「棧橋」相續，如履平地。
楊朝夕緩步走到「休門」前，深吸一口氣，揭起石環，徐徐旋轉。
「嗒嗒」的機括聲在「休門」後傳出，每一聲都敲在楊朝夕心上。聲音不大，略顯沉悶，卻似摐金伐鼓，撩撥著他本就緊繃的神經。
忽听得「 噠」一聲輕響，楊朝夕便知石環已抵達位置。當下雙手齊動、發力前推，又是熟悉的「轟嗡」聲起。不過呼吸工夫，「休門」已被推開尺許寬的一道縫隙。
楊朝夕略略停頓，見無異變發生，原本蓄足暗勁的雙腿，才稍稍舒緩了些。于是乘隙抹去額角冷汗，雙手接續用力。隨著越發明顯的「轟嗡」聲持續響起，「休門」終于被徹底推開，露出一孔幽黑深邃的甬道來。
眼見是一條通路，楊朝夕既喜且憂︰喜的是「八門」陣這道關隘算是破解開了，憂得卻是這甬道之後、不知還有何樣凶險正等著他們……
「八門」陣既破。楊朝夕重又挽起垂索、爬出地洞???????????????，躍回覃清、吳老九、麻小六身旁，將洞底情形與三人說了。
果然三人憂色頓解。覃清更是歡蹦亂跳，拉著楊朝夕臂膀喜道︰「既是後天卦象，‘休門’左右便是‘開’‘生’兩門，皆是‘吉門’所在。咱們只須挨個探查，定可尋到崔師姊下落。」
吳老九亦展顏拱手︰「楊少俠不愧是‘白衣山人’門下高足，破開這唐門陣法、也似壇中取蛋——手到擒來！」
只剩麻小六一臉愧色道︰「楊少俠自是年輕俊才，奈何小六卻是腌潑才、拖了大伙後腿。幾位不必管我，先去尋人要緊……小六便留在上面，還可望風示警。」
楊朝夕幾人互視一眼，明白麻小六所中干蒺藜之毒，雖不傷及性命，一時半刻卻也無藥可解。而尋人之事已有了些眉目，自不可半途而廢。楊朝夕當即抱拳歉道︰「那便有勞小六哥在上望風。若有元府鷹犬尋來，先自保性命要緊。若能得空丟一只瓷缽進洞，小道必感恩戴德！」
說話間，楊朝夕隨手撿來一只盛放澡豆用的三彩瓷缽，遞了過去。
麻小六倚在人腰粗的漆柱上，接下三彩瓷缽，亦抱拳還禮道︰「楊少俠放心！必當不辱使命。」
吳老九依舊不太放心，探手扯住五六根色彩繽紛的紗羅，盡數挪移到麻小六左右，直將他遮了個嚴嚴實實，方才作罷。
三人安頓了麻小六，魚貫滑入地洞，便在楊朝夕擎火引領下、欲自「休門」而入。便在此時，向來殿後的吳老九、卻幾步搶在了前頭，抱拳開口道︰「此處雖是‘吉門’，不免‘吉中帶凶’，便叫敝人打一回頭陣，回去也好向方掌櫃邀功。哈哈！」
楊朝夕、覃清兩個心頭微暖，便要開口相勸。卻見吳老九忽俯子，探手如風、在「棧橋」外迅速抄模起來，不多時便挾來數十個雞子大小的木珠，兜入袖囊里，很快便撐開兩只鼓鼓囊囊的包袱。隨即搶下楊朝夕手中火折子，一頭扎入甬道，竟給他來個措手不及。
楊朝夕苦笑搖搖頭，當即攜了覃清皓腕，連忙追了進去。惟恐吳老九遇到凶險、無人相救，白白丟了性命。
三人沿甬道而行，踏步皆十分謹慎。
吳老九每行五六步，便模出一枚木珠、揚手向前方投出。待听得那木珠「 咚咚」、連滾帶跳在甬道中跑遠，並無空洞聲響發出，才小心踏出幾步。只瞧這熟門熟路的做派，便知是個屢渡奇險的老江湖。
覃清瞧得好奇，忍不住開口問道︰「吳九哥你做什麼呢？這些木珠丟在甬道，難不成是擔心咱們走了岔路，尋不到折回的路徑？」
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「哈哈！這個叫‘投石問路’，防備甬道中設下連環翻板，將咱們給陷進去。」
吳老九聞言頓住身形，扭頭笑道，「從前做‘發丘中郎將’時，敝人跟一位前輩高人學過些小伎倆，此時恰可防患未然。至于岔道，現下尚無發覺。想來是唐門弟子以為‘八門陣’便已足夠攔住擅闖者，是以省去了那費工費時的迷宮地道。」
覃清听得???????????????連連點頭。楊朝夕卻是頗為驚詫道︰「那‘發丘中郎將’豈不是漢末曹丞相軍中官職？專司刨墳掘墓、搜刮重寶金銀，以填軍餉之費？」
吳老九前行幾步，一面模出木珠、繼續「投石問路」，一面笑道︰「楊少俠所言不差。不過敝人混跡江湖、盜先人墓，卻是為求財揮霍，絕無那曹阿瞞的吞漢野心。後來遇到方掌櫃，才金盆洗手、改做了茶肆坑飪，嘿嘿！」
