陰日當空，陽光從天坑上方灑下，鋪滿了整個玉闕宮中。
天陽宮中，從磚瓦梁柱再到地磚，在陰日之光中熠熠生輝。大殿上，用白綠分明且底白如雪，綠色在白色的底子上顯得很鮮艷的白底青翡翠制成的翠玉薰爐里，陣陣青煙裊裊。
大殿之上陷入了沉默，三個狐鬼為眼前天陽宮的富麗堂皇，而暗暗驚訝。古神們制造的這一座有著數萬年歷史的宮殿，足以用嘆為觀止來形容。
三個狐鬼難以想象，這些壘砌成為宮殿的玉石是古神們怎麼獲得的。
沉默中，鬼母也在沉思。
她沉思的不是即將有個女鬼會來跟自己搶丈夫，而是想知道在蕭石竹在得到了這個女鬼後，九幽國需要為青丘國付出什麼？
這就是鬼母的長處；無論什麼事情，她都能往長遠的角度去考慮，絕不會因為家長里短而限制了她的目光。也正因如此，蕭石竹才會不僅寵愛她，還很欣賞她。
她深知天下還真沒有白吃的午餐，也沒有白吃的早產和晚餐，更沒有宵夜。誰要給你平白無故地送點東西來，那就必有所求。
有買就有賣，這是永恆不變的道理。
鬼母思索之際，雙目打量著眼前的幾個狐鬼，片刻過後悠悠問到︰「你們青丘國主動給我國大王送女鬼的心意，我們心領了；可是我要知道，我們大王如果接受了這個女鬼，九幽國要付出什麼樣的代價？」。
此言一出，對這幾個給自己父王送來女鬼，而憤恨盛怒的蕭茯苓，緩緩展開了攥緊的雙拳，靜靜地看著听著。
她忽然對自己的母妃心胸有些欽佩，不由地朝著鬼母望去。
「青丘國會成為九幽國的附屬國。」為首的那個狐鬼淡然一笑，依舊不急不緩地說到︰「每年青丘國都會給九幽國提供大量的糧草和物資，但九幽國也得給青丘國提供火器，裝備狐鬼軍。」。
此言一出，鬼母微微眯了眯眼，在心中暗自說到︰「果然有條件。」。
「貴國的火器在冥界獨步天下，名揚四海，我們得用它來保護我們的勞動成果，否則也沒法給你們提供各種物資。」頓了頓聲，那個為首的狐鬼微微昂首，迎上了鬼母平靜的目光︰「這個交易很公平。」。
鬼母再次沉默，稍加細想了起來，自己國中的火器種類確實不少，王牌的不拿出來就行，把一些在九幽國中相對落後，但在冥界其他地方卻很是先進的火器提供給青丘國，也未嘗不可。
而且青丘國地處東瀛洲中，是征服了東夷洲後九幽國的下一個目標。有這麼一個附屬國在，等于九幽國往東瀛洲中扎了一顆釘子，安插了一塊跳板。
不過就這麼輕易地答應了，反而對九幽國不利，故而鬼母只是暗中有點點欣喜，而表面神色依舊平靜。
「條件確實是公平的；但既然是女鬼和我們大王聯姻，總得我們大王喜歡並且同意吧。」頓了頓後，鬼母緩緩說到︰「接下來的細節由大王跟你們詳談；我會安排大臣和軍士，護送你們去面見大王的，你們最好把那女鬼的畫像也給帶去，這樣方便大王觀看。」。
「多謝國母王妃。」那狐鬼臉上露出一個淡笑，再次彎膝跪下給鬼母行了個禮。
鬼母沒在說話，只是揮揮手示意青嵐帶他們出去。不一會後，偌大的天陽宮主殿上，就只剩下鬼民和蕭茯苓，還有賴月綺他們三個鬼了。
陰郁的鬼氣，隨著香爐中升起的安魂香，在大殿的玉柱間徘徊旋轉。
困惑的蕭茯苓皺了皺眉，對她的母妃鬼母問到︰「娘，您這不是給自己找事嗎？」。
鬼母轉頭看向女兒，揚起的嘴角露出一絲微笑後，微微地搖了搖頭︰「你是想說，萬一那個女鬼嫁入宮中，以後和我還有你月娘爭寵嗎？」。
蕭茯苓若有所思地把頭一點後，反問道︰「難道不會嗎？」。
「會，而且青丘國打得主意不全是我們的火器，更是借此往我國中安插他們的鬼。還有一點，就是要是那女鬼以後也壞了你父王的鬼胎，那無形中等于讓青丘國在九幽國中有了立足，若再是個男鬼，他們必定要與你爭儲，這些娘都看得很清楚。」鬼母面色依舊平淡，無驚無懼地直言道︰「但你父王如今急需盟友；娘不能為了自己不失寵，就擋了他的前途和九幽國的未來。」。
一旁的賴月綺，也連連把頭一點，附和著對依舊困惑的蕭茯苓道︰「月娘也不能這麼做。」。
「青丘國一旦成為了我們的附屬國，那就是成為了九幽國未來進軍東瀛洲的基地。退一萬步說，萬一青丘國被滅了，以後九幽國也能打出為其復仇的旗號，堂而皇之的進兵東瀛洲。」鬼母對蕭茯苓招了招手，待到女兒站到了自己身邊後，她的手輕撫著女兒的長發，眼含憐愛地道︰「娘反而為此感到慶幸，慶幸是沒有犧牲你的幸福和未來，就能換來一個盟友。」。
