陰月升起，清冷淡然的月光在天地間彌散開來。湛藍色的陰月之光順著玉闕宮上方，幾座山峰間凹下去的橢圓形天坑口，如瀑傾瀉。
玉闕宮中陰氣升騰，殿堂樓閣間雲遮霧繞，霧靄蒙蒙。原本清澈明淨的月光，照射到了宮中後變得朦朦朧朧，少了幾分陰森，更多了幾分詩情畫意。
絕香苑的主樓里，蕭茯苓耐心的傾听鬼母，把理由娓娓道來︰「而陸吾也是有些過份，仗著你父王的信任，把手都伸到了學宮之中。今早名單里的那幾個鬼，就都是他暗中選定好了的。以後肯定對他忠心耿耿，又馬首是瞻。雖說陸吾這麼做，還不至于是有反心之舉，卻也是有私心之舉。一旦答應了，那麼老臣們這派的勢力就更大，一旦他們要反，我和你父王都會措手不及的。」。
听到此，蕭茯苓忽然瞪大了自己那雙水靈靈的大眼楮，流露出驚愕神色。她在驚愕中愣了一愣後，壓制著心中的愕然，使勁壓低聲音的問到︰「不至于吧？陸吾叔叔可是我父王的異性兄弟啊？而且他向來都是赤膽忠心，這次提拔鬼才，只怕也沒這麼多的私心吧？」。
只是那話音越說越小，似乎連蕭茯苓都覺得自己為陸吾的辯解，有些蒼白。
經母親點撥，蕭茯苓也想到了陸吾這些年，多有往國中各部門安插親信的習慣。使得國內有什麼事情，不出一刻鐘陸吾都能知道。而陸吾家中更是高朋滿座，門客數千。
勢力是越來越大不說，且朝中的鬼臣鬼將，也多有為其馬首是瞻的。就陸吾如今在九幽國中的勢力，僅次于蕭石竹和鬼母了。
這麼大的權勢，讓陸吾都有些飄飄然。只是想來想去，蕭茯苓也不願意相信陸吾會有私心。思前想後，還是覺得母親的未雨綢繆，多少有點多余了。或者說，是不是有些緊張過度了？
「唉，你畢竟年紀還小，不知道這其中的厲害也正常。」鬼母看著女兒也有天真的一面，便輕嘆一聲後，又輕撫著她的小腦袋上柔順的黑發暗自思忖一番，又低聲道︰「你只要記住一點，若是他日由你來治國，均衡各方勢力是必不可少的治國手段。否則他們沒法互相制衡，更沒法互相合作。強的一方始終會無形中產生優越感，從而不屑與弱的一方合作，那麼就很難有同心協力。國中之事更不能雖萬里外，朝下而夕奉行。行政效力得不到提高，國力就會衰弱。」。
臥在奏案下大花打盹站起身來，張大嘴巴，吐舌打了個哈欠，也伸了個懶腰後走到了蕭茯苓身邊坐下，抬頭仰視蕭茯苓片刻後，把它巨大的狗頭往蕭茯苓手背手臂上，來回蹭了蹭，又搖了搖蓬松的尾巴。
而蕭茯苓似懂非懂的點了點頭，沉思了起來。
鬼母也不再多數，又從案頭拿起一本奏本翻看了起來︰「帶著大花去玩吧，一會準時上床睡覺就行，也不許出宮。」。
「嗯，那我去玩了。」蕭茯苓收起了思索，點了點頭後，對大花招招手︰「來，大花，跟我來。」。
說著轉身就走，但母親說的每一句話，都已牢記于心。
那天狗大花抬頭看了看鬼母，卻沒有挪步。直到鬼母又對它說了一句︰「去吧，看好你的小主人。」後，大花才搖了搖尾巴，邁步飛奔，追趕已經走出了主樓的蕭茯苓而去。
夜風徐徐，主樓外陰氣帶起的鬼霧在風中變化多端，卷起幾個漩渦後，又徐徐消散。
樓中鬼母把剩下的奏本都批閱完了後，已快戊末之時了。她放下了朱筆起身，喚來了青嵐和辰若，讓他們把批好的奏本拿去速報司，速速發出去。
辰若他們應了一聲，懷抱著奏本離去。鬼母伸了個懶腰後，轉身繞過了奏案後，走到了附近一處花架前，拿起了花剪，給擺在花架上，長在石頭里的無根，仔仔細細的修剪了長長的帶子翠葉，使那葉子不再瘋長凌亂。
這株植物是蕭石竹種下的。
注視著上植野草、蘚苔和仙人絛而青翠蒼潤的吸水石，鬼母睹物思人，想起了蕭石竹來。
丈夫蕭石竹離開了十幾日，除了知道他已經到了朔月島外，鬼母再沒有蕭石竹的任何消息。隨之鬼母又想起了蕭石竹即將前往荒蕪的黃泉，她就會不由得憂心忡忡。
如今冥界中的諸鬼，都沒有去過的，那個被稱為古神遺忘之地的地方。禍福凶吉難料不說，還荒涼得很。
她靜下來了就開始胡思亂想，不斷的擔心蕭石竹在黃泉之中是否能吃飽？又會不會冷著？想著想著，又不由得長嘆起來。
「國母，臣神驥有要事稟報。」鬼母的嘆息聲才落地時，大門那邊就響起了巨人神驥中氣十足的聲音。
鬼母定了定神，收起了擔憂，讓自己面色平靜後，說著︰「進來吧。」後，緩步走到了奏案後坐下。
