「沒想到，他真的敢來……」
看著山頂上那一道幽暗的身影，荒山附近的武者們忍不住竊竊私語。
「不知道他是太過無知，還是真的有這份底氣。」
「要是搞出這麼大陣仗，結果被千家翻手鎮壓，那才讓人笑掉大牙呢！」
雖說大部分人都抱著圖一樂的想法來到此地，但也有少數人心底隱隱期待，希望鬼面人能狠狠折了千家的面子。
千家作為靈州豪強，名聲固然極大，但仇家也從來不少。
尤其是這些江湖人士，平日里沒少被千家的人欺辱、壓迫過。
而反觀近日名聲鵲起的鬼面人，即便藏頭露尾、形貌可怖，但他挑選的挑戰對象，大多是那些惡名在外的武者，天然讓他們生出幾分好感。
當然，有好感是一回事，想要這些人出手相助，卻是異想天開了。
更多人仍是想踩著鬼面人一舉成名，還能救下千家三少，從而獲得千家的友誼和獎賞。
起初，山下的武者們還維持著平靜，無人敢于主動靠近鬼面人。
可不多時，在名聲和利益的驅使下，終于還是有人按捺不住了。
一名身穿黑衣的武者率先走了出來，他面容粗獷，雙臂格外修長粗壯，似乎帶有開碑裂石之力，令旁人下意識的讓開一條道路。
「是猿臂開山掌！」
「他想挑戰鬼面人？」
人群中立刻有人認出此人。
他乃成名已久的第三境武者，一雙猿猴似的臂膀力量極強，可與神兵媲美，曾與第四境武者交手，未分出勝負。
鬼面人戰勝第四境武者的傳言固然傳得沸沸揚揚，但傳言終究只是傳言，還是有很多人覺得那是夸大後的結果，不親身見識過又怎會甘心？
開山掌臉上帶著冷笑，向著山頂的方向一躍而去。
「鬼面人是吧？讓我看看你有什麼本……」
砰！
開山掌的話還未說完，空氣中忽然刮起一陣罡風，呼嘯的從他耳邊吹過。
男人剛剛躍起的身軀 地受到一股無形勁氣的重擊，好似斷線的風箏一般下墜，砸在地上。
開山掌「哇」的一聲吐出鮮血，顯然受了極重的傷勢。
他雙目中滿是不敢置信。
這股巨力，比他曾經交手的第四境，不知道強了多少倍。
「大家的時間都很寶貴，第四境以下的武者，就不要來浪費時間了。」
沙啞的話音幽幽的散布開來，傳入荒山附近所有的武者耳中，听得他們心中微微一顫。
「開山掌連一擊都接不下來？」
「傳聞果然不虛！這鬼面人只可能是第四境強者！」
「而且，和傳言里一樣狂妄。」
有了猿臂開山掌的前車之鑒，眾人直觀的見識到了安樂的實力，原本還蠢蠢欲動的一些三境武者，紛紛平息了內心的沖動。
******
隨著時間推移，距離正午越來越近。
熾烈的陽光揮灑在荒涼的山體上，明晃晃一片，有一種莫名的肅殺氣息。
荒山附近的武者來來去去，氣氛也一點點變得凝重起來。
終于，第一名四境武者趕到了現場。
此人不是別人，正是青州岳山鏢局的黃岳山，他身後跟隨著眾多鏢師，黃天心也在其列。
經過地震靈災後，他們沒休整太久，就向著這座荒山的方向趕來，沒想到卻踫上了這種意外事件。
黃岳山實力高強，又喜好幫扶青年才俊，交游廣泛，故而在青州威望很高，有很多人與他相識。
一見他到來，當即有數名武者上前問候，黃岳山也都溫和的回應。
短暫交談後，有人小心問道︰「黃前輩，是為了這鬼面人而來嗎？」
「此人狂悖不堪，但實力確實不俗，況且，靈州千家也不是什麼好東西。」
這人想勸說黃岳山不要涉入這灘渾水。
黃岳山看出這份好意，微笑說道︰「小友誤會了，我只是恰巧撞上了，更沒想對這鬼面人出手。」
在江湖行走多年，黃岳山自然深諳明哲保身之道，就算沒有對方提醒，他也一點都不想摻和進其中。
