東風不解惆悵客，楊花瀟瀟作雪飛。
看到少女明媚絕麗的容顏，腦海中頓時浮現出昨夜黑暗里，那道撲在自己懷中、溫軟的身影。楊朝夕稍顯局促，應了聲︰「嗯。」
兩人四目相對，卻一時找不出想說的話。穿院而過的楊柳風、搖搖欲墜的海棠花，此時都顯得多余而尷尬。
少女突然指了指客房，美眸中現出別樣的羞怯︰「不請我……進去坐一坐嗎？」
楊朝夕如釋重負，方才尷尬帶來的壓力、並不比臨敵拼斗時少多少︰「那、那你進來吧，琬兒。」
崔琬跟在楊朝夕身後，驀然側過頭去、偷偷瞪了眼躲在遠處的小隻。小隻這才捂住嘴，意味深長地笑著跑開。
兩人進了客房，崔琬卻轉過身去、將木門栓死。再回過頭時，卻向楊朝夕盈盈拜倒︰「沖靈子，琬兒謝你昨夜舍命相救之恩！若你不來、那輕薄小兒必然得逞……我……我便唯有求死一途。」
楊朝夕想要上前扶起、又覺不妥，只好拱手還禮道︰「琬兒，我既已入崔府、這便是分所應當之事，何須言謝？你我從前是道友、如今是主僕，你既橫遭劫難，我又怎能袖手旁觀。」
「只是因為這些嗎？」崔琬眼中微有失望，不甘地追問道。
「我……這些時日，與你呆在一處，我便覺得踏實、覺得心安。你又舉薦我做了崔府幕僚，我心里一直很感激你……」
楊朝夕突然有些慌亂，崔琬想要的回答、他其實心中有數。卻仿佛被什麼絆住了，只會說些無關痛癢的話。
「我不要你感激。從齋壇演武那次……我便記住你了。你雖辱我、勝我，但後來每每想起，心里卻都是歡喜。我，只要你一句話，你敢說嗎？」崔琬眉眼瑩瑩，似有水霧閃過，話語陡然變得認真起來。
「我、我們身份……太過懸殊。我只是山野長大的窮小子，空學了一身道門武藝、徒有一腔行俠仗義的志趣……未來何往，尚且不知，怎敢信口開河、搪塞佳人？你是世家大族的嫡女，你未來的行跡，崔世伯其實早便為你定好了……」楊朝夕望著灼灼難躲的目光，心中一橫、便將自己心中真實所想，統統傾倒出來。
「原來你是、你是這般想的……是不是我若生在貧寒門戶，你便肯與我親近、甚至……結成道侶？」崔琬如遭雷擊，竟未曾想過、他會是這樣的想法。
這些時日來，她以心築台，一磚一石、一花一木地在心底造起的夢境樓閣，卻在此刻，轟然坍塌！但她卻不肯認命，又將夢境的廢墟殘垣捧起，挑出碎成數瓣的心台，愴然拼湊在一起，試圖再重新造出、一模一樣的夢境。
楊朝夕不知如何作答，心中苦意翻涌。此刻方知，原來關林兒在自己心底的位置、竟絲毫未變。自己一直都刻意地不去觸踫，直到此時被迫做出決斷，竟然呆如木雞、膽怯如斯。原來無論武藝再高，心境若不強大，自己仍然是懦夫一個！
待他回過心神、看到眼前一幕，陡然睜大了眼楮︰不知何時開始，崔琬竟將身上裙衫件件剝落，兩行粉淚如著、掛在清顏。襦衫、褙子、汗衫、外裙、間裙、綢……一件接著一件，滿地皆是紅、紫、白、翠相間的衣物。
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待褪得只剩下袹複與短，她玲瓏浮凸的身軀、才抑制不住地顫抖起來︰「沖……沖靈子，我崔琬清譽、險被輕薄小兒佔去，是你救我回來……不論爹爹如何左右我姻緣、我只想把自己交給你，心中才不會遺憾……」
楊朝夕目光凝滯，看著眼前活色生香的景象，若說無動于衷，那才是自欺欺人！
只是心中仿佛有一道無形桎梏、將欲念層層攔住，才把持住了最後一絲理智，沒有色迷心竅、做出不計後果的荒唐之事來。
這時，門外傳來婢女小隻的驚呼，接著是粗暴的叩門聲響起、震耳欲聾︰「開門！開門！楊朝夕！我知道你在里面。昨夜本少爺召集了人馬，今日一早便殺去了潁川別業……誰知竟被你捷足先登！楊朝夕，
