「質子發射器開始裝填，距離裝填完畢預計還有三十秒。」
人聯征服者號戰列巡洋艦的火力控制室內，十多名經驗豐富的軍官和上百名武器操作員正在有條不紊地對戰艦上各個區段的武器發出指令。在收到來自指揮室的命令和啟用質子發射器需要的授權密碼之後，控制室內級別最高的一名軍官立刻按下了裝填質子炮彈的按鈕。
「嗡嗡嗡」
在低沉的金屬摩擦聲中，一枚長達近十米的巨型炮彈被自動裝彈機的機械臂緩緩推入了用于發射質子炮彈的電磁炮軌道中。
在炮彈透明的外殼下是正在散發出幽幽綠光的武器化氫離子團，被高度聚合起來的質子宛如液體一般在炮彈中來回蕩漾，散發著不詳氣息的質子波紋讓站在裝彈機邊的安全員和一眾海軍士兵心里有些發慌。
越是了解質子炮彈的威力，他們就越是對這些毀滅的代名詞感到由衷的恐懼——如果不是炮彈的特制合金外殼在努力束縛著其中的可怕物質，也許這一枚炮彈中儲存的武器化質子就可以瞬間將征服者號從中間攔腰斬斷。
目睹著炮彈十字形的加速尾部漸漸消失在視野中，負責這門發射器的炮長微微眯起眼楮，腦海中浮現出質子炮彈可能對敵人造成的嚴重殺傷。
首先炮彈會在電磁加速軌道和尾部一次性助推器的幫助下達到一個相當不錯的速度，炮彈外厚重無比的裝甲殼也足以抵擋激光點防炮長時間的射擊，大大提升了炮彈在抵近敵艦前的存活率。
在遭遇點防火力的攔截或是進入預設好的距離之後，炮彈的裝甲外殼會隨著程序逐層剝離，這些特制的裝甲板並不會就此浪費，而是被它們包裹其中的高密度質子團吞噬之後化作能量拋射體的一部分，以最大化質子炮彈的威力。
當這些蘊含著無窮威能的能量拋射體以難以想象的高速撞擊到艦船的裝甲或是船體上時，被直接命中的區域將會發生一種被人聯科學家稱之為「物質泯滅」的爆炸。
在爆炸時，質子團中包含的無數質子將被加速到近乎光速的程度，在與組成艦船本身的原子產生踫撞之後，被擊碎的原子將會生成新的質子和無窮無盡的能量。
這一點和核彈的原理十分相似，都是用失去的質量換取另一層面上呈幾何倍數增長的能量。但原子彈使用的方法是用中子撞擊原子，利用鏈式反應釋放能量，而對此時的人聯來說，帶有電荷的質子相比于中子更方便捕捉，也因此更容易進行武器化。
從某種程度上來說，質子炮彈本身的威力其實並不算可觀。但當物質泯滅發生時，這些如同附骨之疽的質子流將會使它們覆蓋到的每一寸物質以光速發生不可逆轉的連鎖反應，相當于在同一時間靠著敵艦的外殼引爆了成百上千顆大當量核武器。
並且這些威力巨大的核爆還會隨著質子流的不斷深入跟著一起進入到艦船或是其它實體目標的內部。只要還有哪怕一枚質子在與原子發生撞擊，核爆就不會停止。
就在炮長靜靜思索時，征服者號與她身邊同級的四艘戰列巡洋艦已經打出了她們在戰斗開始後的最強攻擊。
考慮到每艘戰巡艦的側面都安裝了四門造價高昂的質子發射器，也就是說第一輪發射結束之後，已經有十六枚威力堪比千枚核彈的質子炮彈混在無數電磁彈丸中向關閉了護盾的帝國戰列艦「阿蘭姆特松號」襲去。
不過即便帝國海軍已經腐朽至極，海軍士兵的素質依然要超過二流文明許多，這些要比普通電磁彈丸大出足足一圈的質子炮彈很快便被負責監控戰場情況的帝國士兵和作戰電腦發現並捕捉目標。
可惜並未意識到事情嚴重性的他們只當這些質子炮彈是主力艦上搭載的大型太空魚雷，讓作戰電腦分配了一部分點防炮去應對之後便將注意力放回到了還在激烈交火的其它主力艦身上。
