楊三郎一夜無夢，翌日晨起，神清氣爽。早早地跑到山谷校場里，先是繞著木樁跑步熱身，隨即練起了躲閃的身法。關大石所授這所謂「身法」委實沒什麼奧妙之處，不過是以靈活為要領，穩住下盤，繞樁速行。速行中稍微注意呼吸方法，防止岔氣。
話說那日開始站樁後，第二天醒來便渾身疼痛，差點坐不起來。楊三郎便想到幼年時，也曾隨關大石他爹學過一些拳腳招式，後來怠惰起來，不曾多加練習，倒是大半都忘記了。這回跟關大石重新學起，倒是後悔的情緒居多。那關大石說教便真教，後來也不客氣，直接拿了棍子把楊三郎和牛沖從茅舍中打出來，繼續在山谷校場中站樁，一站便是十余日。
楊三郎正這般想著，關大石向山谷校場這邊走來，後面跟著牛沖，遠遠地笑道︰「三郎兄弟！剛去了你那茅舍，秋娘妹子說你起身出來了，我們便直接往校場來尋你。你若是敢遲了，便要多站一炷香的馬步樁。」楊三郎一拱手，表示絕對不敢。待走到近前，又悄悄問道︰「昨夜如何？」牛沖雖已捧了石矛、擺好了架勢，但耳朵卻也豎了起來，一顆促狹之心怎麼也捺不住。
楊三郎歡天喜地、又頗有些驕矜之氣︰「秋娘應了！」
關大石也興奮地一掌拍在楊三郎肩上︰「好！好！三郎兄弟，哥哥先恭喜……」楊三郎被拍了個趔趄，听他聲音洪亮、又如此這般說，忙一把上去，按住了關大石的嘴。
牛沖也在一旁起哄︰「俺也恭喜三郎哥了！」楊三郎無奈，兄弟三人說笑了一會，便開始了今日的操練。
關大石又將弓步樁、撲步樁、金雞樁等練法，詳詳細細講給了二人。見二人並未全懂，又多加演示了幾番，二人方得了要領，專心練習起來。便從這日起，三人早晚的操練時間延長至兩個時辰，起得更早、睡得也更晚些。
關大石平日在一旁，除了練些刀、槍、矛、戟的招式外，就是繞著木樁練身法。今日卻不知何時搬來一塊三百斤的大石頭，在山谷校場邊上時而抱起、時而翻動，似是在做力量練習。折騰完大石頭，又自茅舍中取來一根兒臂粗的繩索，一頭系在木樁上，雙手抓牢，轉身上肩，像是過肩摔的步伐，如是反復。
楊三郎與牛沖已站完馬步、弓步、撲步三種樁法，到金雞樁時卻怎麼也站不穩，堅持不多久，便散了架勢。關大石更無廢話，撿起一桿石矛便抽在二人 上，疼的楊三郎「忽」地蹦了起來、疼得牛沖滿地打滾。關大石自知力道不重，二人虛張聲勢的成分倒是居多。如此不斷監督鞭策，到得正月初五這天，金雞樁才終于穩穩站好，楊三郎、牛沖頗有自得之意。
關大石也換了手法，每每二人站得單腿抖動時，關大石便用石矛打在二人膝彎處，只打得兩位漢子人仰馬翻、坐地哀嚎……
正月初九這日上午，三人自山谷校場操練回來，就楊三郎舍中吃些飯食。陸秋娘便在一旁哄喂關虎兒，偶爾哼些歌謠逗弄。
關大石率先吃完，放下碗筷︰「三郎兄弟！今日咱們三人須去一趟上清觀。初一那日公孫真人便已差道童來說過的，看他有什麼計較。另外，也該請真人算個黃道吉日，再向道觀討些花燭什麼的，趁早把三郎兄弟、秋娘妹子的好事辦了，方是要緊。」秋娘听完這話，半邊臉霎時變得通紅，抱了關虎兒進了里間。楊三郎卻是一口粥嗆在嗓子里，咳了半天才緩過來。
關大石笑了一番，說道︰「咱們這就動身，早去早回！」三人便牽了馬匹，往翠雲峰趕去。
