《孫子兵法》曰︰「視卒如嬰兒，故可與之赴深溪；視卒如愛子，故可與之俱死。厚而不能使，愛而不能令，亂而不能治，譬若驕子，不可用也。」
關川河是祖厲河上游支流，或可言為溪流。下游河水渾濁苦咸，無法飲用和灌既。
張郃沿車道嶺道，抵達關川河西側，沿關川河扎營，並且知曉漢軍會派遣援兵。所以又沿關川河谷西側布防，在溝谷要地加固防線。
魏延則是撤退至關川河上游，扼守南下南安郡之路，並隔著關川河，固守營寨，堅守不出。
王平率大軍抵達，並沒有第一時間進入營寨，而是安排爨習、向煜等人先與魏延匯合，安營扎寨；自己則是領著霍弋及數名親騎，偵查魏軍營寨。
此次受命出征，身負重任，隴北戰局皆系于自己一人，而且又是第一次與當世名將張郃博弈。王平心中並沒有底，一路上忐忑不安。
王平輕踢馬月復，向關川河谷上的山丘行去。
深呼吸，王平暫時將雜念拋到腦後，俯視張郃布設的營寨。
王平面色凝重，蹙眉沉思，忽然手指河谷營寨，問道︰「以紹先之見，張郃河谷布防如何？」
霍弋勒住韁繩，沉吟許久，緩緩說道︰「依在下之見，魏軍營寨所設，皆是布局要道，若想要擊潰張郃還需派軍廝殺，奪取其中要地。」
霍弋揚起馬鞭，虛指關川河谷中的魏軍營寨，說道︰「將軍請看，張郃本寨設在車道嶺道之上，但其余兩處營寨皆設在關川河沿岸，此兩處奧妙頗多。一號營寨靠近我軍，不過乃是小營寨，狹隘難行，根本無人看守，所設不過迷惑我等。」
「真正營寨乃是後面一個，此二號營寨前面河道最廣闊，可行騎兵沖鋒。以在下之見，張郃是想引誘我等奪下一號營寨，後攻二號營寨時，在廣闊處設陣對戰，張郃趁機可發揮虎豹騎優勢，大破我軍。我軍潰逃經過原先一號營寨狹隘難行之地，其在後掩殺，我大軍則十不存一。」
王平微笑頷首，手指二號營寨，贊揚道︰「紹先所說不錯，此乃張郃陽謀，我等若要破敵，則必須在河道中擊潰魏軍。」
王平轉過頭來，望著霍弋，笑道︰「由此看來，張郃雖深溝不出，但乃其假象。涼州方平定不久，隴北貧瘠，難以提供大軍軍需。張郃此時必然受糧草所困，若想解決其糧草不足問題，其一等待關中糧草來援，其二則是快速南下南安郡獲取當地物資。」
「若是等候關中糧草，則是路途遙遠；待糧草至，我大漢基本已經將南安郡收入囊中，安排妥當，張郃再南下攻城難也。」
「若是張郃想破敵，南下獲取糧草，收復隴右，則必須希望與我軍野戰才可。是故紹先以為張郃會行何種策略？」王平笑眯眯問道。
霍弋苦笑道︰「眼下之路，若我是張郃也會希望南下收復隴右，要不然何故繞行至涼州，而且沃干阪方大勝，又豈會心滿意足。」
王平目光深邃地望著張郃本寨，澹澹說道︰「張郃想要野戰，平願意奉陪。平一路上擔心張郃固守待援，攪亂隴北局勢，雖然我大漢亦可吞下南安、天水數郡，但是隴山口與隴北沃干阪諸要地，皆未在我大漢手中，我等日後也必受魏軍襲擾。」
「這般日後隴右之地則會是我大漢與魏國鏖戰之地，我大漢地少兵寡，長期之下如何能與魏國相比。若我大漢想要光復漢室，則要全據隴地，以隴山之險，相拒曹魏。」
霍弋勒住不安分的戰馬，不解問道︰「不知將軍如何相戰？」
