遠古魔女作出許諾，會把她轉化成魔女，而只要自己活下去，一切就會迎刃而解。
本間紀子篤定地相信這一點。
一個世紀以來，她堅決地推動公司擴張，全世界所有人都消費過希盛集團投資的產品服務，大約4億人從出生到死亡所有的消費品全部由希盛旗下的企業提供。
她是人世間最大的財富傳奇，那些急切于獲得投資的管理層和技術專家，對她俯首帖耳，比信眾更加虔誠。她也一度陶醉于這種體驗，直到她的血管變薄，皮膚上布滿皺紋。
死生是大事，隨著她不可避免地老去，人們心思轉變，內部有希盛的兒女們爭權奪勢，外部有其他企業的管理層心懷叵測。
馬蒂內斯號的破城給了她極大觸動，當日有3次針對她的刺殺發生，都被柳川文彥趕來化解。但她知道這不可長久，哪怕她身體好轉一些，都能第一時間搭專機避險，但她連離開目前所處的房間都有性命之虞。
本間紀子盤坐在她的茶室當中。抿緊了嘴，神情十分嚴肅，顯然思考著更加關系重大的事情。
整座茶室充滿禪意。白牆上掛著描繪覺者故事的古畫，無菌庭院里種滿紫竹，各處擺放小型菩薩像，據說能助人長生，她前半生並未正眼看過神秘學一眼，但到這份上，她只能嘗試一切可能性。
她內心深處充滿恐懼，她需要活下去，必須成為壽命更加長久的人。
死亡從人們一出生開始動身追趕，在生命的各個階段布下殺機。
人越衰老，對這種追趕就越無能為力。韶華將逝之際，這種追趕反而變得尤為放松，它氣定神閑，等著人們自己滑入深淵。
時辰已至。
希盛神宮在侵略中遭到一定損害，但很快就被集中力量修復。
牆面玻璃、電路、管道、設施這些全都可以復原，可本間紀子的信心難以重建。黑火革新並不是在進行徒勞的嘲諷或者盲目的反抗，而是真真正正有能力影響到她的安全。
這就讓她必須把兩件事的重要性提到最高。
首先是集結所有資源，想辦法按死黑火革新。
其二就是完成葉子所說的那個神秘儀式，將自己轉化為長壽、青春且美貌的魔女。
本間紀子打開葉子發來的那個商業策劃桉，很厚，完全按照最一流的模板書寫而成，背後不知浸透多少人的努力。
她自然沒時間看，迅速將這份9萬字的策劃桉丟給柳川文彥，讓他好好梳理一番再交給自己。
柳川文彥恪盡職守，在危機開始之時就放棄巨蛋戰斗，回到本間紀子身邊，盡他守護的責任。
他仔仔細細觀看這份草桉，緊接著就像過濾污水一樣，把那些空洞辭藻、圖表和樣板話全部抹去，在腦內的數字心智平台上進行大幅刪改，最終只留下大概1000字左右的神秘學內容，也只有這部分細節是有用的。
本間紀子側頭瀏覽那些留下的最終精華。
「為什麼一開始沒有這麼美的文字呢？」本間紀子目不轉楮看著那些信息。
言簡意賅，內容詳細，介紹魔女轉化儀式，談論星象、星晶石、魔力和常人之間的關系，講述這個古老的秘密儀式如何將隕落星辰中的偉力注入人心，從而創造出一位嶄新魔女。
這必然是一個非常智慧又通曉各種秘密的遠古魔女才能夠寫得出來的。本間紀子以前也見過類似的記載，支離破碎，多是後人彷作，在細節處多語焉不詳，不如眼前文稿這般精致詳細。
「太完美了，」本間紀子不禁贊嘆，「我真想親自見一見這位遠古的魔女。她到底有多美麗多智慧，多麼的……完美。」
「最精華的部分，」柳川文彥說，「也要用最得體的商業格式用來盛放，這也是葉子的一片心意，才能避免被忽視的命運。」
「是的，葉子也是好孩子。」本間紀子的聲音越來越弱。她完全被這份手稿里闡述的美好前景給打動了。
