中秋佳節，董卓于省中設宴，會集公卿，卻列甲士數千于庭。
酒過三巡，李儒令樊稠擊鼓聚將，百官不知何意，突見甲士走動，莫不心里驚懼。
「我大漢尚武之國，武功蓋世之人數不勝數，今有軍卒數千，驍將百員，于庭中設擂比武，博諸位一樂，全當為酒助興了！」
董卓言罷，將士分作兩列，立槍為界，劃出一塊空地以作擂場。
隨後押來數車死囚，解去鐐銬，分發兵器，告知能單挑獲勝者免死。眾犯無不歡喜，在囚車里嚎叫不已。
然而他們沒有高興多久，就看到了雍涼將士以一敵三斬殺囚犯，簡直比劊子手砍頭慢不了多少。連續三批囚犯對陣，全部被瞬秒，無一例外。
有一位校刀手手法殘暴，竟將人攔腰截斷，死者半截軀體還能活動，抓起自己沾滿鮮血的腸子滿臉不可思議。而刀手卻興奮到舌忝了舌忝自己的佩刀上的血，示意囚犯來攻。
全場開始出奇的安靜，文官何曾見過如此場面，所謂君子遠庖房，平日里殺雞也怕，有人已經開始嘔吐，而董卓則在上面看的興致勃勃。
「囚徒身形羸弱不堪一戰，吾乃典軍校尉曹操，願與雍州軍士切磋武藝，望太師恩準！」
曹操自然明白董卓之意，無非是用殺戮震懾群臣。以精銳之師對陣羸弱囚徒，自然無往不利，如果是對陣西園之軍又會如何？恐怕就不那麼好對付了吧，所以曹操出列請戰。
「太師，李蒙投軍以後，日漸閑散，筋骨酸軟，不妨讓卑職與曹校尉較量一番，也好活動活動！」
如果斗將，董卓麾下可是大把的高手，長期征戰外族，若無軍中好手，如何振奮士氣。
「準！」
曹操披掛上陣，一襲紅袍，很是惹眼，腰間長劍出鞘，上來就是一個搶攻。而李蒙劍沉有些滯後，卻以一記岳山劍蕩開了攻勢。就這一合，雙方都收起了輕敵之心，雙手握劍，穩形，認真對峙起來。
皇甫彪第一次見曹操出手，想不到一向屈居袁紹之下的他劍術如此超群，對陣西涼莽夫也能從容不迫，著實令人刮目相看。
戰至三十回合，李蒙力有不逮，劍心不穩，已有敗相。曹操賣了一個破綻，李蒙卻信以為真挺劍猛進。怎料曹操一個轉身，鳳點頭正中李蒙泄力之處，只听叮的一聲金屬交鳴，李蒙重劍月兌手，而曹操的青鋒三尺就停在了他咽喉之處。
「好！」
以袁紹為首的西園諸將無不拍手稱道，這種不增加傷亡的對抗，讓彼此能感覺到對方的強硬，卻又無傷大雅，劍真乃君子之器。
「西園中軍校尉袁紹在此，誰敢一戰！」
「西園右軍校尉淳于導請戰！」
「西園助軍右校尉馮芳請戰！」
見曹操擊敗董卓部將，西園之人無不熱血沸騰，正好趁機約戰，紛紛上場以打壓雍涼精銳的囂張氣焰，挽回百官失去的顏面。
「吾兒奉先何在？」
董卓氣不打一處來，原想李蒙乃軍中健將，一柄重劍可連破三層厚甲，必定萬無一失，不料卻被曹操以巧致勝，看著西園猖狂，不得已請出前幾日收服的殺神呂布來。
「奉先來也！」
只听庭外一聲高呼，一人縱馬而來。
來人頭戴三叉束發紫金冠，體掛西川紅錦百花袍，身披獸面吞頭連環鎧，腰系勒甲玲瓏獅蠻帶。弓箭隨身，手持畫戟，坐下嘶風赤兔馬。
正是馬中赤兔，人中呂布！
那呂布也不打話，挺戟直取場上三人，人狠馬快，嚇得袁紹未戰先怯，抽刀不出，淳于導見狀挺身迎敵，卻連呂布一戟都擋不住，被擊飛落入人群之中動彈不得。
「哇哈哈！」
董卓見狀是笑的合不攏嘴，雍州軍更是捧月復不已。
待呂布回馬，馮芳長槍在手，縱馬來刺，卻被呂布力大抓住了槍頭，順勢一戳，用槍尾正中馮芳心窩，一合落馬。
這時候，場中三將已有兩人戰敗，呂布冷眸看向袁紹，他還哪有爭斗之心，飛身上馬就逃，引的呂布來追。
赤兔馬快，眼看長戟已近袁紹後心，卻被一槍挑開，眾人再看，卻是西園上軍校尉皇甫彪千鈞一發之際救下了命懸一線的袁紹。