跑馬嶺下，層層圍困中，一支「沖霄狼煙」隨著弩箭、沖向高空。
待升到五十余丈時，「沖霄狼煙」陡然炸裂，發出驚天動地的巨響，旋即騰起一團濃黑的煙霧來。
那巨響震得人耳中嗡嗡，心下駭然。自東面沖來的凶和尚與惡道士們，腳步都為之一滯，紛紛仰頭看天。不知這些祆教妖人又要耍什麼花招，心底卻有些虛了。
凶和尚與惡道士身後，那道令人生厭的聲音再度響起，顯然已是氣急敗壞︰「妖人使妖法，虛張聲勢！你們還愣著干嘛？給本公子殺啊！」
凶和尚與惡道士听罷，耳根不由一紅，繼續提劍持刀、向祆教眾人沖上。
地維護法收起弩機、腳下不停，似乎剛剛放出那「沖霄狼煙」，只是一件微不足道的小事罷了。
曜日護法一面前沖，一面側頭看向地維護法︰「此地之敵甚眾，且聖女船隊還在半途。你將其他兄弟召來，若與我等一起折在此地，誰來護持聖女安然入城？」
地維護法卻是成竹在胸︰「我奉聖姑之命，率探馬隊在五十里上下打探，早將沿途之事模了個七七八八︰景雲觀、通玄觀牛鼻子道士，在香鹿寨外已與我教交手，兩邊俱有損傷。崔氏山翎衛、于氏玄魚衛欲偷襲我祆教設伏的一處峰頂，如今已被建木護法等人困住。元氏木蘭衛、行營陌刀隊與騎射隊、昭覺武僧和香山寺武僧一干人等，在香鹿寨洛水渡頭殺傷了許多教中兄弟，如今也已趕來此處。卻是他們統領得了細作傳信，知道你要在此地誘擊英武軍。至于眼前這群面色不善的和尚道士、雖來得有些蹊蹺，不過、八成可能是王縉的一招暗棋……」
說話間，為數不多的祆教教徒，已經同凶和尚、惡道士們交起手來。刀光與血霧齊飛，劍影共塵囂一色！
曜日護法揮動金烏雙匕，將一個惡道士右腕齊整切下，再飛起一腳、踹到幾丈外。才自嘲道︰「看來，本護法惹來的麻煩不小哇！竟令公門如此興師動眾。既如此，那便與地維兄盡興砍殺一番，好替聖女多清理些麻煩……」
曜日護法說罷，金烏雙匕又飛出數道寒芒，將幾個凶和尚的戒刀擊落。又回刃連揮，將他們雙臂的衲衣劃開，帶出幾道淺淺的血痕。
曜日護法先是一愣、旋即揶揄道︰「居然是鐵羅漢功。可惜練得不到家，鐵羅漢要變成血羅漢啦！」
幾個凶和尚驚怒交集，奈何技不如人，便果斷四散而逃。曜日護法雙匕月兌手，好似餃泥乳燕，在兩個凶和尚頸間一兜，便折轉而回、重新落在掌心。用的卻是回旋刀的手法。
再看中招的凶和尚，脖頸上驀地綻開一道血線。那血線迅速變寬、溫熱的血液噴濺而出，很快被自己雙手死死扼住。
然而卻是徒勞，殷紅的血順著指縫、汩汩而出，很快染紅了前襟。兩個凶和尚再也站立不穩，相繼倒了下去。
地維護法卻是探手入袍，自腰後取出一盤長鞭來。
這長鞭是牛皮混以牛筋辮成，抖開來、至少一丈有余。鞭身綴了許多細鉤倒刺，只一眼望去，便叫人不寒而栗。若再被抽中肌膚，必會帶下許多皮肉來，那鮮血淋灕的慘狀……嘖嘖！生不如死。
地維護法輕功絕佳，縱身在戰團里穿梭、如入無人之境。無論凶和尚還是惡道人，竟都踫不到他衣角分毫。
而長鞭揮抖間，僧衲、道袍俱被抽得碎裂，許多布頭自鞭身掉落，青黃相間，煞是好看。
然而，能被王縉等人作為暗手、派向此間的凶和尚與惡道士，又豈是善予之輩？
地維護法與曜日護法身外不遠處，六名傳教使皆已陷入苦戰。身手較弱的招賢使曾善言，一桿白棍左擋右格、卻已落了下風。
