朔月島四周海域波光粼粼，清晨的陰日之光下，海上石林見煙氣浩渺。在海上石林外的晴空萬里下，海面上沉鱗競躍。偶有微風掠過，激起小小浪花，反射出一片片銀光。
朔月島上熱鬧了起來；天才亮時，各地的集市就開了市，那些停在海港中的商船上，船工們把一箱箱貨物搬了下來，交給了車隊運出海港，進入各地集市，開始了交易。
但是，位于小虞山城山頂的軍府衙門里，遠離喧囂和熱鬧的原因，倒是寧靜。
坐在院中三個九幽國的代表，都一致認定了和談快要結束了。
哪怕是不得已而為之，北陰朝也會迫切的要盡快結束和談，換來兩國的和平，至少消弭了兩國的兵禍，讓彼此都進入休養生息，為最後的大戰做好充足的準備。
兩個鬼國要是再開戰時，過去的一切戰爭與未來相比，必然不過是小打小鬧了。到時候，輸贏一定是決定生死存亡的。
未來的戰斗，只會越來越是殘酷。
沒過片刻，英招對身邊的魚鉉說到︰「這幾日讓軍士們都做好準備，一旦和談成功，要立馬扣押北陰朝的鬼使。記住了，只能放他們幾個帶話的鬼回去就行。」。
這是蕭石竹早已打定的主意；他已經決定對這次和談的結果是不見兔子不撒鷹，不見酆都那邊賠償的物資和錢財，絕對不把陸之道和魏征給放回去。
當然，還有牢里的閹人，一直被蕭石竹連正眼都不看一眼，還被戲稱為死太監的龔明義。
魚鉉也知道這個主意，當下沒有多問什麼，點頭應了下來後，出門布置去了。
「菌人，你立刻告知一下玉闕宮中的主公，就說我們預料，和談就快要結束了，也好讓他好把控全局。」緊接著，英招對藏在他身上的菌人說到︰「這樣主公也好通知狸天應大人他們，及時撤兵回國。免得和談結束了後，狸天應大人他們還不知道，還在進攻，落得個破壞和平的壞名聲。」。
「諾。」那菌人見北陰朝的談判代表還沒有來，應了一聲後，繼續躲在英招濃密的鬃毛里，給玉闕城那邊傳信過去。
「英招大帥。」就在此時，嵇康又對英招說到︰「主公肯定會讓你來把控全局；只要這邊和談一結束，就要你立刻通知狸天應大人，讓他們率軍回撤國內的。」。
嵇康給蕭石竹做過書吏，知道蕭石竹往日閑著沒事的時候確實是拖延癥晚期，有時候賴得連喝個水都懶得伸手，一定要渴得嘴唇干了才伸手的人魂。但只要做起正事來，蕭石竹就會只講究個效率。
此事上，蕭石竹一旦是要講究效率的話，最好的辦法是讓英招去通知狸天應他們，省的讓玉闕城去中轉一遍。
「嗯，這才是最及時的辦法。」蔣子文點頭附和後，端起了自己的茶杯，悠哉悠哉的刮了刮杯中茶末後，抿了一口香茗。
「沒事，無論怎麼樣我還是先稟告吧。到時候要是主公有此意，他會給我授意我在去做。」英招不以為意的笑笑，隨口答到。
英招能跟蕭石竹這種俾睨天下的人魂做兄弟，除了過去和現在的情義，以及英招向來的忠心耿耿之外，全憑他只要是重要的事情，都要先請示蕭石竹這點。
這讓蕭石竹不會在不知道的哪天，想起過往之事來就看他不順眼，就派人隨便按個罪名逮捕了他，或者 嚓了英招。
他話音落地，鬃毛里的菌人又再次開口，道︰「大帥，主公回信讓你來通知狸天應大人他們。只要和談結束，我這邊就會傳信過去的。」。
蔣子文和嵇康相視一笑，是為他們猜對了而喝彩。不過他們卻不知道，英招自然也能猜到這一層，這只不過英招的為官之道。
英招捋了捋須，點頭道︰「知道了。」。
他鬃毛里藏得好好的菌人，不再說話。畢竟菌人傳信的事情，九幽國一直對外不承認。這是他們消息靈通的訣竅。
這時，離開了半晌的魚鉉走了近了，對他們三個九幽國的代表行禮道︰「大帥，北陰朝的代表到了。」。
「有請。」英招說著此話，和蔣子文他們危襟正坐起來
朝霞遍布的玉闕宮，在今日的洪亮晨鐘響徹中，迎來了久違的朝會。
