一場小小的無妄之災，在張武侯等人介入後，便告消解。
楊朝夕終是擔心陸秋娘傷勢，少不得又叨擾了一回方七斗，將娘親在方家宅院中安頓下來，由女婢幫忙上了些金瘡藥，又以紗布敷好。
這些小動作，自然驚動了方七斗娘親，這位四十多歲的婦人素來和善，略責怪了一番方七斗不講禮數，便叫婢女另安排了西面的一間客房，拉著陸秋娘過去說話去了。如此一番忙碌，倒也在無意當中坐實了、陸秋娘在方宅做客的說法。
此刻申時過半，楊朝夕與方七斗又出了方家宅院所在的銅駝坊。楊朝夕突然轉身拱手拜下︰「方師兄！今日得你相助，才全了師弟行孝之心。大恩不言謝！日後有需兄弟出手的，只管吩咐便好。」
方七斗卻擺手一笑︰「楊師弟這樣說，可真要生分了！師兄近來頗有仰仗你之處，倒也不曾相謝。今日既遇嬸嬸，想必你也不能在麟跡觀再安心住著了罷？不如一道前往、取了包袱，向那觀主元夷子正式道個別。」
楊朝夕點點頭︰「師弟正有此意！只是往後，你既傾慕于鏡希子師姊，我便再幫不上什麼忙，須得你自己去努力爭取。」
方七斗笑道︰「自古真情難長久，唯有套路得芳心！師兄我又不是什麼迂腐之人，直來直去行不通，也可去討好你那月希子、花希子，再不濟還可討好元夷子觀主……總之，旁敲側擊，奇正並用，也該不是什麼難事。這不咱們正要去拜別，正好在元夷子觀主面前落個好印象！」
楊朝夕亦笑道︰「方師兄！天下人都要被你算計進去了。你若要為非作歹，這洛陽城怕是也困不住你，或能成一方梟雄！」
方七斗听罷，哈哈大笑。兩人便先北上立行坊聖真觀，將兩柄木刀還到凌川子廖海謙手中。又互相說笑了幾句，才復又南下，向敦化坊麟跡觀而來。
麟跡觀中，諸事一往如常。觀中師姊師妹與楊朝夕相識卻也半月有余，尤其是那罰跪自省的三日，楊朝夕便說是「名聲大噪」、亦不為過。
此時進了觀中，迎面主動與他打著招呼的人，卻也不在少數。看得方七斗艷羨不已，只好在旁邊忿忿不平地嘀咕︰楊師弟因禍得福、桃花鼎盛，若非年紀還小，只怕便能瘋魔洛陽城了！
楊朝夕笑笑，不去理他，直接進了元夷子佟春溪平日修行的偏殿，方七斗不敢再造次，便緊趕了幾步追上。
佟春溪卻正與鏡希子唐娟交代著些什麼，見二人立在偏殿門外，便停住話頭，側過臉來︰「沖靈子，你們進來吧！」
楊朝夕才與方七斗微躬了身子，進了偏殿，將上午北市一番經歷簡要說了一遍，又誠心誠意地拜謝了一番，才提出要回山的想法，此番過來便是辭行。其間，方七斗偷眼看了幾回唐娟，唐娟卻只裝作不知。
佟春溪靜靜待他說完，才道︰「你家公孫觀主將你交托給我，本該我觀中派人親自護你回山，以防小人窺伺、再行不軌之舉。既是為盡孝道，我便不多留你。方府也是這洛陽城里不多的望族，你住在那里，也必無虞。只是若明日上午動身，還需由我座下鏡希子過去，護持你母子二人進山。」
佟春溪說完，鏡希子躬身領命，轉頭出去時，卻狠狠瞪了方七斗一眼。
楊朝夕看在眼中，卻忍住笑意，拱手拜道︰「春溪嬸嬸如此安排，小佷便代娘親再行拜謝！雖在觀中盤桓時日不多，卻有幸得蒙您與幾位師傅親授武藝，必將終身受益。他日小佷若能有所成就，必報以拳拳之意！」
佟春溪淡淡笑道︰「若知善之為善，斯不善已。我輩行事，卻不是圖你的回報。或往大處去想，你家觀主公孫真人，應是對你存了衣缽傳承之心。希冀你日後道功大成，將我道門修行廣傳遠播，造福億萬生民。」
楊朝夕虛心听完、記下，便即跪倒，連叩三下。雖覺此事遙不可及，但兩位長者的諄諄期許和殷殷厚望，卻也在他心底種下一朵志向之火。渾身上下熱血翻涌，豪情激蕩、躊躇滿志之感油然而生！
佟春溪看著少年人的反應，明亮眸光里暗含贊許︰「你們去吧！」楊朝夕才與方七斗一同拜別了佟春溪，去往客房中拿自己的包袱。
