眸光星燦，一眼萬年。
楊朝夕卻是面色微慚，不敢去瞧那雙陡然轉過來、灼灼其華的眼眸。便只听著那微顫而清脆的聲音，便已令他幾乎淪陷。
便在這時，耳中又響起牆內關林兒的聲音︰「哥，你推得輕些、莫晃到林兒月復中的孩兒……咯咯咯！」
听動靜、關林兒似是在蕩秋千，關虎兒聞聲，果然動作很快輕柔下來。口中卻依舊說著昨日通遠渠上、「雌雄雙霸」的奇聞異事，逗得關林兒嬌笑不止。
楊朝夕只覺頭腦「轟」地炸開︰
為何覃丫頭的聲音，竟也同林兒妹子這般相像！難道世間當真會有生得一模一樣之人？眉眼相類、身段相類、便連聲音都十分相類！只因生在了不同門第，此後境遇便也截然不同……
那麼眼前的覃丫頭，到底是老天的饋贈、想要他失而復得？還是命運的玩笑、想叫他進退兩難？而自己又該如何去選……
覃清的聲音、驀地幽幽傳來︰「楊師兄，自那年在麟跡觀中識得你，纏著你教我劍法、教我武功……其實那時，清兒便喜歡上你啦！只是年少懵懂、尚不自知，只記得每每見到你時，心中便都是歡喜……
後來羅柔師姊遭難，你奉公孫觀主之托、前來襄助，探查真凶。清兒便在暗暗瞧著你……瞧著崔師姊總湊在你身邊、一身傲氣都已不見，臉上皆是笑意……清兒便想，要是換作我、只怕也會那般吧……
直到昨日、終于瞧見關林兒的模樣，清兒才明白楊師兄心心念念之人，果然比清兒要嫻靜、順柔……雖則樣貌與清兒相差無幾，那份出塵之氣，卻非清兒這等銅臭人家所能兼具……」
「覃師妹，不要再說了……師兄是因心中未寧，才不能輕許白首之約……」
楊朝夕面色掙扎，顯然心中方寸已亂。唯有報仇的念頭、仿佛亂濤中的一葉孤舟，雖風雨飄、卻始終不曾傾覆，
「師兄今日來此，只為報殺父之仇！你既知曉緣由，便該自行回去才是，以免師兄失手、驚動了坊中武侯鋪，將你也牽涉進來。」
「可、可是，楊師兄你欲殺之人，卻是關林兒、關虎兒的爹爹……」覃清難以置信道，「更何況他們的爹爹，還是楊柳山莊的里正、曾做過你幼時的拳腳師父……即便你如今武藝遠勝于他，當真下得去手嗎？」
「殺父之仇，不共戴天！」
楊朝夕咬牙切齒道，一雙斜插入鬢的俊逸鷹眸中、竟泛起許多細小的血絲，「若非當年他害得我爹爹慘死疆場，我和娘親又何至于在莊中小心過活，時常如貓犬一般、向四鄰搖尾乞憐……娘親又何須起早貪黑、養蠶織布，再拿到城中叫賣，以至于受人欺凌、遭人白眼……」
覃清無言以對。她雖自幼便在麟跡觀修道、卻長在殷實富足之家，對于清苦的理解，也不過是每餐少了幾道飯蔬罷了。哪里知道躲在山鄉的清苦之人，日子是何等地艱難且淒涼？
生與死，對坐食之人來講、不過是寫在經折書卷中的只言片語，或是茶余飯後的一點談資；而對活在盛朝最底層的鄉民、農戶，卻是時常都須去面對的考驗，任何一次兵亂、一筆租庸、一場大旱，對他們來講，都可能是絕戶之禍、滅頂之災！
楊師兄這般偏執的背後，
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何嘗不是久做螻蟻、屢受打擊後的一種反抗？且這世間許多糾葛，又豈是簡單的是與非、善與惡，便能區分並界定出對錯？
日影西移，斜光轉淡。
兩人對坐淺坑中、默默無言，倒像是偷偷跑出來幽會、卻又因拌嘴而置氣的一對小冤家。是以偶有路人經過、瞥見二人蹤跡，卻皆是會心一笑，然後自顧自走開。
暮鼓敲過一巡。忽听那院中一陣門閂響動，楊、覃二人俱是一驚，不約而同埋頭伏身，借著淺坑遮蔽、一齊向那窄小的烏頭門處望去——
卻見一道輕盈嬌小的身影，率先跨出門檻，正是他魂牽夢縈的關林兒。荊釵布裙包裹著的玲瓏身段，仿佛有花香縈繞，看得楊朝夕呼吸一滯、心跳都漏掉半拍，接著便「 」狂亂起來。
待心神稍定，才不由大窘！原來自己無意間、將半邊身子都壓在了覃清身上。那股花香氣卻是從她發絲間透出。而覃清卻似擔心兩人暴露，不曾有半分掙扎。只是一只貝殼般的粉耳、早已紅透欲滴，暴露了她心中極力掩飾的羞澀。
這時，一身道袍的關虎兒也走了出來，寵溺地揉了揉關林兒的發髻︰「哥要趕回聖真觀啦！得空再來瞧你。你要好生養著身子、少出來走動，更莫惹爹爹生氣……」
「知道啦！知道啦！哼！比爹爹還嗦……」關林兒櫻唇嘟起，一雙明眸瞪得碩大，長睫撲閃間，道不盡地靈巧可愛。
關虎兒望著這古靈精怪、卻又心性單純的妹子，原本諄諄告誡之心、登時也化作烏有，只好撓頭道︰「你若听話。哥下回過來，定瞞著爹爹、買了烏梅干，悄悄給你吃。嘿嘿！」