天權殿的廣場上金鞭鳴響起來，文武百官列隊齊行，在陸吾和春雲的帶領下，在朝霞光輝中持笏進入了大殿。
蕭石竹和鬼母一起出現在了天權殿上，以最好的精神狀態，面對了都城中，今早趕來參加朝會的，兩千石以上的所有鬼官。
百官見到安然無恙的蕭石竹的一瞬間，蕭石竹去黃泉之中殺進殺出的情況，不再是傳聞。看著安然無恙的蕭石竹再次坐到了天權殿的寶座上，極小部分心理對九幽國已經有了二心的鬼官，也嚇得趕忙收了二心，比往日更忠心了，甚至不惜顯露出諂媚之相。
至于听了傳聞後，也一直堅信蕭石竹能平平安安回來的忠臣們，都面帶欣喜和激動。那種心底的自豪一陣陣的翻騰；蕭石竹安全回來，還告訴他們帶回來了近十萬黃泉鬼兵的消息，讓大臣們激動中無比自豪啊。
試問，偌大的陰曹地府中，是有哪一個冥皇冥王，能有蕭石竹這膽識和能耐，去了一趟讓陰曹地府諸鬼都談之變色的黃泉中，還平平安安的回來的啊。
身為九幽國的鬼和鬼官，以後走出去他們也有面子了。茶余飯後，也能拍著胸脯跟人吹牛︰「想當年我的大佬九幽王，去了那黃泉如何如何，怎樣怎樣。」了。
這事情只要能吹出去了，九幽國諸鬼也跟著臉上沾光。
今早這一場持續了四個時辰的朝會，到了午時過後才散會。朝會上，蕭石竹、鬼母和群臣百官們討論的除了增兵之外，還有朝中各項改革，其中就包括濫用亂佔，和多佔公田的問題。
這些決定一定拿出最好的方案，在未來的每一年，都能為九幽國帶來不菲的收入。或者說，省下來一大筆錢，讓九幽國國庫錢財充盈起來。
雖然這些提議都有為數不多的鬼官唱反調，但大多數還是同意改革的。
因此一切順利，在散會是已經定了下來，決定執行；唯一只缺乏的，就是一個可行的方案了。
蕭石竹下朝後，跟陸吾春雲等鬼官，又在大殿上閑聊了幾句後，才下了朝，帶著鬼母朝著天陽宮那邊去。
他們要一起按照往日的慣例，先去天陽宮中用膳，然後休息會後就要在天陽宮開始忙了。
出了天權殿，走上了一旁的宮中小徑。路旁花草舒展，在春風下蓬勃陰氣中，開花生葉，褪去了冬天的死氣沉沉。
陰間的花草，除了人間都有的花草外，還有很多奇奇怪怪的草木。有的很新奇，但蕭石竹已經看煩了。有的很詭異，他也看的習慣了。這一路走來，蕭石竹一直對路旁種植的花草視而不見。
微風習習，玄袍輕擺，蕭石竹一邊緩步走著，一邊和鬼母閑聊討論了幾個國中的問題。
「听說了嗎，月丫頭昨天傍晚就回城了呢。」說了片刻閑話後，鬼母把話題說到了此事上。
「嗯，回來了。」蕭石竹負手在背，背手徐行著，點頭道︰「確實是昨夜就回來了。」。
當然，也沒有為此感到驚奇。鬼母是負責給他打理後宮的，雖然涂瑤清下獄後，蕭石竹的後宮只有了賴月綺和鬼母了。
但賴月綺什麼時候進的宮，鬼母肯定比蕭石竹知道的早。
所以蕭石竹也沒有什麼好大驚小怪的，只是瞥了一眼鬼母身後，緊跟著的辰若。
想必，是辰若先給鬼母說的。
除此之外，蕭石竹還有點頭大，不由得皺了皺眉。賴月綺回來，就代表著他要去和賴月綺說清楚，為什麼要先寬松處理涂瑤清的事情了。
「那你今晚去她的月壁宮吧。」鬼母也沒有多想，就對蕭石竹說到︰「去看看她；她這段時間，也挺想你的。」。
鬼母無非是想，反正該來的是總要來的，躲也躲不掉，因此不假思索的月兌口說出了那番話。
「月丫頭是好，就是怎麼這麼多年都不太喜歡爭，一直除了伺候我，就是埋頭研究武器和火器。這做商人時候的以和為貴的脾氣和習慣，已經深入骨髓了吧。」蕭石竹嘿嘿一笑，這麼說到。
但他雖然笑容滿臉，可是心中卻很痛苦。今晚就要去月壁宮，見到了賴月綺就要說對涂瑤清的處理意見。
