秋雨一旦下開，便再無停歇之意。天色晦暗，晨昏莫辨，楊朝夕幾人卻已出了麟跡觀。
方七斗不知從何處尋到一塊油紙傘蓋，披在頭上擋雨。看見幾人身影出現，又興沖沖湊上來，哈哈笑道︰「楊師弟果然少年英俠！劍術精湛，武德垂範。如今天下劍術共一石，沖靈子獨得八斗，我得一斗，泛泛之輩共分一斗……」
黃碩頓時抓住了錯漏︰「你不是叫方七斗麼，得了這一斗，還有六斗在哪里？」
「咳……咳！」方七斗正要洋洋灑灑鋪排一番，卻被這小道童嗆回喉管，頓時泄了豪情，「這個……叫做用典，我也不騙你，你書讀得少了些……」
楊朝夕臉上卻不見半分喜色。渾渾噩噩中，早記不起來自己是怎麼從那演武場出來的。臨走時，元夷子道長的聲音，依然不帶半分喜怒︰「勝負已分，你可以走了。轉告公孫玄同，我麟跡觀行事，從不偏頗。」花希子崔琬的哭聲還摻在雨聲里，縈在耳邊，攪入心頭，涼涼地生出幾分愧意來。
卓松燾卻全不似黃碩、方七斗那般毫無心肺，反而走上來拍了拍楊朝夕肩膀︰「海棠花下倒，雖敗猶榮焉。你師傅長源真人說得對，跟女子打架，果然毫無勝算，贏了劍、傷了心，實在太不劃算了……」楊朝夕卻只是覺得那崔琬有些可憐，一心求勝，兩度挫敗，自己縱然已經有所容讓，卻又落得一場不歡而散的光景。
方七斗卻瀟灑一笑︰「卓師兄，能把玩笑開得這麼誠懇的，你也算是古今第一人了。楊師弟既能連勝，便是不虛此行。我才華橫溢方七斗，也是此行不虛！麟跡觀佳人，遺世而獨立，一顧傾人城，再顧……」這廝一面吟詩，一面還從懷里模出一支木簪來，欣賞了一番，再看看雨勢，又珍而重之地收了起來。
時空倒回至演武場上，楊朝夕听著哭聲，慢慢站起，頭便有些懵了。鏡希子師姊已經跑上前來，將崔琬扶起，狠狠地瞪了他一眼，便向演武場外去了。接著元夷子道長便下了逐客令，幾人夾緊尾巴，連忙跑了出來。半路上黃碩卻大逆不道地嘀咕了一句︰連頓午齋也不管嗎？咱們觀主的面子也太遜了……
鏡希子將崔琬扶回了平日休寢的居室，督促她趕快將身上濕透的衣物換下。同時喊來水希子師妹，囑咐她燒些熱水端來，幫著崔琬將頭臉洗了，防止染上風寒之癥。又將細麻布涮過熱水，幫她將身體擦洗了一番，才展開錦被，哄她睡下。崔琬折騰半日、吃了敗績，又陰錯陽差地再度受辱，心中悲戚可想而知。在鏡希子一番好言勸慰下，才抽噎著漸漸睡去。
鏡希子輕輕闔上房門，轉過身來，卻看見觀主元夷子手持拂塵、站在門口，連忙行了一禮。元夷子輕聲道︰「讓她靜一靜，你隨我過來。」鏡希子便隨元夷子一路轉折地走，來到觀主平日休寢的偏殿內。待元夷子在一張屏風椅上坐下，自己才尋來月牙凳，坐在她側前方。
元夷子略一沉吟，便徐徐道︰「花希子年紀尚小，受些挫折，卻也不是什麼壞事。此番約人比試，勝敗本就兩說，勝了固然揚眉吐氣，敗了、卻也是自取其辱。只是今後，你們這些做師姊的，莫再慫恿她爭強好勝，該勸導她多把心思放在修行上才是。」
鏡希子听出觀主責備之意，便站起來回道︰「弟子知道了。弟子也有些好奇，花希子師妹的‘落雨驚秋劍’是觀主親授，若我與師妹對上，也沒有必勝的把握。如何竟被一個毛頭道童，折辱到這般田地？難道這個叫什麼沖靈子的道童，用的便是‘公孫劍法’嗎？」
元夷子罕見地露出了微笑︰「公孫玄同家傳的劍法，我少年時倒也見過。這個沖靈子所用劍法和‘公孫劍法’當屬一脈，只是劍意上卻有些不同。特別是以斷劍擊出的那一招，頗有幾分霸道之氣，卻不是公孫劍法的風格。這一點，我也是有些奇怪的。」
鏡希子又道︰「那麼師妹接連落敗，豈不是說‘落雨驚秋劍’便不如那‘公孫劍法’嗎？」
元夷子听到質疑，也不生氣︰「劍法本無高下，行功練氣才是根本。若修道有成，揮手間金石可催，再花哨的劍術，也是無用。」說到這里，元夷子突然嘆了口氣，「不說這些。娟兒，你十多歲上便在道觀，如今也有一十七歲了吧？」
鏡希子不知觀主為何提及此時，只得答道︰「過了今年生辰，便是一十七歲。」
