雀鶯轉啼的午後，陽光灑在靜謐的庭院中，這是位于解良縣南城的秦府。
如今，這里新的「主人」起手間，關系著數以百計、千計百姓們的沉冤昭雪，關系著解良縣的天能否拔雲見日。
午後的眼光稍稍透進來，無數文吏正在奮筆疾書, 聚精會神的書寫著縣長顏和、豪強秦牛的一條條罪狀，直至罄竹難書。
很難想象。
昨日…還是眾星捧月的顏縣長、秦老爺，今日就要被永恆的釘在恥辱柱上。
每一個文吏都卯足了精神，每一個百姓，把這些年的委屈聲淚俱下的訴說，牆倒眾人推，鼓破眾人捶, 這樣的戲碼自古亦然。
柳羽與荀彧站在秦府內的一處水亭中。
荀彧忙了半日，特地出來走走，恰恰這麼一走，正看到了柳羽。
「累麼？」
柳羽看著荀彧煩勞的模樣有些心疼。
這個年紀的他，本不該承受這麼多，也不該去見識這世道中的黑暗。
「不累。」荀彧的聲音有些虛弱。「我之所以追隨于賢弟，是因為在萬古長夜中，哪怕是一盞微光，都讓你不得不追隨這光明，至死方休！如今能以自己的力量結束黑暗，還這一隅的百姓一片青天，這不應該是我與賢弟的初心嘛？」
柳羽忍不住說出心里話。「可這樣會很累，也會很危險，這只是一個小小的縣城, 可大漢有多少個這樣的縣城，多少個比縣城更大的州郡，依然被黑暗包裹著呢？還是那句話，這是刀山，亦是火海。」
「哈哈…」听到這兒，荀彧笑了，他鄭重其事的面朝柳羽。「賢弟如此學問，豈會不知曉我荀家先祖荀子所著的《不苟篇》中，講述的何為君子？」
不等柳羽回話，荀彧繼續道︰「匡救天下，是崇人之德，是揚人之美，君子要與時屈伸，也要以義應變，而這應變的底線便是‘義’！」
听到這兒，柳羽頓了一下，也吟出一句。
「孔曰成仁，孟曰取義，唯其義盡，所以仁至。讀聖賢書，所學何事？而今而後，庶幾無愧。」
這是後朝宋代文天祥《絕命詞‧孔曰成仁》中的話。
氣氛烘托到這兒了，柳羽也就是隨口吟出。
哪曾想，荀彧當即拱手︰「賢弟身負道家所學，卻對儒學也有如此深刻的見解, 此為愚兄最佩服的地方！為兄只盼能像賢弟話中提及，‘成仁，取義’，哪怕是踏上這刀山，也要讓黑暗中的大漢再度煥發光明。」
柳羽差點都想吟出一句更有逼格的…
比如，還是文天祥的「人生自古誰無死？留取丹心照汗青。」
哪曾想，就在這時。
張飛那咆哮式的嚷嚷聲再度傳出。
「你們都是飯桶嘛？這麼多郡卒連個人都看不住？」
「怎麼著？顏和那狗官還能變成蝴蝶飛走咯？」
听到這兒…
柳羽與荀彧驚覺不對，連忙快步走向張飛這邊。
一問方才得知，原來是顏和跑了。
守在他屋外的人，被不知被從哪來的鈍器擊暈，顏和悄無聲息的跑了…偏偏門子處都問過，確定沒有從府門走出，整個院落也搜過，沒有蹤影…那就奇怪了，總不能是真飛走了吧？
柳羽也是放心荀彧，故而沒有過問過這些…
倒不曾想，智者千慮必有一失。
「糟了…」荀彧像是驟然想到了什麼。「昨夜衙署失火，我詢問為何水缸中無水，水井中亦無水，顏和隨便搪塞了過去，今日…我見秦府水井中亦無水，恰恰顏和便消失了…」
「文若是說，水井有古怪？」柳羽也反應過來，當即就打算派人去查。
哪曾想…
就在這時。
「柳弟…總算…總算趕回來見到你了！」
無比沙啞且急促的聲音突然傳出。