說到此，鬼母臉上洋溢著慶幸的欣喜，就連賴月綺也亦是如此。起初她們以為青丘國是要和她女兒聯姻，鬼民的心里還提前想好了推辭和對策，但峰回路轉來的太快太突然，她這些推辭和對策都沒有用上，這是令她覺得，今日里最值得慶幸的事。
蕭茯苓思忖半晌，似懂非懂地點了點頭，又問到︰「那我父王會同意嗎？」。
眼中泛起了擔憂，隨之久久不散。她擔憂的還真不是自己，而是她娘親和月娘的未來。
「為了他不會。」鬼母未曾思索，便自信地答道︰「但為了九幽國的未來，他會答應的；而且肯定會為九幽國，爭取更多有利的條件。」。
蕭茯苓恍然大悟，原來這就是母親要把此事應下來，但又推月兌了一下後把這些使臣，交給了她的父王。
那蕭石竹可是從來都只願意佔便宜，很難讓他吃虧的主兒
東夷洲君子港。
此時已經不是夏州國的君子港了，而是九幽國的君子港。共工的水師艦隊里，中小型戰場停靠在港內，而大型戰艦全部停泊在了黑松島上的港口中。
五艘仙槎已經落下，停在了岸上九幽國軍營里。那些曾經被轟炸而毀去的炮台已經被修繕重建，從九幽國雲夢洲和刀山島中，源源不斷地原來的火炮，被安置在了重建的炮塔炮台上。
短短十日後，整個君子港比之前更是固若金湯。
且它位于夏州國沿海地區中段，共工的水師和仙槎可以左右出擊，奔襲夏州國任何一處沿海港口，完全封死了夏州國中酆都軍的所有物資，也切斷了夏州國的一切外貿交易。
夏州王多次派出使臣，與駐扎在君子港就不再挪窩的蕭石竹進行談判，無論對方提出什麼條件，蕭石竹的條件就兩字——稱臣；否則一切免談。
至于夏州國中的酆都軍，他們大批主力都戰死在了瑯琊山下，剩下的在北方邊境上遭遇了奢比尸的背叛，也被打得丟盔卸甲，不得不後撤五十里休整。
但沒有了物資供給，僅靠夏州王給他們提供的微薄糧草，郡中多數往日凶狠的厲鬼們，都因吃不飽飯而出現了四肢無力的情況。
這日，是蕭石竹抵達此地的第十五日，霧茫茫的君子港中風雨飄搖。
蕭石竹的中軍大帳中，火塘里火光搖擺不定，蕭石竹坐到了火塘邊上，對站在自己對面，略顯拘謹的那個人魂擺擺手，笑道︰「坐下喝杯茶。」。
這個有著已布滿皺紋一張長圓臉和寬腦門，且皺紋中透著滄桑的人魂生的胸前寬而背膀厚。
他名叫夏實遠，是之前夏州國在君子港中的一位百長。在九幽國打來時，他是夏州國軍中為數不多的沒有逃走的鬼，而是提刀義無反顧地殺向九幽國軍，並且砍傷了七個九幽國軍，才被九幽國軍制服。
在他被俘後，蕭石竹听說了他的勇敢，還親自為其松綁。這令夏實遠雖然沒有多感動，但對九幽國的敵意也消退了不少。
從此，他和其他的夏州國降兵一起，幫著九幽國軍士重建港中防御工事，也沒再作出什麼反抗的舉動來。
夏實遠愣了愣後，最終緩緩地坐到了蕭石竹對面，一言不發地接過了茶杯後，蕭石竹臉上笑意不減，繼而緩緩問到︰「你這麼勇敢，怎麼才是個管理著百個鬼兵的百長呢？」。
「我沒戰功，也無背景。夏州國中有背影的，都在都城做官了。」輕嘆一聲後，夏實遠盯著手中茶杯里的茶湯，面露幾分無奈地輕聲說到。
空曠的大帳中，只有他們二鬼，縱然夏實遠聲音再輕，蕭石竹也從中听出了幾分不得勢的味道。
「哪天我大軍壓境勢如破竹，你為何不逃跑？」沉默須臾後，蕭石竹又注視著他緩緩問到。
「沒必要逃走，死亡是每一個冥界中拿不到輪回權限的鬼兵的命運，以其默默無聞的老死，我不如去戰死，反而更是轟轟烈烈一些。」忽地頓了頓聲，夏實遠呵呵一笑後微微抬頭舉目，迎上了蕭石竹詢問的目光，淡然回答道︰「至少這樣還能讓我那些逃跑的戰友們，有一絲幸存的機會。」。
語畢，他端起茶杯喝了一口茶。
蕭石竹笑而不語，但對他那番言論還是有幾分欽佩的；他刁毒的看人眼光，讓他也在一瞬之後認得了身前的這個人魂，就是一個鬼雄。
這樣的鬼不用太浪費了。
于是片刻後，蕭石竹饒有興致地打量著對方，緩緩開口道︰「九幽國的官場不講究後台背景，更看重實力；我這兒正好有個副營將的官職空缺，不知道你願不願意做九幽國的官員？」。
「這」再次抬起頭來，便隨之語塞的夏實遠，眼中浮現了幾絲期許，其中還透著點點淡淡的感激，但卻隨之一閃而逝。
「不會讓你去和自己的同胞作戰的，你不要有什麼負擔；答應了後你會被護送會都，先如學宮學習軍事學科。」閑不住手的蕭石竹，提著火鉗撥弄著火塘里的火炭。