這道陌生的聲音，卻是從那二十歲人的年輕道士口中發出。只見他頭上金絲玄冠、一襲紫帔赤袍，橫處銀綬魚袋，雙足間高頭黑履，自有一派不凡的氣度、撲面而來。
身後兩列追隨而來的十余名僕從，常服裝束，卻人人佩刀。佩刀有長有短，刀柄刀鞘皆寶氣流光，非一般軍士能有。眾人望去，也已猜到此人來歷非凡。
伙長陳谷雙臂後卷，被武虛子郝金漢制住，听得喊聲、也抬頭望去，卻認出那兩隊僕從手中所握的，便是長安神策軍的制式佩刀！一時間心中既震驚、又迷惑，震驚于這些十余名僕從拱衛之人的身份，迷惑于自己所得指令、也是從神策軍中發出。
再轉頭掃見院中兵募，有的制住道童、有的被道人反制，都停下手中動作，仿佛再等那來人說話。
那年輕道士面色如玉，曜目含威︰「道門清淨地，豈容肆意妄為！那領兵的是誰？帶過來說話！」話音落下，兩名僕從已經快步奔上前去，將陳谷從郝金漢手里奪下。依舊剪著雙臂，帶到年輕道人身前，一人一腳踹中膝彎，陳谷便跪了下來。
陳谷已知情況有變，只好硬著頭皮道︰「末將乃洛城行營的一名伙長，叫做陳谷。此番過來，也是接到京中神策軍飛書，說有道人告發上清觀，私藏薊州賊兵劫擄的禁中珍寶。上官請稍待！末將這便帶人搜查出來，先奉給尊駕查驗。」
「呵呵！你倒是盡忠職守。」那年輕道士冷哼一聲，「薊州之亂平定，迄今已過去五年，叛軍一早便將洛陽禁苑的奇珍異寶、還有那含嘉倉中百萬石糧食，劫擄揮霍一空。此時爾等方才想起，要來搜尋一番，我是該說你們鍥而不舍、還是後知後覺呢！」
陳谷面色微變，這年青道士言談語氣，卻似是傳言中的某一位。念頭急轉間，只好挺直身形、行險回道︰「末將只知領受上官之令，告發之事雖有真假，也須搜查後才好判定。」說完這句，陳谷渾身上下冷汗已經不自覺地冒了出來，心中雖隱約猜到這年輕道士身份，卻不敢揭穿，惟恐壞了他的行事、要遭滅頂之禍。
年青道士面色稍緩，抬頭道︰「倒是個愚忠之人。你起來吧！此事子虛烏有，我已知會魚公公。爾等所為，異想天開！」
陳谷抱拳拜道︰「喏——」才站起來，將手臂一揮，幾十兵募便跟在他身後，如蟻群一般、迅速涌出觀門。
那年近五旬的熟悉身影，這才走上前來，笑著望向公孫真人︰「公孫道兄！這位道友是從京中巡游而來，道號魯雍真人、俗名唐拓，是愚弟新結識的一位忘年之交！」
公孫真人也不遲疑，連忙走上前來，拱手拜道︰「老道公孫玄同，謝魯雍真人解圍！老道長居山中，眼耳昏聵，孤陋寡聞，不曾得知道友名號，故未及修書相邀，恕罪、恕罪！」
魯雍真人唐拓淡然一笑︰「公孫道友拳拳報國之心，我早有耳聞。昔年平叛討逆，公孫道友能在淪陷之地串連施為，其間智勇計謀，我心中一直欽佩。」公孫真人听罷，只是拱手稱謝。
魯雍真人又看向吳天師，微微拱手道︰「吳筠道長！家中長輩常提起您名號，說您‘進而有功、隱而有名’。只是長嘆自身為俗務所累，不能追慕仙蹤。今日小道得見，確是三生有幸！」吳天師也是微一拱手，笑而不語。
那年近五旬的道士笑道︰「魯雍真人，一路車馬勞頓，還是先歇息下來。既已相識，談經論道卻也不急于這一時。」
那魯雍真人點了點頭，便在公孫真人帶引下、進了紫極宮大殿，拜過道尊神像，在偏殿中安頓下來。公孫真人也早看出他身份尊貴，又將承虛子韓奉樵叫來，囑他去齋院準備些果品、茶點之類，給魯雍真人送去才罷。
兩人出了偏殿，公孫真人才笑道︰「長源道友，幾年未曾得見，想煞愚兄了！」
