白雲悠悠，山風拂過。
院中安靜了下來，談判桌附近彌散著一股尷尬的氣氛，連空氣都凝固了起來。
陸之道依舊是笑眯眯的，笑容燦爛，自然，讓人連罵他都開不了口。
這就是陸之道的獨特之處，綿里藏針，也可以說是笑里藏刀。
這是酆都大帝選舉他來作為主使，出使九幽國的原因。
陸之道不會激動到不知道自己要來做什麼的。至于魏征，雖然他也不至于激動起來就不知所謂，但事先和陸之道商議了，魏征只能去唱紅臉。
僅此而已。
不過陸之道，確實要比魏征那直腸子難對付的多。
九幽國的代表們一愣之後，面面相覷。
北陰朝這一招太毒了；軍隊是九幽國的保障，強大的軍隊讓九幽國自從五年前開始就一直敢對北陰朝叫板至今。要是真的裁軍了，無異于是削弱了九幽國的實力。
「貴國如今統領三洲鬼地，大郡近百，城和縣、鎮已過千。」就在九幽國的代表們還暗暗不知所措時，陸之道又捋須說到︰「雖幅員遼闊，但國中軍隊已有千萬，實在是太多了。這麼多的軍隊對我朝廷是不是威脅，但對其他的鬼國是很大的威脅。和談的目的在于天下和平，那自然也包括其他鬼國的安全。若是鬼國大軍太多，還真的不容易達到天下太平。」。
「當然，貴國裁軍也不是沒有回報，陛下答應，若是貴國在條約上加上同意了裁軍，那你們的主公，可以獲得封侯的特權。」頓了頓聲的陸之道，繼續捋須道︰「貴國戰功彪炳之鬼不少，若是不能封侯加爵，豈不是虧了？」。
說罷，又是呵呵一笑。
看他那笑意滿臉的樣子，絲毫察覺不到敵意。
甚至在他此言一出後，在場的九幽國鬼都有種出生入死後，就看到無可限量前程的光明未來的錯覺。
那是一種位極人臣，高高在上的榮耀感帶來的錯覺。
只可惜轉瞬即逝；英招也好，蔣子文和嵇康也罷，甚至是侯在一旁擔任護衛的魚鉉細細一想，都知道這是一招毒計。
裁軍是摟草，準許蕭石竹有封侯之權乃是打兔子。酆都大帝這一招一石二鳥，真的玩得很好。
天下都不全是酆都大帝說了算了，要封侯，蕭石竹還需要他酆都大帝答應嗎？
只要軍力保持，不斷強化，北陰朝和九幽國實力繼續有雲泥之別，蕭石竹想要什麼不都是自己說了算嗎？
英招與嵇康，還有蔣子文交換了一下眼神後，那英招問到︰「裁軍也得有個數目吧？」。
但也只是隨口問問，卻沒有放在心上。這種無理的要求，蕭石竹也未必會答應的。
英招自然不會放在心上的。
「三去其一。」而顯然是有備而來的陸之道，都沒有猶豫一下，就答到︰「貴國統領三洲鬼地，只需一洲駐軍三百萬既可。」。
「要不我們下令，士兵們去賣了刀劍換成耕地的獸魂和犁耙，然後買上幾畝好田種地去算了？」冷笑一聲的蔣子文，隨之撇嘴道︰「然後把這國門就開始，讓阿貓阿狗都能想來就來，想走就走？」。
此言一出，誰都听得出來蔣子文指桑罵槐，把北陰朝比作了阿貓阿狗譏諷了一番。但陸之道卻臉孕笑容，甚是喜悅，順著蔣子文的話往下答到︰「這感情好啊，若是真能如此，那才是天下太平，十洲六海安定祥和啊。」。
三兩句話，就把蔣子文說的臉色難看，一片鐵青。
眼中也是怒氣再現，比他和魏征爭鋒相對，唇槍舌劍斗嘴時少了幾分從容和鎮定，多了幾分焦躁。
「裁軍大事，我等不能代表主公決定。」就在此時，英招站了出來打圓場的說到︰「此事還得等我們上報一下主公，才能給鬼使答復；正午已到，二位不如先去用飯，休息片刻。剩下的事情我們下午再談。」。
陸之道也知道此事急不得，見好就收，點頭同意了英招的提議，站起身來行了一禮，帶著其他的隨行人員，退出了府衙，在九幽國軍士的引導護送下，前往下榻之處用飯休息去了。
目送著陸之道他們走出了府衙後，蔣子文怒氣填膺，望著陸之道他們離去的方向，勃然變色間沉聲道︰「這陸之道還是這樣的難對付，他那笑里藏刀的樣子真讓人火大。」。
倒是嵇康和英招，卻是笑笑，並未動怒不說，那英招依舊鎮定自若，眼中臉上無驚無怒，大將風範一覽無遺，隨之就語氣平緩的寬慰那蔣子文道︰「子文何須動怒，主公天資聰穎，狡詐不屬于那酆都老鬼，是絕不會上當的。任由他陸之道再如何笑里藏刀，這刀也傷不了我們。」。
嵇康點頭附和；這些年他待在玉闕城中，還做蕭石竹的貼身書吏，對方鬼齡不大，但身為陰曹地府最年輕的冥王，卻老謀深算又穩重得很。