柳羽與荀彧轉身，是劉備。
那一日，柳羽派劉備當誘餌，將敵人吸引，順道擒獲一個賊人，劉備算是立下一功。
等歸來後，便沒有再安排他執行其它的任務。
也是方才，柳羽不放心關長生，才派他與甄逸去牢獄門前守著。
怎麼…
不等柳羽細想。
劉備的聲音已經傳出。「不好了，顏和與秦牛被殺了，就在城郊…竊天塢山寨附近，如今那邊圍滿了人，且馬車上寫著——殺人者，關長生是也！」
「什麼？」
柳羽與荀彧幾乎是異口同聲。
劉備的這句話信息量之大，讓兩人頭皮都有些發麻。
關長生不是在牢獄中麼？他怎麼會出現在哪里？
顏和與秦牛怎麼會出在哪里？
馬車上怎麼會有這麼一行字？
這些…一樁樁一件件都太過匪夷所思。
荀彧與柳羽均是有些被驚嚇到的味道，唯獨張飛，他當即大笑著嚷嚷道︰「兩個鳥人，那紅臉殺的好啊！殺的痛快啊，這是為民除害了！」
「翼德…」
荀彧與柳羽還一副驚詫的模樣，劉備則連忙解釋道。
「這哪里是好，這是糟糕了！」
甄逸也補上一句。「出大亂子了。」
「一個狗官？一個惡霸？本就該殺，紅臉殺的多好？怎麼會糟了呢？」張飛撓著頭，還是不能理解。
柳羽「唉」的一聲嘆出口氣。「縱是一個惡霸，一個狗官，縱他們兩個是十惡不赦之徒，可官府尚未判決，殺也不能是他關長生殺呀！」
柳羽的話月兌口，荀彧補充著解釋道︰「關長生一界白身，是不能替官府執法的，何況還是如此高調，如此這般，柳觀主為救他所做的一切，都…都白費了！」
啊…
張飛像是听懂了，他一敲腦門，「這可咋整啊？」
「先去…現場！」柳羽當即吩咐。
明明這里，荀彧的官餃最大，可莫名的，偏偏，他才像是那個真正的一錘定音之人。
…
…
方才還是艷陽天，忽然就下起了瓢潑大雨，似乎上天有意洗去這一方土地的血跡。
城外…
在茶攤、酒肆內躲雨的農人們紛紛議論。
「听說顏和那狗官、秦牛那惡霸被人殺了？馬車上留著‘殺人者，關長生是也！’這關長生誰呀？」
「就是前幾日被秦府誣陷，本要今日午時斬首的，原本新來的督郵都為他洗清了冤屈，可誰曾想，他竟當先逃出了牢獄，還追到城郊，手起刀落割下了顏良、秦牛的首級，報仇是報仇了，可這不是又惹上新的官司麼？」
「殺狗官也會惹上官司？」
「要不然呢？誰允許咱們小老百姓去殺狗官的？」
「那…關長生不虧了？」
「簡直是虧大發了，為了一口氣，讓自己又背上人命官司，不值當，不值當…」
雨聲潺潺…
暴雨令地上泛起了蒙蒙一層水霧，躲在酒肆、茶攤里的人越來越多，他們鞋襪盡濕，不自主的渾身哆嗦。
只能借著議論「關長生殺狗官」轉移注意力，讓自己暖和起來。
就在這時…
城郊酒肆不遠處的一房院子內，一個斗笠男人從房梁上翻身而下，他悄聲潛入這里，正在翻查桌案與抽屜。
忽然，這斗笠男人覺得背後一冷，以他多年習武練就的敏銳嗅覺，立馬意識到身後有人，他回身驟然出刀，一道寒光刺去，與徐晃的斧頭相交，錚然在破舊的閣屋內擦出了幾點火花。
兩人交手數招，刀鋒凜冽，斧頭亦是剛猛異常，可偏偏，似乎兩人都刻意留手，刀斧之間火花激迸，燦如晚霞。
「你在找這個吧？」說話間，徐晃一手提著斧頭，一手從懷中取出了刻有「春秋」字眼的竹簡。「我就知道，跑再遠，只要這本《春秋》在，你就跑不遠！」
