環視著手下鬼將們帶著堅毅的臉盤，女魃滿意地點了點頭。
正在此時，屋外遠處忽地傳來了接二連三的炮響聲。諸將與女魃不約而同地齊齊皺了皺眉，朝著屋外遁聲望去，就見一個衛兵從遠處飛奔而來。
這個灰頭土臉的士兵才進屋，立馬面朝女魃單膝跪下，拱手抱拳道︰「公主，敵軍又開始攻城了。」。
上次酆都軍攻城不過是兩個時辰前的清晨，如今正午剛過他們又來了；女魃一听，眼中迸射出道道怒火。她沉聲口吐一個︰「走！」字後，大步繞過帥案，率先向著屋外快步而去。
健步如飛的她走起路來帶起了一陣勁風，直把她身後的披風吹得揚起。
諸位鬼將和她的侍女們並未遲疑，趕忙跟上。
當他們來到城南慌亂成一片的城牆上，在正門上的城門樓子前站定時，只見得身前城下布滿了酆都軍。
在幽冥鬼炮和火龍槍的掩護下，那些身著青銅鎧甲的酆都鬼兵們推著巢車攻城車，肩扛著登雲梯等攻城器械，有如一浪推著一浪的青色浪潮，朝著城牆這邊層疊紛涌而來。
道道業火彈和火彈從這些酆都軍身後不遠處疾射而出，在空中劃過一道緊接著一道的弧線後，瘋狂地撞上了城南的城牆，迸射出業火與烈焰之時，滾滾濃煙直上九霄，瞬間把萬里無雲的蒼穹變得昏暗。
城上的有熊國軍既要躲避著火彈和業火彈的轟擊，又要不停地用手中弓弩和滾石檑木，小心翼翼地從牆垛後露出頭來，朝著下方的酆都鬼兵進行攻擊。稍有不慎，就會被業火彈或是火彈擊中，頓時在熊熊烈焰中魂斷城頭。
歇斯底里的慘叫聲和震天動地的喊殺聲，繼而連三地震人心魄。這令雙方軍士中暫時的幸存者惱怒不已，也令女魃驚怒焦急。
正在她緊握雙拳，思索著對策時，城下的酆都軍中忽然爆炸四起。
隨著爆炸平地而起的火焰在酆都軍中相繼燃起，從中升起的黑煙凝聚，在漫天的紅光里，在炙熱狂風中沖天而起。
天空漸黑，天地之間更是陰暗了幾分。
本還攻勢正猛的酆都軍忽然停下了攻擊，城頭上的有熊國軍亦是如此，紛紛朝著爆炸聲那邊望去。
女魃和城頭上的有熊國軍放眼望去，只見得城下酆都軍中有火槍兵的地方，已是多有烈焰狂舞火海在四處蔓延，不過片刻功夫，天地間已然盡赤。不少的酆都軍甚至都沒能弄清楚發生了什麼事，就已經被火浪淹沒，在烈焰中皮焦肉融，體魄與肉眼可見的速度快速化作森森白骨，最後在化為蒙蒙血色齏粉，被熱風一吹，沖天飄散。
這正是火龍槍的再次炸膛；為了盡快打下窮山城，打開從南面進入有熊國的通道，計蒙也采用了泰山王之前用過的辦法，即為三鬼一槍。
由于北陰朝的通訊落後的原因，並不知道存在炸膛缺陷的計蒙，就這樣不知不覺地步了泰山王的後塵。
不過轉眼之間，他的大軍中已是火海洶洶搖曳，士兵們相繼在烈焰和硝煙間痛苦得面目扭曲，慘叫連連不息。
淒厲不絕的慘叫聲響徹天地，酆都軍亂作一團。
久經沙場的女魃見狀，眼中登時有精光迸射而出，她掃視著城下，對自己的傳令鬼力士厲聲喊道︰「騎兵結集，隨我殺出城去；我們不能放過這個千載難逢的機會！」
泰山王死了；當日羽苔死死地抱住了他的腿，使得他完全動彈不得，隨之在劇烈的爆炸中，他的下半身跟著羽苔一起化為了灰燼。
只剩下上半身，奄奄一息的他被士兵們帶回營中。雖然軍醫全力搶救，不過還是在當天夜里，泰山王便撒手人寰。
這個曾經為北陰朝征戰一生了的名將，致死也沒有預料到，自己居然會被一個名不見經傳的小將帶走了鬼命。
沒多久，他的離世噩耗就被速報司（冥界專掌善惡因果報應的機構，同時也掌管著北陰朝的消息傳遞）快速傳到了酆都。隨之而來的，還有火龍槍炸膛而讓酆都軍死傷慘重的消息；包括了鳳麟洲中，計蒙大軍的火龍槍炸膛，從而被女魃趁機率軍反撲，再次將其趕回櫃格郡內的消息。
坐在北陰中天殿上的酆都大帝，愣愣地看著身前地上展開的兩本奏本，眼中怒色越來越重，幾欲噴火。
額上手上，還有他的勃頸上也隨之有青筋顯現暴起，似一只只丑陋的蚯蚓，但也令他此時看上去是那麼的猙獰。
在他身前的轉輪王和平等王，以及非天都嚇得不敢大喘氣；大殿中的氣溫也隨之驟降，鋪著玉磚的地板上和刻滿了各式各樣百鬼藻井中，還有大殿上的金柱和垂下的帷幔，以及掛著帷幔的層疊式玉璜，都漸漸地結起了冰翳。
平地而起的慘慘陰風，發出悲憤的咆哮，也吹得酆都大帝以外的三鬼衣袍飛舞。