關林兒這才乖覺地吐了吐舌頭。待看著關虎兒走出坊曲，便扭過身去，哼著小調回了小院，「當啷」一聲、又將門閂了起來。
楊朝夕目不轉楮、瞧了半晌，到得門閂再度響起，心頭登時一落千丈。
原本面上殘存的一絲激動和許多糾結，此時也全轉作灰敗。仿佛世間一切美好，都在此刻、無可挽回地凋落……
兩人這才起身、盯著烏頭門緊閉的方向，無比靜默，無限惆悵。
覃清揉了揉酸麻的半邊臂膀，柔聲寬慰道︰「她這般無拘自在，倒勝過許多著意修道之人……楊師兄，又何必以一己得失、去壞掉她這份自在心呢？」
「是啊！她若當真喜樂，又何須定要嫁我？只是我心里、一直不肯放下她罷了……」
楊朝夕寂然半晌，才呼出一口濁氣，「覃師妹，我知你是一番好意。包括方師兄、唐師姊他們，將我報仇之事轉告給關虎兒，也絕無惡意，只是不想我們異姓兄弟、落得個拔刀相向的結局。只是父仇事關重大，無論如何、我都定要向關大石問個清楚才行！至于他該殺不該殺，我心里、其實也拿不定主意……」
覃清見他心境有了開解之兆，也是為之一松。驀地側頭盯著他，認真且篤定道︰「楊師兄，若你一時還放不下，清兒……清兒既和她長得這般相像，情願扮作她模樣、時時伴你左右。陪你修道習武，給你逗趣解悶，便是你想……那什麼、清兒也都依你……」
奈何覃清也不過是個豆蔻少女，面皮終究極薄。雖已壯起膽子、鼓足勇氣，決定道出自己一番心意。然而話說到最後，聲音終于還是
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慢慢低了下去，宛如蚊蠅哼鳴，幾不可聞。
楊朝夕六識極敏，豈會漏掉半個字眼？听著她這番心聲吐露，豈止是下定了莫大的決心？簡直是要做出莫大的犧牲！更如飛蛾撲火，義無反顧，竟願以身相代、不求名分地將自己交托于他……這份恩情，實在重若千鈞。
不可多得英雄氣，最難消受美人恩！
楊朝夕自然明白這道理，于是連說話都有些磕絆起來︰「覃師妹，楊、楊某人何德何能，能……能結識你這般紅顏知己……師妹心意，卻之不恭、受而有愧！須……須待‘如水劍’之事塵埃落定，楊某人還能安然無恙，方才敢接下這番美意！」
覃清怔怔看著他。見他顛三倒四、語無倫次，不由心頭暗笑；忽又听得‘受而有愧’四字，眸光登時便黯淡下來、蒙上了一層水霧。
接著又听他說到，料理完「如水劍」之事、便肯領她情意。那雙眼中的水霧、瞬間便蒸得一干二淨，眸光也愈發明亮。心中仿佛有一群小雀飛舞翻騰、好不熱鬧！終于情不自禁，再度撲進他懷中。
楊朝夕身子一僵，雙手架在半空，不知該闔起還是張開。只得任由覃清一雙玉臂環著他腰身、發髻和鬢角在他胸前輕輕地蹭。宛如飛鳥依人，著實惹人憐愛。
良久，覃清足尖輕踮、抬起頭來。雙眸緊閉，暈染雙頰，充滿了羞于啟齒的期待。
楊朝夕隱約猜到些什麼，卻是不由一慌。腳步錯亂間，卻踩中一塊滾圓的鵝卵石，登時腳底一滑、摔倒在亂草間。後腦不偏不倚，正正撞在一條果在地面的樹根上，只覺頭腦劇震、眼冒金星，說不出地滑稽狼狽。
覃清听得異響，早便睜開雙眸。瞧見他摔得四仰八叉的模樣，不禁「噗嗤」一聲、笑了起來。只是心底、卻有道涼涼的失落滑過，連帶著腑髒一陣抽痛。卻被她很好地掩飾了過去。
「不知哪位姊姊在牆外玩鬧？可否來家中坐坐？」
嬌音清脆，逾牆而過，蕩人心魄！卻是關林兒已行至牆根，隔著東牆向覃清發起了邀約。
此時楊覃二人距離東牆、不過兩丈，猝聞相邀之聲，登時相顧愕然。
覃清的笑聲也卡在了喉嚨里，再也不敢發出半點聲響。
正呆滯間，覃清忽覺腰間被一股大力托住，身子不由自主、便隨著這股大力飄飛而起，繞著稠密的柳樹，頃刻間竄出數丈。側身一看，卻是一襲錦衣華服的楊朝夕、正攬著她沒命價奔逃，面上俱是做賊心虛般似的慌亂。
覃清忽地想起些什麼，當即照貓畫虎、也學著楊朝夕提息縱躍之法，凝神動念、氣貫雙腿、以氣驅足、徐徐吞吐……登時便覺身子一輕，雙足似踏在了滑膩的冰面，奔突之勢登時便加急了許多。卻是陡然之間，將之前學到的「一葦渡江」輕功，信步揮灑而出！
楊朝夕也覺臂彎一輕，看到覃清抬足輕盈、踏步如風，顯然已將「一葦渡江」融會貫通，也是由衷替她高興。當即松開臂膀，護在旁側，口中又為她復述起那功法口訣來︰
誰謂河廣？一葦杭之。誰謂江深？一葦渡之。法效達摩，躡足凌波。氣由己生，騰踏江河……
覃清見他這般，心中又是一暖。雙足猶自不停，徑直往枝高葉密、人煙荒蕪之處行去。
（本章完）.