翌日清晨。
陳勝整理著衣裳從耳房至前院，就見趙清在庭院中心，團團轉的清點著大包小包，遠處季布正拎著兩個大包袱往大門走。
他笑著湊上去︰「大姐，你是要把整個家都給我帶上麼？」
趙清認真的清點著一地包袱，不無憂慮的說︰「十幾日啊，你長這麼大, 還未離家這麼久呢，這些都是你常用的，都帶上，有備無患嘛！」
昨夜陳勝已經告訴過她，他今日要下轄縣去視察，估模著要去十幾日才回。
陳勝在一地包袱中掃視了一圈兒，忽然在包袱之中看到一條黃色的小尾巴。
他好奇的彎腰將那個包袱解開，露出一只丑萌的老虎布偶。
他面容一僵，哭笑不得的說︰「大姐，我已經是個大人了！」
趙清詫異的看著她︰「你以前每晚都要抱著這只小老虎才肯入睡的。」
陳勝張了張嘴，一句「那是以前」到了嘴邊，又被他給咽了回去，改口道︰「那就帶上吧。」
如今，恐怕也就只有她，還當自己是以前那個體弱多病的孩子吧……
生在陳家這樣的家族。
他有他的擔任要去承擔。
她也有她的擔子要去承擔。
作為她的丈夫，陳勝無法讓她一直都像現在這麼傻乎乎的，但至少能讓她晚一點變得聰明。
世人常嘆美人遲暮。
但陳勝卻覺得，自然老去其實沒什麼好哀嘆的。
天真爛漫的少女, 變成世故刻薄的主婦，才令人難過。
季布麻利的親手將眾多包袱盡數轉到馬車上, 末了低聲對陳勝說道︰「大人，時候不早了。」
陳勝向他揮了揮手，季布抱拳拱手，轉身退出陳家大院。
待他出門去後，陳勝才張開雙臂輕輕擁了擁趙清，墊著腳尖把下巴擱在她的肩頭，在她耳邊輕聲說道︰「大姐，我走啦！」
趙清也緊緊的摟著他，「嗯，早去早回！」
陳勝「嗯」了一聲，松開雙手。
卻發現趙清摟著自己腰部的手，還緊緊的禁著自己……
可惡的身高差！
陳勝仰著頭︰「大姐，我真要走了！」
趙清雙眼微紅、目不轉楮的看著他︰「嗯，大姐等你回來。」
陳勝︰「大姐，你不松手，我沒法兒走呀！」
趙清沮喪的收回雙手︰「走吧，大姐送你出門。」
陳勝張了張嘴，想要告訴她，男人出遠門，女人是不能送的。
但話到了嘴邊，又被他給咽了回去。
他伸出手, 笑道︰「那就走吧！」
趙清牽起他的手, 依依不舍的跟在他的身後。
伙房那邊，一可萌萌的小腦袋偷偷的注視著庭院中走過的那雙眷侶，清冷的眸子之中似乎多了一點光。
……
七千兵馬，東出陳縣，直奔拓縣！
出了陳縣之後，陳勝便將七千兵馬的指揮權，盡皆交于陳刀之手，他自己騎馬跟隨在陳刀身旁，向他學習如何統兵。
陳刀這也是第一次統領如此多的兵馬，其中還有半數新軍。
陳勝能看得出，他也有點如臨大敵的戰戰兢兢感。
兵出陳縣的第一日。
陳刀不斷的變幻旗號，時而令扎營，時而令取水，時而令加快速度行軍。
這時就能夠看出陳刀一手教的三千郡兵，與趙山所統領的紅衣軍第三曲之間的差距。
起先，陳刀的旗號變幻之時。
他所教出來的那三千郡兵，也有極其短暫的不知所措。
但很快就反應過來，手忙腳亂的去執行旗號，而且隨著旗號的變動數次增加，他們的反應速度也越來越快，執行過程也越來越有條不紊。
顯然平日里就有操練過旗號。
而趙四所統領的紅衣軍第三曲，卻是全程都處于一種夢游的狀態，既看不懂旗號，也不懂該如何執行他的旗號。
那種集體手足無措，愣在原地你看看我、我看看你，連學都不知道跟著那三千郡兵學習的呆頭鵝模樣。
陳勝見後，只想拿鞭子上抽他們！
陳刀顯然比他更清楚第三曲的狀況，有一定的心理準備，未露絲毫氣餒之意。