「當初宗天還給朕說，此火銃如何如何了得！」橫眉倒豎的酆都大帝，在沉默半晌後雙目圓睜地瞪著眼前三鬼，厲聲怒罵道︰「朕居然信了他的鬼話，讓軍器監大批量生產；現在好了，這在宗天看來是神乎其神的火銃居然會炸膛。賠了幾個冥幣倒是沒什麼，但它直接導致了我軍連續戰敗，數萬鬼兵死于這該死的炸膛！」。
語畢，酆都大帝緊握的右拳提起，下一秒後狠狠地砸在了身邊地面上。
拳頭下的地面頓時龜裂，無數彎彎曲曲的裂紋有如蛛網一般，在大殿地面上蔓延開來。
從中跳起的隨時觸及到殿內四處亂撞的陰風和寒氣，頓時便是化為了齏粉。同時還掌管著六天神鬼宮修建的平等王，見狀後心頭一緊之際，暗暗想到︰「得，又要重新給北陰中天殿鋪地磚了。」。
「禁軍何在？」緊接著酆都大帝怒聲咆哮；宛如一頭憤怒的獅子，眼中剩下的只有嗜血的凶光。
此時的他需要一個發泄，簡單點說需要一個替罪羊；而諫言他大批量生產火龍槍的宗天，正好可以完美地充當這一個角色。
隨之有兩個戴著青銅面具的禁軍，昂首闊步地走了進來，在酆都大帝面前方才站定，酆都大帝便厲聲下令︰「速去抱犢關，把宗天就地正法。」。
「啊？」兩個禁軍和再次的他鬼都是一驚之際猛然愣住。
宗天可是酆都大帝最信任的鬼，他們都以為自己的耳朵有毛病，把話給听岔了。
他們沉默著，用詫異的目光齊齊看向了怒氣再起的酆都大帝。
「朕說了。」打量著他們詫異的目光，酆都大帝面色陰沉更重，他一字一頓地怒聲說到︰「把宗天在抱犢關就地正法！」。
每吐一字，其他諸鬼渾身便是一顫。
那兩個禁軍聞言，趕忙應了一聲後折身快步走出了大殿。這種壓抑的地方，他們連再多待一分鐘都不想。
「可是陛下，宗天現在畢竟是抱犢關的守將，處決了他又該用何鬼為將？」待到那兩個禁軍離去許久，看著本還怒氣沖沖的酆都大帝，此地怒氣削減了幾分後，非天才緩緩開口問到︰「而且泰山王離世，東夷洲南線戰場又該交給誰？」。
自從幾年去九幽國勘察蕭石竹回來後，非天就沒在給北陰朝出過什麼策略。這些年她一直沉默寡言，表面上對酆都大帝還是畢恭畢敬的，可暗中對這個朝廷和陰天子，卻是失望透頂。
「龔明義不是還在抱犢關嗎？我看他的監軍也沒必要做了，讓他代理抱犢關守將一職，主管關中一切軍事行動。」酆都大帝冷哼了一聲，斜了非天一眼。
這些年他對非天也是厭惡到了極點；要不是當年非天的情報有誤，蕭石竹早已鬼頭落地了，哪里還有今天這麼多的麻煩？要不是酆都大帝還找不到能給非天治罪的借口，她豈能活到今天。
但這也不能完全怪非天，那時候蕭石竹的封印尚未解開，他不施展神鬼之術，玄力根本不會顯現，整個鬼看上去不過是多了幾分痞子氣的人魂罷了。
「至于東夷洲，把陰天調過去指揮南線大軍既可。」頓了頓聲，稍微消氣了些的酆都大帝把目光移到了轉輪王的臉上，又道︰「讓枷鎖二將立刻率領五十萬玄帝軍出征東夷洲，另外在給計蒙增派十萬酆都軍。」。
四周的冰翳開始融化，化為皚皚白霧飄散在大殿之中。
不過轉眼之間，便是霧蒙蒙的大殿上，轉輪王趕忙一整衣袍，持笏行禮道︰「諾。」。
「陛下，當今這種形勢下，我北陰朝不可再一成不變。」轉輪王應聲的話音方才落地，平等王便一手抱著玉笏，另一手捋著自己臉上連鬃長髯，對酆都大帝若有所思地道︰「九幽國之所以能在短短數年間崛起，全仰仗著他們手上的火器。相比之下，我們的軍隊還在用刀劍作戰，顯然很是落伍。」。
「平等王有何高見？」冷靜下來後的酆都大帝瞥了他一眼，緩緩問到。
平等王所言不假，酆都大帝手上的兩大主力軍，玄帝軍和酆都軍的軍卒，大多都是驍勇善戰的厲鬼惡鬼組成，且數量眾多。但與蕭石竹的九幽軍交手幾次，都是慘敗的結果。所以他才讓部隊打量配備幽冥鬼炮和火龍槍；沒想到的是，火龍槍居然炸膛了。
「發展科技，尤其是軍工科技，只要能超于九幽國，蕩平九幽國便是指日可待。」平等王眼中忽地閃爍起精光，聲音也提高了幾分分貝︰「而且所有的反叛國都將會臣服在我朝的優越軍工的腳下。」。
酆都大帝細想一番，也覺得言之有理，于是片刻後他便面帶淡淡的滿意微微頜首著，又問道︰「北陰朝的軍工科技，要如何提高？」。
「這個好辦。」笑了笑平等王說完這四個字忽然頓足，臉上方才浮現的笑意也隨之消退。等了片刻後，他才小聲地回了一句︰「只需要把那些在人間做過軍工的人魂們留下就行。」。
酆都大帝那滿懷期待的淡笑瞬間僵住，略微比之前瞪得更大的雙眼，直視著平等王打量了半晌後，面色忽然又變得陰沉，隨之一口回絕道︰「絕不！」。