話分兩頭說，皇甫彪馬快，自率虎騎奔赴壺關，徐晃暫代揚武校尉，領軍五百，協同鄒靖收剿沿途大小賊匪。
這一日，皇甫彪趕到壺關，卻听關上線報，稱鄴城被圍已經兩月有余，音信全無。
關外全是黑山賊寇，出關意味著全無後援，孤軍奮戰，尤其是騎兵，如果被圍，不是全軍覆沒，而是盡數資敵，如果戰事不利閹黨再多幾句嘴，搞不好還會牽連父帥皇甫嵩。
皇甫彪修書兩封，一去晉陽求援，二去通知朝廷等待指令，隨後將大軍留在關內，叮囑卞喜謹慎守衛壺關，自率二十斥候出關查看地形去了。
自黃巾軍大部被皇甫崇、朱等擊敗後，各處民反依然不斷，如黑山、黃龍、左校、郭大賢、于氐根、青牛角、張白騎、劉石、左髭丈八、平漢、大計、司隸、掾哉、雷公、浮雲、飛燕、白雀、楊奉、于毒、五鹿、李大目、白繞、眭固、苦哂、羅市之徒，並起山谷間，不可勝數。大者二三萬，小者六七千。賊帥常山人張燕，乃與中山、常山、趙郡、上黨、河內諸山谷寇賊更相交通，眾至百萬，號曰黑山賊。
這實在沒法剿滅，大軍開拔，黑山軍就躲進山里去了，大軍日夜人吃馬嚼耗糧無數，久尋不見賊寇，只能撤軍，這時候黑山軍又會卷土重來，劫掠商賈，攻打州府，收納各路亡命徒，日漸猖獗。董卓之所以被困在冀州求援，大概也是遇到了這種困局，他部下幾乎都是西涼鐵騎，不善步戰攻堅，卻消耗完了盧植的三萬步軍精銳。
「你說張帥為啥那麼袒護褚渠？」
「說的是，這次截了幾百匹馬，全給他了，你看，本將出來放哨還不是兩條腿晃悠？」
「哈哈哈哈——」身後的小嘍頓時笑起來。
「笑個屁！給老子閉嘴，去那邊看看，上面傳下消息，說近日有朝廷援軍過來，探听到消息重重有賞！」
雷公深知褚飛燕馬上功夫了得，曾在張帥背月復受敵，騎禿馬在危急關頭救過大帥的命，曾多次在寨中馬上馳騁，身輕如燕。就說這次在帳前大帥見眾人都想爭這批馬，就讓所有將軍說騎兵的組建方法和作戰用途，結果除了褚飛燕無人可答，可見一斑。
一眾黃巾軍嘍散去，身上破衣爛衫，很難想象就是這群人逼得西涼數萬鐵騎出不得冀州，得向朝廷求援，任誰來看都要懷疑董卓在養寇自重。
「去抓個舌頭——」
「明白，嘿嘿」
這次皇甫彪帶出來的斥候絕對是好手里的好手，這群人直接就散開尾隨而去了。
一刻鐘後，幾個斥候綁了帶頭的雷公過來了，問其手下呢，斥候用手掌切了切脖子，不言而喻。
「叫啥名兒？」
「哼——」雷公一扭脖子，「要殺要剮，悉隨尊便，莫要多話！」
皇甫彪蹲子，「為啥總有一些蠢人嘴硬呢——」
「刷——」
一柄匕首在雷公黝黑的臉上游走，像一條隨時要鑽進眼楮的毒蛇，任他怎麼掙扎，都難掙月兌斥候束緊的繩索。
「他的手下都交代了嗎？」
「他叫雷公，嗓門兒大叫了個諢號！」一個斥候開始說話。
「本來是一方渠帥，上個月出山劫糧被董卓帳下李傕重傷！」另一個斥候也作了回答。
「他們這次出山是來打探援軍消息的，也就是偵查我們的動向——」
雷公目瞪口呆地看著一眾人，沒想到自己的部下已經全招了。