風雪飄飛，寒風嚎叫著在羅酆山上橫沖直撞著。
北陰中天殿外插著的那些玄色旗幟，風中不斷招展著，獵獵作響個不停。
飛卷在半空中的雪花，拍向了山頂上，六天神鬼宮中殿堂樓閣的飛檐翹角。
而之前一直緊閉著門窗的北陰中天殿，正門在黎明前緩緩打開，點醒了殿內諸鬼的龔明義，緩步走了出來。
寒風卷席著幾片飛雪，擦著龔明義身子兩側飛掠而過，撲向了殿內。
龔明義才出門，門外的幾個守軍也迎了過來。
在大門關上的那一瞬，守軍鬼兵們帶走了龔明義，將他帶出宮中，帶下山去。
大殿上，依舊燈火通明。內司十八將沉默不語，各自端著自己的茶杯，默默地喝著茶水。
龍膏油燈的燈火，不似夜光珠那般柔和。明亮的燈火，照亮著大殿上諸鬼的臉，照亮了他們臉上沉重又嚴肅的神色。
他們只是在努力的，保持著平靜。
可他們無論如何的佯裝，也藏不住還在眼底徘徊的驚訝。
龔明義今天說了很多，都是關于九幽國的事，其中大多數的事，就足以讓內司十八將倍感意外又詫異。
而從龔明義的述說來看，九幽國這個新生的鬼國，是沒有多少擅長和精通神鬼術的鬼兵鬼將的。但九幽國軍事實力不弱，是因為總有辦法逆轉這一個弱點，也讓過去陰曹地府中，靠神鬼術和鬼兵數量就能取勝之事，已經成為了曾經的歷史。
最讓內司十八將詫異的是，蕭石竹總能在各方各面揚長避短。借此來讓九幽國不斷的發展著各方各面。
而讓酆都大帝也非常詫異的是，龔明義始終認定，蕭石竹就在朔月島上指揮作戰。雖然並未抵達前線沖鋒陷陣，但是在龔明義被俘後的不久，蕭石竹就出現在牢中，探望了龔明義，並且進行了一段交談。
當然，交談的內容，龔明義是修改了告訴酆都大帝。可不敢直言說，蕭石竹曾經告訴他，會讓他活著離開朔月島，以及他龔明義就是個籌碼等等。
可這也讓龔明義認為，蕭石竹一直在島上。畢竟龔明義也知道，玉闕城到朔月島，不是抬腿邁出一步的距離。
正是這一點，讓酆都大帝暗暗詫異，至今依舊如此。
他酆都大帝在于陰曹地府相連的黃泉世界布下的所有局，在如今看來，都一無所獲了。
當然，只有龔明義推斷，酆都大帝自然不會如此堅信。他手上，還有暗藏在玉闕城中的鬼探送來的蕭石竹的鬼血。
那血中玄力不弱不虛，生命力依舊旺盛，有如初升太陽一般。
所以，酆都大帝認為自己的計劃失敗了。蕭石竹並沒有去過黃泉；就算去了，他酆都大帝的一切計劃也沒有成功。
他鬼酆都大帝尚且不懼蕭石竹，但蕭石竹是神之子，是古神的後裔，身懷玄力，酆都大帝還是有所懼怕的，他非常懼怕的是蕭石竹這個身份，和體內的玄力。
他曾經傾盡全力，誅殺所有的神，就是為了讓他成為陰曹地府這個世界中，唯一的那一個獨尊。
可千算萬算，小心翼翼數萬年，酆都大帝還是算漏了蕭石竹。從此這個小鬼就成了他的心病，也在酆都大帝的心中留下了不小的心理陰影。
「陛下。」許久之後，靠近酆都大帝五通張開雙唇，建議道︰「如此來看，我們無論是國內建設還是武器研發，都要從現在開始追趕九幽國了。待到武器研發而出，鬼兵們的訓練也要跟上，否則對付九幽國，朝廷始終沒有太多的優勢。」。
「建設問題的計劃早已開始，上清童子負責，基本沒有什麼問題。剩下的交給你們吧，但神鬼術還是要鬼兵們熟練掌握一些。」酆都大帝回過神來，稍加思索，環視著身前這十八個老鬼，當即下了道旨︰「從即日起，暗中趕超九幽國的各方各面，要提上日程。而且要抓緊，要迅速。」。
內司十八將領命，趕忙齊齊跪地，叩頭著齊聲應答︰「諾。」。
酆都大帝交代了所有該做的事情，也听到了他想听到的，也有些倦了，不由得斜靠著憑幾，微微闔眼，似在養神一般。
「陛下。」慢慢直起腰來的五通，隨之又問到︰「這個龔明義，該讓他做點什麼？」。
五通問得有點小心翼翼，他依稀能感覺到酆都大帝雖然嘴上沒有怒斥龔明義，甚至沒有一絲絲的埋怨。但龔明義在現在酆都大帝看來，已經成為了沒有多少用途的棄子。