誰特麼叫你多管閑事？把本少爺的琬妹救了回來？！」
楊朝夕立在房中，心中大急，忙拱手作揖，求崔琬快些將衫裙穿上。崔琬將頭側過去、不去理他，淚目淒然的臉上，似乎浮現出一縷自嘲，身體卻無動于衷。
楊朝夕愣了兩息，嘆了口氣︰「琬兒，得罪了！」
話音剛落，崔琬便是一聲輕呼。只見楊朝夕一手扛起白玉無瑕的崔琬、一手將地上衣物盡數抄起，奔到屏風後面，將崔琬和衣物全部放在榻上，接著拉開錦被、將崔琬和衣物一齊蓋住。這才放下兩側帷幔，疾步繞出屏風。
「 ！」地一聲巨響，房門從外面踹開。王輟手提橫刀、氣勢洶洶闖了進來︰「山野村夫！敢攪了本公子的好事，今日跟你不死不休！」
王輟將刀背扛在肩上，鼻孔看人、趾高氣揚。身後跟著一群、不知何處糾集而來的烏合之眾，手中隨意握著長的、短的、粗的、細的各式兵器，做出殺氣騰騰的樣子。似乎只要王輟一聲令下，便會立即沖上來，將楊朝夕砍作齏粉。
楊朝夕面色不豫，回答干脆︰「滾！」
王輟仿佛受了奇恥大辱、吼聲都有些變調︰「給、我、打！」
說完，便縮到了人群後面，顯然對上次那一記穿心腳，心有余悸。
烏合之眾們便如潮水般一擁而上，喊聲喧囂，更助長了聲勢！楊朝夕立在客房門口、一腳一個，將沖上來的烏合之眾，連人帶兵器，全踹飛到兩丈之外。
被踹中的人，大多服服貼貼躺在地上、抱頭哀嚎，也有激發出凶性的，爬起來再度沖上！然而看到楊朝夕一臉冷笑地望著他們時，頓時氣勢全無，拖著兵器掉頭便跑。跑到兩三丈開外、又聚攏起來，對著楊朝夕肆意謾罵，卻是再無一人、膽敢上前。
王輟見糾集的人馬皆不中用，只好將手中陌刀掄出圓弧，色厲內荏地向楊朝夕靠過去。楊朝夕正要再補一腳、徹底解決掉這只討人嫌的蒼蠅，突然感覺身後一雙玉手、將他撥開了一些，露出整個身形來。
王輟手中陌刀忽然頓住，眼楮瞪地滾圓。崔琬寶髻散開，一襲青絲如瀑，順肩而下。玉顏上丹唇似火、媚眼如絲，一股香糯的氣息散發開來，刺激著王輟的每根神經。
烏合之眾們也紛紛停止了謾罵，一齊看向裙衫不整的女子，哪里還猜不明白、剛才房中發生了什麼事情？紛紛將同情的目光，轉而投向面色呆滯的王輟。
王輟呆立了片刻，陡然扔下橫刀、雙手捂臉，大叫一聲，奔出了客房之外。
一群烏合之眾見王輟逃跑、頓時丟了主心骨，紛紛丟盔棄甲，四散逃離。眨眼工夫，一個不剩。
楊朝夕偷偷看了眼崔琬，心中苦笑︰這下可好，本來沒做什麼，反被王輟一干人捉了個正著！真是黃泥掉入襠里——不是屎也是屎了。
楊朝夕見人已跑光，趕忙將門關好︰「琬兒，這王輟起了誤會，必然四處嚷嚷。估計用不了多久，崔世伯便該差人來捉拿我了。」
崔琬淚痕未干，冷哼一聲，卻不理他。過了半晌，才幽幽道︰「沖靈子，你果真如此討厭我嗎……如今誤會已生，我的清譽便毀在你手上了。既然我爹爹必然大怒，倒不如你……一不做二不休……」
崔琬說完，從身後慢慢抱住楊朝夕。見他沒有拒絕，又拽起他手臂，牽入了屏風、一起倒在榻上。方才草草披上的襦衫和裙子，重又褪了下來，女子綿軟的身體，開始靠向一旁健碩的身軀。
楊朝夕腦中一片空白，身體仿佛一個提線木偶，被她牽入屏風、牽至榻前。身上襆頭、袍、皂靴、缺胯衫等，被一件件除下，扔在一旁。
待她溫熱的身體靠上來，自己身體某處、自然而然地起了反應。腦中的最後那絲清明，開始被燥熱一點點取代……這樣下去，怕是要鑄成大錯……
「咚！咚咚！」極為克制的叩門聲，均勻響起。如同一道警鐘，將兩人即將失控的狀
