一個喜極，一個怒極。
秦炎嘯怒視著喜笑顏開的曜日護法，心頭不禁掠過一絲怪異之感︰果然祆教妖人，不能以常理度之！
他自然不會知道，在祆教洛陽總壇中，曜日護法乃是貨真價實的武痴。身手之強，更是數一數二的存在。
此人早年，只是洛陽城中一個游手好閑浪蕩子。因家道中落，與寡母相依為命，又生性驕縱憊懶、不曾學得一技之長。只曉得成日與一幫狐朋狗友、混跡在坊市間，白吃白拿，調戲良家，欺侮商戶小民。
薊州之亂當日，他還在擇善坊一家酒肆吃酒。因醉酒腿腳發軟、跑不動路，險些命喪叛軍之手，僥幸被祆祠麻葛救下。但家中寡母卻因賊兵破門搶掠，被亂刀砍殺、丟入院中枯井。
自此後，他便性情大變。除了吃飯睡覺、以及做些教中安排的雜活，其余時間都用來拜師學藝。
知道教中幾位麻葛身手不俗，便磕頭拜師、學習拳腳兵刃；听說道門內丹之術頗為神異，便死乞白賴地纏著一個老道士、修習內丹之法；又得知釋門武僧的外練功夫厲害，竟略施小計、令一個武僧接連破了酒戒和色戒，並以此相脅，叫那武僧乖乖傳他外練功夫……
最為離奇的、便是他武藝未成之時，機緣巧合結識了一個老乞丐。那老丐一手掌法出神入化，令他心癢難耐，三天三夜都無法安眠。最終在他接連數日軟磨硬泡下，那老丐便將掌法傾囊相授……
只是，曜日護法開始習武時、已近弱冠之年，不但骨骼筋脈已然定型，且早破了童子身。縱然稟賦奇佳、且習練刻苦，但有些功法無論如何修習，收效卻是不大。
他倒也不氣餒，反而以「博學而約取、厚積而薄發」為信條，廣學武技，另闢蹊徑。竟在不惑之年，將全身武藝融會貫通，練就了一身內外兼備的獨門功夫。
爾後，他敗敵無算、屢立奇功，逐漸成為祆教中人人敬畏的曜日護法。
此時兩方對陣，秦炎嘯懶得與他嗦︰「用來斬你、自是好刀法！」說話間，又是一刀遞上。
曜日護法輕易格開，神情卻頗為急切，目光灼灼道︰「這便是真正的‘斬夜刀法’嗎？」
「哼！這是‘斬妖刀法’！專殺妖人！」
秦炎嘯刀法洗練，開闔有度。一刀刺出，竟將曜日護法逼退數步。
曜日護法卻不著惱，雙匕招招求穩，眼中精光閃爍。竟是要以守代攻，誘使秦炎嘯打出更多招式來，好叫自己多記住幾招，留待日後細細揣摩。
從前自己也見過幾路「斬夜刀法」，可多是名不符實、張冠李戴。今日忽見正宗「斬夜刀法」現世，這種恨不得奔走相告的激動和喜悅，常人自是難以理解。
秦炎嘯不知其意，只以為這祆教頭目不過如此。曜日護法每退一步，他便向前趨近一步，心中也在盤算︰究竟還須幾招、才可將他拿下？然後用他來逼退一眾妖人？
思慮間，一柄平平無奇的橫刀，竟漸漸揮出雷霆萬鈞之勢！
曜日護法裝作面如土色，其實卻是怡然自得︰這神乎其技的「斬夜
刀法」，一招一式在自己面前鋪展開來，宛如行雲流水，無不恰到好處！若非這秦將軍修為尚淺，單以招式而論，自己也拿不出一套更為精妙的刀法、好與之匹敵！
此情此景，正合心意！
曜日護法不禁有些得意忘形，手中雙匕翻飛，口中咕噥不休︰「嗯嗯……這一刀斬出、黯淡無光，該是‘月落星辰’了……這一刀卻亮得刺眼，該叫‘星月交輝’才是……嘖嘖嘖！這一刀更妙！左右恍惚中、似有昏昏醉意，刀光亦真亦幻，晃出萬千星點，定是‘清夢星河’了……」
秦炎嘯心與意合、意與身合，手中橫刀片刻不停，宛如雪舞流光。越是搏命相斗，越是酣暢淋灕！
然而曜日護法的咕噥聲，卻是一字不差地落入他耳中。每一記招式的名稱、精髓、妙處，俱被他一一言中，竟似他也對這套刀法、浸婬了數年一般。這便委實有些可怖了！
秦炎嘯這才發現，原來全神貫注地拼斗了半晌，這祆教頭目竟是在戲耍他！
忍不住怒道︰「你究竟是何人？！既然熟識這套刀法，為何還要百般作態、佯裝不敵？」
「啊？被你看出來了！不、不！本護法只是認得這刀法，卻不怎麼會耍……你繼續啊！不要停，還有十幾道招式沒有看全呢！」曜日護法一臉尷尬，手中雙匕連刺帶挑、又在刀身上擊出許多火星。
秦炎嘯仿佛受了莫大侮辱，但大敵當前、又是非戰不可。忙朗聲叫道︰「兩位江湖朋友！還望出手相助！元公子那邊，我必多為二人請賞！」