與招賢使對招的凶和尚，牛眼圓瞪，恍若怒目金剛。一雙醋缽大的拳頭如鋼似
鐵，與白棍交擊下，竟發出鏘然之聲！
而白棍顫顫，似乎不堪重負、隨時都可能折斷一般。
招賢使勉力抵擋半晌，已覺自己被一雙鐵拳壓得喘不過氣來，不禁驚怒︰「兀那禿驢！使得什麼拳法？！」
凶和尚獰笑道︰「死到臨頭，還不積口德！既然怕了，便乖乖把天靈蓋送來，貧僧保證一拳就叫你涅槃升天。下輩子轉世，做牛做馬、也莫要做人！哈哈！」
凶和尚說罷，又是一拳當胸砸下，招賢使來不及換招，挺棍直擋。
只听「 嚓」一聲脆響，白棍頓時斷為兩截。
斷口參差，被這一拳按進胸口。劇痛傳來，招賢使只覺呼吸都為之一窒，忍不住發出艱難的申吟聲。
那凶和尚卻不住手，曉得這一拳不過破開了白棍、傷了些皮肉，于是又一記擺拳砸向招賢使太陽穴，準備結果了這祆教妖人。便在此時，一枚鵝卵石向他拳面奔來，頃刻撞在了一起。
「啪！」鵝卵石被擊得粉碎。招賢使也在這一阻的間隙，迅速撤回了身體，忍痛將斷棍拿開。胸前靛藍色蓮蓬衣、已被鮮血染成烏青。
他試著深吸一口氣，察覺腑髒無恙，才放下心來。知道方才斷棍被胸骨擋住，才免了穿膛之禍。不免慶幸不已。
而出手相助之人，卻與凶和尚斗作一團。這人面黑如炭、寸發卷曲，一口白牙頗為醒目，像極了長安顯貴們豢養的昆侖奴。卻是祆教宣儀使羅闢圖。
羅闢圖身姿矯捷，趨避閃躲時、猶如靈猴一般。他一道飛石索被凶和尚破開、卻不慌張，又從地上撈起一枚鐵砣，重新拴在繩索一端。
這鐵砣，卻是「銅秤桿」與英武軍拼殺時遺落下的，不料此時又派上了用場。
羅闢圖將繩索在手臂上一纏、蓄以柔勁，旋即環環甩起，兜手拋出。那鐵砣便如流星趕月、曳著長長的繩索，直奔凶和尚面門而去。
凶和尚雖也見過飛石索，但如這般迅疾的攻勢、卻是聞所未聞。立刻手忙腳亂，揮拳招架，只覺一股鑽心之痛、自拳面傳來，不由疼得嗷嗷直叫。
撤拳一看、中間兩根指節、已被打得凹陷進去，想來是指骨斷了。
凶和尚戾氣更盛，揮起另一只鐵拳，便要對羅闢圖曉以顏色。孰料羅闢圖手中繩索連掄帶抖，那枚鐵砣便如靈鼠一般、在凶和尚面前上躥下跳，阻攔著他剛猛的拳勢。
凶和尚一連數拳、被鐵砣逼回，登時狂躁起來，便行險要去抓那拋飛的鐵砣。豈知一個不慎，被羅闢圖尋到空門，鐵砣甩手飛起，結結實實打在了那光溜溜的腦門上！
凶和尚只听「 」的一聲，便見無數星斑在眼前亂晃，雙腿一陣踉蹌、幾乎便要摔下。
旋即、痛感從額頭而生，令他清醒了不少。伸手模去，一個發燙的圓包已然鼓起，黏黏的似有血跡。
這凶和尚眼見吃了大虧，倒也干脆、扭頭便跑，很快鑽入混戰的人群中。拎起僅剩的一只鐵拳，硬生生砸開一條通路來，竟直接逃回了大隊人馬之中。
光明使、公平使、奉德使、征討使等人，亦是激斗正酣，幾乎是壓著對手在打。
但本就所余不多的教徒們，或抽動鐵索、或揮著連枷棍、或掄開銅秤桿、或甩起扭環雙剪……憑著一腔血勇，與這些和尚道士以命相搏，卻是互有死傷。
一盞茶後，越來越多的凶和尚與惡道士們，眼看無法拿下祆教眾人，已開始收縮隊伍、向後退去。無論那氣急敗壞的公子如何喝罵，皆是都充耳不聞︰
相比王縉與那公子許下的重利，顯然自己小命要更加值錢一些。俗話說留得青山在、不怕沒柴燒嘛！
吞噬
那公子面紅耳赤罵了半晌，見毫無用處，只得轉過