元夷子微微笑道︰「這等年紀，原也該尋個歸宿。修道也好，還俗也罷，總好過日日誦經習武、夜夜青燈黃卷的枯燥。前幾日風夷子帶著你和其他弟子，去太微宮參與論道演武，可有相中了的男兒俊杰？這里無別人，你便告與我，老道便與那道觀之主說說。」
鏡希子臉色微紅，卻是堅定地搖了搖頭︰「觀主，當年我入觀時，性命便是您救下來的。我也在道尊神像前發過宏願，便要一輩子修道、一輩子侍奉您左右。」
元夷子卻欣慰道︰「你有向道之心，確是難能可貴。但我道門並不禁婚嫁，且老道我年歲日高，也不知哪日便要飛升。你又何必畫地為牢？」
鏡希子臉色變了變，眼淚卻突然滾落下來︰「春溪嬸嬸！我……我那麼小時，便……便被賊兵……辱了身子……當日若是投井，便能一了百了，卻只怪自己死志不堅。如今殘敗之身，又何談婚嫁……」
「這原也不是你的錯。何須這般耿耿于懷……但為女子，總該是要嫁人生子，才不違乾坤陰陽之道……」元夷子佟春溪說著，便將鏡希子攔在懷中，撫著她披散下來的秀發，「光陰短促，莫負芳華……」
楊朝夕四人出了麟跡觀，由方七斗帶路，順著崇正坊、宣範坊東側的坊道一路北行。雨幕漸大，行人、商販全找地方避雨去了，坊道中只有他們四道身影，忽左忽右地、依著坊道邊的一些寬大屋檐，踽踽而行。
快出宣範坊東面坊道時，眼前突然多出六道身影，皆是道士裝束，卻以黑布遮面，抽出橫刀，將前方坊道堵死。四人停下腳步，皆知來者不善，便掉頭向後跑去。才跑出十余步，又有六道身影從後方包抄上來，同樣的道士裝束，蒙面持刀，步步緊逼。卓松燾冷聲喝道︰「你們是什麼人！」
一道身影冷笑道︰「端正月才被我們道沖觀教訓過，便不認得了麼？我們觀主見上清觀沖靈子道友劍術絕倫，便想請過去做客，還請降尊紆貴，跟我們去一趟罷。」
方七斗也收起了玩世不恭的樣子，冷喝一聲︰「跟他們廢什麼話？殺過去！」說完便疾沖而上，對著方才說話那人轟出一掌。卓松燾、楊朝夕等人也知無從講理，便一擁而上，險之又險地避開當頭幾刀，尋著空隙向北突圍。這時後面的道士也逼近過來，抽刀便砍。一時間寒光閃爍、雨花四濺，並不寬敞的坊道中十幾道身影戰成一團。
兩面拼斗了十幾個呼吸，戰局卻詭異地僵持了一下。楊朝夕四人將脊背攏在一起，警醒地看著圍在四周的蒙面道士。楊朝夕低聲喝到︰「他們抓的是我，一會分開突殺，能跑一個算一個！跑掉的去告訴觀主！」
方七斗也觀察出一些端倪︰「他們招招狠辣，卻不往要害上打，便不是要取咱們性命。突圍時可以放開手腳，打死打殘，便是他們學藝不精了。」其他幾人皆應了一聲。
十二個蒙面道士將四人圍在中心，慢慢將圈子收縮，似是要以這種壓迫，逼出他們的破綻來。方七斗猛然一聲大喝，卻是壓先發制人，向正前方一個蒙面道士沖上。那蒙面道士略一停頓，卻見方七斗又是一個就地滾翻，使出「奪槊拳」中絆馬腿的招數，卻是攻向右側的一個蒙面道士。那蒙面道士正向前逼近，卻未防備腳下突然多出一塊「東西」，將他下盤一掃，便連人帶刀栽倒下去，包圍圈頓時露出一個豁口。旁邊道士便擠過來拿人，卻被方七斗在這破防的一瞬，沖出包圍圈，幾個呼吸間便跑得遠了。
其余蒙面道士被這一沖，頓覺顏面無存，都一擁而上，與楊朝夕三個拼斗起來。其中一個蒙面道士喊道︰「逃掉一個！一定會通風報信，咱們須速戰速決！」方才被偷襲的蒙面道士罵罵咧咧爬起來，臉上泥水還在向下滴瀝，便帶著情緒、也加入了戰團。又是十幾個呼吸的交手，楊朝夕三人的雙臂、小腿等處均掛了彩，只是創口較淺，出血不多，尚不至危及性命。
然而十二個蒙面道士見久戰不下，便不願再耽誤工夫，紛紛從懷中取出套馬索，鋪天蓋地向楊朝夕三人扔過來。三人手無寸鐵，能拼的只有雙拳雙腳，很快便被套中手腳、脖子，捆起來撂在地上。這時坊道口馬嘶聲起，一眾蒙面道士更不耽誤，只將楊朝夕抓起、戴上頭套，扔在馬上，便迅速散去。
卓松燾、黃碩二人口塞亂布、手腳被縛，一東一西躺在積滿雨水的坊道間，听得那馬蹄聲迅速隱沒在雨聲里，四目相顧，無言以對。