酆都大帝依舊闔眼著，身子也沒有動上一動。
但五通沒有再敢多說一字，只是靜靜地等候著酆都大帝開口。
「北地，讓他練兵去。」片刻過後，酆都大帝在思索中發現了龔明義最後剩下的價值，那就是龔明義對九幽軍的了解︰「讓他把他看到的，想到的，如何對付九幽國鬼軍的辦法，全部教授給駐扎在北地的鬼兵們。」
陰日只在不久之後，從陰曹地府的西邊緩緩升起。
陰日的紅光如血，灑向了布滿了鬼霧，廣袤的玉闕獵場上。
今日初升的陰日光芒耀眼，卻不能一下子就驅散獵場上，濃郁的鬼霧。
鬼霧彌散下，蕭石竹安置在獵場上的行營沉浸在茫茫鬼霧之中，難見真容。
霧中的行營，從帳篷到旌旗，還有那些拒馬和簡易塔樓，都變得模糊，只能依稀看清楚一個輪廓。
從稍遠一點的地方看去，就像是海上的海市蜃樓一樣。
濃郁的鬼霧之中能見度很低，巫小灰比往日跟謹慎，在霧中營寨里安排了明哨暗哨無數，分散在營中各處，且都是擅長感知的禁軍鬼兵。又在外圍拉展開了警戒，讓這座霧中行營安全得很，固若金湯。
而巫小灰辦事，蕭石竹也一向放心，一如當年相信巫小灰的父親巫支祁一樣。這才在行營中，高枕無憂的安睡。
昨夜蕭石竹從雲崖回來後，就回自己的大帳睡去了。
一覺睡到如今天光大亮，也還沒有睡醒。
這種難得的愜意和安逸，對于如今的蕭石竹來說是多麼難得的奢侈，他可不想錯過。有能睡懶覺的機會，自然要一覺睡到自然醒了。
九幽國隨行的鬼官鬼吏們，紛紛到了他的大帳前，听說蕭石竹還在休息，也不敢去打擾，就默默離開了。
時間推移，陰日越升越高，陰日之光越來越烈。在陰日之光的照射下，清晨的寒意散去。隨著寒意靜靜散去的，還有之前彌散在玉闕獵場上的茫茫鬼霧。
行營中一頂頂連在一起的氈帳外，也熱鬧了起來。九幽國的軍士和庖廚們，把昨日狩獵所得獵物，拿出來做起了飯菜。
隨行的九幽國官吏們，也就無所事事地等著開飯了。
也睡醒了的青丘狐王，在帳內洗漱完成後走出門來，看了一眼不遠處的大帳，邁步走了過去。
他走向那頂四周有旌旗環繞，搭在用木頭支起八方形高台上的金頂大帳，就是蕭石竹休息的地方。
穿過來來往往的鬼群，青丘狐王緩步走到了大帳前，青嵐就從高台上順著木板樓梯緩步走了下來，攔在了青丘狐王身前，行了一禮︰「狐王，我家主公和國 母還在休息，不便打擾。」。
青丘狐王一言不發的點了點頭，轉身就走。
還沒走出幾步的青丘狐王，就看到了長琴迎面走了過來。
「長琴，你家主公還在睡呢，我看你就不必過去問安了。」對身前站定的長琴說著這話，青丘狐王回頭瞥了一眼還站在原地，環抱著拂塵的青嵐，又回頭過來，壓低聲音對長琴又笑著說到︰「那小子不會放你過去的。」。
那小子，說的就是青嵐了。
長琴也微微偏頭，目光越過了青丘狐王看了一眼青嵐後，收回目光，微微頜首一下，對青丘狐王的話表示贊同。
「要不要到我帳內，先喝杯熱茶，吃點東西。」緊接著，長琴就對青丘狐王發出了盛情邀請。
「也好。」青丘狐王也無所事事，索性答應了下來。
長琴帶著他，來到了自己的帳內。
這頂帳篷，離蕭石竹的大帳不太遠。但是，面積要小得多。
掀開簾布帳門，頓時帳內的一切都一覽無遺。
深處是擺著疊好被褥的床榻，中間是一個四四方方的火塘。兩者之間，橫著一張桌案，案上放著筆墨紙硯和一些書籍。
長琴身邊隨心而來獵場的兩個佣人，正在給長琴收拾著帳內兩側小櫃子上的東西。有的是換洗的衣物，有的是書籍和日用品。
火塘上架著的茶壺里，烹煮著熱茶。
「去取點糕點果子來。」進門的長琴，吩咐了那兩個佣人，也打發了他們暫時出去。
一切做好後，長琴請青丘狐王在火塘邊上坐下。
火塘里架著的水壺中茶水已開，正好可以拿來飲用。于是長琴去小櫃上取來了兩只干淨的茶杯，給青丘狐王先倒了一杯熱茶。
