官道上，一行商隊正在趕路。
這是關西楊家的車隊，祖輩販馬為業，後世經商，直到這一代家主楊懷仁考取了功名，才入了官場。官商兩途，為官後家里產業就交給弟弟楊懷勇打理了。
每年春節，兩家都要團聚歡度，這商隊就是楊懷勇入關的隊仗，人高馬大，井然有序，馬車上的貨物琳瑯滿目，瓷器，毛皮，茶葉，藥材，數不勝數。
最不相稱的是行伍中間有一個囚籠，卻不是關著犯人。細一打量，里面竟是關著一匹紅色的馬駒子，沒有韁鞍，不停地打著響鼻，唇口間還能隱約看見干涸的血跡，讓人不禁詫異，這馬是犯下什麼大案了麼，被關在籠里。
說話間已近黃昏，車隊抵達了安定城外，看來是打算在城內暫時落腳的意思。城門守衛一看是楊家的商隊，像是早就熟絡已久，未做檢查，直接讓進城里去了。
城中自有楊家先行探路的人，預定了春滿樓等候商隊落腳。楊懷勇翻身下馬，將馬鞭交與隨從，自領一眾親隨上樓去了。管家和店家小二安頓商隊馬匹，皆從後院領到馬廄去了。
趕了一天的路了，眾人又饑又渴又累，吃著菜，喝著酒，有人已經斜躺在長椅上了，趴著的，靠著牆根的，還有打著盹的，店小二都開始打哈欠了。
這時候，一個婢女慌慌張張跑了進來，說是小少爺不見了。
這下整個春滿樓就像炸開了鍋，一群人困意頓消，開始尋找小少爺，樓上樓下的呼喊聲和腳步聲響成一片，還夾雜著房客的埋怨聲，馬叫聲，責罵聲，嘈雜不休。
樓下集合一問，都說沒找著。
只見胡護院一拍腦門，問眾人去沒去馬廄找過，因為他兒子和小少爺很喜歡那匹關著的小馬駒，沒準溜出去喂馬去了。眾人都說沒去過，一窩蜂打著火把去了馬廄。
到後院一看，眾人樂了，囚車里那馬臥著，旁邊就是那倆孩子，胡護院兒子枕著馬肚子，小少爺摟著馬脖子，睡得正香呢，籠子里是抱過來一捧堆散落的草料。
胡護院見狀立馬急了，拿起馬鞭就要抽自己兒子，他平日里就說了那馬性子烈，不讓他靠近。今天不但自己來玩，還帶著楊家的小少爺來，這能忍得住？眾人趕快攔住，怕他把馬驚了，傷了兩個孩子。說來也怪，今天這馬沒暴躁，兩個孩子叫醒走出籠子，從馬車上被人抱下來，那馬動都沒動一下。好在都沒事兒，小少爺也找著了，楊懷勇就讓大伙回去歇著了。
「夫人，你說那馬怎麼就不傷義兒呢？」楊懷勇江湖上一直義氣當先，生了個公子姓楊名天字取一個義字，以期小兒能行俠仗義，頂天立地。
「沒傷著最好了，萬物皆有靈性，也許義兒是個福大的人，那就別操心了，早點睡吧，明兒還得趕路呢。」
兩人說罷，把燈吹滅，自去睡了。