「話說回來，不知各位有無听過一名喚作呂彬的武者？」
黃岳山話頭一轉，誠懇問道︰「他生得書生模樣，性情溫和恭謹，還有個玉面書生的名號。」
數名他結識的三境武者思索片刻，紛紛搖頭說道︰「不曾听聞過。」
有人問道︰「黃前輩找此人有何事？」
黃岳山坦言回應︰「呂小友于我岳山鏢局有大恩，我想當面找他道謝。」
「各位若是見到呂小友，還望看在我的面子上，不要與他為難。」
听到這話，眾人都頗為驚詫，暗暗揣測這呂彬的身份和他做過的事。
能讓黃岳山說出這種話，可見絕不是普通的恩情。
不少人心底難免有些羨慕，黃岳山的一個人情，足以讓常人少努力奮斗好多年，起碼在青州有了一個極為穩固的靠山。
就在這時，黃岳山注意到，自家孫女正目不轉楮的盯著山頂的方向，小臉上隱約浮現驚恐和不安。
「天心，你怎麼了？」
黃天心嬌軀 地一顫，回過神來，心中喃喃道。
「怎麼會……」
在黃天心眼中，山頂隱約顯現出了不詳的紅黑之色，帶有介于虛幻與現實之間的特質，好似無數細小的活物在色彩中蠕動、爬行。
而如果她沒有認錯的話，這種顏色，自己只在一個人身上見過！
可那人為何會出現在這里？
又為什麼要頂上一個「鬼面人」的身份去挑戰別人？
心中閃過眾多疑惑，但猶豫片刻後，黃天心輕聲說道︰「沒、沒什麼。」
她並沒有戳穿那人身份的理由，在她的直覺中，敬而遠之，才是最好的處理方法。
黃岳山不明所以，只以為孫女的 癥更加嚴重了。
他在心里幽幽嘆息︰「天心，我一定會治好你的。」
這時，不遠處的人群中忽然爆發出一陣騷動。
「鎮靈司辦事，閑人退散！」
身穿黑色勁裝的武者環顧四周，冷聲喝道。
男子的視線極為陰冷，被他視線掃過的人，無一不心生寒意，彷佛被藏身在暗處的毒蛇視作獵物了一般。
這男子正是厲雲深，在他身後還跟著數名氣息不弱的武者，他們皆身穿黑色勁裝，衣服袖口袖著金紋，尋常武者只有一道，而厲雲深則有兩道，這代表他是鎮靈司百戶，地位高人一等。
眾人腰間都別著一塊特殊的令牌，乃是鎮靈司的標配。
看到這一行人的到來，旁邊的武者立即變了臉色，下意識的後退兩步。
「是鎮靈司！來得好快！」
「那是青州百戶厲雲深，我曾見過他一面，實力極為可怖。」
「他們也是為了鬼面人而來？還是說……」
厲雲深無視這些交談聲，臉色冷峻如寒冰，帶領身後數人穿過人群，凡是經過之處，人們紛紛退避，且不敢有絲毫怨言。
方才還熱鬧非常的荒山，竟是因為他們的到來，眨眼間陷入寂靜。
鎮靈司的威風，可見一斑！
不多時，厲雲深在人群中看見了黃岳山一行人，于是走了過來，還算恭敬的一拱手行禮。
「黃家老爺子，許久不見，身體可還硬朗？」
黃岳山掛起澹笑︰「尚且還可。」
「倒是厲百戶，這麼多日未見，氣勢越發凶厲了，看來修為又有精進。」
厲雲深嘆道︰「這世道，若不凶厲些，怕是要被吃得連骨頭都不剩了。」
聞言，黃岳山心中只是冷笑。
向來只有鎮靈司吃人不吐骨頭，哪有反過來的道理？
不過，他表面上倒是贊同的點點頭。
黃岳山忽然又想起來，呂彬曾說過他是從陽河府出發的，便好奇問道︰「厲百戶，你之前是在陽河府任職吧？」
「不知你可曾听說過……玉面書生，呂彬？」
听到這個名字，厲雲深的臉皮驟然抖了一抖，雙手 然發顫，險些就此失態！
那天被安樂暴揍的情景，就如同心魔般刻在他的心頭，甚至在最初的幾天里，厲雲深每晚都會從噩夢中驚醒，哪怕是修行時，那張清秀的書生臉也會陰魂不散的出現在回憶中攻擊他。
