話說回來。
且說鄭修帶著如塵,在「棉絲」的指引下,一路走出鏡塘鎮。
更入西南的方向,有一座小山丘。
山丘上扭曲的怪木彎彎曲曲地生長,上空有禿鷲成群盤旋,似在覓食。
鄭修一看見長著翅膀的,差點掏出寶貝把天空中這群鳥兒給滅族了。
然而禿鷲與渡鴉在生物學分類上同綱不同目,外形相差甚遠,一眼能分辨出不同。
山丘下,立有一根根古老的石頭矮柱,以碗口粗的繩子相連,下面還掛了一串串風化的骨頭飾品。看上去就像是圍欄,
「這是啥地方?」
如塵模著腦殼好奇問。
他一是因為失憶,二是沒出過蜀州,如此具有當地風俗人情特點的地方,令如塵感到好奇。
鄭修目光炯炯,神光隱晦。
他看著天空中盤旋的禿鷲,在沉默片刻後答道︰
「我听說在某些偏遠地域有一種古老的習俗叫做‘天葬’。當地人認為肉身只是皮囊,人死之後,若皮囊不去,人魂無法找到歸處,無法輪回往生。所以他們會選一個固定的地點,讓禿鷲等食肉生物啄食尸身,為的是解放人魂,讓人魂能都抵達……他們所認為的往生極樂。」
鄭修之所以說著說著話音一頓,是因為他想起了人魂四分的理論。人魂中具有「向」的部分,肉身一旦消失,會指引他們前往「常闇」。
如果這禿鷲林是鏡塘鎮人的「天葬坑」,按理說……這里產生鬼蜮的概率極高。
如塵聞言沉默片刻,竟沒有認可鄭修的說法,而是搖頭否認︰「鄭大哥此言,有些不對。」
鄭修看向如塵。
「雖然西域佛學在許多年前被帝王家趕出中土,可他們仍有許多習俗悄悄流傳。而天葬便是其一。鄭大哥前面說的都對,惟獨最後一句,小僧不敢苟同。他們認為人的肉身只是衣服,用以承載苦難,當人死時,這件衣服可隨時舍去。他們之所以選擇天葬,是為了進行一次最後的‘布施’,以肉身布施,並非為了能進往生,事實上西域佛教從來不信人死能登上極樂,他們想借這一舉大慈悲,立地成佛。」
鄭修目光古怪地看著如塵︰「你不是失憶了麼?你怎麼知道的?」
「啊 ?」如塵聞言也是一愣,納悶地抓著光頭︰「對呀!小僧是如何知道的呢?」
鄭修看著如塵的眼楮。
如塵眼底清澈,不似作假。
鄭修只能作罷,邁過圍欄,直接進入山林中。
如塵指著旁邊一面寫著「禁止進入」的牌子,正想問鄭大哥是否沒看見,可當他眼睜睜看著猛男在進去後,將牌子拔起,丟在一邊時,便猛地閉上了嘴巴,暗暗點頭。
有道理,這樣就看不見了。
如塵在搖頭晃腦于心中佩服鄭大哥的果敢與機智。
眨眼鄭修踏入陰森森的天葬林中,如塵趕緊跟上。
「沒有暗帳。」
也就是說沒有形成鬼蜮。
鄭修在暗暗失落的同時也松了一口氣。
棉蛻藏在林子里,讓鄭修擔心又形成鬼蜮了。
現在手頭上壓著的副本有倆了,困著鳳北的畫卷是其一,第二則是如塵的腦袋瓜。
這倆鬼蜮他都沒來得及攻略,再出現一個,鄭修覺得自己忙不過來。
鬼蜮真是讓人痛並快樂著。
事實上這種死人多的地方,與常闇毗鄰,的確是很容易誕生鬼蜮的。
林間遍地是腐朽的骨骸。
從骨骸的色澤上能分辨出,有的骨骸是幾百年前,早已風化,有的是近期的,上面仍趴著白花花的蛆蟲,在骨頭上蹦迪。
鄭修甚至發現了幾具新鮮的焦尸,死去沒幾天。
自焦尸的骨骼形狀判斷,應是婦人。
鄭修眉頭一皺,中指仍豎著,那根「棉絲」仍粘在鄭修的指頭上,尚未斷去。
鄭修未作停留,暗中卻丟出一個個偵查。
偵查出的結果令他對四周的環境了若指掌,像是回到了自己家似的。
盤旋在天空中的禿鷲察覺到有陌生人闖入他們地盤,正想俯沖下來攻擊。
鄭修抬頭,兩眼虛起,目光一厲,殺氣射出。
震懾。
幾只禿鷲慘叫一聲,口吐白沫墜機,落在林中。
看見這一幕,如塵暗暗吐舌,心道鄭大哥你的奇術是否有些夸張。
走著走著如塵有些無聊,他忽然想到一件事,話題回到了剛才那茬。
「說起來,小僧很好奇,這天葬是否是一種既定的規矩……小僧是說能夠窺入門徑的規矩。」
鄭修一邊在找棉蛻,听見跟在後面如塵的嘀嘀咕咕。本來不想理會的鄭修,無奈听見如塵的話過分離譜,便笑道︰「定下規矩與執行規矩的前提起碼得是個活人,說說,天葬里那麼多人死在這里,即便規矩是一樣的,最終是誰成了奇術師?總不能是一群死人吧?」
如塵恍然,心想也是。本來如塵也只是說說罷了,並沒放在心上。
這時走在前面的鄭修腳步一頓︰「找到了。」
林中竟存在著一片空地。
空地上堆滿了骨骸。
骨骸成堆,最上空是盤旋的禿鷲。
在靈視下,鄭修張大嘴巴,眼里浮現出一絲迷離。
只見漫天綠色的光點,密密麻麻,如一片浩瀚的星海一般。
瑰麗的綠色光點時不時飄起,時不時下沉,四周的扭曲怪木在靈視下皆染上了一層瑩瑩綠光。
在空地中央,有一個巨大的繭子,懸在半空。無數的細絲從虛空的紋理中伸出,纏向繭子。
「啵~」
鄭修手中的棉絲斷裂。
「前面有什麼?」
如塵渾身皮膚發麻,他隱約感覺到前面空空如也的空地上,有著什麼「東西」,那里隱約散發著一股令他不安的味道。可他並非通靈人,沒鄭修看得那麼清晰,只能瞪大眼楮,看著林中那片扭曲的光影,不明為何那處連日光都暗淡了幾分,怪異無比。
「你別過來。」
鄭修胸前鼓動,漆黑的紋路向下蔓延。
那巨大的繭子里似乎填滿了某種液體,一個不規則的影子在繭子中搏動。
是的,搏動。
就像是心跳一樣,富有節奏地搏動。
一下,一下,一下。
忽然,繭子中那影子猛地趴在了繭子邊緣,隨著「內容物」的靠近,繭子上猛地被壓出了一個橢圓形的輪廓。
橢圓形的輪廓上隱約能分辨出眼耳口鼻。
這所謂來自常闇的「百年蟲」,被古人稱作「棉蛻」的蟲,竟是……人形!
讓鄭修更加驚訝的是,他目光游移,發現每一根從虛空中伸出的棉絲後,隱約可看見一個光滑如鏡的小點。
「小點」。
細小的點只能容棉絲吐出,再也伸不出更大的東西。
鄭修看見這一幕時,驚得頭皮發麻。
因為在瞬間他就明白了這些棉絲是從哪里伸出來的。
是常闇!
棉絲的後面,是一個個小得只剩一個點兒的通道!
——通往常闇的入口!
(本章完)