徐晃將《春秋》橫在胸前，宛若看穿了眼前的人的心境一般。
面前的男人也卸下了斗笠，一雙丹鳳眼中露著堅毅的精芒…
這人卻不是關羽，還能有誰？
「不愧是你，公明！」
關羽凝眉看著眼前的徐晃。「書給我。」
徐晃抓緊《春秋》，絲毫沒有要交出去的意思。「那你能給我個解釋麼？」
「這里不是解釋的地方。」
「哪里都行，你來挑！」
說話間，「踏踏踏」…不遠處有急促的腳步聲傳來，儼然是一隊人，多半是官兵。
關羽還沒來得及開口，徐晃當先道。
「走？」
「走！」
得到肯定的答案，兩人迅速的行出院落，各自的一聲口哨，一黑一黃兩匹駿馬呼嘯行來，兩人熟練的翻身上馬，在官兵趕到之前，已經消失在了雨霧之中！
…
…
六具，不…是七具尸體，已經被並排擺好。
其中兩具是無頭尸首，四具是被大刀貫穿了胸膛，最後的一具則是被弩矢射中…論及死狀，一個比一個慘。
如今，它們一個個擺在地上，在雨中顯得格外的森然。
簑衣之下，柳羽、荀彧、劉備、甄逸、張飛…都在這邊，腳邊還有血跡不斷的流淌…
一些尸體中還在流著血，仿佛永遠沒有干涸的時候。
兩名仵作在驗尸過後，分別小聲在荀彧的耳邊言語著什麼。
待得稟報完畢，荀彧方才對柳羽說道。
「賢弟，七人中，其中六人均是同一凶器，是一把長刀，從他們的衣著來看，他們的身份除了顏和、秦牛外，還有秦府的兩個打手，竊天塢的兩個賊子。」
「至于另外一人，致命傷是穿胸而過的弩矢，無法判斷是否與關長生有關，不過…他的身份…」
講到最後，荀彧欲言又止。
「文若直說吧…我需要更多的情報。」
柳羽輕吟一聲。
荀彧這才如實道︰「這人是牢獄的獄吏，原本該由他押解關長生赴刑場，可…偏偏…」
柳羽听出荀彧話中深意。
「文若是懷疑是這獄吏放他出來的。」
「這個需要查，但…目前的情形，多半是這樣。」荀彧凝著眉。「可既是放關長生出來，又為何會被殺呢？」
「未必是關長生殺得，或許，有更神秘的勢力介入了這件事兒。」柳羽的眉頭也漸漸的凝起。「可為何是關長生呢？他並沒有得罪過其它權貴呀！他的身份、地位似乎也不足以讓人這般費盡心機。」
柳羽有些費解…
就在這時。
「荀督郵，不好了…」
又一名郡吏匆匆趕來，依舊是照例小聲在荀彧的耳邊稟報了些什麼。
只是，區別于上一次的稟報，這一次荀彧的臉色驟變，像是一瞬間，就從平靜到悚然！
沒錯，就是悚然…
甚至從他的眼神中，柳羽讀出了些許恐懼。
「呼…」
長長的一聲呼氣，荀彧轉向柳羽，當即開口。「賢弟，不妙了，竊天塢內還有一千多條人命，除了二百山賊外，其余的盡數是老弱婦孺…均是中毒身亡的。」
「什麼？」
柳羽的瞳孔剎那間瞪大。
倒不是可憐竊天塢二百山賊…
而是其中的老幼婦孺，滅口這麼多人？
誰…誰這麼狠的心？
不光柳羽，所有人听到這個消息時，均是面露驚恐之色。
甄逸下意識的開口，「該不會是…是關…」
「不可能！」柳羽當即打斷。「關長生決不會殺婦孺老幼！」
「那…」
「先去竊天塢！」柳羽當即吩咐。
一行人在官兵的領路下，迅速的往山上的竊天塢行去。
一千人殞命！
這得是震驚整個大漢的大案。