態、從懸崖邊緣拽了回來。
崔琬面色潮紅、喘息急促，身體都微微發燙起來，被敲門聲一驚，連忙縮回錦被中。方才情不自禁的大膽，此刻全變成了手足無措的慌張。
楊朝夕則如蒙大赦，下撐起的營帳、仿佛被澆上了冷水，業火頓熄，後怕不已。對著身側一團錦被、吞吞吐吐道︰「我、我去……看看，你不要、出來。不會……是你爹吧？」
錦被不答。楊朝夕叫了聲「稍待」，便迅速穿戴好，裝作若無其事地過去開門。開門一看，卻是老管家崔大，手中捧著只紅漆木匣，看上去頗為沉重。
楊朝夕知道，這便是上午議事之時、家主崔曒許諾的謝儀。可見方才之事，尚未來得及傳入崔曒耳中。否則此刻送來的，怕該是三尺白綾、或一壺鴆酒，再輔以杜簫客與宗萬雄兩名武夫，一齊送他上路。
楊朝夕抱拳躬身、先表了謝意，才恭敬接下這份賞賜。錢財雖是身外之物，可是行走江湖、一文錢難倒英雄漢的事情，也是屢見不鮮。有了這些銀錢，今後一段時日、便不用為衣食住行的問題發愁了。
送走了崔大，楊朝夕將紅漆木匣打開，映入眼簾的是二兩一枚的銀鋌，足足三十枚、合計六十銀子。靜靜地躺在木匣中，泛著暗啞烏光。
「沖……沖靈子，何人叩門？」一個悶悶的女聲，隔著錦被、從屏風內傳出，卻是崔琬。此刻的她依舊羞臊不已，不敢直面楊朝夕。
「崔大過來了，家主賞賜了銀子，足有六十兩。崔世伯好大氣的手筆！」楊朝夕坦然道。
「那你……拿了銀錢、準備做什麼呢？」崔琬依舊悶悶地發問道。心中卻在盤算，是要他送自己一盒胭脂、還是一副釵鈿……
「昨夜救你時，那浪蕩子元季能也被人擄走了。家主擔心元載查到崔府這邊，叫我和不經禪師出府避避風頭。既然銀錢已足，我這便打點一下、即刻離開。」楊朝夕如實答道。
「你要走了嗎？」崔琬的聲音陡然清晰了許多，卻夾著濃濃不舍。
「本來可以緩上半日。只是方才……那事，待崔世伯知曉，我便想走、也不容易了。」楊朝夕心緒復雜道。盡管自己對崔琬，尚沒有那般濃烈的情愫，但方才畢竟肌膚相親……作為男兒漢，似乎是該負些責任的。
崔琬听罷，半晌沒有聲音。楊朝夕覺得奇怪，忍不住起身、轉入屏風後一看︰卻見崔琬朱唇輕咬、粉淚盈腮，梨花帶雨的樣子，著實惹人憐惜。
果然兒女情長、英雄氣短！楊朝夕此時心中，便也跟著涌起一股沉郁纏綿之意。心中甚至冒出一個荒誕想法︰自己捧著六十兩銀鋌，去向家主崔曒負荊請罪，然後懇求他將崔琬許配給他……
但是理智告訴他︰負荊請罪，無異于自投羅網！崔曒甚至不用徇私枉法，盛朝律令中單是「僕從奸主」一條，便能把自己做成「閹人」。至于求娶崔琬，更是痴人說夢！盛朝律令中有「良賤不婚」的明文，除非自己月兌了道籍、考取功名，才能勉強讓崔曒多看一眼。否則連通婚資格都不具備。
一番思慮，楊朝夕才發現︰兩人間的差距，竟比當初預想過的、還要大得多！崔琬其實早到了婚配年紀，而以自己目前身份與境遇，想娶崔琬，難于登天。
楊朝夕默默上前、滿懷歉意，抱了抱崔琬光潔滑膩的雙肩。才將幾件換洗的衣袍打入包袱、斜挎在肩︰「琬兒，你待我情深義重，楊某人銘記于胸。我一介白丁、身無長物，兼是中人之資，實難高攀！佳人之意……怕只能辜負了。」
崔琬徒然地看著楊朝夕打點包袱，淚珠一顆一顆滾落在榻。一如當初他離開麟跡觀時，自己躲在廊柱後、偷偷目送他離去一般。
待他說完那番話，轉身離開的一剎，崔琬猛然抱住他、淚如雨下︰「沖……楊朝夕，我等你……我們還有一場劍、沒來得及比……」
楊朝夕佇立片刻，點了點頭。終于還是攜了行囊與劍，默然離去。