頭、惡狠狠道︰「肖統領！你們還不動手？是要看本公子笑話嗎！」
肖湛控著馬韁、淡淡道︰「方才，元仲武元公子明令我等原地待命、不得插手，自己非要攬下這頭功。我等謹遵上令、成人之美，有何過錯？」
「你們、你們早知這些妖人厲害，便故意袖手旁觀，想借本公子之手、挫一挫妖人鋒芒。以為我看不出來麼？」元仲武兀自強詞奪理。
顯然，在他看來，面子和功勞都該叫自己掙了，回去才好向爹爹復命。至于蕭璟請來的這些人，甚至王縉臨時為他拉來的和尚道士，都不過是自己隨時取用的工具罷了。
誰知此刻，「工具人」肖湛竟如此不識好歹，甚至出言相譏，顯然是不把自己放在眼里！若非此次帶來的英武軍有限、且已折了大半，定要將這肖湛捆起來，軍法處置，殺雞儆猴……
元仲武義憤填膺地想著這些，肖湛卻又不溫不火地開口了︰「這麼說，元公子準許我等出手了？」
元仲武氣的胸口一滯，終于克制住滿腔怒意，恨恨道︰「爾等若也能殺盡妖人、活捉聖女，本公子自有重賞！」
肖湛聞言，略一抱拳，露出和煦笑容來。旋即調轉馬頭、高舉魚符，向隨行眾人道︰「各位英俠！如今祆教妖人執迷不悟、欲作困獸之斗，肖某願同諸位攜手，共伐妖人，令其伏法！諸位可敢與我同去？」
「願同往！！」眾人早便蓄勢待發，紛紛應道。尤其是陳谷所領陌刀隊，以及不眠和尚所率的昭覺武僧，更是急不可耐。
元仲武見這位肖統領，年紀不大、卻能號令群俠，驚愕之余，便是深深的嫉妒︰
自己貴為元相之子，又領祠部員外郎之職，便是執掌南衙諸衛的閹宦見了自己，也須笑臉相迎。且朝野上下，攀附元氏之人、更不知凡幾！
然而今日，在這荒郊野嶺，自己早早派出的英武軍中了埋伏、折戟在前，而自己親率的和尚道士戰力平庸、失利在後，本就已丟盡了顏面。
偏偏這麼一個藉藉無名小子，不知出于何種居心、竟敢冷眼旁觀。一定要等到自己吃癟、才肯出手，真是豈有此理！
肖湛自然不知，這個元公子早在心里、將他凌遲了許多遍。看眾英俠士氣高昂，頓時揚眉道︰「好！陌刀隊、昭覺武僧為中軍，直接沖陣；木蘭衛、洛陽不良衛為左翼，隨我從南面襲擾；弓馬隊、香山寺武僧為右翼，從北面包抄。出擊！」
肖湛分派已定，陌刀隊隊正陳谷、昭覺寺不眠和尚，便各率人馬，當先沖出。
弓馬隊隊正方七斗、香山寺靈真禪師對視一眼，略微猶豫後，便繞向了北面。
肖湛則帶著從各武侯鋪抽調的不良衛，與木蘭衛合為一股、步步為營，從南面貼上。
當此之時，祆教眾人臉上、剛剛打退凶和尚與惡道士的喜悅，頓時蕩然無存。看著數倍于己的敵人，心中不免升起深深的乏力感。
「以多欺少，以為我祆教無人麼？教中兄弟勿憂，神火護法來也！」便在此時，神火護法踏著葦叢、飄入垓心，怒然斥道。
「此言差矣！公門鷹犬本就欺軟怕硬，有什麼稀奇？赤水護法在此，誰動我教中兄弟，便是不死不休。」赤水護法幾乎緊隨其後，也落在了垓心。
元仲武在一眾和尚道士的簇擁下、遠遠躲在外圍，見只有兩名祆教護法趕來，不禁放聲狂笑︰「哈哈哈！多了兩個妖人，便敢大言不慚！祆教吹牛皮，當真天下無敵！肖統領，你們可要當心啦！哈哈哈……」
「再加上我等如何！」
數道喝聲響起，宛如鐘鼓齊鳴。只見一青四藍五道身影、自北面斜穿而入，卻是建木護法等人到了。
元仲武原本暢然的笑聲，頓時卡在了喉嚨里。