歸家後，修養了一陣子的古杉卜水，偶爾也會關心一下家務事。
如今最需要人手的，肯定就是快要開幕的「格斗之王」比賽了，下屬們忙得團團轉，少家督肯定是用不著親臨一線干活的。
游山玩水，修身養性累了之後，回到度假山莊，一邊慢條斯理地品嘗著從遙遠的北方冰川之地加急送來的油煎馴鹿肉片，一邊時不時就著鮮榨橙汁壓下葷腥。
「誰告訴我這玩意好吃的？」
年輕人是喜歡有嚼勁的油炸食物，可馴鹿肉的味也太大了，蘸著蔥姜蒜就土豆泥都壓不下去，還難以下咽。
吃了幾塊就放到一邊，讓僕人們端下去，又擦了擦嘴的古杉卜水，拿起手邊的一大摞資料翻看著。
里面全都是這次「格斗之王」盛會中的佼佼者，他們大部分已經晉級，小部分因為特殊原因或者簽運不佳而被淘汰。
即將踏上遠游之路的古杉卜水，也想著是不是從中挑一些比較順眼的陪同，看看有沒有值得培養的人才。
只翻看了一小半，少家督的臉上就露出深深的失望之色。
『忍界精華在五大忍村，剩下的二流人才，被以大名為首的大貴族收攏，所謂的「朝有梓進，野有遺賢」就是個笑話，想靠撿漏招攬人才，無異于大海撈針。』
這還是經過專業團隊層層篩選，勉強能看得過去的貨色。
沒有基礎，沒有人才，靠自己從零開始，就得有一批精干的忍者教師，沉下心來，花費好幾年時間為有資質的孩子們打好基礎，才能期待他們的未來。
如猿飛日斬，三忍，波風水門，旗木卡卡西之流，還不是最需要的，撐起一個忍者村脊梁的，是海野伊魯卡這種實力不太強，平平無奇，卻能十幾年如一日投身忍者教育事業的普通中忍教師。
眼前強弱看高手，中期較量看經濟，百年大計看教育。
「什麼都缺，建立忍者村就是個笑話！看來，得想點其它辦法了……」
至于紅葉口中的漩渦遺民，也是空中樓閣，短期之內肯定指望不上。
傳承丟失，精銳盡喪，靠著一兩個覺醒了血脈天賦秘術的幸運兒，頂不了什麼事。
到底有多少落魄的漩渦族人願意投奔紅葉，托庇于古杉家族麾下，都不能估計得太樂觀。
紅葉本人沒有主動說起過她的父母，渦之國沒有覆滅的時候，估計也不是什麼了不起的大人物，否則也不會孤苦無依到被當做流民收留在養濟院。
「果然，紅葉姐姐是個聰明人，知道什麼時候讓自己顯得比較重要，無形中拔高地位，還不會讓人反感！」
當年的那次意外事故，身在局中的紅葉是沒法反抗的，或許她不會主動引誘少家督而下作地出賣自己的身體與未來，可真有了改變命運的機會，也會毫不猶豫地抓住，牢牢攥在手里。
亂世佳人，孤苦無依，沒有自保之力，卻擁有讓人垂涎三尺的血脈秘術，如果不聰明一點，早就被貪婪之徒一口吞掉，渣都不剩了。
更何況，現在還有了香燐這個女兒，不僅要為自己打算，也得替女兒考慮。
對紅葉來說，這輩子最大的冒險，就是將希望寄托在古杉卜水身上了。
意外懷上了孩子，避孕手段失效，真的就無法挽回了？
但凡當時緊急歸家的古杉卜水心狠一點，有的是辦法讓她們母女就此消失。
血脈秘術再強，也有極限，一介亡國孤女，在古杉家族面前耍心機，猶如關公門前耍大刀。
身為古杉少家督，心軟不是好事，但是……
「誰又願意頭頂供著一個刻薄寡恩，辣手無情的主人呢？」
重新換上女僕長裙的紅葉淺笑著，端上來一盤櫻花卷，搭配著梅子酒，送到古杉卜水身前，
「從小看著少主從一個調皮、叛逆、聰慧、善良又有些早熟的孩子，長成了有擔待的男子漢，實在欣慰得很。如果十多年的相處，都看錯了少主的本性，被拋棄也是活該。」
「所以，上位者最好不要將喜怒哀樂展露得太明顯，很容易被窺破虛實，投其所好，加以利用，間接控制甚至被馴化……」
總有些自命不凡的大聰明，將信息自由和獨立判斷，自主選擇掛在嘴邊。
我們其實沒有自己想象的那麼明白事理，自以為是的決斷，也難保是在各方誘導下做出的選擇。人們總是喜歡沉溺于自己的世界中洋洋自得，渾然不覺已經被信息繭房包裹，將別人強加的觀點當做自己的。擺在眼前的選擇，除了必然不可接受的，其它都沒什麼本質區別。
「少主不喜歡太有心機的女人嗎？」
「你這不算什麼！」
古杉卜水灑月兌地一笑，
「損人利己，甚至損人不利己的算計，才讓人討厭。紅葉姐姐人又漂亮，溫柔善良，還會照顧人，怎麼可能討厭？我以前之所以踟躕，是因為意識到自己沒有辦法掌握這件事的走向。看似高高在上，也不見得能護得了你和香燐周全。從小到大，上一次讓我感到如此無力的，是想要混入木葉忍者的隊伍，居然如此艱難……」
上輩子是遵紀守法，勤勤懇懇的升斗小民；這輩子嬌生慣養，錦衣玉食，也沒有殺伐果斷的機會。可再怎麼優柔寡斷，也沒有慫到提起褲子就不認賬的地步。
「投生在古杉家族，也算是人生美事，別人想都想不來。可風華正茂的少年郎，哪個沒有仗劍走天涯的夢想呢？突然知曉自己有個女兒的那一刻，就明白了，自己走不了，一條腿被綁住了……」
無論是前世還是今生，評價一個人是不是可靠，值得信任，最重要的標準就是有沒有結婚生子，成家立業。沒有親情，友情以及愛情牽絆的人，說不得什麼時候就拋下一切遠走他鄉了。
「我也很慶幸，當初一意孤行也要生下香燐，否則，就不會有今天了。錯過了少主，還不知道我會變成什麼樣子……」