同樣的，若是這一千條人命都背在關羽的身上，那…便是柳羽想拉他一把，又如何拉起呢？
不光難拉，如今的關羽…已經是一個極其燙手的山芋！
一時間，柳羽的臉色極其難看，一邊登山，他一邊飛速的在腦海中運轉。
破局…
這個死局？還能破麼？
…
…
雨聲潺潺，汾水之中，一艘快船，正冒雨南下。
船夫是徐晃的朋友，連同他在內，承載三人、兩馬，順流而下，速度極快。
船艙內，徐晃的神情激動。
「你是說？你只殺了六人？那徐押獄不是你殺的？」
「關某的性子你是知道的，絕不殺恩人，也絕不會殺婦孺老幼，顏和與秦牛為禍一方，欺壓良善，該殺！秦府的護院為虎作倀，助紂為虐，也該殺！竊天塢的賊人假扮胡虜，劫掠良民更是該殺！可關某絕沒有殺過恩人！」
關羽的語氣無比堅決。「徐押獄救我出獄，我感恩還來不及，怎麼會對他動手？」
等等…
關羽這話，讓徐晃驟然想到了什麼。
「你方才說什麼來著？」
「關某感恩還來不及，怎麼會對他動手？」
「再前面一句？」
「徐押獄救我出獄，是我的恩人！」
听到這兒，徐晃像是驟然想到了什麼，豁然起身，可船艙不大，腦袋一下子踫到了船梁上。
徐晃一只眼楮下意識的閉上，儼然腦袋處頗為疼痛…他一邊握著腦袋，一邊問道︰「徐押獄為何要送你出獄？」
關羽直接回答。
「今日午時我即將被斬首，他送我出獄，也是為了讓我用這有用之軀，再為家鄉父老做一些事兒！不枉一身武藝，不枉在這世道中走一遭！」
關羽的語氣很平淡…平淡到在他看來，這件事兒本就是順理成章…
「于是，他特地安排你越獄而出？也是他給你的馬？給你的刀？讓你來此殺那狗官？」
徐晃驚問出聲。
關羽頷首。「這有什麼不對麼？橫豎是死？為何不能拉上兩個墊背的呢？也還這一方百姓一片青天！」
徐晃的情緒再一次激動了起來。
「錯了，錯了！大錯特錯了！」
徐晃連連解釋道︰「你可知玉林觀柳觀主與朝廷新派的荀督郵已經為你平反，更是查出顏和、秦牛的罪證，他倆的罪名…本就是必死無疑！」
「什麼？」關羽一怔，無論如何，他也不會想到這一層。
「錯了，全錯了！」徐晃連連搖頭。「我那老鄉不會不知道這一點，可他…他還是送你出去，讓你去殺了顏和、秦牛，這…這…」
「這勢必是…是受了有心之人的蠱惑，要借你之手殺掉那狗官，讓這案子無法再繼續追查下去，也讓你背下所有的罪名！這是…這是借刀殺人！」
當局者迷…
關羽還被蒙在鼓里，徐晃已經大致的判斷出這件事情的原委。
徐押獄是他的老鄉，他倆又都姓徐，是同宗…
徐押獄的性子如何？徐晃最了解不過！
利益之下，受人蒙蔽、蠱惑，然後以大義勸關羽借刀殺人，事成之後，卻被殺人滅口…最終嫁禍到關羽身上，這事兒也是極有可能。
徐晃感覺，他已經逐漸的接近了真相。
可偏偏，接近真相沒有任何用，這案子隨著顏和、秦牛的死已經無從追蹤。
根本查不出到底是誰在蠱惑徐押獄！
幕後黑手又是誰？
且不說徐押獄那條命，單單關羽殺得這六條命，又要如何洗？
這…
這…
「長生，你打算怎麼辦？」解除誤會，徐晃連忙詢問關羽以後的打算。
「殺顏和、秦牛之前，他們在馬車中的對話，我恰巧听得一清二楚，今日‘斷頭酒’中便含有蛇毒，我活不過七日！哈哈，大丈夫何懼一死，隨便找個葬身之所就好！」
