初平元年的三月發生了很多事情。
河內太守王匡棄城而走，率本部兩萬大軍渡過黃河，撤到酸棗，與聯軍匯合。
酸棗聯軍接近二十四萬人馬。
軻比能率軍拿下懷縣，河內全境進入了劉襄的口袋，安平軍的防線推進到了懷縣，便不在向西，那邊不好防守。
懷縣以西，箕關以東的黃河北岸七縣，張郃前後兩月遷移了三十萬人，用以充實並州北部，有一批士族大戶，沿河道逃往兗州，安平軍並未攔截。
曹操突襲郯縣，陶謙全家被殺，徐州落入袁紹之手，起兵六萬，來到酸棗會盟，關東聯軍的盟主終于到位。
袁氏兩兄弟全部起兵，徹底激起了董卓對汝南袁氏的怒火，已經遷到長安的袁隗，以及全家三十余口，盡被誅殺。
汝南袁氏分裂，袁術勢力大漲，劉表在襄陽增兵，並遷治所于襄陽，奪回南陽的意圖顯露無疑，荊州南郡與南陽郡徹底分裂。
袁紹除了名聲，並未得到太多實際的好處，反而要供應酸棗二十多萬聯軍的軍糧補給，有苦難言。
徐州負擔加重，人心不穩。
袁紹的到來，使董卓倍感壓力，再次加快了遷民速度。
四月初，幾百萬人盡數遷走，黃河以南的洛陽周邊兩百里被焚燒一空。
留董越屯兵澠池，段煨屯兵華陰，牛輔屯兵安邑，自己則出發返回長安。
關東聯軍，安坐不戰，曹操起兵追逐，直入洛陽廢墟，結果補給被斷，全軍嘩變，只剩五百余人願意相隨，心灰意冷，撤軍回頭，從此再不言討伐國賊之語。
這個月可以說是關東聯軍討伐董卓的分水嶺。
董胖子回到長安三輔，內心安定，準備要反攻關東人了。
而屯駐酸棗的聯軍摩擦加劇，隨著軍糧的減少，各部都起了小心思。
其實現在壓力最大的是劉襄，董卓月兌身而走，直面聯軍的就成了他，誰也不敢肯定那幫關東人會不會北上，黃河防線愈加警惕。
劉襄再次聚集幕僚商議對策。
其實，前幾天剛聚過一次，商討關于尚書、中書的問題，大家一致認為不可設立，他雖然有開府和錄尚書事的權力，但不代表可以公開設立尚書台這種中央機構。
僭越形同謀反。
關東聯軍不遠，不可給人口實。
設立一個前人沒用過的門下省，用來管理私產，無可指摘，尚書和中書就算了吧，三州民政還是任命刺史管轄為好。
推行三省制的計劃暫時擱淺。
這次的問題更重，荀彧、沮授、田豐、袁渙等人沉吟半天，都在思考關東聯軍的下一步動態，以及應對之法。
董卓退得太干脆了，有些出乎他們的預料。
崔奕對這幫人的沉默有點不耐煩，起身請命︰「主公，某願帶驍騎渡河，去南邊揍他們一頓，給他們個教訓，讓所有人都知道知道，我軍可不好惹！」
劉襄不置可否，他想要听一听屬下的建議，不能一開始就把自己的想法露出來。
性子直的田豐開口反駁︰「酸棗聯軍將近二十五萬人，對外號稱五十萬，豫州、荊州還有他們的盟友，兵力號稱二十萬，你帶兵沖過去送死嗎？絕不可硬打。」
崔奕怒了，斜了田豐一眼，不屑的說道︰「你懂個屁，甲騎具裝沖起來，對面就是土雞瓦狗，人多有個鳥用！」
這話一出，懟得田豐怒氣上涌。
眼看著就要爭吵起來，劉襄趕緊制止，一拍奏案，高聲斥責︰「都閉嘴，正在商議應對河南的辦法，是吵架的時候嗎？再有下次，每人去領三鞭子。」
其實這事，田豐雖然說話不好听，可崔奕的態度也有點過分了，但是，劉襄需要崔奕發出軍方的聲音，所以和了下稀泥，各打五十大板，算是小小的偏袒了他一下。
兩人拱手告罪。
袁渙見狀出言相勸︰「主公暫且息怒，兩位也不可著惱，各抒己見而已，不要傷了和氣，敵人未至，我們若先內斗，豈不讓人看了笑話？」
田豐這人，有才，正直，但說話是真不好听。
