勁風呼嘯，有如山林中猛虎一般。那漫天席卷的黃沙，不知疲倦的在風中上下翻飛，使得蕭石竹他們的視線可見度，變得更低。
他們身邊那道聳立在風沙中的牌坊，石柱間的渾水任由疾風如何強勁，依舊波瀾不驚。
轟隆隆的獸魂爪蹄飛奔聲越來越響，而在黃沙後影影綽綽的鬼影，也越來越近。
這些鬼的忽然殺出，倒是沒有讓九幽國諸鬼，大吃一驚。而蕭石竹眼底深處，更是泛起了淡淡的喜悅。
「至少有數百個鬼，有妖魂也有神僕的氣息，多數是神僕。」國師盈盈雖然目不能視，卻能清楚的感知到四周風沙里，有鬼氣從遠而來，進入了她的感知力範圍內。
「既來之則安之，有鬼存在就說明我們的計劃不會成為泡影。」蕭石竹輕聲一答後，在呼嘯的風沙中面露欣喜︰「酆都大帝可以洗干淨脖子，等著我帶兵回去取他首級了。」。
蕭石竹話才說完後片刻，他身前黃沙之中，就閃出一道黑影，落在了蕭石竹的身前。隆隆悶響下大地微顫，蕭石竹抬頭一看，只見得一只巨大如虎，但是卻狀如巨狗的獸魂，已經站在了他的身前。
「古籍里記載的吞火犬？」蕭石竹打量著身前這個獸魂，只見得獸魂渾身長毛赤紅如火，正在勁風中飄揚，宛如一團烈焰一般。
且赤紅的大鼻子，還不斷的噴吐出道道灼熱熱浪，朝著蕭石竹撲面而去。一雙凶惡的大眼楮，正不懷好意的打量著他。而裂開的嘴里，還有兩排交錯的赤黃尖牙，每一顆都狀如彎刀。
來之前，蕭石竹翻閱了九幽國中，存書中所有關于黃泉的鬼書。對黃泉中的地形，生物等等知識，都有了一個片面的了解。
而這中名為吞火犬的獸魂，就是有關于黃泉中生物記載的鬼書里，提到的一種獸魂。據說能夠生吞烈焰，也能以烈焰為食，並且能將體內鬼氣化為烈焰，噴吐而出。
更可笑的時，書中記載︰起初古神們創造這種獸魂，完全是一時興起。他們的初衷大概是想要制造一個可隨身攜帶的點火裝置，好讓不會火術的鬼們，也能隨時隨地感受光明和溫暖。
本意和出發點都是好的，後來不知道是不是制造過程出了錯，吞火犬生性暴戾，嗜殺嗜血，很難馴服，動不動就火燒山林，險些把陰曹地府變為了一片焦土。于是古神們就把吞火犬們，都扔到了黃泉里去。
從此，冥界再無吞火犬。
蕭石竹身前這只吞火犬讓他大開眼界，那巨犬踏足，利爪下塵土升騰。再往上看，只見得吞火犬背上騎著的騎手，是一個長相非常粗獷的人魂大漢。沒穿上衣的他，露出光禿禿的背脊和前胸，橫七豎八的遍布著長短不一的傷疤，赫然醒目。在加上雙臂上虯結的肌肉，和臉上粗壯濃密的大胡子，還有一雙銅鈴大眼，都讓此人魂平添了幾分威武和霸氣。
但與普通的人魂，還是有些差異。此鬼的雙耳太大，完全就是一對耳甲深大的招風耳。
四周更多的鬼圍了過來，有的騎著的也是吐火獸，有的則是徒步而行。頃刻間，就把蕭石竹等鬼，團團圍住。
而這些鬼不但長相各異，手中武器也是五花八門。有錘頭為渾圓頭或瓜形的流星錘，有長柄頂端有三個細小的爪子，就像鳥類的爪子，尖銳鋒利的金剛手。還有巨大的鐵斧等等。
甚至有的鬼，往自己手上戴上了外觀看著都很恐怖，就像鋒利的怪獸爪子一樣的鐵制手甲，就以那手甲為武器。
蕭石竹他們細看之下不難發現，圍住了他們的這些鬼們，無論是妖魂還是人魂，或者是和人魂大同小異的神僕，都無不是身上多有傷疤縱橫交錯，多有上身不穿衣服，而衣服也多是用獸魂皮毛制成的；他們的長相也因此倍顯猙獰。
反而是蕭石竹他們這些，身著布衣，內襯軟甲的鬼顯得有些鶴立雞群。
蕭石竹他們看得好奇，反而忘了說明來意。除了睜眼瞎的盈盈外，其他幾鬼都用好奇的目光，打量著四周這些健碩又強壯的鬼兵。
而那些鬼兵們，則一直在沉默中，以警惕的目光掃視著蕭石竹他們。
「父親。」就在雙方沉默對峙良久後，一個塊頭高大的小鬼，馭獸走到了蕭石竹身前，那個大胡子壯漢身邊後，把手中提著的，亮錚錚的笨重巨斧往自己肩上一扛，對那大胡子粗聲粗氣的道︰「果然如大巫佔卜的一樣，今日會有陰曹地府之鬼闖入黃泉。」。
說完，這個小鬼瞪了淡定自若的蕭石竹一眼，心中不免心生幾分好奇。不知道此鬼在被圍住後，為何還能這麼淡定？
緊接著這個小鬼發現，不只是蕭石竹如此。就連跟著他的諸鬼，亦是如此。心中的狐疑和好奇，反而更盛。
「陰曹地府來的鬼嗎？」保險起見，那個大胡子壯漢，還是打量著蕭石竹他們，又問了一句。
