「我們多少？」102轉頭。
「101排101位，102排102位。」淺夢隨口說道。
「啊呀！」102想要大打出手，證明自己。
遠處的金語秀忽然行動起來，帶著多名較弱的征戰魔女往下方飛去，不知道在追蹤什麼東西。
「他們好像對這地方的安全很看重。」淺夢眺望。
「國貿大廈是個歷史悠久的地方，」葉子往前邁步。
「這里又沒有‘國’，什麼叫嘉龍坡國貿大廈呢？」淺夢是一點也不明白。
「它建立在貿易戰爭之前，那時候，東半球遍布著大大小小的國，夏一個，北部列島一個，南域八個，泰亞九個，和平洲則是袋鼠和鴯 聯合統治的二元制帝國。然後先進的船只開到北部列島和其他地方，貴族被槍指著交出權力，外來人投資建起鐵路、礦山、工廠，以及……公司。」
「西半球來的？」淺夢了然。
「對，白人。白人像純粹的暴君一樣予取予求。有來自泰西洲和新泰西洲的資本支持，他們的擴張無往不利。很快，國土的意義就被碾碎了……你知道，把人和人區分開來不利于勞力資源的跨域流動。林立的疆域也會導致關稅的存在，弱化完全競爭的自由市場。于是東半球的形貌被重塑了，再也沒有國家。」
「白人真可惡。」淺夢下意識地說。
「這就是為什麼盧思舟現在提倡把我們團結起來，把整個東半球團結起來與西半球分庭抗禮。你知道，公司抹去了‘民族’的痕跡，但我們仍然能通過膚色來區分‘敵我’，這反而讓我們從一個更大的光譜上取得了團結的可能，不知這是人類之幸還是人類之孽。」葉子笑道。
她走進主場區，于透高平台上往下眺望，大圓桌旁布滿豪華皮革座椅，桌面上擺滿水晶杯與鮮花，此時已陸續有人就座。
葉子帶身邊人找到主辦方給她們預留的位置，拍賣會上有不少蒙面之徒，戴了機械面具或隔絕視線的光學隱蔽植入物，代表著某些不敢露面的隱秘勢力。其他大公司則各有派遣。
「天樞制物好像沒有特別要買東西的意思。」淺夢墊腳眺望著，她自從加入尼斯托公司後長得高了，但還是顯矮。
「天樞制物正忙于收購南域橡膠公司的大桉件，對嘉龍坡的事情倒不是很在意，如果他們能得到世界75%的橡膠產量，一些產業和神秘畫作還入不得他們法眼。」葉子的目光移動到拍賣台上，競拍已經在無形中開始。
拍賣是個博弈問題，如果在前幾輪競拍中用完手上的錢，那麼對後面潛在的拍賣品就失去競爭力度；可如果在前幾輪隱而不發，也只能對著別人挑剩下的殘次品干瞪眼。
她的應對之法也很簡單，一切東西要麼全力搶下，要麼徹底放棄，不要卷入抬價的漩渦，泄露自己的意圖。
「畫會不會是假的？」淺夢眺望。
「如果湖弄我們，嘉龍坡會被摧毀，斯威茲銀行的債主們也在場呢，他們預定了其中4幅畫。」葉子看到會場邊緣那些荷槍實彈的收賬者。
第一輪報出的是嘉龍坡永益集團旗下的一座半導體智能工廠。
急于滿足自身產業短板的科技公司齊齊發力，轉瞬間將它的價格推到溢價50%的水準。現在各公司處在一個既窮又富的尷尬狀態，他們手頭有現金，但沒有地方能夠投資，越生產越虧損，于是寄希望于先進科技早日突破，帶來新一輪產業升級。
葉子思忖再三，並未加入，尼斯托公司已經有很多燒錢的科研項目了，風間宮理像個吞噬資金的無底洞一樣。
緊接著，永益集團開始掛牌拍賣冷灣工業區內的一座大型煉油公司，包括4座現代煉油廠。
