峰巒如聚，春草生溪。
滿目水光山色，皆被燈盞火光、披上了一層神聖的金黃。
楊朝夕忽然錯愕的眼神中，漸漸開始透出幾分灼熱。便是夢里也不曾得見的一幕，卻在今夜、有些諷刺地出現在了面前。
面前的關林兒，仿佛一尊瑩潤溫軟的羊脂白玉，朱砂玄斑、宛如俏色，青絲螺髻、仿佛石皮。白玉微瑕，無遮無掛，對楊朝夕而言、無異于世間最美的珍寶。
關林兒搖搖欲墜，似有幾串晶瑩從眼角跌落，羊脂玉般的侗體、卻向他懷中傾倒下來。楊朝夕意蕩神迷、手忙腳亂，笨拙地伸臂去接。
便在這時，南面蓬窗「吱呦」一聲掀了起來，碩大的一團雪白陡然闖入、隔絕在兩人之間。雪白之物陡然撐開，卻是一方碩大的白布。白布登時將關林兒兜頭裹住。方才那賞心悅目的奇景、自然也被包了個嚴實。
楊朝夕心頭一驚、眼中掠過失落︰「是誰？！」
「哼！楊師兄打著報仇的旗號、卻在這里幽會舊好……還故意將清兒支開，原來竟是要行那苟且之事！」
話音未落，月希子覃清那張酷似關林兒的俏臉，登時從白布後探了出來、露出幾分淒然，「倘若清兒再出手遲些，楊師兄只怕已鴛夢成真了吧？今夜攪了你的好事，心中只怕早已恨清兒入骨了。」
楊朝夕見白布中的關林兒既不掙扎、也不叫喊，竟一動不動立在那里，任由覃清擺布。登時忍不住道︰「覃師妹，你為何封住林兒妹子穴道？可知時辰一久、血脈不暢，便要殃及她月復中孩兒……」
「那豈不是更好？」
覃清似是氣急，一概下午時的溫順、當即冷嘲道，「她若掉了月復中孽種，便再無掛礙牽絆，正好和你重溫舊夢、雙宿雙棲！」
楊朝夕知他誤會自己，卻是百口莫辯。忽地瞧見裹著關林兒的白布、有幾分眼熟，登時聲音一沉︰「覃師妹，你這塊‘火浣布’哪里得來？你半夜折返這里、竟還帶了同伙？！」
覃清這才怒色一滯、顯出幾絲慌亂︰「沒、沒有！清兒只是擔心你報仇不成，反被關氏父女花言巧語騙過、再行暗害之事……你瞧！若不是清兒趕來及時，你只怕早便著了關林兒的道兒了。」
說著忽將那白布掀開一角，露出一只粉藕似的臂膀來。只是那縴柔無骨的玉手間，赫然攥著一支荊釵！
楊朝夕見狀，也是面色一呆、心頭劇痛︰
若是方才，自己果真敢不管不顧、存意輕薄，一把將林兒妹子摟在懷里，行那不堪之事……只怕這支荊釵，不是扎透他眼眶、便是要插入他脖頸。縱然不死，今夜這仇卻也無從再報……原來林兒妹子以身誘他，只是為拖延時間，好掩護她爹爹與夫君逃遠，全無半分舊情在里面……而那支悄然拔下的荊釵，能將他傷到最好。即便不成、也可用來自戕，以免當真被他輕薄到……好剛烈的性子，好決絕的算計！
腦中念頭飛轉，楊朝夕卻仍坐在竹榻上、面色不斷變幻。由呆滯到蕭索、從蕭索到悲愴、再由悲愴轉為自嘲……終于，豆大的淚珠從眼中撲簌掉落，打濕了大片前襟。
覃清看在眼里，也是不由心疼。終于收起方才怒意，怯怯道︰「楊師兄……清兒只是擔心你。你若怕傷到關林兒，至多我將她穴道解了、用繩索捆起便是……莫要再哭鼻子啦！」
楊朝夕也知自己失態，胡亂將眼淚抹去，便起身道︰「我去追關大石。你和你那‘同伙’將林兒妹子看住即可，萬勿再傷她性命！」
話未說完，身形卻已奔出堂屋。留下愁眉不展的覃清，以及被剝去白布、赤條條躺在竹榻上的關林兒，面上猶帶著怨忿不甘之色。
院中四面暗淡，穹頂上濃雲似浪濤、層疊鋪開，只有寥寥幾個星點散落其間，星輝少得可憐。
一道高挑身影、恰湊在烏頭門處，將窄窄的兩塊門扇閂住，轉過身來。望見楊朝夕也不意外，卻是嫣然笑道︰「楊公子，你那殺父仇人想要逃掉，正好被我撞見，小蠻便越俎代庖、替你捉回來啦！」
說罷，指了指院中、早被被繩索捆結實的兩團「粽子」，俏皮地吐了吐舌頭。
楊朝夕只覺一陣恍惚。方才見到「火浣布」時，他便隱隱猜到、覃清的「同伙」必然是祆教之人，卻無論如何也不曾想到，竟然會是與她素來不睦的祆教聖女李小蠻！
