驛館後院。
顏良正在分錢，每個來此公干的郡卒都是一小袋。
「弟兄們，都有，都有。」
「不用搶，每人都有，弟兄們好不容易遠來，吃喝算我的, 來…給你，接著。」
說著話，顏良再度將一袋袋錢幣拋給一個個郡卒。
「顏公子大氣。」
郡卒們笑吟吟的接過錢，不忘清點一番。
一千多錢，不是個小數目。
抵得上他們三個月的俸錢了。
當然，顏公子為何要發給他們錢？
這點, 大家都心知肚明…
來解良縣監察，也不是一次兩次了，這從來都是個肥差。
「要不是荀督郵管的嚴, 今晚，我都打算包下縣城里的青樓紅館，讓諸位弟兄們好好放松放松，唉…等這趟差完了，我再給諸位安排。」
顏良說著漂亮的場面話。
作為縣長的兒子，傲氣是有的，可話也說的漂亮。
「顏公子大氣！」
隨著一道道稱贊顏良的聲音傳出，顏良不敢多留，分發完錢幣後就撤離了。
臨走前，顏良不忘抬頭去望了眼驛館的前堂。
驛館後院與前堂差著幾個院子，只要這些郡卒不講，荀彧就不會知道。
倒是他走後…
幾個正開飯的郡卒，正圍在一起討論著這事兒。
「顏公子發這麼多錢, 好生大方啊！」
其中一名新來的郡卒感慨道。
「大方個錘子！」一旁的老郡卒連忙張口。「你知道這解良縣的水有多深？他顏家、秦家不知道賺多少了, 就分給咱們這點兒, 打發要飯的？」
一改往昔得到錢時的欣慰，這次的一干老郡卒們似乎很不滿意。
「老孫，別生氣…荀督郵不是說了麼？」又一名老郡卒張口道︰「這趟，咱們荀督郵就是來刨個底朝天的，荀督郵可說了，若是查到了賬款，不論是誰的，一半上交給國庫，其它的一半，府庫留下五成，其余的五成都是讓咱們弟兄們分，算是咱們弟兄們公干的獎勵。」
說到這兒，那新郡卒連忙問道︰「這一半兒又一半，分到咱們手里的才有多少？」
「你懂個屁！」老郡卒當即解釋道。「別說是一半兒又一半兒了，這顏家還有那秦家貪墨的錢財綁一塊兒，就是一成的一成，也夠咱們弟兄們一世衣食無憂了。」
嘶…
這話月兌口，一干新郡卒湊了過來。
「真有這麼多？」
「騙你們作甚？我老家就是解良縣的，解良縣誰人不知，秦家、顏家府邸內, 土里面埋著的都是金子。」
講到這兒, 這老郡卒壓低了聲音, 示意大家伙兒不要聲張。
「荀督郵讓咱們該收錢收錢, 咱們心里可得通透，該賣力時也得賣力，你們一個個的都放機靈點兒，遇到荀督郵這麼個英明且慷慨的‘主子’，可不容易。」
「听君一席話，勝讀十年書啊！」
「噓！」
老郡卒比出食指，旋即「哈哈哈哈…」大笑了起來，一邊笑，一邊不忘嚷嚷。「顏公子大氣，這幾日咱們的花費，顏公子包了！大氣，大氣！」
這算是另外一種「掩人耳目」！
是啊…
顏良給他們的是一袋子錢，可因為荀彧，這些老郡卒已經看不上這些錢了，他們看重的是顏家、秦家的家財萬貫！
…
…
河東解良縣，秦府正堂。
秦家老爺秦牛手捧著一幅「細君公主出塞圖」，連連驚呼。
「哎呦，這是一幅上好的‘細君公主出塞’圖啊，上面這詩也好‘山遙水遠遺墨間，彼岸花開意連連’，特別是這一筆勾畫的細君公主，簡直傳神？這般神乎其神的畫技，怕是得出自已故的蜀郡太守劉褒之手吧？」
秦牛原本是顏家奴僕，一朝變成地方豪門，為了擺月兌奴氣…自是樂于附庸風雅。