巨型企業近東天賜以及著名公司奈米西斯集團都加入競爭。
煉油業是嘉龍坡的支柱，作為南域重要港口，煉油能夠極大降低當地燃料價格，順帶降低往來飛機、穿梭機與船只的運輸成本。
在東半球，將原油加工為成品油的需求也極其強烈，拍下這家煉油公司百利無害。
葉子將一半的資金用于其上，經過半個小時的爭奪，終于花4500億順利置業，購下100%股份，拿到這家日加工能力超過75萬桶石油的煉油公司，確立了尼斯托公司在嘉龍坡的地位。
永益集團為了回本續命，繼續出售旗下大量銀行、保險和信托公司，但這些公司無人問津，估值都低于正常價格的40%。
葉子索性用200億收購其中幾家業務完整、關系網活躍的公司，準備重組成希盛商務信托公司，方便她繼續運作牟利。
其余洲際投資者繼續吞吃和分割嘉龍坡拋售出來的航空、海事、物流、城市發展、郵政、食品等企業，葉子也買下部分產業，繼續擴充尼斯托公司在嘉龍坡的事業，意圖組成牢不可破的商業帝國。
其余公司也各自發力，瘋狂收購。
經過今天這場拍賣會後，嘉龍坡有75%的產業被坡外投資者分割殆盡！
這便是整座城市破產的下場，曾經名譽滔天的公司瞬間成了死尸，任由其他大企業分割掠奪。
剩下的少數優質資產則被嘉龍坡當地的永益集團、雲頂集團留用，維持它們自身體面。
葉子還買到了一家醫院、一家人工智能小公司，更順勢收購了上百家游戲工作室。
這些工作室里都擠滿野心勃勃的年輕人，只是苦于沒有資金支持他們的幻想。
葉子打算讓他們一展才華，做出真正驚艷世界的好游戲來。
接下來擺上拍賣行的是一些單體物件，珠寶、著名首飾以及數字心智。
一個數字心智對于凜音的上限提升來說必不可少，這也是體現公司內外技術壁壘的最佳代表。
葉子想要花錢在這上面，這樣凜音就能替代徐煬成為希利斯之海的看守者。正盤算間，她听到從下方傳來一陣不祥的隆隆聲，立刻聯想起先前金語秀向下方飛去的事，難道有人要來打擾拍賣會嗎？誰有這麼大的膽子？
「怎麼啦？」葉子下意識地說，然後等著其他人來回應她。
可其他人也同樣驚慌，那些大公司的代表也在不斷嘗試確認消息，這動靜不在他們意料之中。
超過2米高的艾登‧粉碎者從大廳另一側走過來，向奈米西斯集團的代表都噥了幾句。
凜音一直背靠著大廳的牆站立，此時看到艾登，幾乎要沖過去宰了他。
憤怒無底，令她臉色不斷變化。
在西海岸，艾登將她原先的同伴活活砸成肉餅，凜音看到奈米西斯集團的人就想動刀，她來就是要目睹這些劊子手及其同謀，不忘此仇。
艾登‧粉碎者走到葉子的桌子附近，用一種粗野的電子合成音跟她說話。叫葉子想起柳川文彥，艾登精通所有火力，還加裝了主觀緩時植入物這樣的新技術，實力強勁。
「熱水管破裂了——所有的。」艾登說，「某種異常生物靠近，您最好離開這里。」
「嗯。」葉子簡短回應，目光停在面前的數字心智上。
其他人陸陸續續開始撤離，剩下的人則則急于看到傳說中的孔雀謎畫，故而死活不肯離開。
葉子也同樣，在買到謎畫之前她不肯罷休，專等他們把謎畫拉上來拍賣。
地下的微微震動還在持續，疊加外面的傾盆大雨，至少有一半的采購代表都已經退場，選擇遠程連接和網路拍賣。葉子看了眼逃生出口的方向，她問會場安保人員狀況如何，對方回復一切正常。