佟春溪看著兩人消失的身影，笑著喃喃道︰玄同哥，你這識人眼光依舊如此精微，愚妹遠不及矣！只是這方家小子行事奇正各半，鏡希子肯不肯依就他，只能順其自然了。最好莫學你我，留下這一世的遺憾……
楊朝夕與方七斗轉身進了西面客房，卻見那小小身影，又坐在了外間月牙凳上等他。精致的女圭女圭臉上杏目盈盈、櫻口微癟，臥蠶之下，竟有幾點晶瑩的淚痕。張口間聲音清甜、略帶哭腔︰「楊師兄……你便要回山了嗎？」
楊朝夕看得此情此景，心下微暖，臉上卻笑道︰「月希子師妹，師兄本就是客居之人，觀中又盡是女子。天長日久，難免要被些不明就里的香客、傳出去不經之言。因此早日回山，才是正理。」
月希子覃清這才不情願地點點頭，突然想起了什麼，從腰間解下一個小小香囊︰「楊師兄！你教我這幾日武藝，本想帶你去我家大吃一頓，看來是不行了。這是上午我娘差人送來的香囊，明日便是重陽節，便贈與師兄，充當謝儀！」
楊朝夕笑著接下，入手卻覺微沉，此刻卻也不便細究。再仔細望去，那香囊中還插著一枝茱萸，顆顆晶瑩，如滴血之玉，在淡淡的薔薇香氣中，透出別樣的溫馨。
覃清送完香囊，卻是抽噎著跑掉了，看得方七斗滿臉古怪之色︰這小子長得實屬普通，兼又身形瘦小，竟也能大小通吃？真是嗚呼怪哉！
畢竟住了一段時日，此時要走，心里還是生出些不舍之意。于是草草收拾了心情、收拾了包袱，便跟著方七斗，漫步出了麟跡觀。
兩只石麒麟依舊面無表情，呆呆地望著他，似乎又在提醒著他、初登此門時心里的那份忐忑。而第一次見到元夷子觀主、鏡希子師姊、花希子師妹等人的情形，便不由自主在眼前一一晃過。
正自傷感間，方七斗一掌拍在他肩膀上︰「楊師弟，果然和女子廝混久了，就變成了傷春悲秋的模樣。咱們走啦！往後若是想念，時時常來便是！管她什麼‘鏡、花、水、月’，盡收囊中、坐享齊人之福……不對，鏡希子歸我，其她便讓給你了！」
方七斗說完，拔腿便跑。因為，楊朝夕已經宛如凶神惡煞一般，從後面追了上來……
翌日清晨，鏡希子唐娟便等在了方家宅院烏頭門外。陸秋娘肩下雖還隱隱作痛，但已不影響走路，便向方七斗娘親拜謝了一番，才出了方家宅院。
三人出了烏頭門，方七斗卻是眼前一亮、心頭大喜，便又不顧形象地要圍上去打招呼。那唐娟卻「錚」地一聲，將手上劍鋒抽出一半，嚇得方七斗三步並作兩步、疾退到楊朝夕身後，看得陸秋娘微笑不已。
楊朝夕卻走上前來，拱手笑道︰「鏡希子師姊！這便是我娘親。師弟學藝不精，倒是又要麻煩你同行一路了。」唐娟倒也頗懂禮數、上來盈盈一禮。
陸秋娘也是也微微點頭︰「真是麻煩唐姑娘了！你這麼早過來，當是尚未吃過早齋。我這里正巧拿了些芝麻胡餅，便借花獻佛、請姑娘略吃一點充饑。」
唐娟猶豫了一下，便接下胡餅，小口吃了起來。而這極平常的一幕，看在方七斗眼中，卻是另一番賞心悅目的風景了。
四人出了銅駝坊北坊門，一路向西，到得承福們附近宮牆時，才往北折去，向著徽安門一路直行。東面朝霞射出金光，鋪在高大的宮牆和重樓之上，一派金碧輝煌的壯麗景象。
陸秋娘一路走著，默默看著宮牆上殘存的刀痕、箭痕。十幾年前那場揮之不去的兵禍，便又像夢魘一般、在腦海里飄蕩、盤旋，揮之不去。而梅妃娘娘臨終前決然的神色，更如利箭般、洞穿了秋娘的心髒，令得她絞痛難忍。
楊朝夕看到這一幕，以為她傷口疼痛，忙湊上來︰「娘！你若肩膀疼，咱們也不需走這麼著急。略歇一下，日落前也回得去山谷。」
唐娟和方七斗也走過來勸她，只是兩人頗不融洽，見陸秋娘答應歇下，唐娟便再不去理睬那方七斗。
陸秋娘與三人在一處坊牆根坐下，才慢慢道︰「十多年前，嬸嬸還是這禁苑中的一名小小婢女，如今十幾年一晃而過，連夕兒都長這般大了……只是想起當日死于兵禍的宮中姊妹，心里不免有些難過。」