雖說最終蕭石竹是不會讓涂瑤清好死的，但要先寬恕涂瑤清，怎麼都會讓賴月綺心里不舒服的。
要怎麼說清楚此時，能不能說明白了，蕭石竹是有點犯嘀咕的。
「月丫頭這樣挺好的，性格挺討人喜歡的，又不惹人嫌。」鬼母知道，蕭石竹心里為此事還是有點煩的，就道︰「所以你該和她說的還得說，說了之後她還是一定會理解的。」。
「這麼多年的夫妻了，月丫頭也理解你的。」頓了頓聲，鬼母又補充說到。
蕭石竹順著她這番話，想了想後，覺得也對。打定主意今晚還是要過去一趟，不能逃避。反正逃避也解決不了問題，到時候說的清楚明白一些就行。
「逃亡的生涯要比這個麻煩大啊，我還是坦然面對吧。」蕭石竹走到了天陽宮宮門口時，忽然這麼感嘆了一句︰「大不了今晚听她哭吧。」。
沒頭沒腦的話讓身後的黑猴和青嵐，還有辰若都听不太懂。
唯有身邊的鬼母听明白了，微微頜首。
她知道蕭石竹無非是說，如果當初去來爭斗選擇逃亡，或許現在面對的麻煩，比面對怎麼讓賴月綺不受到打擊要大。
兩鬼相視一笑，走進了天陽宮去。
早已在天陽宮中的尋香，已經在偏殿上恭候，指揮著宮女們為鬼母和蕭石竹，擺下了鬼母和蕭石竹的中午飯。
「尋香，我們的飯菜里你沒有悄悄的下毒吧？」蕭石竹開玩笑的說著，坐到了偏殿深處的案幾後坐榻上。
尋香嚇得臉色蒼白，連連急聲否認道︰「主公玩笑了，尋香萬死不敢做這等大逆不道之事的。」。
她當然是不敢的，也不會下毒的；只是蕭石竹這句玩笑來的太突然了，嚇得尋香一時間愣住，有些不知所措。
蕭石竹笑而不語，伸手拿起了筷枕上的筷箸。鬼母示意青嵐他們也退下用餐後，對還不敢離去的尋香說到︰「尋香啊，大王這是跟你開玩笑呢，切勿當真，一笑而過就行。」。
此言一出，尋香松了一口氣，訕訕一笑後，說了句︰「那臣先告退，主公，**你們慢用。」。
鬼母點點頭，微笑著對尋香說到︰「去吧，快去吃飯吧。」。
尋香應了一聲退了出去，出門後就抬手起來，擦了擦額上已經滲出了的汗珠。
「剛才還悶悶不樂裝開心的，現在心情怎麼這麼好呢？都有心情拿生死開玩笑了。」鬼母轉頭，看著正在大快朵頤的丈夫，含笑眨了眨眼，問到。
她是這偌大的陰曹地府中，最了解蕭石竹的鬼，比蕭石竹最大的對手酆都大帝還了解蕭石竹。一般來說，她的這個怪胎丈夫，都能拿自己的生死來開玩笑時，就是遇到了很開心的事情了。
別人他鬼都會覺得，拿自己的生死安危來玩笑，是個很不吉利的事情。但是蕭石竹一向是反著的，覺得自己的命運掌握在自己手里的他又不在意這種玩笑。
蕭石竹一向如此，所以有時候鬼母都覺得他是個怪胎。以至于影像了蕭茯苓，連蕭茯苓都是這樣，遇到開心的事情，總是會不知不覺都那自己的生死來開玩笑。
「讓我猜一下啊，猜一下是什麼事情讓你這麼高興？」不等蕭石竹回答，扒了一口飯菜的鬼母就一邊慢悠悠的咀嚼著嘴里的飯菜，一邊默默地思索了起來。
片刻過後，當她把嚼碎了的飯菜慢慢的咽下肚去時，雙眼一亮，卻壓低聲音故作神秘的說到︰「你接到朔月島那邊英招他們這些談判代表的信報，要不就是通過某些征兆，已經猜測到了，我們在朔月島上，與北陰朝的和談就快要結束了。」。
鬼母回想了一番，覺得能讓蕭石竹忽然間高興起來的，自然也就只有此事了。
她也認定，自己猜測的八九不離十。
蕭石竹放下筷箸和飯碗，仰天哈哈哈大笑起來，倒是這一笑，笑得讓鬼母都沒有底氣了，甚至有些困惑。鬼母在一愣之後，對丈夫問到︰「你笑什麼啊？你笑什麼？」。
「笑呢，是為你開心，替你猜對了一半的答案而開心。」蕭石竹忽然皮了起來，笑意不減，只是收住了笑聲後，道︰「當然呢，也是笑你只是猜對了一半。」。
鬼母一愣後，呆呆的問到︰「一半？另一半呢？」。