這些年格外喜歡收集名貴字畫。
人就是這樣，越缺什麼，就越想得到什麼。
當然，除了收集外，更多的，他需要類似這等「有內涵」的物件去上下打點。
畢竟…
尋常的家族喜歡錢，可真到汝南袁氏、弘農楊氏這樣的頂級世家，錢哪行啊？俗氣…得投其所好。
而當朝帝師，太傅袁隗就格外喜歡這「丹青」之術。
至于，他提到的蜀郡太守劉褒，則是桓帝朝時，有名的大畫家，曾畫過《雲漢圖》和《北風圖》，喜歡繪制這等邊塞風光。
只是…桓帝朝時就不幸病逝。
當然，秦牛也就是對畫藝一知半解，若是真懂，從筆毫間勾勒的許多細節也能看出，這畫絕非劉褒之手。
技藝上還差著一截呢！
站在秦牛面前的是一個中年男人，四十歲出頭，樣子格外的精神。
他指著畫道。
「這畫的確是出自‘劉褒’之手，世人贊譽‘劉褒’畫藝逼真，所謂‘嘗畫《雲漢圖》，人見之覺熱，又畫《北風圖》，人見之覺涼’，可誰又知曉，他繪制的這副《細君公主出塞圖》才堪稱絕美、淒靜，是其畢生之大成之作，筆走龍蛇間，將細君公主趕赴胡地之時，對未來生活的迷惘與故土的留戀勾勒的淋灕盡致。」
「還是你們太原王氏厲害呀…」秦牛看著眼前的中年男人，「只是，子師遠途而來，應該不是為了這個吧？」
他口中的子師乃是王允，如今擔任晉陽郡吏，是「六百石」俸祿的官員，論及地位可是要高過解良縣縣長一籌。
說起來，這還是秦牛第一次見到王允，以往只知道太原王氏是山西的豪門望族，詩書傳家。
不曾想，今日一看…似乎也沒什麼架子。
跟他這樣的豪族差不多，這點讓秦牛頗為瑟。
「唉…」
就在這時，王允嘆出口氣，「我拿出家傳的這《細君公主出塞圖》，還不是為了我那孺子？」
秦牛眼珠子一定，「可是縣衙中的馬吏王蓋公子？令郎年紀輕輕，就掌管一縣之馬吏，前途無量，前途無量啊！」
「前途無量個屁！」
別看王允文質彬彬，說起髒話來，絲毫也不含糊。
「秦族長啊，你也是一方豪族，應該清楚，憑著我們的家世，讓我們的這些孩子讀個官學，未來舉個孝廉，做個郎官，發展不錯的到地方做個縣令、縣長之類的並不難，可…若是要躋身朝堂，去做公卿、士大夫，那…憑著我們的家門還遠遠不夠。」
秦牛眼珠子一轉，他突然想明白了王允的來意。
王允不遠數百里趕來解良，一出手就是這麼一副「名家之作」，原來…是想要請他秦牛引薦，攀附朝廷中的大員哪！
果然…
誠如秦牛想的那般，王允繼續開口。
「我一共三個兒子，就王蓋這麼一個嫡子，一直做個馬吏有什麼前途？古言‘父母為之子女，則為之計深遠’，當務之急，得朝廷重臣舉薦，若是能進入太學，‘學者，祿在其中’，出來後在洛陽任職，再不濟也是個議郎，那可是能在天子身邊的，日後有望攬德陽殿一席之位！」
「我听明白了…」
秦牛一捋胡須。「子師遠途而來，不惜拿出這幅《細君公主出塞圖》，是為了讓我替你引薦袁太傅？可…我哪有這能耐呀？我在袁太傅面前，哪能說上話呢？」
「非也非也…」
王允連忙擺手。「不是引薦袁太傅，而是引薦顏縣長，誰人不知顏縣長可是當朝袁司空舉薦的！」
‘偏偏，往昔我太原王氏因為一些生意路過解良縣時，沒有與顏縣長招呼一聲，鬧出過一些不愉快，還望秦族長做個和事老，為我美言幾句，如若秦族長不嫌棄，這幅《細君公主出塞圖》就贈給秦族長了，聊表謝意。」