唐娟似是也被勾起了某些痛苦記憶，心緒久久難平。方七斗湊過來道︰「陸嬸嬸睹物思人，本是人之常情。但逝者已逝，徒哀無益！不如帶著他們求生不得的欲念，過好當下日子，只奔未來光景。只有咱們活得更好，才是對逝者最大的告慰！」
陸秋娘听了，微笑著點點頭︰「方小爺！嬸嬸不過痴長你十幾歲，世事反不如你看得透徹！夕兒有你這等好友，真是前世修來的福分。」
唐娟听完也是心中一振，仿佛一道光亮破開陰霾，將許多悲苦絕望的情緒，也沖淡了許多。于是忍不住冷笑道︰「原本也沒想到，如此無形無狀之人，也能講出這般有理有據的話來。」
方七斗展齒一笑，正要乘勝追擊、再自我夸耀一番，那唐娟卻將頭一扭，走到一邊去了。
楊朝夕沖著方七斗做了一個鬼臉，氣的他就想要暴起打人，卻見陸秋娘也一臉笑意地望著他，只好將火氣憋在心里，悶悶地去另一邊坐下。
陸秋娘只歇了小半個時辰，便叫眾人起身。楊朝夕從她肩上奪過僅剩的一個小包袱、挎在自己身上，免得這包袱再踫到她肩上的傷口。
眾人出了徽安門，便是茫茫沃野，間雜著一片片的焦黑。此時粟米、黍子、菽豆之類，早已陸續收完。離得近了，便看清楚了那焦黑之色，卻被野火焚燒後的作物外茬。四人順著田埂而走，才避免了更多焦黑、染在足履和袍裾之上。
如此走走停停，日上中天之時，四人才到達了通向楊柳山莊的那處山口。
陸秋娘從楊朝夕背著的一個包袱中，取出一串百余枚的大錢，硬塞到唐娟手中，才道︰「佛講因果，道講緣法。嬸嬸雖未曾見過你家觀主，但你們對夕兒多日來的照應，卻是該得善報。嬸嬸雖窮苦，這百余香火之資，卻還拿得出手。唐姑娘勿再推辭！便當與嬸嬸結個善緣。日後有暇，當親去你觀中奉香！」
唐娟無奈，只好收下。又沖著楊朝夕嫣然笑道︰「沖靈子師弟！我家花希子師妹讓我轉告你︰過往一筆勾銷。他日若再見，劍術一道，必超過你！師姊希望你莫要懈怠，日後若果真技不如人、被我師妹教訓，我這做師姊的，也只好幫理不幫親了！」
楊朝夕拱拱手，滿臉尷尬︰「師弟受教！他日劍術必然更差，只好躲著不去見她便是……」唐娟听罷，「噗嗤」一聲笑了出來。方七斗在一旁，卻早已看得呆住了。
楊朝夕又向方七斗拱拱手︰「方師兄！咱們就此別過，青山不改，綠水長流，咱們後會……」
方七斗陡然沖上，一個暴栗打在楊朝夕額上︰「裝什麼江湖大俠！憋了一路，早想揍你了！我跟你講，習武講究拳不離手，你回去最好別偷懶，否則追不上我精進的速度。下回再揍你時，可沒有陸嬸嬸回護你了！」
楊朝夕才揉了揉額頭，笑道︰「一定一定！倒是方師兄回去這一路，多照看些鏡希子師姊！別讓攔路的強人給擄了去，哭都沒地方哭……」
方七斗一記白眼打斷了他的挑撥︰「這還用你教……」
鏡希子听罷，卻是銀牙緊咬，露出一個危險的表情。楊朝夕看見，扭頭拉了陸秋娘便走︰「娘，咱們快跑！這雌雄二道士，要翻臉不認人了……」
陸秋娘笑著向二人擺擺手，便跟在了楊朝夕身後。兩道身影漸漸地、消融在秋日熔金的山林中。
鏡希子唐娟轉過臉來，臉上笑意卻飛速褪去，滿目冰寒地掃了方七斗一眼，便快步向洛城返回。方七斗笑意更濃，屁顛屁顛地跟了上去。
唐娟奔出沒有幾步，便听見後方腳步聲響，于是突然毫無征兆地停了下來，抽劍回身便砍。
方七斗「哎呦」一聲、身體便後仰倒下，裝作中劍不治一般，躺在草木間抽搐。
唐娟看到這般無賴模樣，嘴角也不禁微微上揚了一些。
方七斗便一個「鯉魚打挺」翻身起來，如獲至寶地喜道︰「你笑了！鏡希子師妹……」
唐娟又將臉一寒，快步走月兌，不去理他。
方七斗復又跟上，心中笑嘆道︰果然這女子翻臉，比翻書還快！不過……我喜歡！