春日高懸，洛水清波，翻騰的金色向東涌去。紛擾的柳絮在空中翻卷，從這中年男子身前游蕩而過。柳曉暮才意識到，方才一陣奔逃，無意間卻逃到了這洛水河畔。
男子一身絳色金錦袍、玄色長袖衣，深青色襆頭下，方臉權腮，威目修鼻，面黃微髯，倒有些官宦的氣度︰「暮兒，胡鬧也鬧過了，這便隨我回去。你娘親想你想得厲害！」
「我不回去！他們六個男子欺負我一個女子，孩兒這一路快要被他們打死了！」柳曉暮見逃跑不得，便裝起無辜，想先告這六只臭狐狸一狀，解解氣再說。那六名青狐衛果然神色一緊，卻都不敢說話。
「暮兒，休要胡說。若他們真要傷你，兩人足矣！雖然你修為比他們哪一個都要高些，但生性貪玩、又久疏戰陣，攻守拼殺的技巧，卻是遠不如他們幾個。再加上這金銀絲網，你能落敗，也是不冤。」男子微笑間，卻仍舊帶著一股威嚴。
「幾只臭狐狸！還不給我松綁！拿著馬鞭的那只……就是你！把玉笛還我！」柳曉暮見撒嬌無效，便張牙舞爪地向六名青狐衛呵斥道。六名青狐衛看向男子，得到肯定眼神後，方才走上前去，將柳曉暮放了出來，玉笛便又回到了她手中。
那中年男子也走上前來，一手拉住柳曉暮，一手掐出青龍訣，雙足步罡踏斗，口中念念有詞。六名青狐衛見狀，便各按方位站好。這時一陣旋風平地升騰而起，將一眾狐族卷裹進去，自洛水橫渡而過，向著北面山丘而去。
北行數里，仍是邙山。狐族柳門棲息之所，便在這洛陽城東北方向。這邊墳丘卻要稀少很多，且稍有些規格的大墓，幾年前盡被薊州賊兵盜掘一空。余下許多半截墓碑，冷冷清清地立在山坡上，與緘默的松柏作伴。
一陣旋風卷過，將輕塵帶起、透著幽涼，八道身影在塵埃落定那刻，憑空出現。卻是柳曉暮和那名拉著他的中年男子，以及護在周圍的六名青狐衛。回府之路，自然輕熟，八道身影在諸多斷碑間七拐八繞，很快便解開陣法封印，又消失不見。只剩幾只灰褐色的鳥雀，「撲稜稜」地鑽進松柏，緊張地鳴叫。
紅光閃爍，八道身影轉到一處入口，放眼處是長長的甬道，被瓖在甬道上的一排夜螢石照的雪亮。沿著甬道下方錯雜鋪開的石板，似有玄機，八道身影左右跳閃了一番，才平安無恙地通過甬道，面前出現一整塊巨石鑿成的石牆，似是絕路。那男子轉過頭來，頗有些揶揄︰「跑出來這麼久，還記得回府的路。這個女兒，也算是沒白養！」柳曉暮撇撇嘴，還了個一白眼。
這男子也不嗦，伸手在石牆左側拍了幾下，又在石牆右側拍了幾下，接著幾聲鈍響，石牆緩緩向上升起，露出里面的模樣，竟是別有洞天！
里面是中空的山體，空間闊大，放眼看去，無數夜螢石懸在上空、璨若星河，最大的一塊卻雕成木槿花的圖樣，似皓月當空。夜螢石的輝光下，一座朱門大宅映入眼簾，檀木匾額上以紅漆涂著「柳府」二字，字形端方剛硬，頗有大家風範。
朱門兩側蹲著的，是兩只碩大的狐狸石雕，一雄一雌，左右呼嘯。石雕向里，卻掛了一副楹聯︰治道須從身始，父教惟望子忠。卻是自古傳下的「狐氏祖訓」，被借在了此處。
八道身影推門進去，迎面卻是一道影壁。這時便有幾個奴僕模樣的從影壁兩側走出、迎了上來，奴僕雖妍媸有別，卻都尖嘴狹腮。一齊行禮道︰「老爺、姑姑回來了！老夫人在里面等著呢！」
這時一道婦人的聲音，已從後院傳出，在整座府邸內鼓蕩︰「柳崇嗣！叫你去找女兒，作什麼去這麼久！多日未動手，以為老身不敵你了麼？！」聲音雖是嚴厲呼喝，卻有掩飾不住的一絲魅惑在其中。六名青狐衛心蕩神驚、便搖搖欲墜，急忙向這名叫柳崇嗣的男子行了禮，各自倉皇退下。
柳崇嗣眉頭微蹇，卻又舒展開來，拉了柳曉暮便往里走去。柳曉暮掩口而笑，雖知爹娘自來如此、打打鬧鬧的，卻極少真的紅臉。兩道身影穿院而走，先至正堂，向狐族先祖牌位上過香。叩拜完畢，才自正堂一側的耳房穿出，來到後院。一個靚裝婦人卻坐在一方飛龍舞鳳的金絲楠木圈椅上，手中正織著一張漁網，網上綴著好些金銀、玉石、螺鈿之類，竟是張奢華無比的漁網！