他兒子聲音不小，他的聲音也有如悶雷，振聾發聵。說話如吼，震得四周風中翻飛的沙粒亂轉亂撞。
「是的」蕭石竹把頭一點，但話還沒有說完，對方就抬起手來，四周圍住了他們的鬼兵立馬搭箭拉弓，亮晃晃的箭頭，齊齊對準了蕭石竹他們。
根本不給蕭石竹，道明前來黃泉的目的。
「立即處死！」那個大胡子壯漢登時雙眼圓睜，眼中怒氣橫生，嘴里怒喝一聲後把手對著蕭石竹，向前猛揮。四周鬼兵手中的弓弦一松，嗖嗖嗖的銳響聲，在漫天飛舞的黃沙之中響徹起來。
蕭石竹看到了那大胡子壯漢的眼中，迸射出了仇恨的火花
陰曹地府玉闕宮。
絕香苑里，鬼母和蕭石竹公用的奏案邊上，也設下了一張小巧的奏案，專門給蕭茯苓監國期間，辦公所用。
吃過晚飯後的蕭茯苓，出了絕香苑去溜達了一圈回來，就坐到了奏案後，開始把她該做的工作做起來。
絕香苑中的各類鳥兒，不再歡快的啼鳴，紛紛把頭回轉到了翅下，蒙頭大睡起來，丹楹刻桷的主樓里變得清靜了許多。奇花異草間，宮燈上瓖嵌著的蜈蚣珠，在越來越暗的天色下，漸漸的明亮了起來。
群芳競艷的奇花異草，在蜈蚣珠散發出的柔光照耀下，依舊嬌艷欲滴。
不過，鬼母分給蕭茯苓的工作並不算太難。多數都是有章法可循的事情，蕭茯苓只要按章法批閱，然後再發出去，事情準不會出錯。
這不天才完全黑下來，蕭茯苓就把她今日的工作全部做完了，站起身來的她，舒舒服服的伸了個懶腰後，對一旁的青嵐招招手，抱起桌上那摞奏本，塞到了青嵐懷里，道︰「把這些都馬上發出去。」。
青嵐點頭應聲後，懷抱著那一摞奏本轉身走出了絕香苑主樓。
蕭茯苓緩步走到母親身邊，看著鬼母批了會奏折，感嘆道︰「還是上陣殺敵來的痛快；這整日坐在宮中，對著那些大臣們的長篇大論，我都覺得煩。」。
鬼母聞言，放下了手中朱筆，抬頭看了一眼女兒，露出一個溫柔的笑容後，抬手揉了揉女兒的頭︰「管理一個國家可不能只會上馬打天下，還要下馬治天下。這治天下可比打天下要難得多。」。
「是嗎？」蕭茯苓嘀咕了一聲，微微歪頭思忖一番後，也覺得在理，便緩緩的點了點頭。
不過她的性格多像蕭石竹而已，是個坐不住的人魂。相對來說，她更願意去馬上打天下。對于下馬治天下的事，多少有些耐心不足。
「你還小，對于治理天下這種工作覺得枯燥乏味，從而沒有太多的耐心，也屬正常。」鬼母嫣然而笑，又道︰「等你再長大點，再長大點就不會覺得治國枯燥了。」。
蕭茯苓咧嘴一笑，難得乖巧的點了點頭。
隨即她似乎又想起了什麼，眼珠子一轉後對鬼母身旁的辰若揮揮手，示意對方退下後，趴在鬼母耳邊，悄聲問到︰「娘，我有一事很是費解。您今早在朝堂上，怎麼駁回了陸吾叔叔提議讓幾個學宮的學生入職六官管轄下的各宮之中，反而讓蔣子文的提名通過了呢？」。
說完此話，蕭茯苓把嘴從鬼母耳邊移開，眼珠子又轉了幾轉，泛起了道道狐疑和困惑。
她在學宮里上學時，就知道今早陸吾提名的那幾個鬼，都是九幽國學宮里，被同學和老師們贊不絕口的學霸；且不是只會死記硬背的那種書呆子，還是很有辦事能力的。
雖說蔣子文推薦的鬼們，亦是如此。但蕭茯苓就是想不明白，自己的母親怎麼忽然厚此薄彼了起來。
而陸吾向來是她蕭家的得力干將，對蕭家的事一貫傾心協謀，忠心耿耿又任勞任怨。蕭石竹就曾多次評價陸吾，堪比人間漢朝開國時的蕭何。且就為前線轉運糧儲，供給器械。以及治理後方，和睦軍民，使上下相安等能力，又不遜色于朱元璋的李善長。蕭茯苓總覺得，陸吾推薦的鬼才肯定也不會差，所以鬼母回絕陸吾後，她才心有疑惑，久久不散。
「為了制衡。」辰若已經出門，主樓之中只剩下她們母女倆後，鬼母想了想也沒打算隱瞞，就說了出來。
蕭茯苓聞言，更是困惑了。徘徊在眼中的費解之色，不減反增。
「在當今國內朝中，大至分為了兩大派系。」蕭茯苓還沒來得及細想，鬼母就又緩緩說到︰「一派是和我還有你父王，一起從朔月島起家的老臣，以陸吾春雲和英招等鬼為首。因為向來忠心不二，又是原來的朝臣班子，他們的勢力僅次于我和你父王。而另一派是降臣和降將組成的；這一派就是鬼虜和狸天應他們，這些被我國滅了的鬼國的老臣老將們。這一派的鬼也忠心，但卻勢力太小。因為他們的勢力太小，所以另一派有時間，就會有恃無恐。」。