這年近五旬的道士，便是幾年前出山入朝的李長源。近來收到公孫真人飛書、得知洛陽道門中發生的一些事，便打算放下公務，前來相助。恰逢魯雍真人在江南西道一帶巡游，便隨行而來。兩人一路北走，魯雍真人又通過自己在兩京的消息渠道，將上清觀可能遇到的小麻煩、了解了大概，于是便有了剛才「恰如其分」的一幕。
長源真人也笑道︰「公孫道兄，我此行過來、帶的這份賀禮，可還滿意？」
公孫真人握起長源真人的手，百感交集︰「長源道友這份大禮，千金難求！只是我也有些好奇，想私下跟你求證一下。這位魯雍真人唐拓，莫非真是皇太子李……」
長源真人連忙做出一個噤聲的手勢，又笑著環顧了一下四周，才道︰「公孫道兄！看穿不說穿，才是為官之道。他肯過來，皆因他是真正好道之人。上清觀這次‘翠雲丹會’，才是他真正關心的事情。」
公孫真人苦笑道︰「若他在此，怕是有些道友說話，便要投鼠忌器了。」說到此，指了指大殿外須發皆白的老道，「好在這次愚兄邀來吳天師坐鎮，卻是歪打正著、對了這位‘魯雍真人’的脾胃。不過我亦有些想法，已整理出來，到了晚間丹會之時，正好與諸位道友暢談一番，叫這位‘魯雍真人’不虛此行。」
長源真人笑道︰「正該如此！吳天師于我來說，亦師亦友。方才算是公務、未來得及打招呼，此刻若再怠慢于他，怕是要轉頭下山了！咱們三個也是好多年沒有同聚，現在便拉了他，另找一處靖室，再暢談一番！」
公孫真人叫了聲「好」，兩人已出了大殿、拉著吳天師，在齋院附近的一處靖室里，按長幼之序坐下，烹茶，對弈，論道，閑話……其樂融融的時光，向著傍晚的「翠雲丹會」不斷拉近。
卻說伙長陳谷灰頭土臉，下得山來。跨上軍馬，心下才稍稍平定了些。回望翠雲峰上秋葉黃透、紛落枯草之間，想起方才跌宕起伏的遭遇，猶自慶幸不已。
有腦中十分不解的什長和兵募，壯著膽子湊上來詢問，陳谷擺擺手、定了定神才道︰「方才那個年輕道士，有些來頭……咱們……吃罪不起！此事回去須如實稟報，看上官如何定奪……」
這什長和兵募才似懂非懂地點點頭，心里不免要對這位名叫陳谷的伙長、給出一個「欺軟怕硬」的評價。不過話說回來，這行營之中的規矩之一，不就是「欺軟怕硬」麼……
一伙平日里飛揚跋扈的兵募，此刻夾著尾巴、鎩羽而歸，放在誰身上，自然都不會有什麼好的情緒。于是一路上，不小心撞見他們的山雉、野兔、野豕之類，統統遭殃，被這幾十個兵募殺得四處奔突。其中的大部分、均未能幸免于難，做了這些兵募的釜中肉羹。
行營辦事，效率頗高。這個踢到鐵板的壞消息，下午便傳到了太微宮中。
太微宮使王縉，手中摩挲著一柄銅如意，端坐在紫檀木雕花大榻之上，沉吟不語。一旁侍立的洪太祝，心里七上八下，眼珠子也不時偷偷瞟過去，隨時提防著這位上官。說不定某一刻他暴怒之下，還會將炭火盆打翻。
卻見王縉忽然笑了出來，似是自言自語︰「驅虎吞狼，這個公孫玄同有些意思。至于那個‘翠雲丹會’，光听這名號，就知道是些旁門左道、烏七八糟的東西，與始皇帝求長生丹，能有多大分別？不必理會這件事情。還是把手上雜事處理一下，改日去龍門佛窟那邊，仰瞻浮屠顯聖神光，助我身登極樂淨土！」
洪太祝斟酌了一番措辭，恭敬道︰「夏蟲不可語于冰！這些道士眼界太窄，只想著自己羽化飛升，反而道途越走越窄。宮使大人佛性慈悲，舍身萬丈紅塵，心懷芸芸眾生，劫難雖如恆河沙數，但走的卻是一條金光大道！」
王縉听罷，哈哈大笑︰「洪治業，你知道我最欣賞你什麼嗎？」洪太祝垂著頭、眼珠飛轉，卻謙恭地搖搖頭，王縉接著道，「你這個人有才學、有急智，卻沒有主見。你是儒生出身，要你悟道參禪，確實也有些強人所難。方才說的話很漂亮、我也很喜歡，但是你嘴上頭頭是道，心里面卻是不信這些的。也罷！你把事情做好，我自不會虧待于你。」