由于大家都是如此地著急于那些壓軸登場的孔雀謎畫，對這份數字心智的競爭反而變少了。
太幸運，葉子只加了100萬，總價6700萬就買到了這份數字心智，機器主持人將它包好然後親自交到葉子手中。
葉子轉頭看向站在牆角的凜音，拿起數字心智對她揮了揮。
凜音眼前一亮，隨後又將仇恨的目光轉向艾登‧粉碎者。
對方也看到了凜音，但沒有任何反應，好似早就忘掉了凜音的存在一般。
接下來就是萬眾期待的孔雀謎畫。
去掉被用掉的，一共還剩22份，悉數裝在密封無光的獨立鋁箱里被推出來。
它們有大有小，寬窄不一，葉子的目光落在那些箱子上，幾乎能感受到從中穿透出來的神秘氛圍。
她知道這些畫作代表著無盡的知識，某種神力和權能被附著到了這些畫上，也是因此它們價值非凡。
「每一份孔雀謎畫——起拍價1億2200萬。」主持人宣布。
競標的牌子幾乎在一瞬間亮起上百個，所有人都渴望拿到至少一份畫作以為保底。
這些鋁箱代表著無盡的知識，為此第一份孔雀謎畫竟然拍出了超過26.5億的驚人價格，打破了世界拍賣史的新紀錄！第一幅畫落入萬嘉德聯合集團手中。
葉子估模著她剩下的錢能吃下6張孔雀謎畫，也算不錯的收獲。
她默默看著，那些鋁畫還好端端地堆在台上，她好想現在就打開其中一個箱子，仔仔細細看畫上那只孔雀，然後問明白一些事情的真相……
轟！
刺耳的巨響聲從下方傳來，葉子感到地動山搖。
她轉頭看到其他人都在朝外狂奔，她也立刻挎起背包向外走去。到底什麼東西？
「快走！」102吆喝著，攔腰抱起小島葉子，飛快地朝外沖去。
葉子抓住102的肩膀，抬頭往場內望，只見地面忽然破裂，所有的燈也都暗了一剎才重新亮起。
隨著一聲嘶啞蒼茫的吼叫，一只碩大的白蠑螈從裂縫中爬出！
葉子的心狠狠抽動。
在場的安保人員迅速驚動起來，飛快地朝這只怪誕的巨型白蠑螈射擊，它體型之大，一攀上就壓碎了六七套桌椅，伸出巨大的爪子抓住離自己最近的一台戰斗機器人，將它用力拍在地上，砸成碎片。
「射擊！」安保主官聲嘶力竭地大吼，在場所有保全單位人員全都朝白蠑螈開火。
子彈密密麻麻地落在它排列整齊的菱形鱗甲上，每次射擊都留下一道蒼白擦痕，緊接著那痕跡便自動重生，轉為一枚更厚的鱗片，白蠑螈發出嘶啞吼叫，仿佛在享受著子彈的按摩一般。
白蠑螈伸長爪子，抓住幾個被困在場內的商業代表，將它們塞進嘴里大口啃食，鮮血飛濺。
「用能量武器！」
「這東西打不死！」
「子彈沒用！」叫喊響起，人們緊接著切換成能量武器，大口徑的能量步槍、電能沖鋒槍和熱熔激光槍沖它射擊。
大塊能量束按波長不同劃為紅、綠、藍等顏色，依次轟炸在白蠑螈身上，迅速炸開它的外殼，傷到內部那殷紅血肉。
人們尚未來得及慶幸，下一秒便驚恐發現它仍在高速愈合。
新生長的甲殼如凝脂般艷麗，等到人們再用激光轟炸時，這些新長出的凝脂甲瞬間吸收了這些高能彈藥的灼燒，像之前一樣，它們先是被損毀，然後再生長出更加強韌的凝脂甲殼，比之前更閃亮！
白蠑螈的目光緩緩移動，落在展台中心的孔雀謎畫上。
急于吞噬，它朝畫作爬去。葉子咬緊牙關，所有公司安保人員也不肯罷休，更多征戰魔女被召集于此，猶如兵鋒之浪，勢要將其毀滅。