每每紅衣軍第三曲出現認不出旗號、不知該如何執行旗號等等問題的時候。
他都會將停下來，將第三曲屯長以上的所有軍官都集結到一起，不厭其煩的一遍又一遍教導他們認旗號、如何執行旗號。
如此走走停停。
第一日，竟只前行了不到五十里。
這個速度，令陳勝很是焦慮。
但他很明確，他帶著這七千人馬，是去打勝仗的，而不是去送人頭的。
現在還不教，難道要等到上在了戰場，再教嗎？
是以，任他再焦慮，都他沒有催促過陳刀一句。
到了第二日。
陳勝就明顯的感覺到，紅衣軍第三曲的反應速度快了許多。
雖然依然還會手忙腳亂，亂成一團。
但至少再也沒有不知所措的愣在原地。
第二日，行軍八十里。
到了第了三日。
陳刀指揮起七千兵馬之時，已經十分順暢了。
陳勝駐馬道旁，觀察紅衣軍第三曲執行旗號，就發現如果不仔細去看，已經很難分辨出哪一部分是郡兵，哪一部分是紅衣軍第三曲。
不論戰斗力，只論如臂指揮、令行禁止，這七千兵馬已經初步合格了！
也就是在這個時候，才他明白，為什麼前世那麼多軍事題材的影視劇里，都有「拉練」的戲份。
不拉出遛一遛。
還真不知道自己麾下的兵馬有多垃圾！
第三日晌午時分。
他們抵達拓縣附近，駐扎于一處山坳之中。
適時，陳守與陳虎的書信，自陳縣郡衙中轉，傳入陳勝之手。
陳守的書信有兩封。
第一封是兩日前，傳回陳縣的。
上書︰蒙恬于前日凌晨，領五千精兵入任囂軍碭縣西營劫營，斬首三千，擊潰任囂軍西營！
第二封是從昨日傳回陳縣的。
上書︰府軍校尉趙佗入營，持州牧令，將碭山大營拆分兩路，一路由趙佗率領，繼續于碭山阻擊任囂軍主力，一路由蒙恬率領，南下入譙郡，目標未知……陳守已率八千紅衣軍隨蒙恬南下。
而陳虎的書信只有一封，乃是昨日傳回陳縣的︰項梁率千五子弟兵自項縣出發，趕往拓縣，三日可抵。
……
拓縣大營中軍大帳之上。
身著赤色軍伍常服的陳勝，起身將蓋印密封好的竹筒遞給身旁的甲士，命其交給鷹奴即刻傳回陳縣。
而後招來季布，詢問道︰「派往新陽和汝陰的探子，有回報了嗎？」
新陽與汝陰兩縣皆在陳郡南方，皆有通往譙郡的小路。
並且從這兩地入譙郡，可直抵譙郡北上的大路，正是查探譙郡內動向的最佳位置。
季布抱拳拱手︰「回大人，還未有！」
陳勝皺著眉頭揮了揮手。
季布拱手告退。
陳勝轉而看向一側的範增︰「範公，有何教我？」
他做事，慣以謀定而後動。
而眼下，卻是兩眼一抹黑。
敵人有多少兵馬？
不知！
敵人兵分幾路？
不知！
敵人已至何處？
不知！
這令他有一種無從著手的麻爪感。
範增捋了捋三寸清須，鎮定的道︰「無他，唯‘等’而已！」
陳勝擰著眉頭，沒有說話。
他如何不知道唯一能做的，就是等？
等項氏援兵趕到。
等老父親傳回蒙恬那邊的最新訊息。
等派去新陽與汝陰的兩支探子傳回譙郡內的訊息。
可如今不知敵軍已至何處。
而預定設伏之地，又唯有雙鎖山一地！
一旦坐失良機，便只能眼睜睜的看著屠睢軍入陳郡……總不能真帶著七千兵馬，去正面硬剛十幾萬揚州黃巾軍吧。
範增看出了他心頭的焦慮，不疾不徐的說道︰「君上不必憂心，無論是否是屠睢領兵北上，黃巾亂軍經由之地，都必將取其城池，以絕後患，譙郡民風剽悍、豪雄甚眾，任他屠睢提兵十數萬，也絕難在數日之內平定譙郡，君上以逸待勞，何憂之有？」
「下臣眼下更憂心的，乃是碭山之局！」
「蒙恬其人雖聲名不顯，但觀其用兵，穩中求勝，頗具大家之風，他統兵坐鎮碭山，任囂難開兗州門戶。」