于是略一抱拳、開口道︰「小蠻，此事乃小道私仇，本不想牽扯旁人。你又如何與覃師妹匯合一處、半夜潛來此間？」
小蠻「咯咯」一笑，踢了踢地上「嗚嗚」亂叫的牛龐兒，才回道︰「天極護法覃大哥，不放心覃丫頭一個人在城中亂跑，便托我出來找尋。我知她近來總和乞兒幫的一處廝混，便尋了牛掌缽吃酒，一來二去、便將她行蹤套了出來。」
說著，又俯子、將那胡亂扭動的牛龐兒繩索緊了緊，才接著道，「至于為何來此，卻是我找到覃丫頭、勸她回去時，听她說公子那位青梅竹馬的姑娘，已搬來城中居住。才耐不住好奇，想隨她一道趕來瞧一瞧，嘻嘻！」
「唉！覃世叔所托非人啊！」
楊朝夕一手扶額、微覺頭大，卻只好揮揮手道，「先把這兩人帶回屋內再說罷！」
小蠻痛快應下。卻拋開肥壯的牛龐兒、徑直將關大石拎起，便往堂屋而入。
楊朝夕見這牛龐兒比之月余之前、果然又胖了一圈，且始終扭動不停。不由搖了搖頭，登時如提籃拎菜一般、一手抓起起他腰後繩結，緊跟著小蠻回到了臥房中。
臥房燈火搖曳，將一榻一凳一案的影子、斜斜印在地上。
榻上兩女，一坐一臥、一靜一動，倒也相安無事。
覃清已給關林兒解了穴道，從榻上取來衾被、給關林兒重新裹上，又用袍衫捆了手腳、塞住嘴巴，便任由她在竹榻上翻滾掙扎。
關林兒瞧見爹爹關大石與夫君牛龐兒，俱又被捉了回來，當即身子挺直、怒目圓睜。「嗚嗚」數聲後，終于渾身一軟，癱倒在榻上。兩行清淚匯作一股、橫貫眼眶，滴落在竹榻上，很快便洇濕一片。
楊朝夕被這一番折騰，心中殺念終是減了幾分。先將牛龐兒扔在臥房一角，接著從小蠻手中接過關大石、便給他松綁起來。
小蠻、覃清異口同聲驚道︰「楊公子（師兄）！你作什麼？！」
楊朝夕一面解著繩索、一面漠然道︰「咱們三人守在房中，還擔心他逃掉不成？方才林兒妹子說，關世伯雖害我爹爹身死、卻有不得已的隱衷。若不給他個機會開口，想來林兒妹子定要恨我一輩子、關虎兒也必與我不死不休。楊某今日便要听听、這個害死自己義弟的關里正，究竟還有何話說！」
關大石之前被牛龐兒一記手刀打得昏沉，此時卻早清醒過來。待楊朝夕給他解了捆縛、按在條凳上，抬頭卻向覃清望去︰
「這位姑娘，世伯冒昧一問，你在家中可曾有過一位孿生姊妹？何故與我家林兒如此相像？」
覃清也被問得一怔，下意識月兌口便道︰「爹爹娘親不曾提過啊……我回去自是要問的。」
接著身不由主、竟開始用力回想起來，依稀記得自己極小的時候，娘親時常抱著她暗暗垂淚，說自己沖撞了神明、弄丟了淺兒。只是被爹爹喝止過幾次後、便再沒那般哭過，也再沒提過那個叫做「淺兒」的物什。後來她漸漸記事，便被送去了麟跡觀修道。這些陳年舊事，自然漸漸淡忘掉了。
楊朝夕這才發現︰覃清自傍晚離開後、竟不知從哪里換了一身粗衫布裙，頭上竟也插著兩支木釵。粗一瞧去，竟與白日里關林兒的裝束、有八九分相似！而他也隱約想起年幼時，莊里孩童口子、似乎便悄然流傳著「林兒妹子是撿來的」的傳聞。只是向大人求證時，得到的卻是諱莫如深的表情，問得急了、還會遭到訓斥。
此時關大石這般突兀一問，登時便叫房中幾人，俱都狐疑起來︰難道關林兒、果真有一段曲折離奇且鮮為人知的身世？
反應最激烈的、竟是撂在牆角的牛龐兒，不住以頭搶地，發出「咚咚咚」的悶響，口中「唔唔」不停。
小蠻听得心煩，當即走上前去，老實不客氣、重重踢在牛龐兒腰眼上︰「死胖子，老實點！」
楊朝夕稍一分神、不過兩息工夫，又將眸光射向關大石道︰「關里正，今日你必死。但取你性命前、我想明明白白知曉，你為何要害我爹爹？又是如何將他害死？！」
關大石長嘆了口氣︰「夕兒……世伯自知該死，確是無從狡辯。只是此事與林兒、龐兒無干，盼你莫為難他們！」
嘆息罷，終于打開話匣，將當年北上馳援、堅守太原城的經過，向楊朝夕徐徐道來。
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