這一切都是嵇康看在眼中的，自然不擔心北陰朝提出的這兩點和談條件，會讓蕭石竹入了套。
「這麼說，大帥是要上報主公了？」冷靜下來一些的蔣子文，轉頭看向了英招。
山風中院里落葉飛旋而起，英招淡淡一笑，眯眼點了點頭，緩緩道︰「沒錯，但也是三五天後再上報。這談判越久，對我國才會越是有利啊。」
強勁有力的大風在萬里無雲的蒼穹上呼嘯，卻吹不進飛馳在空中，向南而行的一艘九幽國仙槎甲板上籠罩著的無形結界。
甲板前端，擺著一張坐榻。坐榻三面，豎立著三扇屏風環在坐榻邊。四方之上，各立著一根頭安寶珠的高大幢竿下垂的幢幡。
蕭石竹和鬼母，同坐在坐榻上，看著四周空中景色，品茶閑聊著。
他們今早從石竹城外出發，乘坐從玉闕城趕來的這艘仙槎返回玉闕城。
北方談判在如期進行，東面嘯風平原上察查倒賣礦物案之事已在按部就班的進行著，句龍也帶人趕往了東瀛洲，對該地的軍事部署與馳援也在進行之中，蕭石竹也是該回玉闕，坐鎮都城的時候了。
除了朝中國中大事還有不少急需他和鬼民去定奪之外，此次他回去還有兩個急事。一是處理狐姬涂瑤清殺他女兒之事，二是見一見在他前往黃泉之時，投誠而來的非天。
外面固然好玩，輕松，可蕭石竹如今不是做狗監的時候，責任和重擔驅使著他不得不回都去。
「最近，有什麼朔月島的消息嗎？」和鬼母閑聊片刻後，蕭石竹對侯在一旁的辰若和尋香問到。
這個二鬼聞言，稍稍回想了一下都搖了搖頭。
自從開始談判後，至今都已經四天了，除了起初和談開始告知了蕭石竹外，其他時候都沒有情報再送來。
而蕭石竹也給了英招他們主持和談的權利，自然也沒有太多的過問。如果不順利的話，英招他們一定會發消息過來知會蕭石竹。
見二鬼搖頭，蕭石竹也沒有說什麼，擺擺手打發她們下去了後，接過了鬼母給他剝開的金橙，往嘴里送去。
「尋香好像認得你，這個事情我也問過你。」蕭石竹回頭看了一眼尋香離去的方向，又問鬼母道︰「你說認識就沒有多言了，是怎麼認識的。」。
「我當年為酆都大帝點兵將入黃泉時見過此鬼，她是領兵統帥的八王之一。本來不知八王，是三十六統帥，不知道酆都大帝什麼時候封的八王。但之前我以為他們都死在了黃泉，沒想他們到居然活了下來。」鬼母點了點頭，笑道︰「生命力還真是頑強啊。」。
蕭石竹曲起一只腿，斜躺在坐榻上打了個哈欠，又道︰「你是不知道黃泉被他們攪成什麼了，當地的原住民只能龜縮南部。反正那黃泉我是不打算管了，一個都要毀滅了的世界，愛怎麼就怎麼吧。倒是這個尋香，我想重用一下。最近她的能力你我有目共睹，做我的學士書吏，也能把事情處理得井井有條。但還得觀察觀察，她是否完全忠心。」。
「這麼多年被北陰朝拋棄在異界之中自身自滅，她就是想要效忠，只怕也會心灰意冷了。」鬼母思忖一番後，壓低聲音對丈夫說了句︰「不過保險起見，暫時不要讓她接觸機密要事的好。」。
「我正有此意啊。」蕭石竹目視著頭頂天空，悠悠道︰「就像你對待那非天一樣，可以暫且收留，但不委以重任。」。
鬼母不言，卻默然點了點頭表示贊同。
「這次大戰，雖然我軍在朔月島勝了，但玄炎洲以北海岸所有被襲擾，城鎮港口有被燒毀的也不少，我等著北陰朝的那筆錢來填補國庫，撥出去重建北海岸地區城鎮的錢呢。」緊接著，鬼母又道︰「要不要問問英招，這筆錢談的怎麼樣了？其他的倒是可以不催促。」。
「沒必要，是我們的就是我們的，該給的總是會給的。」蕭石竹隨口一答，微微闔眼起來。
就在此時，青嵐從後面甲板正中處的艏樓中急匆匆的走了出來，疾行到了蕭石竹和鬼母身前，草草行了一禮就急聲說到︰「主公，**，朔月島上英招大帥傳來急信，提到北陰朝答應賠款五萬萬瞑金，但是有兩個條件，其一便是要求我國裁軍，裁去現有軍隊的三分之一。」。
說話間，憂心忡忡的青嵐一直緊鎖眉頭。
蕭石竹一听，立馬坐直了身子，直視著青嵐問到︰「什麼？裁軍？」。
「是的。」點了點頭，青嵐說到︰「英招大帥和蔣大人，嵇康大人不敢擅自定奪。但本著大王你要談判多談些日子的目的，拖延了三日，這才上報上來，要主公和**為此那個主意。英招大人在急報中提到，北陰朝似乎對此勢在必得，就不松口。」。
蕭石竹聞言，和鬼母對視一眼，都看到了彼此漸漸的鎖緊的眉頭。