「至于讓顏縣長引薦袁公，那我自當再備厚禮…若吾兒真的能入太學，那秦族長將是我太原王氏一生的恩人哪！」
哎呦…
看著那《細君公主出塞圖》，品味著王允這愛子心切，為兒子操碎的心，滿滿父子情誼啊，還真是‘父母為之子女，則為之計深遠’！
「哈哈哈…」
秦牛笑了，王允也附和著笑了。
「子師啊，這事兒你不能慌，越慌越容易出亂子，當務之急…容我去向縣長稟報一番。」
秦牛回答的模稜兩可。
只不過，言語間，他一直盯著那《細君公主出塞圖》，這等已故大家的畫作，是可遇不可求的。
而且…
秦牛一直想要直接與洛陽城的袁氏締結聯系，如果他能搭上這條船，那何必再有顏家這麼個中間商賺差價呢？
這幅出自大家之手的《細君公主出塞圖》，作為禮物，拜訪袁家兩位族長，就很合適嘛！
「噢…」王允面露為難之色。「如果是這樣的話…那我就…就在客棧中住下，等著秦族長的好消息。」
說話間，王允就要收起這《細君公主出塞圖》，不過他故意的慢了一些，像是給秦牛充分反應的時間。
「且慢！」
果然，秦牛一把握住了王允的胳膊。「子師啊，不是我信不過你，萬一我這邊跟顏縣長說過了，你突然又變卦了，那我豈不是陷入兩難嘛…所以…」
秦牛眼眸再度轉向這《細君公主出塞圖》上，意思再明白不過。
「噢…」王允一敲腦門。「是我的錯，疏忽了…疏忽了，這樣…權且這圖就先存在秦府，我們以三日為期如何？我且等在縣城中的有間客棧…靜候佳音，靜候佳音。」
「可憐天下父母心，子師你放心，孩子上太學的事兒，那是大事兒，我這人最喜歡幫助孩子們哪！」秦牛在王允的肩膀上拍了拍。
其實，他壓根就沒想把王允介紹給顏和。
直接繞過顏家，等他秦牛靠上袁家這條大船，幫不幫王允，那還不是一句話的事兒麼？
至于，之前嘛…
這《細君公主出塞圖》自然不能奉還了。
這種事兒，秦牛有的是手段。
「告辭！」
兩人又寒暄了一番，王允就告辭去了。
秦牛將他送出府邸，忙不迭的回屋，再三欣賞著這《細君公主出塞圖》。
「絕了，絕了！」
也不知道，是夸耀這畫技，還是驚嘆于自己的一番圖謀。
一邊欣賞，一邊幻想著，憑什麼這些年，顏家就要騎在他秦牛的頭上？
憑什麼竊天塢劫掠的，顏家就得佔大頭…
都是送錢給汝南袁氏！
你顏家送得？我秦家就送不得？
「呵呵…」
眼眸盯著圖卷，秦牛冷笑出聲，仿佛，他已經看到了未來…秦家的傲然崛起。
…
…
夜幕垂降，荀彧頭戴儒冠，坐在桌案上以手支額，緊緊蹙著眉頭強忍困意。
他的面前三名郡吏被侍衛帶了進來。
「拜見荀督郵。」
荀彧抬抬手，止住他們再行禮，繼而一指，指向這屋中三處桌案，那上面堆積著累累如山的竹簡、絹帛。
「這是解良縣三年來所判案件、所推行政令的一部分，三位在郡中，一掌綱紀，一掌文書，一掌刑名，今夜咱們就一起，把這些文書全部仔細查閱一遍，有任何疑點，違礙之處，都即刻上報于我。」
三名郡吏心頭復雜。
作為郡吏，自是少不得與解良縣打交道，顏和他們都是熟悉的，就在不久前，他還送上了新一年的「孝敬」。
吃人嘴短，拿人手軟，如今真要去徹查其違紀之舉，多少有些下不了手。
只不過，幾人表情依舊平靜，彼此互相交換了一個眼神。