洪太祝一面听著他說著，臉色卻是由紅轉白、由白轉青、又轉為正常。待王縉說完，便跪下拜道︰「宮使大人明察秋毫，下官確是不堪大用。唯有一腔忠勇，來報大人知遇之恩！」
王縉笑著點點頭，才道︰「去宮門口等著罷。那三個成事不足的家伙、估計也得了消息，要來這邊擾我耳根清淨了。」洪太祝听罷，站起身來，也是笑笑點頭應下，才抽身出去了。
過了約一個時辰，王縉已經側躺在大榻之上、昏昏睡去。果然，前幾日來過的景雲觀觀主施孝仁、龍興觀觀主林雲波、道沖觀觀主展不休三人，又來到太微宮玄元廟附近的這處院落里。待洪太祝通稟完畢、從房屋內出來，翹首以待的三人，便一起圍了上去。
洪太祝輕聲道︰「三位道友來的不巧，宮使大人歇息下了。若事情不急，要不改日再過來？」
展不休面色焦躁︰「如何不急！我義父親點的兵募，都被那公孫老狗給擋回來了，我要見王宮使……」林雲波見他越說越離譜，連忙上去將他嘴捂住。
施孝仁也是一把攔住就要沖進去的展不休，恭敬道︰「方才有勞洪太祝通稟了。王宮使公事繁忙、難得休息，我們在這里靜候便是。」展不休听見施孝仁這般說話，才知道自己情急之下、有些魯莽了，只好訕訕地退在後面，不再說話。
日沉月升、暮色藹藹之時，王縉終于醒了過來。屋內昏暗，宮中婢女便掌起長檠燈，安放在大榻一側，又問晚齋的安排，才從房中小心退出來，往齋院快步行去。洪太祝見到此景，便穩住三人，自己先去將門打開，才叫三人一同進去。
王縉看著恭敬立在大榻前的三人，淡淡道︰「又有何事？」
展不休搶先道︰「宮使大人，那公孫玄同不知使了什麼妖法，竟將我義父點去的兵募，盡數擋了回來。如今我等仇怨難平，請宮使大人指點迷津！」施孝仁、林雲波站在一旁，也是微微點頭。
王縉偏過頭去，饒有興致地看了看三人︰「這次口徑倒是一致了。既要我指點，那我便開誠布公地與你們分析一番。若話不中听，你們也忍著點、听完再說。」見三人沒有回話，又道，「展不休，我知你義父是魚朝恩魚公公，也不必總掛在嘴上。你不妨倒過來想，你有義父，別人便沒有義父、沒有同黨麼？就算沒有，能叫你義父說話都不作數的人，你覺得我說句話、便管用麼？」
展不休按捺不住、就要插嘴，施孝仁、林雲波連忙按住。王縉已經大榻上下來，接過洪太祝遞過來的毛氅披上，接著道︰「所以凡事有進有退。譬如兩軍交戰，打得過便打，各種硬拼、奇謀都可以用。可如果兵力比對方差太多，要麼龜縮不出、要麼棄城而逃，沒有更好的法子。」
林雲波卻早听得明白，于是欣然道︰「宮使大人便是要我們以退為進，先韜光養晦、再伺機而動嗎？」
王縉笑笑︰「差不多，就是這麼個意思。俗語說‘君子報仇，十年不晚’，不要老想著快意恩仇，那是任俠的做法。不如靜下來，想想自己的力量、找找對方的弱點。不出手便罷，一旦出手，攻其必救。」
展不休幾人听了，仿佛在黑暗里、遠遠地看到一星光亮。于是不再糾結這事，千恩萬謝地拜別了王縉，一起圖謀新的招數去了。
王縉卻叫住了正要送客的洪太祝︰「今日我又將那‘六十四字吉語’悟了幾番，最後那句‘若掘春涌’給了我一些啟發。或許明年春日，再著人在洛陽各處水域搜尋，才算應時應景。明日開始，搜尋‘如水劍’的人先撤回來，你去通傳下去吧！」
洪太祝點頭應下，才退身離去。王縉握著銅如意、輕輕敲擊著肩背，喃喃自語道︰「那‘翠雲丹會’，此時已經開始了吧……」