听著魯芝的計策，來自荊北之地的大漢文武頗有意動，但礙于諸葛亮沒有表態不敢多言。
魏延沉吟少許，說道︰「魯侍中所言，不無道理。只是荊南吳人不得不防，昔關君侯北敗魏人，卻遭吳人背襲，失我荊土。今我大漢取荊北，勢必會惹吳人不滿，屆時我軍南北受敵，恐難自保。」
廖化似乎想起過往，心有余悸地說道︰「正是，吳人奸詐，其雖大敗于淮南，但未觸及根本。我大漢若取荊北，其必不滿，將會暗算于我大漢。」
魯芝捋著胡須，說道︰「諸將軍所憂是乃人之常情，不過芝卻以為魏人阻吳于襄樊，使其難以北越漢水。而我大漢若能取荊北，為何不能如魏人般依襄樊二城，阻吳人不得北上乎？」
魯芝的意思是吳人數次攻打荊北皆因襄樊二城無功而返，而大漢攻佔荊北後，也可以依仗襄樊城阻擋吳人北上之心。
劉禪握著茶盞冷笑一聲，沉聲說道︰「我大漢取荊北，吳人窺視不足畏也。其若欲北上，朕當先發制人，起三路大軍，順大江南下，直取荊楚，一雪夷陵之恥。」
諸葛亮也是做出表態，冷靜說道︰「我大漢攻克南陽，襄樊歸附。我大漢選良將駐守，必能挫敵。是故吳人態度，不足為憂。」
兩大巨頭明確了對吳的態度，帳中眾人士氣大漲，應和說道︰「吳人可恨，臣等何懼之有！」
听著黃權、魯芝二人獻上的戰略目標，蔣琬不解大漢應取何策，拱手問道︰「敢問陛下，明歲我軍當伐河東，亦或是南陽？」
劉禪把玩著手中茶盞，沒有表態而是問道︰「上丞相胸有謀略，了然天下局勢，可有灼見以教朕？」
劉禪雖沒表態，但他心中卻是偏向魯芝的戰略方案。
黃權的戰略方案很是穩健，按照他的規劃一步一步，確實有進取天下的希望。只是黃權所構建的戰略方案，實施起來的話需要大量的時間，而且難度不小，而劉禪卻是不太想等待太久，因此欲轉而想用魯芝這種看似便捷的方案。
還有例外一點，劉禪不清楚這個面位是否有高平陵之變，以及淮南三叛。若是有叛亂，大漢可以趁機利用，盡早統一北方。若是沒有，大漢或許就要真的死磕河東了。因此攻打南陽郡，不能說不可取，這也是大漢對目前局勢引發的一種思考。
諸葛亮輕咳一聲，躬身說道︰「啟稟陛下，今大漢向東爭權天下，敵人可是曹叡、孫權？」
「正是。」
諸葛亮追問說道︰「陛下自料兵、甲、將、吏、民強孰與孫權、曹叡？」
劉禪沉吟良久，回答道︰「兵者，大漢強與吳魏，而眾少于魏人。甲冑者，大漢堅且多之，乃天下雄兵之依仗。將校者，大漢兼得羌、胡、漢之勇者，銳不可當。吏治者，朕不敢自言有大治，但治下數年少有民變，百姓能飽之，是有小得。民眾者，大漢而少于魏國。」
「至于比之東吳，我大漢弱于水戰，卻有大江上游之利。吳人敗于淮南，而漢興于西，故今時兵、甲、將、吏四者，大漢當強于吳人。」
諸葛亮朝著劉禪拜了兩拜，贊成地說道︰「從今局勢觀之，臣亦是認為大漢國力不如曹魏。然而，臣頗知今天下局勢，願為陛下評說魏吳二國。」
「逆魏起于曹操，曹操用人重宗室，而輕用外姓。故魏宗室凋零，曹叡無可用之人。至于曹叡身有暗疾，子嗣不振，其旦一死，主少而臣重，當有禍患。魏兵所過無不殘滅者，天下多怨，百姓不親附，特畏于威強爾。名雖為霸，實失天下民心。」
「故曰其強易弱，今國家誠能反其道而為之，安中原百姓，何所不附！任天下武勇，何所不誅！且南陽之地，魏人治理以來，無歲不戰，百姓莫能愛也。先帝治南陽，秋毫無犯，百姓愛之，敗走當陽，十余萬百姓隨之奔走。」
「南陽民眾無不欲得大漢治之，昔關羽敗于襄樊，民眾無不恨者。荊北者，魏人南守襄樊，北據武關，西固武當，而宛城空虛。今陛下舉而東出，破武關，南陽可傳檄而定也。」
「東吳者興于孫權，權據有揚楚，國險而民附，賢能為之用。但治荊以來，賦稅苛重，致使百姓困頓，棄子者眾多。歲有叛亂，國常剿之，其乃吳之內禍也。故名雖有荊土，卻失荊人民心。」
「東吳守荊楚，西固夷陵，北守江陵，此二城乃東吳國門。我大漢若得荊北，而吳人欲犯我。我大漢可遣大將順江攻夷陵，又南走漢水取江陵。兩軍相合，若能破敵，荊土可復得也。亦或是東守永安，南固襄樊，亦可使吳人難犯也。」
諸葛亮從多方面，為劉禪分析目前的情況，曹魏雖能稱霸天下，但失去了民心。特別是如此曹魏宗室力量衰弱，而曹叡身體又不好，一旦病死之後，曹魏將會陷入主弱而臣盛的格局，非常容易引發內亂。對于大漢而言，需要執行安撫民心的基本政策，並以軍事為先。
又分析了曹魏在南陽盆地的弱點，由于三面受敵，曹魏需要駐兵在武關、襄樊、武當三地，防守力量薄弱，缺少戰略縱深。大漢只要攻破外圍防線，就可以直插月復地，傳檄而定三郡。
而攻取荊北之後，吳人想要北伐的話。大漢有兩種選擇，如果外界環境允許，可主動發起進攻，攻取荊州。或者是當魏人進攻之時，東吳北犯，大漢可防守永安、襄樊二地，鎖死東吳進攻的方向。
因此根據諸葛亮所言，不難看出明年大漢東出的方向將鎖定在南陽，而非河東。
「上丞相？」黃權遲疑半響，喊道。
黃權後面的話雖沒說，但諸葛亮還是听出來他的意思，解釋說道︰「今歲伐河東失利，魏人必有備。明歲若取南陽，則是乘其不備也。」
黃權嘆了口氣，默默坐回原位。
劉禪微微頷首，說道︰「昔日我大漢欲據荊州，命一上將將荊州之軍以向宛、洛，先帝身率益州之眾出于秦川，以成上丞相之隆中對之勢，嘆之而不能為也。今時大漢能據秦川，而無荊州，是為可惜。故此次我大漢若能據荊北，朕當統西北之眾以攻洛陽，上丞相將益州之軍而攻中原，屆時天下歸一，指日可待也！」
說著，劉禪環視眾人一圈，笑道︰「國中多是南陽士人，今取荊北，眾文武當是衣錦還鄉也。」
「陛下英明，此乃臣之本意也。」諸葛亮笑著說道。
「謝陛下~」南陽籍文武士人，躬身應道。
(本章完)