很快，他們便為自己的輕敵和大意付出了慘重的代價。
當質子炮彈尾部推進器的燃料消耗殆盡之後，第一發炮彈開始剝離其上被激光燒蝕得坑坑窪窪的厚重裝甲，被激活的武器化質子團開始吞噬這些特制的裝甲板，將自身的亮度和體積提升到了在數千公里跨度上都無法忽視的地步。
谷獟「立刻攔截那些不明光球！絕不能讓它們繼續靠近了！」
精神高度緊張的阿拉克將軍盯著指揮台上投影中正在飛速朝己方襲來的十多個明亮綠色光球，心中頓時警鈴大作——他雖然不知道這是什麼武器，但從對方的指揮官忍到現在才使用就大致可以猜出，這些光團的威力絕對不容小視。
可當激光照射在已經成為能量拋射體的質子炮彈上時，高溫的激光除了讓質子團變得更為活躍和明亮之外根本無法阻擋它們前進的腳步，沒有任何動能的激光束也無法將質子團引爆在半途中。
過度依賴激光點防御給帝國艦隊造成的致命缺陷在這一刻展露無遺，鋪天蓋地的激光束仿佛要在太空中編織出一張密不透風的大網，但卻沒給戰場中央宛如閑庭散步般的質子團帶來任何難題。
質子團前進的速度並不算快，但由于能源輸出的不足，不論作戰電腦如何計算規避的路線，分布在「阿蘭姆特松號」戰列艦各處的推進器就是無法噴射出足以讓她避開所有攻擊的烈焰。
昔日的王者如今已經頹敗，曾經動力澎湃的推進器也垂垂老矣，不堪一用。
伴隨著戰列艦艦長最後的怒吼，阿拉克將軍無聲的嘆息與杰姆斯爵士激動的握拳，「阿蘭姆特松號」躲過了大部分的來襲火力，但還是被數枚閃爍著白綠光芒的質子炮彈撞在艦船從頭到尾的各個部位。
「轟！！！」
雖然明知道真空的宇宙無法傳遞聲音，但阿拉克將軍堅信自己的確听到了好幾聲不分先後的轟鳴。
是炮彈爆炸的聲音嗎？他認為這更像是一頭凶獸瀕死時發出的哀嚎。
一時間仿佛有千萬個太陽在戰列艦的裝甲帶上驟然升起，無法直視的刺目光明使得戰場上一些在用肉眼觀察物質泯滅的奇恩士兵大叫著捂住雙眼，當其余士兵將這些倒在地上痛呼不止的同伴攙扶起來時，便驚恐地發現對方的眼楮已經被強大的光輻射嚴重灼傷。
曾經靈動的目光隨著淚水變得灰暗，不出意外的話，這些敢于直視物質泯滅的奇恩士兵將永遠失去他們的視力。如果他們能活過這場戰斗的話，那他們這輩子最後看到的畫面便會定格在物質泯滅發生的那一剎那不再流淌。
當這場震驚了包括人聯艦隊在內所有人的連鎖核爆結束之後，當曾經威風凜凜的帝國戰列艦「阿蘭姆特松號」再度出現在人們的視野中時，長達近兩公里的船體已經被質子撞擊與上億度的高溫完全扭曲和熔毀，只留下幾段殘破不堪的破碎艦身默默訴說著她生前的輝煌與現如今悲慘的命運。
在遭遇了如此恐怖的打擊之後，沒有人會覺得這艘曾經搭載著成千上萬名海軍船員的龐大戰艦上還會有任何的幸存者。
于是經過了短暫的靜止與默哀之後，雙方的指揮官很有默契地開始調轉艦隊的交戰方位，從一開始的奇恩帝國方進攻，人類聯邦防守轉為了帝國防守，聯邦進攻。
但損失了一艘戰列艦的阿拉克此時充分發揮出了他的守成性格，在目光一陣閃爍之後，在心中迅速權衡了一下利弊的他無奈下達了永無寧日艦隊暫時撤離的命令，選擇放任這支用戰斗證明了自己的人聯艦隊離開，前往總指揮官西里戈薩預測中的決戰戰場。
「等著吧，現在的損失，過不了多久我一定會讓你們這些人類連本帶利地還回來！」
回到艦橋中目送人聯艦隊飄然離去的阿拉克表面上沉默不語，但心中還是不可避免地產生了這樣的想法。