「每一個誕生在帕蘇氏族的厄尼諾人，都會在十九歲之前躺上砧板，在那之前，他們的職責只有一個，飼養自己。」
科拉克的話讓在場的所有人陷入沉默，尤其之前那個感慨厄尼諾人善良的女孩，已經捂著嘴巴沖出了戰術工作站，外面傳來一陣干嘔聲。
只有該隱雙手撐著桌邊，身體前傾，饒有興趣地盯著全息影像。
畫面中，滿臉喜悅的女人飛快地肢解石板上的「帕蘇」人，然後操起一把帶齒的石片，哼哧哼哧地鋸起顱骨。
「可這人看起來至少三十歲，」該隱指著快要被鋸成兩半的臉。
「富氧環境加速了厄尼諾人的衰老，」科拉克搖頭，「他們十二歲就能發育成熟，帕蘇氏族的成員會在十二歲到十九歲之間不停生育，為整個部落提供動物蛋白質。」
「他們既然善待哺乳動物，為什麼又會吃同類？」安德里亞側過臉，不忍直視血腥畫面。
「‘帕蘇’這個發音在厄尼諾人的信仰中類似‘瀆神者’，一旦其他氏族的成員冒犯貴族階層或違背所屬氏族的職業限定，就會被議事會以宗教儀式公開審判，並在宣布他變成‘帕蘇’後處決，而且日常生活中，厄尼諾人爭吵時也會罵對方是‘帕蘇’。」
冬，冬，冬！
厄尼諾「屠夫」處理完頭顱，又開始用石塊將剔掉肉的骨頭棒子砸成碎塊。
李涼注視著影像中那群爭搶骨肉碎屑的孩子，隨口問道︰「你們有沒有和議事會接觸過？」
「有，最早派出的四支混編偵察連中有一支進入了厄尼諾人的領地，結果……」
畫面切換為叢林邊緣某處，海灘上赫然插著一排削尖的木棍，每根木棍上都插著一具彷生人「尸體」，有些彷生人的中樞神經核心尚未損壞，肌肉組織還在抽搐，眼楮不停眨動。
盡管這些批量制造的低級彷生兵種沒有痛感設定，但畢竟有著人類面孔，看到他們被如此對待，在場的人臉色都很難看。
「當時妖精使者還沒有全部撤離，我命令偵察連遇襲後不作反擊，」科拉克平靜道。
李涼默默點頭。
先遣軍出發後不久，泰倫薩同盟接收靈核礦時滅絕文明的丑聞便被爆出，那段時間正是「敏感時期」，為此他專程要求四支先遣軍保持克制，避免落下「把柄」，科拉克嚴格地執行了這道命令。
「繼續。」
「是，首次交涉失敗，為了明確議事會對抗我方的原因，5月7日，待妖精全部撤離後，我部派出一支地面特戰隊，秘密抓捕了四名厄尼諾人，科學部語言專家通過圖片和手勢，參考當時掌握的厄尼諾語言特征，和他們進行了簡單溝通。」
桌面上的影像浮現出三個特殊的符號以及八個氏族各自信奉的「圖騰」。
「在厄尼諾文明的宗教信仰中，厄尼諾人誕生的世界有三個神明，大母神，光明神和‘帕蘇’，其中帕蘇是大母神和光明神的女兒，大母神和光明神創造世界後，以七種神聖動物的靈魂塑造了七種智慧又長壽的厄尼諾人，也就是七個氏族。
後來帕蘇偷偷以自己的形象創造了帕蘇氏族，觸怒了大母神，于是大母神囚禁了帕蘇，叫她瀆神者，並且遷怒于其他七個氏族，同時剝奪了他們的靈魂，告訴他們，只有不斷屠殺吞食帕蘇人才能贖罪。
在厄尼諾人眼中，外表像人，內部卻有機械結構的彷生人沒有靈魂，也是帕蘇，所以必須被處決。」
听完這段宗教神話，李涼納悶道︰「‘靈魂’是怎麼翻譯出來的？」
科拉克愣了一下，轉頭看向身邊的部下。
「父神，」那名語言專家誠惶誠恐道︰「是這樣的，我們采用的溝通方式是先從基本概念開始統一認知，比如是，不是，內，外，左，右，人，物等等，通過這些基本概念組合來破譯厄尼諾語，在提到‘娑代帕納蘇’時，厄尼諾人通過選擇圖片，加上手勢，表達了‘人，內部，物，空氣，輕，漂浮’，于是我們推測‘娑代帕納蘇’的含義應該類似靈魂。」
「靈魂……」
李涼莫名覺得這個詞語放在那段故事里有點莫名其妙，不過，短時間內能溝通到這個程度已經很不容易。
「科拉克，」該隱挑起眉頭，「那四個厄尼諾人在哪兒？帶過來看看。」
「是，」科拉克沖另一個部下揮了揮手。
等待期間，遠航艦隊指揮官李森問起靈理之門另一側的地理環境，以及先遣軍當前在厄尼諾行星的軍力部署，科拉克作了詳細匯報。
听到先遣軍已經在厄尼諾人居住的島嶼附近布置了生化武器，能在三個小時內定向清除所有厄尼諾人時，李涼在內心對科拉克的評價又高了一分。
保持靈核礦穩定，有時需要這樣的鐵腕指揮官，不過，妖精明面上撤得干淨，說不定悄悄留下什麼「魔法眼楮」，暫時沒必要滅絕厄尼諾人。
半個小時後。
一名蒙著雙眼，戴著呼吸器的厄尼諾人被押進了戰術工作站。
這是一個典型的‘剎魯姆’氏族成員，身高接近兩米，肌肉發達，手腳異常寬厚，的上半身用某種紅色的泥料繪著氏族圖騰。
人類飛船內部的空氣對厄尼諾人來說氧含量太低，他只能戴著呼吸器，每當呼氣時總會發出嗤嗤聲，從聲音響起的頻率來看，他的呼吸極為緩慢，大約五分鐘才會呼出一口氣。
「怎麼只有一個？」該隱往門外看了一眼。
科拉克欠身道︰「抱歉，將軍，四個厄尼諾人里這個人的理解能力最好，所以我們留下了他，對其他三個進行了解剖。」
「……」
李涼沉默片刻，輕聲問道︰「有什麼發現。」
一名先遣軍的生物專家出列回答︰「目前發現他們某些器官的結構比人類更合理，比如眼楮，他們的視網膜在感光細胞後方，夜視能力出眾，還有肺部，他們的肺小，但有兩個氣囊負責儲存空氣，在呼氣和吸氣時都有氧氣流經肺部……」
一番介紹總結下來，十歲的厄尼諾人非常適合上戰場。
李涼听罷說道︰「把他眼罩摘了。」
重見光明的一刻，高大的厄尼諾人縮了下腦袋，迷茫地環顧一圈後，低下頭，直愣愣地盯著前方。
李涼皺了下眉頭，發現這個野人是在看他，而且眼神十分古怪，既不憤怒，也不恐懼，反而……有點驚訝？
突然。
厄尼諾人轉頭看向人群中的那名語言專家，吐出一個詞語。
盡管隔著呼吸器，聲音有些含湖，但在場的所有人都立刻听出他說的正是……‘娑代帕納蘇’。
靈魂？
這就有意思了。
李涼笑了笑，低頭整理了一下袖口。
「走吧，我們去厄尼諾人的老家看看。」