「而接任蒙恬的府兵校尉趙佗，弱冠之姿，用兵難及蒙恬，又只得碭山大營半數兵馬，何以抵擋任囂軍兵鋒？」
「任囂軍、屠睢軍，乃是一正一奇。」
「兵聖言︰‘兵者，詭也！’」
「虛則實之、實則虛之，正可為奇，奇亦可為正！」
「一旦碭山之局失利，任囂軍長驅直入，屆時君上便是一戰擊潰屠睢軍，于大局也無補！」
陳勝目光閃爍。
這個角度，是他先前未能想到的。
他先前只覺得碭山戰局既已無藥可救，那蒙恬肯分兵來戰屠睢軍，他自然是求之不得！
可經範增這麼一提醒，他才恍然醒悟……好像，確是如此！
屠睢軍北上，本身就是因為青州宋義軍和徐州任囂軍遲遲攻不破兗州，而太平道又急需一條直逼京畿之地的通道，這才急調揚州屠睢軍北上。
可若是任囂軍打進了兗州，接通連往司州的通道。
那屠睢軍能不進兗州，還重要嗎？
或許是重要的，畢竟十幾萬兵馬逼近京畿之地，與三四十萬兵馬逼近京畿之地，還是有區別的。
可對于他陳郡，卻是沒有任何差別。
譙郡能進陳郡。
梁郡同樣也能進陳郡。
屠睢軍擺開陣勢，他打不贏。
任囂軍擺開陣勢，他同樣打不贏……
這就很難受了！
「趙佗……」
陳勝念叨著這個名字，眉頭越皺越緊，「呂政既然派了趙佗來與任囂對壘，應該會有後手吧？」
但轉念一想，呂政手下也只得五萬府兵，還得對付一個比任囂兵馬更多的青州宋義。
他還能有什麼後手呢？
莫說他還只是呂政。
就算他是嬴政，面對這樣的局面，只怕也是巧婦難為無米之炊！
怪只怪，兗州的位置太緊要，又太尷尬，四面環敵，雙拳難敵四手！
思及此處，陳勝不由的想起，當初自己還曾為兗州位居九州月復地，無有外夷入侵之憂而慶幸過。
如今想來，邊關有邊關的難，月復地也有月復地的苦啊！
這狗操的世道！
「管不到的事，想得再多也無益處！」
陳勝深吸了一口氣後，徐徐說道︰「我們先做好我們能做的事……局勢再敗壞，也不過只是收拾了屠睢，再調轉槍頭去收拾任囂罷了！」
範增仰頭看著陳勝，仍有幾分蒼白的硬朗面容上，緩緩露出了幾分笑意。
他點頭，稱贊道︰「此等鴻鵠之志，下臣難及萬一！」
……
是夜。
陳勝剛剛睡下，忽聞一陣急促的腳步聲飛速由遠及近。
「大人睡下了麼？」
陳勝听出來了，是陳刀的聲音。
陳勝心下一沉，翻身而起︰「陳兵曹，進來吧！」
陳刀挑簾入內，抱拳揖手道︰「啟稟大人，探馬得報，一彪人馬自譙郡方向而來，人數約在五千左右，無有旗號，不知是敵是友！」
陳勝猛地一擰眉頭︰「來軍距拓縣還有多遠？」
陳刀︰「不到五十里！」
陳勝︰「眼下還在行軍嗎？」
陳刀︰「正是。」
陳勝赤足在帳內徘徊了兩圈，詢問道︰「你乃宿將，依你之見，來軍星夜行軍，所為何事？」
陳刀略一沉吟，便拱手道︰「大軍行軍在外，慣遣先鋒前行三五百里，一為中軍開山搭橋、尋找水源行營之地，二為探查敵軍虛實……此一彪人馬，當為趁夜取拓縣而來！」
陳勝听言，輕輕的「呵」了一聲，不無自嘲的說道︰「也是，眼下我們哪有五千援軍……傳我軍令，即刻造飯，飽食一餐後出擊！」
陳刀面色一正，抱拳拱手道︰「唯！」
他轉身快步出帳去。
陳勝在帳中徘徊了兩圈之後，高聲呼喊道︰「來人啊！」
一名甲士挑簾而入︰「標下在！」
陳勝︰「著甲！」
「唯！」
甲士上前，取下懸掛一旁的甲冑，為陳勝穿戴。
待陳勝穿戴好皮甲，將兩柄戰劍懸掛于腰側步入大帳之時，兵甲撞擊之聲，已經響徹大營。
他抬起頭，就見天際黑如幕布，無有半分星光。