的說完此話後，便不再多言。
而之前一直叫囂著要求求援的將領們愧意更重。他們不是在假裝咳嗽，就是用飄忽不定的目光看著身前桌面上的木紋。
「你們呢？你們也該訴訴苦啊，不然顯得多不合群。」玄水接著把頭一轉，目光朝著吉殤和朱亥掃去。
「我們手下的兵士死傷不大，沒必要的。」朱亥和吉殤輕輕一笑，擺擺手說到。
「我知道，我們九幽軍自從建軍一來，除了朔月島保衛戰和守衛鬼哭灘，面對樹神黃祖的那一戰，便是今日這一仗死傷的最慘。」玄水眼中目光平淡，語氣亦是如此︰「你們誰手下的士兵傷亡可都不小；可那又怎麼樣？我們還是死死地守住了此地，還讓四萬酆都軍灰飛煙滅了！而且我們糧草充足，彈藥充裕。可山下的酆都軍卻已是彈盡，他們的幽冥鬼炮也都被我們全部銷毀了。」。
頓了頓聲，玄水又朝著之前那幾個嚷著要求援的部下看去；那幾個鬼趕忙移開目光，不敢與他直視。
「你們想過沒有，方圓數十里內只有這兒有著可以依托的有利地形。求援是可以，但援兵一到就得在無遮無攔的平原上，用血肉之軀去抵擋酆都軍和夏州國軍沖擊。」最終玄水把目光落在了第一個發言的那個讙頭民營將的臉上，繼而緩緩說到︰「屆時酆都軍對我們圍而不攻，我們沒法下山接應援兵，而酆都軍和夏州國軍則可以抽兵去圍追堵截援兵。敵軍佔著數量的優勢，可想而知我軍會有多少將死橫死在這平原之上。」。
「而我們還有彈藥和糧草，關隘也還能堅守得住，為何要求援呢？」今天玄水的脾氣好的出奇，他沒了往日的急躁和沖動，反而像是一潭古井深水一般，平靜得出奇︰「既然守得住，那我們就得繼續死守下去。讓敵人只忙得對付我們，從而無暇顧及青木郡。」。
「我也給你們下道死命令吧。」見那幾個嚷著要求援的將士也不再廢話，都微微頜首同意後，向來擅長進攻的玄水作出一個決定，正色朗聲道︰「收縮防御至半山腰。所有的崗哨火炮，全都環山而立。敵人若是再來攻打，先用天雷炮轟擊遠處敵軍，再以毒火神炮轟擊殺到山腳附近的敵軍。一定要堅守到最後一個鬼戰死為止。」。
收縮防御就能集中火力，一旦酆都軍再來攻打，必然會遭到更猛烈，更密集的炮擊。而且根據他白天時的觀察，酆都軍的火龍槍和幽冥鬼炮殺傷力都很驚人，但就是射程太短。
火石炮就更別說了，射程不過百步距離而已，根本不足為懼。在玄水看來，酆都軍的火石炮對付其他鬼國陰兵卻是威力驚人，但在九幽國軍面前，這些落後的火炮就是一堆擺設。
收縮防御至半山腰後，若是泰山王再調集來這些槍炮，可以讓他陷入遠了打不到，太近又完全暴露在九幽國軍的火炮射程之內的不利中。再加上收縮了防御，關隘里四面上，玄水可以在各個方向都架上近百門大小不一，射程遠近不同的火炮。
這樣一來，任何一個面上的一輪炮擊，都可以同時齊發上百枚炮彈，就算泰山王調來再多的幽冥鬼炮，他也不怵。
「若是敵人又調來幽冥鬼炮或是火龍槍，我軍的炮手就優先炮擊他們的炮陣和火槍兵。」稍加思索後，玄水又凝視著首先發言的那個讙頭民，沉吟片刻，又道︰「狸天騏，你帶著你的手下們，于今夜在半山腰一下的山坡上，在各處山上的要道上設下觸發類陷阱，一定要讓這些陷阱一直延伸到山腳下去。」。
那個名叫狸天騏的讙頭民，點頭應了一聲。
「羽苔，把所有的萬人敵雷集中起來後一分為四，交給四面上前沿守軍。」緊接著，玄水又看向羽苔，緩緩說到︰「一旦有敵軍攻上山坡，在狸天騏設下的陷阱全都觸發後，就讓前沿將士們點燃這些萬人敵，將其滾下山坡去。」。
「諾。」羽苔也是抱拳應了一聲。
「諸位，讓我們並肩作戰，死守此關。」玄水站起身來，環視著在場的將領們。
他們當中的不少鬼，曾經隨著玄水在南蠻勇往直前，但今夜過後，他們中的不少鬼或許就會葬身與此山木石之間。可玄水看到他們臉上再無猶豫和畏懼，只剩下堅定和無畏。
「關亡我亡，我等誓死保衛此關隘！」玄水滿意地點點頭後，以一個此地最高長官的身份，用堅定的口吻對每一個將士說︰「我們將在此地創造冥界新的歷史的同時，讓酆都軍更是懼怕我國軍士，讓我們的彼岸花旗幟，永遠地插在這片土地上！」
黑沉夜空中看不到月亮與星星，沒有一絲的光亮。
烏雲在刀山島上空漸漸地匯聚；隨著狂風的拂過，道道雷電在烏雲後翻滾了起來，才將這天地間照得忽暗忽明。