「可公明，再給我一次抉擇的機會，我還是會殺這兩個賊子泄憤，這件事兒，關某不後悔！」
越是面對生死這樣的抉擇時，關羽越是平靜。
「蛇毒？」徐晃沒想到，還有這一層…「既是中毒，那勢必有解藥，當務之急，是治好你的毒！」
「算了吧，誰會給一個身背幾條人命的流竄犯治毒？」關羽一句話說的頗為灑月兌。
「長生…」徐晃還想勸。
關羽卻是長袖一甩。「關某孑然一身的來，孑然一身的去，上對得起天，下對得起地，沒有什麼遺憾！待會兒上岸，公明便與我分道而行，犯不上因為關某受到牽連。」
「不行！」
徐晃的語氣更添幾分激動。
關羽一捋長須。「生死有命，富貴在天，我這是個死局，公明莫要強求了。」
這…
徐晃低下了頭，盡管關羽說的話他不愛听，也不想听，可卻是鐵一般的事實。
這個局注定是一個死局。
等等…
驟然間，徐晃想到了什麼。
「長生，或許…還有一個人能救你？」
「誰？」
「俯首玉林有柳郎！」徐晃的語氣變得堅決，變得篤定。「坊間傳言，此番玉林觀主柳羽與荀督郵一並來此，他們的目的就是為了救你，他既能救你第一次，那一定能救你這一次！」
「或許，我們看來，這是個死局，可…在玉林觀主看來，保不齊能迎刃而解呢？一如他徹底祛除黑暗，還解良縣一片光明這般？」
這…
听到這兒，關羽輕呼口氣。
這已經是近日來，他第無數次听到玉林觀主這個稱謂。
為救自己而來？
真的麼？
若真是這樣，那他關羽無論如何，又怎能牽連到這位玉林觀主呢？
「不！行！」
關羽的語氣堅決。
「不行也得行！」徐晃凝著眉，他用手指向關羽手中的那本《春秋》，「這里面的英雄，難道…都是遇到難題時，只會選擇逃避、退縮的麼？」
這…
關羽沉默。
儼然，徐晃的話，又一次燃起了他心頭那一束希望的光。
俯首玉林有柳郎…
這個死局？他也能破麼？
…
…
竊天塢內，一地的尸橫。
哪怕是大雨傾盆，也沖不走空氣中彌漫著的死亡的味道。
柳羽還是第一次看到這麼多人死在眼前。
而其中，有該死的賊人，卻也有賊人的家小，本質上…難道他們不也是可憐人麼？
若不是被逼到這份兒上，誰會勸自己的兒子、丈夫去做賊人呢？
這是時代的悲歌！
荀彧的心情也不好受…
他看著一地的尸體，當先開口，「這一千條尸體，怕是又要讓關長生背負了！」
張飛急了。
「這可咋辦，縱是剿匪，這麼多婦孺老友，這麼多人命，那紅臉幾個腦袋也不夠砍哪！」
劉備與甄逸沒有說話…
他們選擇沉默，因為…這種時候，他們知道自己也想不出什麼辦法。
只好默契的把目光投向柳羽這邊…
珠玉在前…
下意識的所有人都會覺得，他會有辦法。
終于…
「千呼萬喚」中，柳羽開口了。
不是感慨，不是默哀，而是命令。
「兩件事，大家分頭去辦。」
「第一，想辦法找到關長生，第二，無論如何把他帶到洛陽。」
柳羽的話出乎所有人的意料。
「為何是洛陽？」荀彧當先問道。
柳羽顧不上解釋，只是無比堅定的回道。「信我的話，就把他帶到洛陽，只有洛陽…他才有可能覓得一線生機！你們，听到了麼？」
——這不是請求…
——這是不容置疑的命令！
柳羽再三強調︰「關長生，入洛陽則生，出洛陽則死！」
…
…