到得上清觀，已過未時。三人也不多禮，徑直進了觀門，公孫真人正在院中和五六個年輕漢子說著事情。
三人靠過去，公孫真人停了一停，向他們微一頷首，接著說道︰「如今賊首安祿山已在洛陽稱帝，部下賊眾有西犯陝郡之意，真是狼子野心！這些時日，我觀中已陸續派出精干道人，一為刺探賊情，二為安頓難民。然難民雖惶懼不安、急于求生，卻也不易勸至山中暫避，多數卻要投奔遠親。更有些原是洛陽城中的游俠、小盜之流，竟趁亂嘯聚，打劫難民，已被我觀中道人驅散。但我修道之人所為，終究是杯水車薪，若真欲以正道濟蒼生，不如因勢而導之。」
關大石等人听得了然，皆表示願聞其詳。公孫真人捋了捋灰須︰「幾位施主都是素日與觀中往來的能人義士，如今也都在這附近山中隱蔽，老道以為不如各自為營，將觀中難民分流安置。並從難民中揀擇精壯者，暗暗招募為團練，嚴加管束操練。待時局向好，進可報國盡忠，退亦足以自保……凡此這些，實是老道窮己心智，所能想到的兩全之法。」公孫真人說完，面前的漢子們陷入短暫沉默，真人便又道，「大唐聖人皆崇道，鄙觀雖小，也曾受了符。諸位義舉，觀中道人自當參與，以作標榜。便有疑慮者，老道亦非強求，可自行去也。」
眾人見公孫道長說得誠懇，其間進退、利弊也自然清楚，便不疑有他，紛紛拱手答應下來。老道便將拂塵一揮，向身旁一名年輕道人點了點頭。年輕道人便自紫極宮側面小門進去，不久便引著一串難民出來，擠擠挨挨地站在當院，約莫五六十人，婦孺老幼有之，精壯勞力亦有之，眼神中皆是倉皇凍餒之色。
公孫真人長嘆一聲︰「天地不仁，兵連禍結，萬物便為芻狗。鄙觀勢單力薄，不能保全各位鄉民，老道這里謝罪！」語罷竟向難民們長長地作了個揖，「如今有邙山幾位義士在此，可領諸位鄉民山中安頓，暫避戰禍，還請各自歸去罷。」
難民中亦有老者通曉事理，站出來拱手道︰「俺們粗服布衣，倉皇到此，給道長添麻煩了。道長如此安排，便是再合適不過的。小老兒代家小拜謝道長收留之恩！」說罷伏地而拜，後邊零零落落三四人也跟著拜倒，似是家眷。
其余難民見如此，便也紛紛拜倒，向公孫真人稱謝不已。公孫真人忙扶起老者，呼觀中道人扶難民們起來說話，一眾道人與難民依依惜別，說些寬慰話語。關大石等八、九個漢子見得此景，心中既有觸動、又頗多喟嘆，有的眼眶卻也紅濕起來。
一番交代後，難民便自行分了好幾股，跟著這幾位義士分頭下山。臨行前，關大石拉住一個相熟道人，將楊三郎、陸秋娘的生辰詳報與他，道人笑著略一推算，便道上元日即是吉日。
關大石道謝再三，又討了根紅蠟燭，塞給了楊三郎。兩人便引著難民下了翠雲峰，又拽著馬匹當先帶路，馬上坐著腿腳不便的老嫗、幾名年歲尚幼的孩童，後面跟著十幾個難民緩緩而行。馬沖則綴在最後面，防止有人落單。
到得谷內，天已全黑，一眾難民借著昏暗天光，分辨出山谷溪流邊的幾間茅舍，心里才有了幾分著落。走得近了，才陸續停了下來。
關大石與楊三郎先將老嫗和孩童扶下馬來，才將眾人當晚如何歇息，做了些分配︰兩名抱著嬰孩的婦人同秋娘、關虎兒擠在一間，將就幾晚；楊三郎將馬忠走後空下的那件茅舍稍作收拾，供其他婦孺歇息；其余老少男丁則分別在關大石、馬沖的茅舍中歇息。
如此安頓停當，眾難民也沒什麼異議，各自遵照安排歇息去了。