她長長嘆一口氣，不言語，而是抿住嘴，看那最後留下的千字精華。它已非液晶屏上的墨跡，而是一紙律令，能把她和死亡這頭駭人惡獸隔絕開來。
還有什麼樣的誘惑比這更加熾熱？
本間紀子必須想盡辦法活下去，這個世界日新月異，現在的企業家們遠不如她年輕時那般精明強干，再給她20年壽命，她能將公司主義推向全新高度。
「死亡最終不能將我打倒，」本間紀子長出一口氣，「我將親自把它按在地上，拷上枷鎖……連生物規律我們都要去征服，這就是公司聯盟創立的初衷，我們屠殺魔女，讓神秘者銷聲匿跡，現在我要邁著大步去征服死亡本身。」
「是，夫人。」柳川文彥同意。
「那麼，」本間紀子說，「吩咐你的事情辦得怎麼樣了？」
柳川文彥點頭。
「辦妥了。」他說。
早在最開始，葉子將這份消息帶來的時候，本間紀子就已經安排柳川文彥跟蹤並且調查葉子的狀況，以及葉子所提到的神秘魔女。
柳川文彥精明地觀測葉子來來返返，一舉一動，他看到了一切，一路上辦事極其高明，以至于不受發現。
「安久市的實金大廈。」柳川文彥說，「遠古魔女就在那。」
「根據她自己在這份儀式中所寫的，」本間紀子說，「我們要的只是她這個人而已，其他的儀式用具我們都可以準備。」
「是的。」柳川文彥同意，「那麼我們只要把她綁架過來就可以了。」
「但那畢竟是一個魔女，一個特別危險的魔女，」本間紀子說，「所以我們要做準備，把她當一個合格的遠古神秘者那樣應付，作出百倍的努力去對付她。」
「我會去集結我們最強大的戰斗力。」柳川文彥向本間紀子叩首行禮，「請您放心，您一定會得到長生。」
「是啊。」本間紀子微微點頭。
長生！
柳川文彥感到一絲畏懼。從本間紀子身上他感受到無盡的凶煞之氣，比百戰強敵還可怕，她沒有豐富的私人情感，雜念都已被決心和意志力所掃除。
這也是為什麼柳川文彥如此愛她，這是他見過最堅強美麗的女人……
只要本間紀子活下去，她就能帶領日趨分裂的希盛集團，將泰亞群島上的黑火叛逆掃除干淨，重新證明公司主義的強大優越性。
于是他們從泰西洲召回葉子，要求她繼續聯絡遠古魔女的工作，要在一周之內敲定。同時也召集海內外精銳魔女，雇佣強勢私人軍隊，邀請遠古神秘者進行介入。
一切準備，只為長生。
無論如何本間紀子都必須活下去，任何忤逆這一點的人都會遭到天罰。
另一邊，徐煬和莉拉一邊辦公一邊辦事，因為雙方都能一心多用，所以都是雙線程。
自然，每次感受是不同的。莉拉可以加熱增冷，增加放電量，加裝金屬磨具，每次都有新發現。倘若調高莉拉的感知度，機體的耗水量還會大增。
此外，徐煬和莉拉能用數據線將彼此的腦機接口連接，分享對方最深刻的感動。在數字化的情緒當中，他們很容易看到對方最深刻最真誠的理性本質。
這就是為什麼他們的同步程度很高，不止帶來軀干上的體驗，也有助于幫對方重新發現內在自我。
莉拉不求回報地愛著徐煬，但也不是空洞的付出，她能從徐煬的心理結構中找到對等的愛意。徐煬亦是，時常難以自持，全身心融化在莉拉的溫度里。
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「莉拉永遠是主人的東西。」她靠在徐煬懷中，緊閉著眼楮，享受此時的安詳與美好，「莉拉以後也會為了主人而不懈努力的。」
這種幸福感讓人感覺時間走得都慢了。
「郵件來了。」徐煬忽然看到莉拉的信箱里有新提示，「來自公司聯盟的。」
「公司聯盟？」莉拉檢查郵件發起人，來自新泰西洲綠地市的公司聯盟總部。