似乎在說，老樣子，還是過一遍…
隨便看看得了！
只有荀彧一本正經的取來文書，細細的去翻閱。
一時間，屋內十分安靜，唯有竹簡輕微的聲響。
隨著夜的深入，天氣由白日的燥熱變得冷了幾分，夜風凜冽。
油燈已經燒的差不多殘了，窗外的天依舊是黑蒙蒙一片。
荀彧又去點了盞燭火，目光喃喃的望向窗外，夜闌人靜、萬籟俱寂…似乎，這樣的靜謐，讓他的心頭也在遐想著什麼。
明日午時，就是關長生被問斬的時候。
時間已經所剩不多了。
他不時的用筆標記，看了眼快要干涸的墨池，揮動手掌，放下新的墨塊。
看完了一篇，荀彧伸手又取來一卷文書，熟練的扯開外束的絲繩。
就在這時，從窗外隱隱傳來一陣呼喊聲，荀彧微微皺了皺眉毛，側耳去听，他是個謹慎的人，這雖是驛館，卻也是官署範圍之內，如此深夜…這般大聲喧嘩可不怎麼成體統。
「走水了！」
「走水了！」
更清晰的呼喊聲從外面傳來，荀彧手中的毛筆一顫，險些把墨汁滴到鋪好的竹簡之上。
夏季風干物燥，古時的房屋又多是木制制成，最怕火災，且一旦燒起來，會連綿一片，無休無止。
荀彧迅速的起身，推開門快步走了出去。
大門一開，門外的夜風呼的吹進來，荀彧驚愕的看到，是縣衙的府庫方向燃起了沖天大火，火光照亮了半個天幕。
整個官署已經亂成一團，所有的衙役跑來跑去，吵吵嚷嚷，到處都是呼喊聲。
有朝縣衙外跑的，也有朝縣衙跑的，像是一群沒頭蒼蠅。
「哪里著火了？」
荀彧抓住一個衙役。
「是府庫。」衙役連忙回道︰「莫名其妙的府庫燃起了大火。」
府庫？
荀彧眉頭一怔，他連忙追問，「府庫中可放著些什麼？」
「除了一些庫錢，布料外，就是文書…是這些年所有案子的卷宗，還有推行各個政令的文書，以及縣城的戶薄。」
卷宗，政令，戶薄？
荀彧的眼眸一下子就凝了起來，燒毀了卷宗，許多案子就變成了無頭蒼蠅一樣，冤假錯案更是無從談起；
燒毀了政令，解良縣這些年頒布的政令就無從探尋；而戶薄…這些關乎著解良縣真正的人口，有沒有瞞報？有沒有少交稅錢，這些都是重要憑證。
「好狠的心，縣衙都敢燒！」
荀彧咬牙道。
他急忙清點手下郡吏，就往縣衙救火。
此時火勢愈發的大了起來，甚至在外圍都能感受到那股熱浪。
與此同時，顏和也帶著一干衙役趕了過來。
荀彧計算了一下，顏和與手下居住的位置就在府衙內，按理說，他們救援這府庫的額速度理應更快，可他們卻出現的比荀彧還要慢。
「荀督郵啊，你看看這…方才我按照你吩咐的，派人去取卷宗，不曾想，一名衙役不甚打翻了香爐，引燃了整個府庫，火焰滔天，府庫中的衙役見火大，慌忙逃出，這打翻銅爐的衙役更是被活活燒死在里面。」
顏和解釋道。
荀彧的眼光毒辣，能從他的解釋中，感覺出一絲隱藏在表現下的幸災樂禍。
此時，整棟府庫已經被火龍籠罩，煙火縈繞，不時發出「嗶嗶剝剝」的聲音，一群衙役驚慌的拿著掃帚與濕麻拼命撲打。
這也只能控制住大火的蔓延，很難短時間熄滅。
荀彧掃視一圈，忽然問道。
「為何府衙中無水？」
他手指一排大缸，那里本該盛滿了水，以備火警之需。
「還有，庫房爐火打翻，為何其內衙役沒有第一時間盛水滅火？反而是逃走？」
顏和不慌不忙的解釋道︰「縣衙中槳洗沐浴，都是出自缸中，況且，荀督郵要案件卷宗，所有人都去搬運，誰能補水？」