崔奕是個一點就著的脾氣，向來是誰都不慣著的。
這兩人要真的吵起來，估計崔奕吵不過田豐，而田豐也肯定打不過崔奕。
消弭了一場爭執，繼續商討應對聯軍之法。
沮授進言道︰「聯軍各有心思，可使反間之計，挑動各軍爭斗，其必定無力北顧。」
「計將安出？」
沮授詳細講解道︰「橋瑁原為兗州刺史，何進召其上洛之時才轉任東郡太守，與接任的劉岱交接不清，私扣了不少賦稅款項，兩人本有舊怨。
前些時日，橋瑁又縱兵劫掠了陳留，與陳留太守張邈結怨，廣陵太守張超是張邈的親弟弟。若能勾起這幾人的仇恨之心，橋瑁必死。而橋瑁一死，聯軍必定人人自危，分崩離析不遠。」
道理是這麼個道理，方向有了，可怎麼執行呢？
「如何挑起幾人的仇恨？」劉襄繼續發問。
「使小隊兵馬南渡黃河，打著東郡旗號劫掠兗州，劉岱、張邈等人必不能忍。」
聯軍缺糧，橋瑁之前也有過劫掠地方的前科，這個計策順勢而為，施行難度也不大，就這麼干了。
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劉襄當即下令︰「傳令關羽、張遼，秘密派遣小股人馬潛入南岸，偽裝成東郡兵卒，劫掠兗州鄉野之中的鄔堡、莊園，若遇到酸棗聯軍的人馬，不可與之交戰。」
沮授提出反間計之後，荀彧也提出了自己的建議︰出使袁紹。
「董卓雖退，但威脅仍在，吾料定袁本初北伐冀州的意願不大，明公只需派出使者，表明支持袁紹討伐國賊之舉，贊其大義，彰其名望，將其架在高處，必能捆綁其手腳，不敢破壞討賊之名。如此，冀州自安。」
荀彧自信滿滿的出了一個道德綁架的主意。
這主意不錯，袁紹的徐州跟冀州離得挺遠的，打冀州對他來說，得不到什麼好處，反而會破壞他聯軍盟主的名望，得不償失。
只需稱贊幾聲而已，惠而不費啊。
「文若覺得派誰出使為好？」
「吾弟友若，擅言辭，可當此任。」
荀諶是將軍府參軍事，此時正在大堂，聞言起身請命︰「啟稟明公，吾願出使酸棗，說服袁紹，兩家交好，使其安心討伐國賊。」
他這話說得情真意切，就像真的想跟關東聯軍交好， 讓袁紹放心討賊一樣。
劉襄開口考驗︰「若袁紹要求會盟，該如何應對？若聯軍索要軍械糧草，又該如何應對？」
「驃騎大將軍身為宗室，需避諱謀奪皇位之嫌，沒有陛下詔令，不可起兵，只能震懾。前日听聞董賊盜挖皇陵，義憤填膺，苦于無法起兵，唯有期待袁盟主誅殺國賊，遂派我前來表達為友之意，請聯軍安心討賊。」
荀諶表達了一下不結盟的借口，接著說道︰「至于索要物資之事，觀聯軍一直不動，驃騎大將軍心生不滿，何時與董賊交兵，再說物資不遲。」
這話說的，有理有據，劉襄覺得如果自己是袁紹，也得信以為真，更是不好意思現在就索要物資。至于跟董卓打起來以後，那就沒有北上冀州的威脅了，誰還理袁紹啊。
「好，友若言辭犀利，此事便拜托于你，吾靜候佳音。」
荀諶領了符節，帶著護衛，出使酸棗。
荀彧又提了一個建議︰修繕黃河大堤。
黃河的下游河道經常泛濫，佔據河北之地，肯定是要修繕河堤的，這是每年都必須去做的事情。
但荀彧提出修堤，是專門給袁紹看的，表達我軍不想為敵的態度，安定聯軍的心態。
並且趁著修堤，構築沿岸的烽火台，建立一套烽燧預警系統，再次加強黃河防線。
這等于跟別人明說了，老子不想南下打仗，但誰要是來打我，肯定得崩掉滿嘴牙。
劉襄決定修，而且要大修。
四月春耕之後，便要征召大批民夫，加固北岸河堤，最好能在秋汛的時候，淹了河南之地。