說是茶，其實也不完全是。水中除了茶葉之外，還加入了多種草藥、香料，以及天然花果，口味因此甜美。
這便是九幽國早已流行了茶飲湯。
茶湯也因為草藥香料而不清澈，有些渾濁。
青丘狐王接過了茶杯，頓時就有百草香氣隨著升騰熱氣撲鼻而來。他猛然一吸，面露愜意，贊嘆道︰「你們九幽國的鬼真會享受，光是煮個茶都能做的五花八門的。」。
「市井里有人魂這麼煮的，我家主公喝過之後覺得非常爽口，就讓宮中的庖廚們也學了學。」在青丘狐王對面地上蒲團上席地坐下了的長琴，說著此話，也給自己倒了一杯茶飲湯。
青丘狐王默不作聲的端起了自己的茶杯，吹了吹杯中不斷升起的熱氣後，輕輕地抿了一口。
茶香和百草香味，順著滑順的茶飲湯，流入了青丘狐王喉中。一股暖流在青丘狐王體魄被升起，他臉上的愜意和滿足之色不減反增。
長琴畢竟是做外交事務的，擅長和人打交道得很。一見青丘狐王如此愜意滿足，于是就馬上說到︰「狐王如此喜歡，我可以和庖廚們要個配方，給你帶回去青丘狐國的。這樣日後你遠在東瀛洲，也能喝到這種茶湯了。」。
獵場上刮起了大風，呼呼聲在門外回蕩著。
長琴的佣人折返帳內，擺上案幾，又端來了一些果子和糕點，擺好了之後退了出去。
帳內再次只剩下了青丘狐王和長琴兩鬼。
青丘狐王也不跟長琴客氣了，直言道︰「這樣好啊，有勞長琴大人了。」。
「狐王客氣了。」長琴放下自己的茶杯，拿起了果盤遞給了青丘狐王。
青丘狐王拿起盤中一片龍肝瓜，啃了一口後，漫不經心的隨口問到︰「長琴大人，這都快正午了，你家主公還在睡覺，他往日也這麼貪睡嗎？」。
這才是青丘狐王答應跟著長琴，來此的目的。
他要從聊天中，旁敲側擊的打探打探，蕭石竹的一切。
雖說他這幾天也看到了，蕭石竹確實很貪圖安逸。不過青丘狐王還是要求個保險起見，多問幾句。
「也不是啊。」而長琴放下果盤，答得更是隨意︰「初一十五的大朝會，主公都得早起的。那天，京中七品以及七品以上的百官都要上早朝的，他想睡覺也睡不了的。除非是生病了。」。
青丘狐王呵呵一笑，再次隨口說到︰「那你們的主公，確實安逸啊，也挺會享受的。」。
長琴端起了茶杯，自己喝了一口茶湯。趁著杯子擋住了青丘狐王視線那一瞬，眼珠子滴溜一轉。
「享受嘛誰不喜歡啊，我們主公也歷來都喜歡享受。」端著茶杯的長琴，砸吧砸吧嘴，也隨口的打趣道︰「我要是一國的冥王啊，過著現在我家主公這種天下太平的日子，我也樂意去享受的。反正也不用去刻苦了，不享受難道還要累死累活，鞠躬盡瘁到死嗎？」。
雖然是玩笑話，青丘狐王听了也是爽朗一笑。但是青丘狐王一下子就听出來了，這段時間蕭石竹過的很安逸，原因就是天下太平。
長琴漫不經心的幾句話，讓青丘狐王打探到了他想知道的，也堅定了他發動戰爭的決心和信心。
青丘狐王心中萌生點點得意，他忽然覺得只是打探打探這種情報，實在是太容易了。青丘狐王決定再給九幽國，來個內亂。
于是，他緊接著又壓低聲音，對對面的長琴小聲說到︰「長琴大人放心，用不了多久你也可以享受安逸的。」。
這話說的模稜兩可，但是長琴一听就懂，這是青丘狐王給他的承諾。承諾日後就給蕭石竹交涉，讓他回到故鄉，再去做火王的。
可是，長琴心中也是暗暗知道，青丘狐王不過是在給他開空頭支票。
不過，長琴也沒有點破的，當下也逢場作戲，佯裝出足以以假亂真的感激，手微微一顫後，趕忙道謝︰「那就有勞狐王了。」。
但做戲也做得很足，也是壓低聲音，這話在帳外呼呼作響的大風中，也只有對面的青丘狐王听了一清二楚。
可青丘狐王，全然不知道長琴是在演戲給他還，還在暗中得意洋洋之際，又給長琴拋了第二個空頭支票，口頭承諾︰「應該的，畢竟已經答應了長琴大人你了嘛，我們也應該盡心盡力。」。