王平挽住韁繩，右轉馬頭，上揚嘴角，笑道︰「狹路相逢，勇者勝！」
說完，王平輕馬鞭下坡，霍弋急忙跟上。
正如霍弋所說一樣，有大志向的張郃是不想止步于此，而是希望破敵南下。同時張郃也明白，若漢將有宏遠想法，也必然希望野戰擊潰自己，全據隴右。雙方的戰略意圖不難猜測，難的是如何在對戰中取勝——
關川河，漢軍營寨，校場。
「冬！」
「冬！」
「冬！」
臂膀的力士錘擊軍鼓，渾厚的戰鼓聲遍布整個校場。
校場中，爨習、魏延、李騫各領其頭，身後各部校尉、軍司馬、軍候、曲長、屯長數百人排列，各個手按漢劍，挺直腰背，軍容嚴整，望著高台。
數十漢卒在旁，舉酒倒入碗，分發于列隊軍官。
火紅色大 掛在高台中央，武士左右排開，持戟直立，左手插腰，面容嚴肅。
「嗚！」
「嗚！」
「嗚！」
蒼涼的號角聲吹響，響徹整個營寨。
王平頭戴獸面兜鍪，身著火紅明光鎧，手按漢劍，緩步走上高台，神情威嚴肅然，右手接過親衛遞上的裝滿酒的木碗。
此時，鼓聲、號角聲全部停下，整座校場寂靜無語、
王平雙手高舉木碗過頭，肅然說道︰「浩浩蒼天，佑我漢軍！」
隨後王平雙手移到胸前，右手伸入木碗，沾濕手指，右手四處揮灑酒水，希望昊天上帝保佑漢軍，戰事平安。
王平雙手舉碗，繼續下移。王平垂首，肅然說道︰「冥冥地靈，助我神威！」
隨後王平雙手從左往右傾倒酒水，希望後土娘娘庇佑漢軍，所向披靡。
親衛在旁又將王平木碗滿上，王平面容堅毅，肅然說道︰「天子誓軍，執法如山！從命者賞，違命者斬！」
王平目光冷冽，環視眾人，用酒敬諸將，仰首一飲而入，過量的酒水沾濕王平臉龐的髭（注一），並流到胸前甲胃上。
王平左手按劍，昂首挺胸，肅然說道︰「左右听令，將中山屯校尉李敘持拿上來。」
左右武士沉聲應道︰「諾！」
不一會，李敘面容惶恐，大聲嘶叫，從魏延身後被武士拖拽上台。
李敘朝諸將跪地，雙手被捆負在背後，望著魏延，哭訴道︰「文長請看在你我同袍十余年份上，旭家中還有年幼之子，望將軍勸言，相救在下一命。」
魏延偏頭望地，低聲嘆息，不作回答。
李敘面如死灰，拼命掙扎，轉頭向王平，求饒道︰「王將軍，非我不備，乃是敵軍狡猾，又是趁大雨後夜襲，軍力不足所敗。求將軍饒我一命，敘願為死士沖陣。」
王平神情未動， 冷冷說道︰「中山屯校尉李敘，疏于防備，導致魏軍襲營成功，臨陣潰逃，按律當斬。」
「行刑！」
在李敘的絕望中，軍令官揮刀砍下首級，人頭滾落從高台上落于地上。
王平冷冽的目光落到魏延身上，說道︰「鎮軍將軍魏延受刑。」
魏延面容不忿，手按長劍，怒目而視王平。
王平絲毫不退讓，雙眸凝視魏延。
魏延冷哼一聲，大跨步上台。
王平輕瞄了眼魏延，環視台下眾將，澹澹說道︰「鎮北將軍魏延御下不嚴，不查敵情，兵敗沃干阪。從即日起貶為鎮軍將軍，罰二十軍棍。」
魏延繼續輕哼一聲，桀驁不馴，望著王平，說道︰「末將領命，就是不知討寇將軍如何勝張郃？」
王平望向魏延，輕笑道︰「平如何破敵？不饒魏將軍操心，魏將軍听令即可。」——
一上嘴唇的胡須叫︰髭；下巴的胡須叫︰須；嘴角兩邊的胡須叫︰胡；臉頰兩邊的胡須叫︰髯。