吳老九三言兩語，便將自己過往經歷透露了些出來，算是點到既止。關于為何會投在方夢得麾下、甘心做庖廚之事，卻只字不提。
楊朝夕亦非好事之徒，自是識趣揭過。接著心念一轉，岔過話頭道︰「吳九哥既能做得坑飪，想必刀工定然了得！何故只提了把木勺，便隨方世伯出來營商？」
吳老九心中一凜︰暗道這小道士好毒辣的眼光！自己沒怎麼展露過武藝，他也能憑自己茶肆里的職分，便猜到從前自己是個慣于使刀之人，只這份機敏，便遠超同儕。難怪方掌櫃如此看重此子！
念頭電轉而過，吳老九依舊嘿嘿一笑道︰「啥刀工不刀工的。從前便是提著鐵片子唬人，如今只會剁肉切菜，好漢不提當年勇啦……」
三人一路閑話，走走停停。約麼數息工夫後，首當其沖的吳老九忽地收住腳步。
楊朝夕不須火折子、也能大略看清暗中情形，當即也收腳而立。覃清綴在後面，卻是猝不及防，登時一頭撞在楊朝夕背脊上，不由發出一聲驚呼。正要詢問，便听楊朝夕當先開口道︰「吳九哥！前方什麼情形？」
吳老九捏著火折，聲音沉靜、並無波瀾︰「前面走到頭了。像是條死路，卻又有風從牆縫中透出，不知是何古怪。」
楊朝夕聞言接過火折，擠到吳老九前頭，復行五六步後，果見一方斷龍石將前路死死攔住。
這斷龍石立面平整，色澤發灰，上面布滿了密密麻麻的棕斑與黑點，竟是質地十分堅硬的花崗石。石塊與甬道四面貼得十分緊密，並無可抓握搬抬之處；且通體厚實，亦無法用刀斧斫碎。打眼瞧去，端的是無計可施。
楊朝夕捧著火折子瞧了半晌，才從石門右側甬道石壁上，發現一處紫銅所鑄的精巧機括。
機括由三段撥輪拼湊而成，貌似各不相干，內里卻是相互通連。每段撥輪上皆蝕刻著一個隸字，從上往下依次是「五、二、一」，不知有何深意。
楊朝夕恰听吳天師與他提過，蜀中唐門有人擅作「轉輪鎖」，每鎖兩輪至七輪不等。每輪上或刻天干地支，或刻九個數字，開鎖時須得將預置的干支、數字排在一起，方可開啟。眼前這三段撥輪，極可能便是「轉輪鎖」。
楊朝夕先搬運內息、貫于雙臂，發力往斷龍石上推去。發現這石塊非但紋絲不動，而且連一點聲響也不曾發出。可見撥輪上相連的三個數字，是被人刻意撥亂的結果。
吳老九也認出了這怪鎖，當即也湊上來一通撥弄。然而過了足足盞茶工夫，前後試過近百個數字組合，依舊無濟于事。???????????????
覃清見兩人折騰半晌，俱是滿頭大汗，自也明白了這「轉輪銅鎖」的奇巧所在。忽地想起三人所入甬道口、乃是「八門」中的「休門」，登時腦中靈光一現，想到一種可能︰那「休門」恰與坎卦相應，坎卦上為陰爻、中為陽爻、下仍為陰爻，陰爻之數為六，陽爻之數為九。若照此推斷，可得三個數字「六、九、六」，說不定便是那開鎖的關鍵。
念頭方落，覃清便迫不及待湊了上來︰「楊師兄、吳九哥！不妨叫清兒一試如何？」
楊、吳二人轉過頭來，一掃頹然之色，當即背靠甬道、讓出條通路來。覃清面頰微熱，貼著兩人擠到那斷龍石前，稍稍緩了口氣、便轉動撥輪，將方才想到的三個數字排在了一起。
說來也怪，覃清手指剛離了那轉輪銅鎖，石壁內便傳出一陣「叮咚鏘啷」的金鐵交鳴聲。伴隨著「隆隆」的悶響，那斷龍石竟向右側緩緩收回，又是數十息後，便將堵死的甬道重新打開，露出依舊漆黑一團的空間。
三人又是欣慰、又是苦笑，不知那漆黑一團後面，又該是什麼所在。
吳老九手里還捏著火折子，當下也不猶豫，又是一步跨了出去。才行五六步，便覺空間陡然一陣開闊，舉目四望，才發現火折微光已不能觸及到四周的邊界。這伸手不見五指的地方，竟不知到底多大多小。
好在楊朝夕也跟了進來，為他指了指左側牆壁某處。吳老九扭頭瞧去，才發現一盞青銅長明燈，正默默嵌再石壁上，燈芯 黑，顯然早被人引燃過。
吳老九更不遲疑，點著銅燈，一片橘黃暖光頃刻膨脹起來，將這大小莫辨的空間填滿。
三人放眼再瞧，卻見自身所在之處，恰是一間周回數丈、天圓地方的暗室。
暗室里別無他物，只正中央放著一座鐵鑄的牢籠！
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