忍界大陸東部臨近大海的一片港口城市中，三水環繞，一面臨海的因幡並不十分出挑，如果不是古杉家族的族地在這里，估計很多人都不知道這個地方。
因幡東部有一個狹長的突出部，直插大海，當地人稱為氣多岬，直面翻滾而來海浪的懸崖峭壁上，有一座年代久遠的神社，其中供奉著名為稻羽白兔的神靈，據說能為信徒帶來好運。
幾百年前，巔峰期的古杉氏的族地，在更加靠近內陸的地方，雄踞東海岸的「出雲之國」是這個古老的家族在火之國居民心中刻下的深深烙印，從達官貴人到升斗小民，偌大的國土上，不知道誕生了多少以「出雲」為名的孩子。
已經衰落了許多的因幡，連同周圍一大片土地，曾是名為稻羽的封國，自古杉和火之國大名之族合流，不再以國主行事後，稻羽的轄地也縮小了一圈，名字也被大名下令改為因幡。
滄海桑田，歲月變遷！
很多都變了，唯有古杉家族還在這片代代相傳的土地上，發揮著莫大的影響力。
氣多岬去往深海不到五公里，有一個名為淤岐島的小島，為鳥語花香，風景優美之聖地。
這個島嶼並不隨意接待外人，古杉家族數百年的積累和無數的秘密，就藏在島上。
往東北方向，船行不到三天，就是隔海相望的渦之國；南邊則是看似戰略位置十分重要，戰亂年代卻沒多少人顧得上的波之國。
失國的古杉氏，如今也保留了繼承火之國大名的權利，幾十年來，多方聯姻，已經穩住了局面，開始以另一種方式，緩慢擴充實力。
古杉卜水五歲的時候，向父母提出想要去木葉村學習忍術，讓家族上上下下都很為難。
為了打消少督「不切實際」的想法，父親古杉正誠和麾下的顧問們商議了好久，決定舉辦一次「海東武道大會」，讓兒子見識一下威風凜凜的武士是何等厲害，只會耍陰謀詭計，卑鄙無恥的忍者根本就比不了。
準備了幾個月後，最後關頭被重新命名為「天下第一武道大會」的賽事就拉開了帷幕。
這個囂張的名字，還真不是古杉卜水提出的，而是身為家督的母親，嫌棄「海東武道大會」太過寒酸，于是就有了後來發生的事情。
原本只是一次讓「沒見過世面」的古杉卜水好好認清這個世界，沒成想第一次舉辦就大獲成功，出乎意料地讓整個火之國，乃至于周邊幾個國家都轟動了。
文無第一，武無第二。
以忍界現在的狀況，爭強好勝的武夫到處都是。
不止是武士，忍者、傀儡師、賞金獵人等各色人等蜂擁而來，第一屆「天下第一武道大會」也不再只和武士有關了。
被打了個措手不及的古杉家族，也沒有失了方寸，而是將原本的舞台，從普通的訓練場，搬到了重新整修的淤岐島上，然後緊急修訂賽制，增加各種對戰場景。
那一場熱鬧整整持續了小半年，辛苦一場的古杉家族也沒有白費功夫，從表現出色的武士、忍者、賞金獵人以及浪人中，挑選了不少優秀的護衛。
嘗到了甜頭的家督琉璃公主和眼光不俗的古杉正誠，自此決定，每年都在淤岐島舉辦一次「天下第一武道大會」。
當然，如今不叫這個名字了，由于武士之外的參賽者們頗有意見，從第三屆開始，賽事的名字就成了「格斗之王」。
無數自認實力強大，默默無聞，又找不到機會表現的人們對「格斗之王」的稱號趨之若鶩。
每年的優勝者，都成為了一時的風雲人物。
尤其是八年前，還未成年的和馬力壓群雄，一舉奪魁，被古杉家族招攬為顧問客卿，後又受到推薦，當上了火之國大名的守護忍，實現了階層跨越，成了響當當的大人物後，更是將「格斗之王」賽事的熱度推向了更高峰。
現如今，「格斗之王」的賽事，成為忍界比肩中忍考試的盛會，雖然很少有大忍村的現役忍者參加，一些需要舞台展示實力的小忍村就不會挑三揀四了。
家族的舉措，古杉卜水不怎麼插手，但正因為有這些意外的收獲，父母反而不再十分強硬地反對兒子去木葉村學忍術了。
今年的「格斗之王」賽事，已經是第十六屆了，提前選拔賽和預賽已經結束，三個月後就是正賽，各種手段預熱，讓其早已經成為忍界居民津津樂道的話題了。
這次和馬前來，是代表大名和古杉家族交涉，想要以守護忍首領的身份，挑選幾個合適的成員補充守護忍隊伍。
……
離淤岐島不遠的近海島礁附近，黑色中長發的和馬手持錫杖，猛然前沖，敲擊在海面上，濺起的水花，猶如千本激射，向古杉卜水而去。
閃避不及的身影，被打個正著，然後化作散碎的水流消散。
「水分身？運用得挺熟練……」
話還沒說完，就听見側後方傳來了一陣波濤涌動的響聲。
「水遁‧水龍彈之術！」
一條咆哮的水龍蜿蜒盤旋上升，張開大嘴，向和馬沖去。
如此適宜的環境中，水遁的威力無疑大了許多，切磋良久之後，和馬的身體也有些疲憊。
「在戰斗中如此熟練地使用B級水遁忍術，進步十分驚人！」
說著的和馬，掄圓了錫杖，狠狠地幾下劈砍，將水遁抵擋，然後借著沖擊波的力量後退，在水面上滑行很遠，才止住去勢。
「如此，我也不能太過懈怠！」
決定拿出真本事的守護忍頭目，右手握持錫杖護在身前，左手查克拉刃不斷蓄勢，風屬性查克拉性質變化加持下，幽藍的刀刃都散發著「嗡嗡嗡」的震動鳴響。
「水遁‧水陣壁！」
古杉卜水也不甘示弱，很快在身前豎起了一道防御忍術，遲滯對方的行動，然後準備施展最熟悉的霧隱之術，暫避鋒芒。
正在結印間，就見面前的水牆被強勢突破，低估了和馬的古杉卜水，眼睜睜看著查克拉刃直刺而來。
「忍法‧四刃鐵爪！」
上下翻飛的利刃，將古杉卜水身前的的查克拉防御全部撕碎，刃尖停留在忙亂雙眼之前。
「結束了！」
「是啊！」
古杉卜水苦笑著散去了積蓄的查克拉，
「精通土遁和風遁的你，在海面上毫無懸念地擊敗了精通水遁的我，差距實在是太大了！」
「我比你年長好幾歲，而且戰斗經驗更加豐富，如若沒有這樣的實力，哪有資格成為守護忍的老大？」
和馬笑著回應道，
「保護大名可不是一件輕松的事情，得有犧牲的覺悟才行，去年就有兩位同伴捐軀了……」
火之國大名身邊，也是一個波詭雲譎的漩渦，無數人被卷入其中，死無葬身之地。
作為忍界名義上權力最大的人，古杉卜水的外公，火之國現任大名，也不是個簡單的人物，只是年事已高，精力不濟，讓許多蠢蠢欲動的家伙，又開始不安分了。
正因為如此，守護忍的任務也很重，招攬得力的干將，也是應有之意。
「猿飛阿斯瑪……不可靠嗎？」
「現在是沒什麼問題，將來誰說得準？」
和馬幽幽地嘆道，
「大名對他深信不疑，我可不敢做如此之想！」