「朔月島送來的甲級密報，不敢隔夜，臣只好冒死進入內庭送信。」飛奔入內的菌人神驥，來到奏案前踮足躍起，飛躍上奏案的同時，雙手把手中抱著的蠟丸獻上。
那粒指甲蓋大小的白色蠟丸上，用紅色的顏色寫了一個‘甲’字，在白蠟的正中處。紅白相間之下，紅字異常顯眼。
這預示著，蠟丸里藏著的九幽國最高級別的密信。
鬼母拿在手心里一陣的打量，就讓神驥退下了。
神驥離開後，鬼母食指和拇指齊齊用力，把手中蠟丸捏碎。白蠟飛濺，一張卷起的紙條從碎裂開的蠟殼，彈射而起。
那紙條才在半空中快速翻轉三五下，就被鬼母用食指和中指這兩指，不偏不離的夾住。
鬼母緩緩放下手來，把夾住的紙卷徐徐展開，借著燈火，細看著紙上的白紙黑字
東瀛洲，青丘狐國正南面國境上，有一座在橫在國境邊上的三百里流沙河邊拔地而起。
此山橫枕大江，石壁嵯峨，山中多有不長樹枝，只有百仞高樹干的三桑樹遍布山野。因其山中多有三桑樹，因此此山有名三桑山。
山下渾濁的流沙河奔流不息，卷席著河沙的河水，從山下橫流而過。而過了寬廣的河面，就是靖人國的北地邊境。
而在三桑山上，早已建起了關隘。如此險要之地，早在還在青丘狐國統治下時，就已經建起了關隘，又在山下修建了軍鎮。使得邊境固若金湯，易守難攻。
青丘狐國把此地移交給了九幽國後，閻羅王統帥的大軍主力，就開進了此地關隘。把九幽國五花八門的火炮，全部架到了山上，對準了山下流沙河南岸，已經在河岸上排兵布陣的酆都軍。
九幽軍和酆都軍，幾乎是同時抵達三百里流沙河南北兩岸的。但雙方都只是隔著河面對峙，並未開火。
酆都軍多少是對九幽國的漆黑炮口有點發怵，又正值夏季雨季，河水暴漲而沒法涉水渡河。加上流沙河河水湍急，遠道而來的酆都軍又不熟悉此河水文，不敢冒然渡過。
而九幽國軍另有企圖，也不急于進攻。
于是雙方就這樣對峙著，幾日都沒有任何動靜，只是各自加固著關隘，最多隔閡對罵幾句，卻是誰也沒有率先發動進攻。
這種相安無事雖然不錯，但雙方車馬炮都在河岸上嚴陣以待，流沙河兩岸都彌漫著濃密的*味。說不定在什麼時候，雙方就會忽然發動攻擊。
以至于這兩處河岸上，到處都飄散著緊張和壓抑的氣氛。雙方的鬼兵，更是各個都把體魄里的每一根神經，都隨時隨地的緊繃著。以至于哪怕是上廁所或是洗澡，也要帶著武器。
而在三桑山的主峰山頂上，幾株高大的三桑樹和一丈來高的怪石間，天險峭絕上有一座圍牆高築，望樓碉樓林立四方之上，形式有如塢堡一樣的軍府衙門，屹立在山頂之上。
夜幕降臨之後，四周石砌碉樓上就熄滅了燈火，派了有夜眼的妖魂上去值宿，以免這衙門成為敵方夜襲的主要目標。
院中正堂上，雙手負在身後的閻羅王，在只點著一盞孤燈的堂中來回踱步。眉頭一直微微皺起的他，時不時的停下踱步，注視著屋外的黑夜翹首以盼，似乎是在等著什麼。
他長相凶狠的臉上，浮現了淡淡的焦急神色；這並不常見。同樣焦慮的，還有陪在大堂上的樹燕。只不過樹燕並未時而踱步，只是一直手扶腰間長劍劍柄，立在門邊面朝門外。
屋外夜風漸漸的變得強勁有利，空中烏雲密布遮住了空中的隱約。隆隆悶雷聲，在天際邊隨著烏雲後閃動的雷電響徹天地，一場不小的大雨就要來了。
果不其然，不一會的功夫空中就有一道明亮晃眼的電光，從天而降。瞬間，流沙河兩岸各地的昏暗中，被這道電芒照亮。
崢嶸山石，滾滾河水，還有在風中搖曳的草木，一切都從昏暗之中顯現而出，清晰可見。
呼嘯狂風中，豆大的密集雨點，在電芒一閃而逝而忽然從天而降。越來越密的雨滴乘風疾飛，打在山石上，打在樹木上，打在了關隘和河面上，讓連續不斷的 啪啪聲響，在流沙河兩岸響徹不停。
嘈雜的風雨聲，讓等待中的閻羅王和樹燕，心中焦慮不減反增。
片刻過後，空中又有一道閃電從天而降，瞬間照亮了屋外的黑暗。閻羅王和樹燕，也借著電芒的光亮，看到了在雨中疾行的春寒，正朝著大堂這邊快步而來。
急匆匆入內的春寒肩頭，還坐著一個菌人。
一進到屋中，春寒幾個箭步沖到了閻羅王身邊，急聲道︰「大帥，可以開始炮擊了。」。
她話才說完，肩頭那個隨行的菌人，就接過話來，也是急聲說到︰「正如樹燕將軍計劃的一樣，朱買臣親自率大軍，進入陵石森林查看被劫奪的糧草物資，已經中了玄教在樹林中布下的陷阱。鎖率大軍死傷慘重，向導也被當場炸死。」。