儼然，顏和都提前想好了。
一邊開口，一邊還帶著勝利者一般的姿態，挺著胸脯看著荀彧。
荀彧沉默…
顏和心情大好，可臉上故作難受。「誒呀，這可怎麼辦哪？一把大火把卷宗都燒了，連帶著文書與戶薄也都燒了，傷腦筋了，督郵這還查什麼呀？真是天有不測風雲，人有旦夕禍福！」
這話…無異于勝利者的宣言。
見荀彧不說話，顏和連忙道︰「快快快，快去救火呀，這里沒有水，不會去隔壁街道接水麼？看把荀督郵都急成什麼樣子了？」
呼…
面對著對方這「趾高氣昂」的話，荀彧沉著臉也指揮手下分成三隊。
一隊去支援滅火，盡量不讓火頭蔓延到周邊的房舍；
一隊去救人，看看有沒有人還在庫房之中；
還有一隊嘛…他們似乎肩負著更重要的使命！
在一眾人「努力」的救火下，大火足足燒了兩個時辰，直至庫房被燒成了白地後，方才撲滅。
的確…
庫房中有一具燒焦的尸體，想必就是顏和口中，那不慎打翻銅爐，引起大火的衙役。
——好狠的心哪！
荀彧心頭喃喃。
「誒呀…」倒是顏和，他故作為難，一副垂頭喪氣直跺腳的模樣。「這可怎麼辦哪？這可怎麼辦哪？」
荀彧看著他那「滑稽」的表演，眼眸中似是飽含著無限神傷。
卷宗沒了，冤假錯案，也就無從查起了！
這是釜底抽薪哪！
「荀督郵，你說？怎麼辦哪…雖說，這是那衙役的失職，可…終究是人已經死了，人死不能復生，再去責怪，也于事無補，只是荀督郵這次的監察怕是…」
顏和湊到荀彧的面前，連連張口。
如果說方才，是勝利者的宣言，那麼…現在，就是嘲諷，是赤果果的嘲諷。
顏和就差說一句
——荀文若，你不過如此！
「顏縣長好手段哪！」
荀彧感慨道。
「哈哈哈…」
顏和意味深長的回道︰「還是《六韜》中的那句話，‘操刀必割，執斧必伐’，機會使然，有些事推到身上了，該動手時，也須自己動手啊！」
荀彧環視著一群搬開瓦礫，搜尋物件的郡卒，淡淡的冷笑，「好一個‘操刀必割，執斧必伐’！」
言及此處…
突然，一個黑影踏著瓦礫快步跑了過來，他的腳步很重很沉，如同一只大象踏過斷壁殘垣，「 里啪啦」踩碎瓦礫的聲音不絕于耳。
當他快接近時，顏和才驟然發覺，面色忍不住抽搐了一下，心頭暗道︰「這黑漢子，不會是那個家伙吧？」
他方才想到這里…
只見那黑漢子拱手朝荀彧一拜。
「督郵，不好了…天子御賜給你的那幅《細君公主出塞圖》被一個黑衣人偷走了，我等發覺時立刻去追，最後追至秦府時，這偷圖者方才失去了蹤影！」
「我已經派弟兄們把秦府給圍起來了，一只蒼蠅都飛不出去！」
沒錯，圍住秦府的人，正是方才荀彧派出的第三隊！
呃…
此言一出。
顏和的臉色一冷，怎麼會是…秦府？
那…這里？這卷宗？
荀彧原本要重審的卷宗…是…是…
「呵呵…」
不等顏和徹底想通，荀彧轉過頭來，朝他淺淺一笑。「自打進入這縣城起，荀某就從未小覷過顏縣長，所以這調查卷宗不過是聲東擊西…」
「‘操刀必割，執斧必伐’，該動手時，自然也得自己動手？顏縣令說，不是麼？」
言及此處…
荀彧進一步的壓低聲音︰「顏縣令，這盤棋才剛剛開始，好戲在後頭呢！」
話音落下，荀彧面色一改，當即大喊道︰「膽大包天，竟敢偷天子御賜之畫，來人，與我一道去搜秦府！」
…
…