蕭石竹所住的大帳內，正中處的火塘中的炭火，隨著火焰的搖曳發出了 啪聲，隨之有幾點火星從中升騰起來。
蕭石竹披著一件用獸魂軟毛織錦披風，手持一枚拳頭大小的蜈蚣珠（從巨型蜈蚣體內取出的內丹），站在帳中地圖前。
他借著珠子上散發出，可照亮三尺之地的柔和螢光，打量著地圖上東夷洲以南一帶的地形，最終把目光落在了瑯琊關一帶。
天才黑下來時，他就接到了菌人的密報，為他詳細地講述了今日在瑯琊關中發生的戰斗。
北陰朝的先進火器，以及火龍槍的沒有炸膛令蕭石竹這個向來鎮定自若的人魂，都有些詫異。
按賴月綺的回報，這火龍槍是卻是有著炸膛缺陷的。但運抵東夷洲的這批，首次投入戰爭中的火龍槍並未炸膛。這令蕭石竹也不禁對海竭起疑；趕忙讓神驥傳令會都城，讓雷雲派出手下暗中監視此鬼。
或許今日酆都軍的火龍槍使用的並不頻繁吧？思前想後，蕭石竹也只能這麼安慰自己了。
可縱然如此，但還是不太願意去完全相信海竭。
轟然雷鳴帶著轟隆一聲巨響，從蒼穹上雲端間落下，銀色的閃電有如利箭一般，迅速劃過天際，將本是漆黑的夜空裂為了數塊。
帳外狂風更烈，呼嘯連連。
頃刻之間，已有豆大的雨滴如飛蝗一般從天而降，打在帳篷上發出了一陣啪啪連響。
隨風左右搖曳著的滂沱大雨，瞬間就迷濛了天地間的一切景色。
蕭石竹神情依舊專注，雙目緊盯著地圖上的線條和點。
不遠處在床榻上熟睡的鬼母，終于在第二個驚雷落地後悠悠轉醒。她睜開朦朧的雙眼，望著上方愣了片刻，才一個翻身，發現自己的丈夫並未在床上。
又微微一愣之後，她環視四周，不一會的功夫，就在不遠處的地圖前找到了蕭石竹。
「你怎麼還沒睡？」鬼母起身，抓來床頭上搭著的袍子，慢吞吞地穿上後下了床，緩步走到了蕭石竹身邊站定後，舉目朝著對方目光所及之處看去︰「看什麼呢？」。
「打雷把你嚇醒了？」蕭石竹專注之際，也不忘了跟妻子開個玩笑。
「你才會被打雷嚇醒呢。」鬼母白了他一眼之余，嗔怒到。隨之又把頭一偏，靠在了他的肩頭。
「你快回去睡覺吧，都有孩子了得多加注意身子。」蕭石竹收回了目光，並未回答鬼母；只是低頭看了看妻子那還有些平坦的小月復，接著就攙扶著對方，朝著床榻那邊而去。
「哪有這麼脆弱；我懷茯苓的時候，哪天不批閱奏折到這個時間。」鬼母雖然這般嚷嚷著，卻還是跟著丈夫乖乖地走到了床邊坐到了床上。
「所以國師都說了，你很長時間都不會再懷鬼胎，還得靜心調養。」蕭石竹很有耐心地說著，同時把妻子好好地安頓在床上，讓她平坦著後又給她改好了被子︰「我已經通知國師過來了，幾天後她就能到，到時候讓她給你安胎。」。
鬼母見他一臉認真，眉宇間還掛著若有似無的擔憂，便「噗哧」一笑︰「瞧你這如臨大敵的模樣，好像生個孩子比你打戰還難一樣。」。
「還真是這樣的，而且我又沒生過孩子。」蕭石竹也未否認，直言道︰「要我說，生個孩子還不如去打他個十戰八戰來得痛快。你看你生茯苓，生了足足兩個時辰才生下來。一場小一點的戰爭，兩個時辰都打完了。」。
鬼母又是抿嘴一笑，一雙美目深深凝視著丈夫的雙眼，饒有興致地問道︰「要是以後冥界沒了戰爭，你怎麼辦？」。
「釣釣魚種種田，或者做做小本生意也不錯啊。」沉吟片刻後，蕭石竹緩緩答到；眼中也隨之泛起了點點期許和向往。
那才是他向往的日子，無憂無慮還無生命危險。
直到許久後，眼中的期許和向往才慢慢消退，他又給鬼母掖了掖被子後，看著鬼母有些猶豫的說到︰「你，你等國師來了後，由她護送著你會玉闕可好？」。
帳外蒼穹上又有電光閃過，隨之有巨雷在濃密的烏雲中轟鳴，在天地間潑灑的風雨肆虐許久，依然沒有收斂的意思。
鬼母漸漸收起了笑容，呆望著蕭石竹許久沒有作答；她都不知道自己的丈夫為何忽然這麼說。
見她有些呆愣，蕭石竹趕忙柔聲說到︰「我知道這樣對你很不好，可此時東夷洲的大批敵軍正被玄水牽制在瑯琊山一帶，夏州國西南面和國中一片空虛，正好可以趁虛而入。」。
「你要親征！」听了此話鬼母立刻頓悟，但也隨即想到了蕭石竹身上的那些橫七豎八的傷疤，眼中瞪大了些許之際，眼底不由得泛起了點點擔憂。
難怪自己的丈夫，方才一直盯著地圖看呢。
「嗯，國中已無將可調，而且這種突襲戰沒有鬼比我更擅長了。」蕭石竹眼中的猶豫在點頭的那一瞬間，被堅決取而代之。
鬼母那美麗無雙的臉盤上，擔憂之色更重了幾分。