雖說在安樂看來，他只不過是「親切友好」的和厲雲深交流了一番。
但在厲雲深的感受中，自己是真的活生生被打死了一次！
「蛇蛻」這項獨特的法術，只有在瀕死之際才能發動。
厲雲深咬著牙，生硬的問道︰「黃老爺子，你找他有事嗎？」
黃岳山年老成精，光是看他的表情，就知道厲雲深和呂彬間恐怕有過矛盾，立刻改口說道。
「沒事，我只是偶爾听說過這名字，稍微有些好奇罷了。」
******
雙方又委以虛蛇了一會兒，厲雲深回到同僚身邊，臉色有些不耐煩。
事實上，厲雲深便是靈州千家請來助拳的四境武者之一。
不過，千龍刃讓他趕到後先按兵不動，等待四人齊聚再一齊出手。
正因為這特殊的要求，厲雲深才會在此等候。
但在他想來，這實在有點小題大做，一個第四境武者又如何？
又不是人人都是呂彬那種深山老林里跑出來的怪物，尋常之前籍籍無名、突然嶄露頭角的，多半是剛突破第四境的武者，和厲雲深這種鎮靈司的第四境相差甚遠。
第四境之間，亦有差距。
不耐煩的，不僅有厲雲深一人，手下的一個三境武者忍不住說道。
「厲百戶，我听說司徒百戶他們好像已經調查到了關鍵線索，我們再這樣浪費時間，懸賞恐怕就要……」
厲雲深皺起眉，原地踱步。
他來這里，為千家助拳只是順帶的，最終的目的還是那份豐厚的懸賞。
這些江湖俠客，厲雲深完全沒放在心上，他最擔心的，還是鎮靈司的其他同僚，尤其是那司徒遠！
厲雲深和司徒遠早有間隙，同為百戶，一直看對方不爽，實力又在伯仲之間。
「萬一真讓那混賬撞上大運，成了千戶……」
厲雲深眉頭緊皺，終于下定了決心，看向山頭。
「一個小小的鬼面人，還能翻了天不成？」
不過，厲雲深也還算謹慎，在等到另一位和鬼面人有仇的四境武者到來後，他才邁步走向山頂。
見到厲雲深的動作，荒山上一片嘩然。
「厲雲深要對鬼面人出手了！」
「難道鬼面人連鎮靈司都得罪過？這膽子未免大得嚇人了。」
經過之前的事情，安樂的強大形象已經印在了人們心中，有人問道︰「不過，光憑他一個，真是鬼面人的對手嗎？」
旁邊的同伴立刻說道︰「鎮靈司的第四境，可不是野路子能比的。」
「這位厲百戶更是個重量級，武功詭異刁鑽，我看……鬼面人危矣！「
就在這時，那道沙啞幽深的聲音再度響起。
「哦？」
「鎮靈司，厲雲深？」
鬼面人的語氣中帶上了一分難得的興致。
「你在四境中倒不是弱手，你若是能接我三掌不敗，就算你贏了。」
聞言，厲雲深臉龐浮現怒意，高聲喝道︰「好狂妄的口氣！」
「先接我一招再說吧！」
厲雲深好歹也是成名已久的高手，眾目睽睽之下被如此侮辱，自然是動了真怒，不再顧忌靈力的限制。
體內氣血金丹轟然震動，周遭的靈力被調用，不斷凝練、匯聚成一條又一條靈力長蛇，數量多到無法數清，好像他的身邊在一瞬間變成了一個萬蛇窟，它們糾纏、盤繞在一起，釋放出陰冷邪異的氣息。
和上次不同的是，此刻厲雲深的氣血同樣暴走，融入了虛幻的長蛇中，令它們沾染上了猩紅的血色。
每一條血蛇眼中都閃過猩紅殘忍的光芒，而後極速朝著身披黑袍的人影襲去。
這浩浩蕩蕩的血蛇浪潮，驚得在場眾人心神巨顫，內心滿是震撼。
他們中的大部分人，都未曾見過第四境武者全力出手，眼下不免心生驚懼。
其中的任何一條血蛇，都能輕易奪走他們的性命。
黃岳山眼底閃過一抹凝重，心中暗道︰「這萬蛇噬心已被他練得出神入化，如果是我去接，估計……也沒法全身而退。」
「不愧是鎮靈司的人。」
而這時，安樂只是澹澹開口。
「第一掌……」