柳曉暮看到，立刻嗔道︰「娘——！你怎麼又在織網！方才爹爹他們，便是用你給織的網，將女兒捆回來的。你看！這里、這里……還有這里，都是叫網子勒出來的，現下還疼著呢！」那靚裝婦人方才抬頭，斜了柳崇嗣一眼。才撂下手上的活計，站起身來，捧著柳曉暮的手腳看了又看。柳崇嗣尷尬地搔了搔鼻頭，將臉側了過去，又「咳咳」地清了清嗓子。
那靚裝婦人會意，卻不著痕跡地拉過柳曉暮，在兩個月牙凳上坐下。又回頭瞪了柳崇嗣一眼︰「我們娘倆說些體己話，你便也要旁听嗎？」
柳崇嗣自覺無趣，又不肯太墮面子，便哼了一聲︰「阿槿，你須好好說教一番，這個女兒，太不像話！阿梅已有身孕，我先去她那邊了。」說罷，便不等這喚作「阿槿」的婦人回嘴，急忙出去了。
「沒羞沒臊的老東西！又去理會那只狐狸精！」阿槿便一口啐道，旋即又笑了，「真是口不擇言，咱們這兒，哪個又不是狐狸精呢！便不須理他，只咱們娘倆個說會話。」說著，又拿起了方才未織完的漁網。
「娘——不要織了！我現在挺討厭這東西。娘！我跟你說呵，這回出去，便又找到一個‘天選之子’，只是有些太小了，還得些時日，才好按我的計策行事……」柳曉暮便一頭杵在阿瑾懷里，撒嬌道。
「為娘是罟師，不織網又能作什麼？為娘說了好多次了，這罟師的道術也挺厲害，你偏偏不肯認真學，倒跑去跟人族學什麼音律。怎麼樣？栽在你爹爹的青狐衛手上了吧？終是人族的道術不怎麼牢靠。還有你前些年，拜師給那什麼叫嵇康的，倒是彈得一手好琴，現在怕是骨頭都化在墓里了。這‘天選之子’，也沒你說的那般厲害麼。」阿槿絮絮地說著，話語中卻是滿是慈愛。
「娘——！你再提這些……女兒便……便真不理睬你了！」這一番話句句打在軟肋上，柳曉暮卻被是激得眼圈通紅。
「好、好、好！為娘便不說這個。為娘手上這網，倒也不是心血來潮，是要織好了，給你作嫁妝用的。以後新姑爺若是欺負你，你便用這漁網將他捆了，吊起來再打。哈哈！」阿槿終于還是點入了正題。
「娘！女兒還小呢，還想要一心修道！倘或這就嫁了人，前面五百多年，好容易修至小成的先天陰元，豈不都要付諸東流了？」柳曉暮眨了眨杏目，笑靨如花。
「亂說！自古而今，或人或妖，哪有女子不嫁人的道理？況且嫁人也不妨礙你修道，不是還有‘雙修’之法麼？」阿槿佯怒道。
「娘！你也是修道之人，豈會不知‘雙修’之法卻不能操之過急。若待道術大成，再模到玄牝之門的門檻，那時‘雙修’，方才有益無礙。未來成仙成神，便可自決。」柳曉暮不肯就服，兀自辯解道。
「既然你喜歡‘天選之子’，娘倒也給你物色了一個，擔保你中意。那虎族族長第五子，小名喚作‘阿五’，大名叫什麼霍仙銅的，亦是妖族公認的‘天選之子’，你若嫁與他，倒也不算辱沒。到時修道也好、‘雙修’也罷，听憑你們自定。」阿瑾粉面含春、微微笑道，卻有些正式的味道了。
「那個霍家阿五，我倒是听說過。此人道術雖佳，然而道心浮躁、殺伐過重，未來必生心魔，在修道一途也必不能長久，恐非良伴。娘！若真心疼女兒，便許女兒自尋一位道侶，便不做夫妻，能成一番道業，也不至于辱沒門庭！」柳曉暮心下淒涼，娘說了半天，卻也是和爹爹想的一樣。而此番母女體己之言，原來也盡是些說客的說辭。
「修道一途，艱辛萬般！娘並不想你自討苦吃。那虎族的霍仙銅前些年混入人族，殺伐天下去了，如今尚未歸來，婚期還有些時日，須待從長計議。你此番回來，便不要胡亂走動了，好好呆在家中，跟為娘學些罟師織網、針黹女工什麼的，以後在婆家才不會被欺負。」阿槿語重心長地說道，又頓了一頓，「按照人族的說法，這個便算是‘待字閨中’了罷。」
柳曉暮聞言，便扭過身去，垂頭不語。心道︰這哪里是什麼「待字閨中」，分明是「待宰羔羊」！論心思謀略、出計使詐，自己給娘親提鞋也是不配的。但智者千慮、必有一失，若要逃月兌，唯有徐徐圖之，方有可能。想至此，只好懨懨地自行回房去了。
阿槿望著她消失的身影，苦笑喃喃︰「娘何嘗沒有向道之心？只是歷來修道，便如沙里淘金，真正登峰造極的，卻又能有幾個……」