「巴州雙杰」一听秦將軍允諾，皆是眉開眼笑，方才兩人間那點嫌隙，頓時便被丟到了九霄雲外。于是兩人紛紛下馬，一個抽出腰間雙障刀、一個捧起鑌鐵長槍，迅速沖出戰團，向曜日護法欺身上來！
曜日護法惟恐這兩朵奇葩、攪了自己觀摩刀法的興致，也是呼喝道︰「傳教使們！還愣著作什麼？給我攔住兩人！金剪刀、銅秤桿攻上！」
話音落下，六道身影疾沖而至、皆是靛藍色蓮蓬衣，手中兵刃長短不一、形態各異。長有槊、棍，短有 、鉤。其中一人似是兩手空空，細看卻套著一對指虎；更有一人膚黑如墨、形似惡鬼，手中掄著一條飛石索。
剩余教眾里，又沖出兩隊教徒︰一隊教徒雙手握著扭環剪刀，剪刀長不盈尺、金光耀眼；雙剪扭環處、被一條六尺鎖鏈拴起，當真奇也怪哉！
另一隊教徒更是匪夷所思！人人皆捧著碩大的桿秤。秤桿長約四尺、為黃銅所制，前有圓勾，上無提紐，後懸秤砣，縛以繩索。秤桿上嵌著十六點星花，拈起可做飛釘。
此時，「巴州雙杰」早與曜日護法纏斗起來。六個傳教使圍在周圍，相顧苦笑，竟不知該不該插手︰
這曜日護法脾氣最是古怪，平日打斗，最不喜旁人相助。此時顯然未出全力。若他們貿然攻入，事後反而要吃排頭。
五尺肉球挺槍在前，槍尖抖成數點、將曜日護法下盤盡數罩住，難以近身相搏。偶爾也挑起一槍、直刺面門，將他逼得連連後退。
九尺瘦子雙臂奇長、恍若猿猱，腰肢柔軟、更似婦人。
手中雙障刀虛中有實，花哨頻出，只在曜日護法胸前、胯下虛晃，便已令他感到棘手。
猝然之間，「巴州雙杰」的合擊之法，竟讓曜日護法有些束手無策！除了以守代攻、護住周身要害之外，卻也想不出該如何破解。秦炎嘯卻是松了口氣，將主攻之位讓了出來，自己在一旁輔攻掠陣、伺機偷襲。
曜日護法以一敵三，初時處處受制，似乎難以抵擋。但時間一久，便漸漸瞧出這合擊之法的門道來︰
兩人一高一矮，是為「高下相傾」！兵刃有長有短，是為「長短相形」！身法一前一後，是為「前後相隨」！招式攻防兼顧，是為「攻守相承」！
所謂「損有余以補不足」，原本也不是什麼高深的道理。只是不知哪位奇人因材施教、取長補短，將這兩人優勢與缺陷相互彌合，創制出一套取巧的合擊之術。加上兩人習練日久，配合默契，發揮出的戰力、自然不容小覷。
曜日護法既看出了其中玄奧，又惱怒兩人破壞了自己觀摩「斬夜刀法」的意圖。手中雙匕頓時快了數倍，化作一片寒光鐵影！
「叮叮叮……」雙匕好似受驚的游魚，一息間、便在鐵槍與障刀上，擊起數點火星。旋即、雙匕竟月兌手飛出，向「巴州雙杰」腰下射去！
「哎呦……」
「麻批！」
兩聲痛呼之下，卻見一柄匕首、刺中了九尺瘦子的大腿，而另一柄匕首、扎入了五尺肉球的！
秦炎嘯眉關一緊，提刀疾攻，卻是想趁曜日護法手無寸鐵、直接將他斬殺。「巴州雙杰」老羞成怒，竟不顧身上插著的匕首，合擊而上。
「本不想拿出我這對寶貝，奈何今日得見‘斬夜刀法’，本護法幸甚至哉！便破例一回，這‘金烏雙匕’、便帶你們賞玩一番。哈哈！」
曜日護法暢然大笑，雙袖一垂，又是兩抹銀光入手！銀光交擊，鏘然作響，比之方才甩出的雙匕，卻又長了寸許。
秦炎嘯手起刀落，橫刀照肩、斜劈而下！
「巴州雙杰」的鑌鐵長槍與雙障刀、同時襲至胸月復，要將這祆教頭目開膛破肚！
曜日護法氣貫周身，腦袋微偏。那橫刀便「當」地一聲脆響、斬中左肩，卻被一股內勁反彈而起，只在蓮蓬衣上留下一道破口。硬生生受了這一刀，竟是毫發無損！
秦炎嘯心中駭然，嘴上驚道︰「鐵羅漢功？！」
「差不多，鐵衫功。」曜日護法輕描淡寫道。手中「金烏雙匕」早已飛出幾道寒芒，將障刀和鐵槍挑到一旁。
《種菜骷髏的異域開荒》
「巴州雙杰」還要再攻，卻見「金烏雙匕」也被甩手擲出、向他們當胸刺來！
兩人閃身便躲，「金烏雙匕」一擊落空、擦頸而過！
兩人驚魂甫定，眼角余光卻分明瞥見，那雙匕正打著旋兒、斜向半天飛去。
雙匕憑空劃出兩道交錯的流光後，竟折返而回、重又落入曜日護法手中。
「巴州雙杰」瞠目結舌，九尺瘦子更是失聲叫道︰「回旋刀！你是唐門弟子？！」